人生的旅途中，從懵懂無知少年至兩鬢斑白老者，也就百年光陰，百年雖可用文字書寫衡量，但萬般滋味卻無法留下一絲痕跡，終是“醉夢度塵世，醒時一場空”，塵世雖苦難繁多，但終有心奇者，不知何年月，有一神靈與西山講經，眾神齊聚西山，皆愿得一門道，有二小仙修為尚淺，歷經千辛萬苦如期行至西山，眾仙落地而坐，靜待神靈講經，不一時，空靈之聲漫天而來，眾神仔細聆聽，正當神靈講因果輪回之事，描述婆娑塵世種種現象，二小仙因定心不足，心生貪念，幻想塵世之景，神靈大聲呵斥二小仙，眾神皆疑惑，神靈便說出緣由：“今日西山講經，有二仙修為尚淺，定力不足，生貪戀之心，一心念起，遍布十方世界，從而陷入因果輪回之中”

二小仙連忙起身作揖，求神靈解脫之法。

神靈：“因果輪回乃業力所致，神通廣大者也不可干涉因果，你二人今日至西山聽經，然心生貪念，乃命中注定，因你二人有一世因果未結，心未脫塵，才得此報。”

二小仙便問神靈如何了結因果，使得心空脫塵。

神靈：“你二人需輪回婆娑世界，了結世俗緣分，方可得道脫俗。”

二小仙聞聽后答謝神靈，下了西山，了卻塵世因緣去了，二仙回至自身修道之處，雙腿盤坐，雙目緊閉，神靈道一神偈：“山峰本有高低處，溪水乃有清濁時，若要山溪無分別，性體本空自然中”此偈說罷，二仙仙體石化，坐等有緣之人帶其了卻這段緣分，又不知度過多少年月，二仙修道之處經歷風吹雨打數百年，山洞已長滿青苔，只聽得遠處有馬蹄聲傳來，臨近再聽，馬蹄聲甚多，馬蹄聲愈來愈近，尋聲而觀，頭馬上坐一位將軍，身穿紅燭將袍，肩披貂絨披風，腰掛虎符，再觀仔細，此將軍面目溫善，雖年近半百，卻無白發，將軍快馬飛奔不多會，至山洞口，前方無有路，將軍身后有一小將軍下了馬，觀其此將軍腰中掛了一塊副字的令牌，便知此人是將軍的副將，此副將對將軍行禮作揖后言道：“將軍，前方已無可行之路，天色漸晚，末將觀其有一山洞，不如請將軍下令，讓將士們于山洞里湊活一晚，打尖休息。”

將軍坐于馬上，點了點頭，副將傳達將軍之令，并派遣八名士兵點燃火把，進入山洞勘察詳情，八名士兵舉著火把進入山洞，山洞里除一石化之像，別無其它，將軍聽聞后，便進入山洞，將軍行至石像前，用手撫摸石像，一陣熟悉親切之感油然而生，就此，將軍與士兵們山洞中休息下來。

“殺呀，殺呀”一群官兵口中喊著，闖入將軍家中，將軍家中妻兒老小，奴仆傭人皆被殺光，鮮血崩至將軍面龐，突有一男子闖入，提刀殺死所有官兵，將軍欲上前答謝，男子便消失不見，將軍驚醒，原是一場噩夢，將軍起身，擦了擦頭上的冷汗，觀望石像，不知觀望許久，一道白光透過洞口照耀進來，原是天已大亮，將軍喚醒眾士兵，繼續趕路，將軍臨走前命人帶上那座石像，一路直奔京城而去。

一年一度的會試即將來臨，眾多學子十年寒窗苦讀皆為此場會試，如能拔得頭籌，便可魚躍龍門，成為天子門生，對于家族而言是至高無上的榮耀，有一學子身背石像，從西山腳下小山村而來，此山村名為同知村，此學子名喚宋元禎，苦讀詩書一十三載，會試屢次不遞，家中父母勸其放棄，此考生不愿放棄，欲再考會試，在到京都路途中，此考生夜晚留宿一山洞，山洞中有一石像，此考生夜晚做一夢，夢中所說如能背石像行至京都，便可登門及第，做狀元郎，此考生醒后，對于夢境半信半疑，可終究抵不過心中欲望，便背著石像步行萬里來至京都，因其家境貧寒，父母給予盤纏路途中早已用完，行至京都只能露宿街頭。

