樂書記看出了他的疑惑，回頭對那圓臉胖老伯說道：“老楊，你給這小子嘮一嘮，介紹我們這里的情況吧”

“好啊，樂書記讓我講，我可就講啦，這個可是說來話長喲”，老楊把剛搓好的煙卷放進口中，對著煤油燈點著了，深吸了一口，又緩緩吐出，周圍的一切都陷入到一陣云遮霧罩之中；

“建國之前，這里都是一片鳥不下蛋的荒地，十里八鄉一個鬼影都看不著。建國之后，黨和政府帶領著我們開墾荒地，整治灘涂，還建起了一個新的村莊，喚做清河村，又修起了沿河的堤壩治住了水，這里才慢慢有了人煙。清河村從此興旺起來。1958年，為響應黨的號召，鄉里組建了人民公社，我們這里也建成了清河生產大隊，當時你樂大伯表現先進，十來歲的年齡，各種苦活累活一肩挑，干啥事兒都沖在前頭，大伙都非常信任，一齊推選他為大隊書記。我們清河生產大隊在樂書記的帶領下，成績不斷增長，年年都評成了模范。隨后幾年的自然災害時期，那苦日子不用提了，我們同心協力，團結在樂書記的周圍挺了過來。自然災害結束之后，我們的人口不斷增長，最高峰時達到了1500余人，是遠近聞名的優秀大隊啊，連省里的大領導都到我們這兒來參觀訪問哦！那時可是光彩奪目啊！”

老楊說著停了停，呷了一口茶，又深吸了一口煙，其他的人都認真地聽著，默默地點著頭，大家也都陷入到了回憶里。老楊緩口氣之后，又接著說下去。

“我們這里最讓人頭疼的就是這條小清河，它是我們這里農業生產的水源，種地澆水都離不開它。但是它隔三岔五就會發發脾氣，特別是夏天，經常發個洪水，來個泥石流什么的，一年的辛苦勞動都會泡湯。后來樂書記帶著大家在河兩岸修筑了河堤，還引水去澆地，糧食連續幾年都是豐產。一旦抗洪搶險時，他也總是沖在一線，帶著大家挑土夯壩，守護的不僅是土堤，更守護的是一方平安啊！大伙都送個外號叫做‘治水書記’。

可誰想到了75年，我記得很清楚，也是個八月，天空就像破了個洞一樣，雨下個沒完，河里的水位嗖嗖地上漲。樂書記張嬸帶著他們的大兒子事成，還有我們這一幫大概200余人，一齊到河堤上巡查。我上到河堤上一看，乖乖，那可真是洪水滔天，我這一輩子從未見過這么大的水，一眼望不到邊。樂書記發現河堤要決口，帶領我們一起扛著沙袋填補。那情形真是危急，剛將沙袋投下去，水位就涌上來，我們不停地投沙袋，三天三夜都沒合眼，最后才把那缺口給堵住了，沒有決堤。正當大家要慶祝的時候，水位卻突然下降了。樂書記有經驗，一看就知道大事不好！定是上游的大壩垮了，洪水馬上就要泄下來。想回村報警的，已經來不及了，那漫天洪水不走河道，直接漫天遍野地橫掃過來，我這一輩子都沒見過這么猛的水，就在我們身后，把全村掃蕩個精光。淹死了一大片，水面上到處都是尸體，那叫一個慘啊。我們這些人每家都死了人，樂書記的二兒子事來，剛上小學，也被大水帶走了，除了我們這些上堤搶險的人，其他人都丟了性命啊！”

老楊說著就哽咽起來，樂書記的眼中也濕潤了，周圍的人也紛紛抹起了眼淚，張嬸也停止了針線活，掏出手巾擦著眼睛，早已泣不成聲了。孫大寶也受到了感染，悲痛的情緒涌上了心頭，那洪災時的悲慘景象似乎也出現在眼前，想到眼前的老人們還有這樣的英雄壯舉，他不禁對這些抗洪英雄們肅然起敬。

“后面還是我來講吧！”樂書記把旱煙鍋頭敲了敲，又加入了新的煙絲，點燃后抿了一口，慢慢地說道：“75年的那場大洪水，真是空前絕后，全村千把人，死了大部分，最后剩下的只有我們在堤上的這二百余人。災后我們把各家親戚的尸體都安葬了，日子還要過，我們就繼續在這片土地上種地生活。后來政府都給了我們表彰，都被認定為抗洪英雄，但是對于我們這些失去親人的百姓來說，這沒有啥意義了。也許是因為共同經歷了這一段艱難的歲月吧，我們對這片土地也更有感情。冥冥之中我們總是覺得自己的親人們都還活著，就在這片土地上，就與我們生活在一起。

