鄭森點點頭，心中明白馬進忠的話不過是托詞而已，但他也不揭穿。

他深吸一口氣，沉聲道：“我明白你們的難處，但如今形勢危急，我們必須盡快整頓，恢復戰力。”

馬進忠聞言，眼中閃過一絲希望：“鄭提督，您有何良策？我軍糧餉已多月未發，還請將軍能夠為我等討要。”

鄭森臉色嚴肅，道：“哦，聽你口氣，似乎你知道軍餉被卡在何處？”

馬進忠道：“回將軍，我軍糧餉被兵備道何桂圖截留，朝廷明明發了下來，他卻始終推脫，不肯發，簡直是欺人太甚。”

鄭森聽罷，眉頭緊鎖，怒道：“何桂圖簡直是膽大包天，竟連軍餉也敢截留，難道他就不知道將士們缺衣少食的后果！”

他沉吟片刻，對馬進忠說道：“此事我已知曉，你且放心，我定會為你們討回公道。不過，眼下最重要的是整頓水師，恢復戰力。你先去召集所有將士，我有話要說。”

馬進忠領命而去，不多時，水師營地內便聚集了千余名士兵。鄭森站在高臺上，目光如炬，掃視著臺下的將士們。

他清了清嗓子，朗聲說道：“諸位將士，我乃新任水師提督鄭森。今日我來到這里，看到你們的情況，心中十分痛心。我知道，你們已經很久沒有領到軍餉，生活困苦，士氣低落。但我要告訴你們，這一切都將改變！”

臺下的士兵們聽到鄭森的話，眼中閃過一絲希望，紛紛抬頭望向他。

鄭森繼續說道：“我鄭森在此立誓，定會為你們討回被截留的軍餉，讓你們吃飽穿暖，不再受苦。但在此之前，我們必須團結一心，重振水師，恢復戰力！”

士兵們聞言，紛紛點頭，士氣稍有回升。

鄭森見狀，繼續說道：“從今日起，我們將進行嚴格的訓練，整頓軍紀，修復戰船，補充裝備。我知道，這會非常辛苦，但我相信，只要我們齊心協力，定能重振水師，讓敵人聞風喪膽！”

鄭森的話音剛落，臺下便響起一陣熱烈的掌聲。馬進忠走上前，激動地說道：“鄭提督，您的話讓我們看到了希望。我們愿意跟隨您，重振登州水師！”

鄭森點點頭，對馬進忠說道：“馬將軍，你立即組織人手，清點物資，修復戰船。同時，派人去兵備道衙門，要求何桂圖立即發放軍餉。如果他再推脫，就告訴他，我鄭森會親自去找他！”

馬進忠領命而去，鄭森則開始巡視營地，查看士兵們的狀況。他發現，雖然士兵們士氣有所回升，但物資匱乏的問題依然嚴重。許多士兵衣衫襤褸，武器破舊，戰船更是破爛不堪。鄭森心中暗暗發誓，一定要盡快解決這些問題。

就在此時，一名士兵匆匆跑來，向鄭森稟報道：“鄭提督，兵備道何大人派人來傳話，說軍餉一事，還需再議，請您去衙門一趟。”

鄭森聞言，冷笑一聲：“好一個何桂圖，竟然如此囂張！我正要去找他，他倒先派人來請我了。”他轉身對馬進忠說道：“馬將軍，你繼續整頓營地，我去會會這個何桂圖。”

鄭森帶著幾名親兵護衛，直奔兵備道衙門。剛到衙門口，便見一名家仆迎上前來，滿臉堆笑地說道：“鄭提督，何大人已在衙內等候多時，請隨我來。”

鄭森冷冷地看了那家仆一眼，一言不發，徑直走進衙門。何桂圖正坐在堂上，見鄭森進來，皮笑肉不笑地說道：“鄭提督，久仰大名，今日一見，果然名不虛傳。”

鄭森冷哼一聲，說道：“何大人，我今日來，是為了一件事。水師軍餉被截留多時，士兵們生活困苦，士氣低落。我要求你立即發放軍餉，不得再拖延！”

何桂圖聞言，臉色一變，冷笑道：“鄭提督，此事恐怕有些誤會。軍餉早已發放，只是水師營地管理不善，多被用作修繕營地之用，這才導致士兵們未能及時足額的軍餉。”

鄭森怒道：“何大人，你這話未免太過牽強。我已親自查看了營地，不但士兵們衣衫襤褸，就連武器也是破舊，戰船更是破爛不堪。你若再推脫，我便上奏朝廷，請皇上親自裁決！”

何桂圖見鄭森態度強硬，心中暗自惱怒，但面上卻依然保持著笑容：“鄭提督，何必如此動怒？此事或許有些誤會，不如我們坐下來，慢慢商議，我已經備下了酒宴，還請賞臉。”

鄭森冷冷地說道：“何大人，我今日來，不是來商議的，更不是來喝酒吃肉的，而是來討要軍餉的。你若再推脫，我便立即上奏朝廷，讓陛下知曉，倒要看看你腦袋還要不要！”

何桂圖見鄭森態度堅決，心中暗自盤算：“這鄭森深受陛下信任，若是真讓他上奏陛下，恐怕我難逃一劫。不如先穩住他，再做打算。”

于是，他勉強笑道：“鄭提督，既然如此，我便立即發放軍餉。不過，此事還需一些時日，畢竟軍餉甚多，還請鄭提督稍安勿躁。”

鄭森見何桂圖終于松口，心中稍安，但依然冷冷地說道：“何大人，我希望你言而有信。否則，我定會追究到底！”

何桂圖連連點頭，說道：“鄭提督放心，我定會盡快辦理此事。”

鄭森冷哼一聲，轉身離去。回到水師營地，他立即召集馬進忠等人，商議下一步的計劃。他知道，雖然何桂圖答應發放軍餉，但此事絕不會如此簡單，必須做好萬全的準備。

過了三天，一名士兵匆匆跑來向鄭森稟報道：“鄭提督，營地外有一隊人馬，自稱是兵備道何大人派來發放軍餉的，請您前去查看。”

鄭森聞言，滿意道：“何桂圖此人倒還知道輕重，能兌現諾言把軍餉物資運來，本將便不多追究他了。”

不過軍餉物資還是要檢查一下，以免有詐。

鄭森立即對馬進忠說道：“馬將軍，你帶人前去查看，務必小心，防止有詐。”

馬進忠領命而去，不多時，便匆匆返回，臉色凝重地說道：“鄭提督，那些人帶來的軍餉，銀子成色不足，乃是劣銀，物資也是爛笛充數，竟然全是劣質發霉的糧食，根本不能吃！”

鄭森聞言，怒火中燒，冷笑道：“好一個何桂圖，竟然如此，真是欺人太甚！我定要讓他付出代價！”