將軍帶著石像歸還家中，并在家中設一堂，用來供奉此石像，夫人甚是不解，便問將軍緣由，將軍告知夫人自身于山洞中所做之夢，夫人方才明白，將軍并囑咐夫人日日皆要上香供奉，夫人便謹記在心，說罷將軍唉聲嘆氣，因將軍有三房妻妾卻無子嗣，偌大的家業卻無繼承之人，可謂實在憂愁，將軍欲躺下休息，只見管家敲響房門，將軍問道：“誰呀？哪個沒眼的東西打擾本將軍休息？”

管家：“是我，老爺”

“原是李管家，進來且說何事。”

“老爺，宮里的陳公公來了，正在正堂等候老爺呢。”

將軍聞聽宮里來人，急忙坐起，原有八分困意也去了五分，余下僅三分了，管家給將軍拿來便服，伺候將軍穿著，將軍穿戴好衣冠，便行至正堂迎接宮里的人，將軍行至正堂見了陳公公，二人一陣寒暄后，陳公公便開口言道：“秦將軍，老奴前來是奉陛下的旨意，宣將軍即刻入宮的”此話說罷，秦將軍為官二十載，哪里不曉得宮中規矩，便使了眼神，讓管家取出紋銀五十兩，將軍接過五十兩紋銀，隨后送于陳公公，陳公公假意推辭，秦將軍言道：“陳公公，此五十兩紋銀是讓陳公公買碗茶吃，本將軍一點孝敬，宮里之事還望陳公公多幫襯幫襯。”陳公公聞聽后接過紋銀笑道：“哪里哪里，秦將軍言重了，此次陛下召見是為了籌備會試，將軍大可安心，只要將軍不妄言此次會試，便無大礙。”隨后陳公公指了指桌案上的菊花茶，言道“近日陛下十分厭惡菊花，將軍切記不可喝菊花茶，要不然陛下聞出菊花味，心生厭惡，定然發怒，到那時將軍可要小心頭上的腦袋。”秦將軍拱手作揖道：“多謝公公提醒”說罷又喚來管家取出五十兩紋銀送于陳公公，陳公公接過紋銀，收入袖中，面露笑容，便離開了將軍府。

秦將軍隨即便吩咐管家備轎，自身回至后堂更換朝服，準備著進宮面圣。

京都熙熙攘攘的街道上，車水馬龍，人來人往，街道旁躺著一人，此人便是宋元禎，宋元禎三日未進米水，蓬頭垢面，滿身污漬，哪里還存書生風骨，猶如乞丐一般，此時經過數名富家子弟，身穿綾羅綢緞，身后跟著仆人，有一富家子弟瞧見宋元禎身背書婁，猜想宋元禎定是進京趕考之人，便伙同其他幾人上前戲耍一番，這位富家子弟吩咐仆人去買幾個肉包子，不多會，仆人捧著香氣撲鼻的包子小跑前來，宋元禎聞味抬起頭來，嘴中噙著口水，這位富家子弟見狀便開口說道：“如果你能學幾聲狗叫，我便把包子送你，怎樣？”宋元禎哪里顧得上體面尊嚴，“汪汪汪”三聲狗叫響遍街道，幾名富家子弟哈哈大笑，街道眾人聞聲投來異樣目光，仆人便把肉包子丟在地上，肉包子上占滿塵土，宋元禎急忙拾起肉包子，拍打上方塵土，大口朵頤起來，就在此時，挑頭的富家子弟又瞧見宋元禎身旁的石像，做工精細，雕工精美，便要出高價錢買入，宋元禎死活不肯，富家子弟便硬搶豪奪，不知怎的，幾名富家子弟與仆人用盡全身力氣，石像紋絲不動，富家子弟見石像如此重量，便生退棄之心，臨行前挑頭的富家子弟對著石像吐了口吐沫，嘴中言道：“真晦氣，真他娘的晦氣，如若不是會試將近，定毀了這石像”說罷，揚長而去，宋元禎吃完這帶土的包子，體力漸微恢復，肚子溫飽得到解決后，他便用衣袖擦拭石像上的吐沫，將石像吐沫擦拭干凈后，他起身把石像放置于書婁中，徒步行至會試考場，說來奇怪，此石像在宋元禎手中如同輕紗一般輕盈，也許這就是冥冥之中注定的緣分。

