在被火焰灼燒身魂的痛楚之中，薩利巴終于擺脫了束縛，【血之宏泉】鼓動，將還趴在他身上撕咬不休的霍恩震開，重新展開了零落的雙翼。
呼喚風暴，展翅欲飛。
自薩利巴隨身攜帶的口琴中，一段明快且響亮的音樂突兀奏響，更加蔚藍的顏色被涂抹在在邊界的猩紅天穹之上，暈染出一道鮮艷的虹彩。
【方興和聲】！
通過奇物喚起與【下層天域】的一道秘密盟約，向高天的靈體吐露珍藏的九重流言，薩利巴急切地命令天空為他打開道路，不顧重新沿著腿部攀援而上的火焰，奮力向上翱翔。
很快了，很快就能擺脫如噩夢般的一切。
這一次，誰都留不住他！
……嗎？
怎么回事？！
拼命振動翅膀，鼓動心臟，明明已經跨越了漫長的距離，薩利巴眼前的虹彩卻絲毫沒有變大，甚至，越來越遠。
心為驚駭所擒，薩利巴惶急地環顧四周，不僅僅只是天空，除了還在像牛皮癬一樣咬著自己不放的漆黑火焰之外，一切都在離自己越來越遠。
明明觸手可及，卻如隔天塹。
因為，有人允諾了一次離別。
而現在，還不是時候。
激斗之間，光幕突兀地霍恩眼前彈出，墨綠色的桌面之上，屬于【鑰】準則的紫色暈染，形似雙角利斧的抽象符號浮現，卻缺損了其中一半的鋒刃。
有金紫色的卡牌于起上凝聚，鋒銳的筆觸在其上筆走龍蛇，描摹出一張沐浴在晚霞之中，頭戴蝴蝶蘭發飾，有一半臉頰被陰影遮蔽的英氣面孔。
【——某人已至！】
【征兆已經足夠明顯——門關或是緊閉，或是大敞，陰影的邊緣如刀鋒般銳利，蛾蘭的氣息四處彌漫。一切跡象皆在表明，一位長生者已在此展露真身！】
【一位鑰之長生者近在咫尺！】
面前的警告如蛇般扭曲，衍生出新的字符。
【長生者：“刃之遺痕”維羅妮卡·刻賽諾狄刻】
【性相：鑰、刃?！?
【秉公與友，張角向敵，鱗向白日而飛，夜居山楂之下。】
【她傾向于駐守邊界的門關，但對鋒銳的法則也不陌生?！?
【她從不喜歡無意義的爭斗，但也不要小覷她維護邊界的決心。】
站在邊界的分界線之上，如白玉般的鹿角刺破維羅妮卡額頭上的皮膚，蜿蜒伸展，卻只有一側鹿角完好，另一側則從根部而斷，紫色的斷口尖銳，僅僅只是注視便會感到眼睛如遭刀割。
求而不得的長生之功業在面前昭昭彰顯，確鑿無疑。
薩利巴，如遭雷殛！
連心臟的跳動也不再去維持，將黑焰的灼燒也拋之腦后，薩利巴將剩余的靈性全數灌入復眼之中，有千顆萬顆新生的猩紅瞳孔不斷眨動，急切地分辨著這份姿態的真偽。
不管是逼真的幻像也好，是自己的錯覺也好，求求你，不要，只有這個不可以……
可是無論怎么薩利巴怎么哀求，怎么祈禱，怎么絕望，冰冷的現實依舊拍打在他的臉上。
“不可能，為什么，不，不對……”
仿佛還在噩夢之中，親眼見證了維羅妮卡身上轉變的薩利巴，即使是下意識的否定都那么軟弱。
從血肉，到靈魂，再到那一絲虛無縹緲又至關重要的神性，一切都在佐證這份確鑿無比的事實。
那是遠比自己這個半吊子所追求的更為深遠，更為徹底的，更為偉大的功業！
“為什么，沒人告訴我，這里會有，長生者啊！”
絕望的哀嚎聲同樣被囚禁在咫尺天涯的囚籠之中，徒勞地回蕩著。
“怎么了，這不就是你一直都在追求的東西嗎？”
似神明一般的面容之上無悲無喜，只余肅穆。維羅妮卡張口，以古老的禮節，莊嚴地對眼前的敵人送上最終的判決。
“毋需驚愕，汝等得以面見此莊嚴之形，應當感到榮幸才是?！?
