第二天蟒帝如期開朝，晨光初現時，陳牧已換上緋紅麒麟官服。

宮門前遇見孟懷義，老侍郎須發皆白卻腰背挺直：“陳總管可知，那金碗里裝的不僅是穢物，更是老夫這十年的不甘！”

他自袖中取出禮部歷年賬簿：“唐安良未到任時，余春已私扣科舉銀三十萬兩。”

大朝會的銅鐘轟然鳴響。

當蔣忠信正要啟奏邊關糧草事宜，陳牧突然出列：“臣有本奏！”

陳牧站在朝堂之上，手捧金碗，目光如炬。

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