日昃，臨近未正時分，長安以北，渭橋北岸。

官道上，九輛檻車依次列停，于烈日下暴曬，散發著陣陣焦味。

檻車旁樹蔭下，數十獄吏或坐或站，正歇息。

這些獄吏雖藏于樹蔭，然河面吹來之風，熱浪滾滾，還帶些腥氣，熏得人人皆大汗淋漓，酷熱難耐。

“今年這是怎得了，天氣這般炎熱。”

“長安已許久不下雨，再這般下去，地里收成便難了。”

“唉，到時不知又要餓死多少人。”

“與我等何干？我等當兵吃糧，只要有這么一份差事在，餓不著。”

“王公也真是的，這大熱天讓我等來接人，不就是那肥彘家人嗎，直接押回城里不行？非得鬧這么一出，真是不讓人消停。”

“誰說不是呢，他自己在陰涼的城樓等著，讓我等來捱著烈日荼毒……”

“住嘴，謗議王公，可是大罪！”

眾獄吏東拉西扯閑聊著，忽為上官喝叱，頓時樹蔭下鴉雀無聲。

“來了！他們來了！”忽有人嚷嚷道。

登時，樹蔭下所有獄吏盡皆起身，涌至官道上，翹首遙望。

遠處，官道盡頭，一支騎軍緩現。

隆隆馬蹄聲于眾人耳邊響起，有如千軍萬馬，越發清晰，攝人心魄。

亦在此時，渭橋上奔來一輛安車，后有上百漢軍甲士跟行。

安車上，王允手撫車式，經坐于那黑底金邊傘蓋下，不茍言笑。

過了橋，安車停下，靜待遠處騎軍到來。

不到一刻鐘，遠處騎軍奔至，徐徐停下。

皇甫嵩翻身下馬，王允卻仍端坐于安車之上，笑臉盈盈看著。

見王允如此做派，皇甫嵩那雙半白粗眉一蹙即散，抬腳走了過去。

“勞煩王公親迎，嵩甚是惶恐。”來到安車前，皇甫嵩抱拳笑道。

“義真為國征戰，先誅董旻、董璜二賊，后擒那董賊親族，與國有功，今大勝而還，允豈有不來親迎之理。”王允居高臨下看著皇甫嵩，臉上雖掛淡笑，卻有拒人千里之感。

皇甫嵩感受到了王允與他的疏離，一時間不由有些失神恍惚。

他離開這段時日，究竟生了何事。以至于讓那謙遜有禮，端方持重，他所熟悉的王子師，變成了眼前這言談舉止倨傲的王司徒。

“宣旨吧。”

見皇甫嵩失神，王允臉上笑意更濃，向后揮了揮手道。

話落，安車后走出一頭戴巧士冠的小黃門。

然其從王允安車旁經過之時，竟弓下了腰，低了頭，大步改小步。

皇甫嵩回神。

見得這小黃門這般做派，眸間慍怒，又扭頭深深看了眼安車上的王允。

這小黃門既來宣旨，便代表著天子之尊。

可在王允跟前，卻是這般伏低做小，謹小慎微，是為大不敬。

可王允卻視若無睹，僅此一點，便可見如今的王允于朝中之威望。

“陛下有旨~~~”小黃門上前站定，雙手攤開圣旨，高聲長唱。

嘩啦啦。

登時，皇甫嵩身后所有騎軍下馬，雙膝跪地，動作整齊有致。

制曰：“夫建功立事，忠勇為先；褒功賞爵，國之大典。昔者，國賊董卓，欺天罔地，暴虐無道，致使海內鼎沸，生靈涂炭。

征西將軍皇甫嵩，忠良之將，與司徒王允同心戮力，共誅董卓，以安社稷，其功昭昭，海內所瞻，天地可鑒。

今又率軍破郿縣、郿塢，斬董旻、董璜二賊，擒董卓血親，蕩滌奸兇，威震四方。此等功勛，于國有大益，于民有大恩。

今拜征皇甫嵩為車騎將軍，以彰其忠勇之節，嘉其平亂之功。

愿卿不負此身榮耀，竭忠盡智，以保大漢江山永固、百姓安康……

布告天下，咸使聞知。”