后來時代不斷進步了，改革開放之后，人民公社和生產隊都解散了，城市也日新月異地發展起來，我們卻都一天天老了，我們覺得自己與這現代生活也有了隔閡。最近幾年來，政府征走了我們的地，在這里沿著河岸建更高的河壩，說是能夠抵御千年一遇的洪水，一勞永逸地解決水患問題。我們自然是極力支持的。政府還準備在別處為我們建個養老院安度晚年，我們就給政府提了建議，讓他們就把養老院建在堤上，我們在這里種地作生意，自食其力，還能夠義務地巡查河堤，及時排除險情，也算是為社會貢獻自己的一些微薄之力吧！

這養老院建在堤壩上，通水通電自然極不方便，吃水還需要我們去河里挑，照明也只能靠煤油燈了。我們索性也不用各種電器，還是保持著我們都已經習慣了的傳統生活方式，砍柴生火，人工種養殖，自己動手，豐衣足食了，基本上無須政府的幫助。平時里大家種種地，養養豬，賣賣食品，閑暇時就去義務巡河排險，在茶館里聊天談心，對于現在的生活我們都很滿意，就這樣了此余生吧”樂書記說著也微笑起來了。

樂書記剛說完，張嬸站身來，招呼孫大寶道：“孩子，跟我來，帶你來看看照片，看看大伙過去是咋樣生活的。”說著就走到側墻前，從角落里拿出一盞油燈，高舉著將墻壁照亮。孫大寶也跟上前去，就著油燈的光亮，仔細地欣賞起墻上的照片來。這些黑白照片大多照的是大隊群眾勞作的場面，雖然那時人們物質條件艱苦，衣著樸素，工具簡陋，但是精神狀態高昂，個個都意氣風發，精神抖擻，鄉間地頭，勞動工地，都是一片熱火朝天的工作景象。看著這些老人曾經風華正茂的樣子，孫大寶不禁被其中的情緒所感染，內心也激動起來。

張嬸在一旁介紹道：“我們清河大隊，年年都被評為鄉里的模范大隊，在省里都有名氣啊！省領導專門派了攝像師傅，到我們村駐點采景，拍了許多的照片，把我們的事跡寫成了新聞，還上了省報頭條呢!”張嬸驕傲地說道：“后來攝像師傅走的時候，還為我們全大隊拍了張全家福，把大家都整整齊齊地攝進去了，瞧，都在這兒呢！”邊說邊指著墻壁正當中的一張巨寬的大型黑白照片，只見全村近千把人，無論男女老少，都圍攏在一起，高低錯落地站成了好幾排，喜氣洋洋地照了一張全家福。

孫大寶注意到這里不僅有大合影，還有許多家庭的小合照，通常一家都有四五口人，大家面對著鏡頭時普遍地還有些羞澀內向的。他也看到了樂書記一家人的合照，那照片上年輕時的樂書記和張嬸滿面笑容地站在一起，大兒子事成大概10余歲，站在父親身旁。張嬸懷中還抱著一個小孩兒，看著只有五六歲的樣子，白白凈凈的，一雙明亮的大眼睛好奇地瞧著照相機的方向，他的手中還拿著一個飛機模型。這里張嬸解釋道：“這個呀，就是我們家的二兒事來，當年只有6歲啊，從小就特別聰明，還特別喜歡飛機，說以后要學習科學技術，為祖國造大飛機喲！”“想不到啊，一場洪水就把它帶走了，再也沒有回來過。”這正觸到了張嬸的痛處，她不禁啜泣起來，張大寶手足無措地安慰了幾句，張嬸抹了眼淚之后說：“看我就這樣，一提到孩兒就難受，算了，我們來看別的吧”。

突然，就聽見老黃一聲高喊：“開飯了，大家來吃夜宵啰~~~”。就看到樂事成，領著幾個人四處散發食物，都是些饅頭、包子、稀飯之類的東西。每張桌上放上一大盤，大伙伸手就拿來放入口中，氣氛更加熱鬧起來。樂書記招呼孫大寶和張嬸過來用餐，他們就返回了桌前，孫大寶也不客氣了，拿起一個饅頭放入口中，感覺到十分香甜，嗅出了一種很少品嘗過的面粉的醇香；細細地咀嚼，居然品出了麥芽糖的甘甜，吃進肚里，感到渾身都攢足了勁兒，不由地贊嘆道：“真好吃，太好吃了。”

“好吃吧”，老黃也得意地說，“這都是用我們自己親手種的小麥磨成的面粉，沒有亂七八糟的添加劑，吃著就是爽！”

“是的喲”老楊也跟著說，“我們在這壩上開辟了菜園，種的有小麥，煙草，水果，還養得有豬，自力更生，豐衣足食啊！”