“這扇門扉不會為你而敞開，現在不會，未來也不會。”
承襲【卡爾迪婭】之圣名，前任的【持鑰者】莊嚴做出宣告。
“高塔刺破天穹，死亡盡數敞開?！?
于此，送上狂妄之人的終幕！
“吱呀——”
虛無之處，一扇不應存在的邊門被因時允行的力量打開，繪有石榴與葡萄花紋的華麗門框浮現，原本牢固的鎖鏈顫抖著斷裂，連合頁都在搖搖欲墜。
從門內奔流而出的，乃是冥河的黯波！
在最后的瞬間，薩利巴還試著逃離，試著阻擋，試著違逆必至的命運，但有一團火焰始終死死纏繞著他，打斷了他的一切動作。
就這樣，將他抱在了懷中，不允許他去逃離這被裁定的命運。
“你本是塵土，仍要歸于塵土?！?
冥河，傾瀉！
瘟疫，鮮血，野望，淚水與苦痛，連帶著那顆跳動不休的心臟。
全數，湮沒在了幽暗的河水之中。
研習【盜火術】的學者會將紛爭形容為一場辯駁，唯有以一方的徹底沉默方能畫上休止。此刻，在確鑿無疑的力量下，薩利巴不復鼓振，陷入了永久的沉默。
就這樣，再也不見。
【命運偏轉——】
【鑰，開啟！】
最后的風暴掀起，夾雜著火焰的暖意，鼓鼓蕩蕩地升入天穹之上，溫柔地卷去了還滯留不去的暗紅烏云，使天空重回澄凈。
邊境·【血田】分崩離析，世界不復猩紅，好似剛剛的激戰只是幻夢一場。
只不過，不再有淚水流下，不再有苦痛聚集，綿延至今的夙愿終于得以解脫，【不休之血】中寄托的執念就此消散，隨著其主人的死亡一起迎來最終的休止。
一片死寂之中，懸掛于半空的華麗門扉漸漸隱沒，收起頭上半枯半榮的鹿角，維羅妮卡掏出一幅新的墨鏡戴上。那份神明般的威嚴終于消散，莊嚴的宣告化為了凡人的抱怨。
“啊啊啊，真是的，我就知道那幾個老家伙最會安排人了，沒有一次出差是省心的！”
對著不知道在哪里的上司發泄了一通，金發高挑的少女靠近冥河沖刷出的深坑，低垂雙眸，似在默哀。
為這份崇高的犧牲致意。
坑底，在泥土與巖石的環繞之中，少年頭上的冠冕潰散，身上的火焰也已漸漸熄滅，顯露出軀體之上，斑駁的鱗片與增生的組織。
這是并未隨著薩利巴一起消逝的遺毒。
在維羅妮卡的有意隔離之下，從門關之中流淌而出的冥河僅僅席卷了薩利巴一人，沒有波及與他死死糾纏的霍恩分毫，但缺失了燃料的供給與執念的支撐，盛大的火焰也無以為繼，將霍恩打回了原形。
顯露出早已千瘡百孔的身軀。
說到底，這份過于強大的力量本來就不該由區區一個凡人來掌握，想要強行揮舞它必然會付出代價，連安靜的死亡都顯得太過仁慈，唯有畸變與異化才是最終的歸宿。
可是那個少年卻像毫不在乎一樣，仰臥在塵埃之中，看向不復猩紅，重回蔚藍的天穹。
染滿灰燼與煙塵的臉上，便忍不住，流露出笑意。
“好累啊，不過挺值得，終于可以安心了?！?
“……”
將少年平靜的感慨牢牢記在心間，維羅妮卡放棄了徒勞的安慰，鄭重地為他向著【雙角利斧】祝禱，如同還在【門關軍團】時，對待每一個逝去的戰友那般。
“很榮幸認識你，霍恩海姆·蘭開斯特先生，你擁有不負炙熱之血的高潔靈魂?！?
就這樣，自手中凝聚出了山楂的枝條，遙遙對準了霍恩的心臟。
以最高的禮節，給予死亡的慈悲。
“誒，誒誒誒誒誒？”
將注意力從光幕彈出的提示里移開，霍恩看著懸在半空，將要刺下的山楂，陷入了前所未有的迷茫之中。
不是，我還活得好好的一點不想死不用你幫我提前執行的拜托！