“臣皇甫嵩，接旨謝恩。”皇甫嵩雙手托舉過頂，接過小黃門遞來的圣旨，緩緩起身，可升了官，他臉上卻不見半點振奮之情。

“去，將那賊子之血親，押上檻車。”這時，王允冷聲道。

“唯！”那等在一旁的數十獄吏，當即直奔遠處為騎軍團團圍住的那幾輛輜車而去。

王允俯視皇甫嵩，招手笑道：“義真，且上車來，與吾一同入城。”

皇甫嵩點點頭，繞到安車后登了車。

不多時，便見適才那數十獄吏，揮舞著鞭子驅趕著十數人回返。

此時，董虢母親項婉，姑母董柔，還有那牟慧母女三人及董六妻女等人，已是披頭散發，身上污漬斑斑，人人皆滿臉惶恐不安。

董邳亦在此，這禍害沒死，此時猶如驚弓之鳥，如觸電般渾身顫抖。

項婉與董柔二人，臉色蒼白，嘴唇干裂，步履蹣跚。

她二人一左一右攙著年事已高的董母，一步一步艱難往檻車走去。

此時，董母雙目空洞，似已有些神志不清。

她那枯瘦矮小的身軀軟綿無力，仿佛已為被擒獲的這段苦難時日，榨干了所有的生命力。

她那步伐蹣跚得每邁出一步，都像是生命的盡頭，在與死神抗爭。

自郿縣至長安，一路二百余里。

雖被擒后，他們一直待在輜車當中，可這一路顛簸，日行夜趕，便是精壯男子亦受不了，又何談她這九十老婦。

若非心中存有執念，董母或早已于途中離世。

“快走，莫要磨蹭！”

三人身后，一年輕獄吏，神色不耐喝叱了聲，并上手推了項婉一把。

頃刻間，三人皆倒地，煙塵激蕩。

“大母！”

“大母！”

項婉與董柔慌忙起身，爬到董母身邊，小心將其翻身來。

見董母摔得頭破血流，項婉與董柔臉色紛紛大變，連聲喚叫。

“虢兒……虢兒……”鮮血淌滿了董母半張滿是老人斑的臉。

然她躺在項婉懷中，卻是直勾勾望著藍天，口中呢喃囈語，反復念著董虢的名字。

董虢之父董重，乃她之嫡長孫，可天不假年，令其英年早逝。

自董重病逝，他便將所有關愛轉移到了董虢身上。

本以為能續天倫之樂，得以終老，可天意弄人，生了個逆子。

董卓在世之時，她便多次勸誡，勿要多造殺孽，當為子孫積累福報。

可兒大不由娘，董卓聽不進去。

她亦無可奈何，只能是廣濟百姓，多做善事，且夜夜宿于佛堂，于佛前日夜誦經，只求能為董卓消去些業報，護佑董氏子孫。

如今，業報來了，董氏分崩離析，滿門遭難。

但她不怨，真的不怨。

這世間哪有光享福，不擔責之理，福禍從來相依。

她等不到了，等不到了。

恍惚間，那藍天白云之上，董虢那張俊俏的笑臉躍然出現。

董母緩緩抬起那雙枯瘦的手，伸向天空，想要觸摸，可卻又是遙不可及。

“啪嗒！”忽地，董母雙手無力砸落，胸前起伏亦沒了，然她雙目卻仍睜著，凹陷的嘴角亦噙著笑，仿佛在與天上的董虢對視。

“大母！！！”

項婉、董柔大喊，言語悲愴哽咽。

一時間，周邊牟慧等董氏族人紛紛不顧身邊獄吏推搡打罵，齊齊圍了過去，紛紛跪地悲呼不已。

唯有董邳留在原地。

他怔怔地看著被項婉懷中死不瞑目的董母。

不知想到什么，眼眶亦漸漸紅了。

“我錯了……不，沒錯，對，我沒錯，螻蟻尚且偷生，懼死，何錯之有……哈哈哈，我沒錯，沒錯！！”

董邳抱頭，自言自語，愈發大聲，似已瘋癲。