簽合同的過程比霍恩想象中的要更加快捷。

只需要以一種顏色深瞑的奇特墨水在頁眉上印著防剿局“ALIIS SI LICET TIBI NON LICET（吾等得允，爾莫得也）。”箴言的銅板契約紙上寫下自己的名字，再由艾瑪收好，準備遞交到夜勤部，便完畢了。

簡單得不可思議。

接下來，還有事務在身的維羅妮卡便匆匆離去，留下艾瑪和霍恩面面相覷。

先繃不住的是之前還在霍恩面前裝過酷的黑發少女，帶著不吐不快的神色，艾瑪率問出最讓她感興趣的問題。

“你怎么還活……不死……不對，你怎么在薩利巴手里全須全尾地活下來的？”

圣心醫院都被打成廢墟了，自己去陪同探望過的病人竟然屁事沒有，隔了幾天就在自己面前活蹦亂跳，甚至搖身一變，成了新入職的同事。

整件事情太過離奇，艾瑪躍動的好奇心已經要爆了。

“嗯——”

“嗯！？”

摸著下巴，霍恩做出思考的樣子，拖長的尾音讓艾瑪恨不得當場用【昭魂】來給他來一下，把后續全都倒騰出來。

“其實，我從一開始就暈過去了，什么都不知道哦。大概是有個從天而降的長生者把薩利巴揍了一頓又揚長而去了吧。”

“然后我一醒來就發現自己多了個印記，哎呀，真是傷腦筋。”

不是，哥們？

顧不上吐槽霍恩漏洞百出的回答，艾瑪震驚。“你是說，你是自主覺醒的超凡者？”

察覺到可以糊弄的氣息，自然不會透露自己變身惡靈騎士和維羅妮卡合砍薩利巴的霍恩從善如流地點點頭，捕捉到關鍵詞，反問道：

“自主覺醒？”

看著霍恩十分清澈的眼神，一種傳授授業的使命感在【持燭者】艾瑪心中油然而生，瞳孔微微發亮，干脆從椅子上站了起來，凝聚光點的指尖在墻壁上點了點，留下一道光痕，正色道。

“先問問你，你對隱秘世界與超凡者的了解有多少？”

“報告前輩，了解幾乎為零。”

順從地進入了角色扮演之中，霍恩舉起一只手回答道。

“嗯，真是純新人啊。真是沒辦法，那就從超凡者的覺醒的類型給你開始講吧。”

在作為臨時黑板的墻壁上用光弧寫下三行大字，艾瑪咳嗽了一聲，點著第一行，解說起來。

“第一種，也就是最常見的一種，【上位拔擢】。”

“拔擢？”

“雖然說是拔擢，但是也可能是污染，反正也差不多。關鍵在于這二字。”

用指尖的高亮在【上位】下加了兩道下劃線，艾瑪解釋道：“以指向上位者的固定儀式，使用奇物，密傳，或者干脆是影響等。來激發或浸染有資質新晉者的魂質，錨定將要踏上的道途。”

“各大組織一般都是這樣制造新血，具體的晉升儀式也是秘而不宣。但可以確定的是，以這種方式覺醒出來的超凡者，以后的道途基本上是固定的，同一位階的能力也大同小異。因為有前人的試錯結果作為支撐，能力的下限也有保證，因此安全性與普及性都是最高的。”

“只要有錢有門路，出得起儀式的耗材與人工費用，理論上人人都可以擁有第一印記。”

“為什么是理論上？”

剛剛覺得超凡者的門檻也不是那么高，霍恩不解問道。

嘆了口氣，艾瑪選擇用簡單一點的解釋。“因為超凡必須是隱秘，而隨著力量的獲得，失控與瘋狂也如影隨形，風險過大，收益卻寥寥無幾。各國的掌權者或多或少都知曉隱秘世界的存在，卻鮮少有人選擇成為一名真正的學徒，連學者也少見。”

“更多的，是選擇利用世俗的權利與金錢，與隱秘界勢力合作，或組建類似我們防剿局的組織來遏制超凡知識的傳播與擴散。畢竟學徒也是人，也要吃飯。單打獨斗的時代早已過去了，即使是長生者，在面對軍隊的圍剿時也會感到頭疼。”

“‘讓黑夜之物僅存于夜，以使白晝之物可行于晝。’這不僅是我們防剿局的宗旨，也是【存續原型】全體的意向。”

解答了霍恩的疑惑，艾瑪將指尖點在了第二行【自主覺醒】之上，接著講解起來。

“這是第二種成為超凡者的方式，即內在的力量，促使自身接觸超凡。如血脈中銷魂蝕骨的哀傷，對光明的癡迷向往，或是一個醒來時仍然如蜜糖般黏在牙上的夢。這些皆是力量的表征。”

“有資質者以自身的欲望踏入夢境的門扉，立下超凡之基，即可成就第一印記。通過這種方式晉升的超凡者同樣可以踏上已被探明的道途，前途甚至更加遠大，但失控的風險也會相應地增加。【異種】化始終會是一種不甚體面的終局。”

說到這里，艾瑪有些期待地搓了搓手，從教學狀態下脫離出來，滿懷好奇地問道：

“聽說，自主覺醒的超凡者都有點特殊能力在身上。不管是能和過路的風對話，還是有一頭有縫補能力的魔法長發，亦或者是可以一覺睡上七天……”

“既然你能直接入職，應該是有第一印記了吧？”

眼瞳之中的明光閃爍，艾瑪身體前傾，歪著頭，雙手合十，一邊搓著手手，一邊用著做作的語氣懇求道：

“來，這里沒別人，說給姐姐聽聽！求求了嘛~”

被艾瑪灼灼的好奇眼神弄得一個激靈，從不好的回憶之中緩過神來的霍恩有些無奈點頭，示意艾瑪湊近一點，再近一點。

掩映在黑色碎發之下的小巧耳朵豎起，霍恩壓低聲音，故作神秘地吐露了自己的秘密。

“其實，我的能力是可以讓物體消失。”

“哦哦，物質抹除，很高端的能力嘛！具體是怎么做到的？”

面對一臉興奮的艾瑪，霍恩從兜里掏出一張紙條，伸手拂過，紙條便消失在了手中，仿佛從沒有出現過一樣。

“當當！”

敏銳的察覺到了空氣的微微扭曲，大致了解了原理的艾瑪依舊“啪嘰啪嘰”地鼓起了掌。為霍恩如同魔術一般的精彩表演獻上了應有的贊嘆。

這種級別的操縱能力，即使現在轉行去當魔術師也餓不死了。

默契地對視了一眼，確認了新人幽默感的艾瑪整了整耳畔的頭發，將手指向最后一行大字。

“最后一種，也是你幾乎不會遇到的超凡者覺醒方式，乃是【使徒選定】。”