會試乃國之選才之根本，歷代帝王極其重視，經數百千年的演變，早已成為官與商的牟利之路，所謂會試，民間流傳出一段童謠

“天生君子讀書精，奈何無米下鍋中，千里迢迢背幻想，摸摸口袋兩手空，要問會試誰得意，且看族譜脊梁庭。”

秦將軍行至宮門，下了轎，剛跨進宮門，巧了，碰見慎文司司長程達，慎文司主管轄治理國之文學，選才評比，書籍修撰皆歸屬慎文司，此次會試主考才學，自然與慎文司脫不了干系，秦將軍是武將出身，本根厭煩文人，但立身于廟堂之上，不得不左右逢源，秦將軍開口言道：“程司長，好久未見，氣色愈來愈好，看來程司長注重養生之道。”程達忙回應道：“哪里哪里，秦將軍年過半百，卻未有一根白發，養生之道如何比得過秦將軍。”二人宮門前一陣寒暄后，并行進入皇宮大殿，陳公公見秦程二位行至大殿門外，便告知二人圣上已在大殿等候多時，二人聞聽急忙整理衣冠，頭微低，緊隨陳公公進入大殿。

“圣上，秦將軍與程司長已經來了”

只瞧皇帝頭微微一抬，眼睛瞧了瞧，放下批閱奏折之筆，開口言道：“二位愛卿，真是讓朕苦等，走近些，讓朕好好瞧瞧。”秦程二人便向前一步，秦程二人側目瞅了瞅，瞧見還有二位大臣跪在一旁。

“不用瞧了，二位愛卿，此二人想必你們都是老熟識，今日朕宣二位愛卿進宮來，就是想讓二位愛卿聽聽此二人所犯之事，該如何懲治。”皇帝說罷，遞給陳公公一個眼神，陳公公打開奏折讀道：

“晉元三年，盧滬與公孫禹二人暗地密謀勾結串通，會試貪污九百萬兩白銀，致使有才之士落榜，庸人入廟堂之上，晉元四年，此二人推舉陳行道（晉元三年狀元）為禹州知府，陳行道上任僅三年，搜刮民脂民膏，致使民聲哀怨，百姓慘不忍睹，三年中共計貪污贓款一千八百萬兩，此二人便分得八百萬兩。”

陳公公讀罷，此二位大臣身體不停顫抖，恐早已魂不附體，皇帝開口言道：“秦將軍，程司長，二位愛卿，你們說說朕該如何處置他二人。”

秦將軍主張殺，并告知全國百姓，以示陛下求才之心，程司長卻遲遲無法答復，因晉元三年，人員選拔皆出自慎文司，盧滬與公孫禹二人雖是皇帝欽點的主副考官，但慎文司有監察之權，官員出現貪污腐敗，會試弄虛作假，慎文司卻不知曉，難辭其咎，程司長取下官帽，便求皇帝治罪，皇帝無有表態，而是拿起筆，繼續批閱奏折，許久后，皇帝拿起朱筆，便在處決名單里勾決盧滬，公孫禹二人，盧滬，公孫禹二人斬立決，誅九族，慘遭滅門。

皇帝目光緩緩移向程達，程達不寒而栗，皇帝起身言道：“程達，好好去管束自己的下屬，會試本是國家根本，在朕的眼皮之下居然有偷梁換柱的事情發生，并且還出了大貪，難不成朕真的是個昏君？如何給天下百姓交代？”

秦將軍與程達聞聽急忙跪下，程達言道：“天下無有君王的不是，皆是臣子的過錯，臣下去一定嚴查下屬，定將溯本清源。”

秦將軍：“臣，附議”

“你二人退下后商討后日會試主副考官人選，如再發生盧滬，公孫禹二人之事，你二人便提頭來見朕。”說罷，皇帝從大殿后門離去，獨留二人于大殿停留，秦將軍欲離開大殿，見程達呆滯原地，秦將軍叫了聲“程司長。”程達猛的回過神來，擦了擦頭上豆大的汗珠，二人離開大殿。

秦將軍與程達約定明日午時商討會試主副考官人選，二人出了宮門各自上轎，各回家中。秦將軍回府途中，聞聽一道士口出一詩

千年相識一世緣，西山聽經續前緣

奈何心亂迷塵世，兜兜轉轉幾百年

秦將軍聽聞當一樂子，心想又是招搖撞騙的主，便不多加理會，秦將軍剛至府中，管家便急匆匆一路小跑迎接上來，上氣不接下氣，話至嘴邊，因喘氣便咽了回去，急壞了秦將軍。