事成也熱情地遞過來一個包子，“來，嘗嘗田嬸做的肉包，好吃得很耶！”孫大寶應了一聲，拿過來一咬，不咸不淡，不油不干，滿嘴留香，心中不由地贊嘆起來。感覺這里真像是世外桃源，除了這里交通不便，缺少電力之外，不能上網之外，在這里的生活還是挺幸福的。他甚至一度想永遠留在這里了。

忽然間，那古舊的擺鐘突然發出了一串連續的翁鳴聲，眾人的目光一齊朝它看去，只見那鐘上的指針正好指在11點。“子時到了”張嬸亮嗓子喊了一聲，“放河燈啰~~~”大家頓時興奮了起來，爭先恐后地向門外涌去。樂書記笑盈盈地對孫大寶說，“走，今天過節啦，一起放河燈去”。

“什么？過節？”孫大寶愣住了。樂書記笑著補充道：是啊，今天可是個重要的節日哦，我們這些老家伙們半夜不睡覺，就等著這一刻呢。

看孫大寶還是茫然的表情，樂事成湊過來說“今天是中元節，大家都去放河燈了，你也來吧！”

孫大寶此時才恍然大悟，中元節俗稱鬼節，傳說是地府放假的日子，各路鬼神在這天都會重回人間探親游玩，到了晚上子時，就得重回地府了。按照本地的風俗，活在陽間的人都得搞些祭祀活動，放河燈送他們一程，不僅可以寄托哀思，還可以保佑陽間的人平安如意。孫大寶很是埋怨自己的粗心，這么重要的日子，居然給忘的一干二凈，真是罪過啊。

于是他就隨著大家一齊走出茶舍，發現幾乎所有的人都出來了，這狹小的街道被擠得滿滿當當。河水在一旁安靜地流淌著，臨河站著的人就布置好河燈，小心地放到河面上，任其隨著流水悠悠地漂走。這河燈底座都是木質的，可以漂在水面上，內部燃著蠟燭，外形通常都是用白紙折疊而成的，形態各異。有的折成鶴狀，有的折成蓮花狀，還有的甚至就是一個柱形的燈籠，各種樣式都很別致。河中到處都是這樣的燈，密密地挨著，點點的燭光匯成了一道璀璨的玉帶，將河水映照得炫麗瑰奇，得仿佛銀河落到了人間。還有許多人家準備了一大塊的木板，上面放滿了碗碟，其中盛放著饅頭、包子、黃酒等等食物，再空隙之處插些蠟燭，一齊推到河中，這桌宴席就與其他的河燈一齊飄蕩在河面上。

“鬼河宴，就是為鬼做的宴席”，樂事成在一旁介紹到“這是本地從古時傳下來的風俗，在中元節這天，準備好一桌活人的宴席，放在河面上，讓它順流而下，直至燈熄滅了，或是桌子翻倒了，那就是鬼來享用這盛宴的時刻吧！只要那四處游走的鬼吃了人的食物，就會消除業障，往生樂土，若是自已過世的親人，吃了自己備的宴席，在另一個世界里也會快樂順遂的。”

正說著，忽然聽到前面凌園旅社的門前河邊上圍觀的人群中發出一聲喝彩，孫大寶也隨著人群一齊涌向那兒。只見田嬸在河邊備好了一張極大的木板，有10來米長，5米來寬，上面密密麻麻排布著各式的菜碟，各類菜品一應俱全，這么大桌的鬼河宴當真是很少見到。只見田嬸把木板推入河中，雙手合十默默地祈禱著，口中念念有詞，是在召喚著鬼神前來享用這豐盛的筵宴吧！

“田嬸人挺好的，但是經歷很不幸啊！”樂事成悲傷地說道：“75年的大洪水，全家十幾口人都喪了命，只有她幸存下來，這么多年來，自己一人堅強地生活著。平日里最樂善好施的，人緣最好。每年到了中元節這天，她都要認真地備好一大桌的鬼河宴，不僅為自己，也為了告慰大家的逝去的親人啊！”

聽到這些話，孫大寶的內心被震撼到了，他默默地注視著田嬸的身影，心中涌起了一片崇敬之情。

樂書記，張嬸，老黃老楊他們，都聚到這里了，大家都沉默不語地觀看著河里的宴席和燈光，內心里默默地祈禱著。觀賞著滿河的星光順流而下，慢慢地消失在這蒼茫的夜色里。

“樂書記，今年怎么你家沒有辦一席哦”，有人打趣兒似地問道。

“唉！”樂書記擺擺手，說“現在年齡大，身子乏了，辦席精力來不及。今年就看看大家搞的，挺好！明年咱家再好好辦一場。”