時至黃昏，山匪眾人歸至城外的山林之中，趙德柱面露疲色，眾人圍坐，火光搖曳，影影綽綽，似有千般心事。

眾人便開始閑聊，趙德柱卻默默思忖，心想：“此處雖為山中，然我等仍不可再行匪道，若再犯，必被捕獲，豈非自毀前程？”他心中覺悟，決定尋求生路，重整山匪。

夜深，山中靜謐，眾山匪皆沉沉入睡，唯趙德柱獨坐于火旁，心中盤算，欲圖謀新計。

他暗自思忖：“我等若真欲自力更生，唯有仿效城中百姓之生計，方可尋得生路。然我等若要脫離山匪之身，必然需重塑信任，交心于人，方能使人心擰成一股繩。”

漸漸月明，趙德柱忽然有了主意。

他提議道：“眾弟兄們，今夜我有一計，不若改換生計，潛入城中，尋求生路。然此行需謹慎，切不可妄動，惹來不必要之禍。”眾山匪聞言，面面相覷，似乎心中雖有疑慮，然又對生路充滿渴望。

一人忽然問道：“若潛入城中，然則我等何以為生？”

趙德柱聞言，心中一動，道：“我等可尋求販賣之路，或做苦工，亦或尋求他人之助，若能與百姓交心，或許可得一方安身之所。”

原本他們一行二十余人，本就是平民百姓，各種生計了熟于心，

眾人聽后，紛紛點頭，心中漸生希望，趙德柱的計劃令他們感到一絲曙光。

于是，眾山匪皆言：“大哥所言極是，我等愿隨大哥所行，共圖生路。”

第二日，寅時。

趙德柱帶領眾人，在城外緩慢地圍繞縣城跑，有的人剛開始跑縣城城墻的三分之一，立即停下，大口喘氣。

有的則是跟隨著趙德柱的腳步緩慢前進。

有的人辰時跑完，則是立即進城，尋求生計之法。

第二日，見才得知趙德柱等人在城中謀生，心中一震，遂與朱桓密談，言道：“此等之人，雖為匪，然若能改過自新，亦可為我所用，豈不妙哉？”

朱桓思慮片刻，點頭應允：“然則，須以誠相待，若能以善心感化，或能使他們棄惡從善。”

“見才，你親自監視，特殊情況稟報于我。”

“是，少爺！”

“另外，你以我的命令，再派三人按照我等此前的路途繼續下去。”

“是，少爺。”

朱桓心中的計劃逐漸形成一幅藍圖，等候此前派出的所有人回歸后，即可劃分縣下的區域，以圖更好地管理地方和快速傳遞消息。

然而，軍營還未建成，軍營改革和城防只能推后，當下只能進行定遠商會來了。

經營商會，但是并未有所賣之物，這下就得需要他的制鹽之法了。

“小紅，你幫少爺一個忙，如何？”

“哎呀，少爺盡管說。”見才走后，站在身后的小紅嫌棄道。

“呵呵，你之前不是住在箱子里嗎？”

“是的呀，少爺！”

“那你應該認識很多懂鹽的百姓吧，幫我找十個人如何？”

“哎，我還以為是什么事呢！這事盡管交給我，保證幫少爺您辦妥！”

“哈哈~小紅真厲害！”朱桓對著身后的小紅豎起了大拇指。

如今，萬事俱備，只欠東風了。

當下之急，朱桓先尋一處安靜至極的房子，暫時做為制鹽之地。

“不對，不是有定遠商會嗎？干嘛還去尋。”朱桓喃喃自語道。

朱桓此時才想起，他還有一個定遠商會的事情尚未處理妥當。這個商會的成立事宜，早已是三日前的安排，如今正是時機，他決定先召來縣丞宋翰林，詳細詢問一番進展情況，以便有的放矢，妥善落實。

“小紅，你先去請縣丞宋翰林來此。”朱桓吩咐道，語氣中雖然不急不躁，卻隱隱夾帶著一絲期待。

“是，少爺。”小紅應聲而去，步履輕盈而穩健。

不多時，宋翰林便匆匆趕到，面色略顯焦急，看來是一路小跑而來。他一進門便拱手施禮，恭敬地問道：“大人，叫下官前來是有何要緊之事嗎？”

朱桓微微點頭，示意他不必多禮，隨即開門見山地問道：“本官問你，定遠商會如何了？”

宋翰林面色一斂，正色回復道：“回大人，自大人吩咐之日，下官立即親自安排。”

“哦？進展如何？”朱桓微微挑眉，眼中閃過一絲欣慰。

宋翰林臉上露出些許自豪的神色，繼續道：“有一富商聽聞是大人之命，自愿將他之府，贈予大人。眼下，還需一日即可開業。”

朱桓不禁露出贊許的笑容，點頭稱贊道：“哦？如此之快，甚好！甚好！本官給你記上一功。”

宋翰林謙遜地擺擺手，道：“多謝大人，不過此乃下官之責。”

“宋丞，不知那位贈府邸的富商現在何處？”朱桓忽然想到，出于禮節，也該親自感謝一番。

宋翰林答道：“那位富商姓王，名志和，現暫住于城東的一處別院中。此人素來樂善好施，知聞大人之名，十分欽慕，故愿獻府邸以助商會之成立。”

“王志和……”朱桓默念這個名字，心中已有主意，“好，那就待商會開業之日，邀請他到訪，感謝王員外的慷慨襄助。”

宋翰林見朱桓心情愉悅，也放下心來。

兩人又商討了一些開業后的細節，朱桓對自己的商會未來充滿期望。

他細心地規劃著，希望這商會不僅是一個商業平臺，更能成為溝通百姓與官府的橋梁，為當地經濟繁榮貢獻一份力量。

“宋丞，待商會開業后，你可有將來之規劃？”朱桓忽然問道，眼中閃爍著智慧的光芒。

宋翰林沉思片刻，答道：“大人所言極是，商會成立之初，應以穩為主。我們可先從三方面入手：一是招納有志之商戶，與他們攜手共進；二是設立公平交易之機制，保障每一筆交易的公開透明；三是定期舉辦商會活動，增進商家之間的聯系與合作。”

朱桓點頭稱贊，贊同道：“宋丞所思極為周到，本官欣慰之極，如此一來，定可在短時間內聚攏商賈之心，形成良性循環。”

二人詳談許久，直至窗外夕陽西下，才結束了這次愉快的商議，朱桓心滿意足地送走了宋翰林，內心對商會的未來充滿信心。