嘭——！

落石砸爛了地板，整齊的紋路裂得七零八碎，光線在崩壞的遺跡中穿梭切割。

這里是現實，還是幻境？

羅寧還一臉懵逼的狀態，聽見安德莉亞在身旁大喊一聲“快跑”，才回過神來。

回頭一看，哥布林殺手正忙著將地上兩只萬年龜裝回箱子里。

“見鬼！”羅寧反應過來，根據投進地底遺址的陽光，迅速選定逃生方向。他施放盧達法印幫安德莉亞做掩護，催促道：“這里要塌了！還管這東西？”

安德莉亞動作迅速，將兩只萬年龜蓋回箱子：“跑。”

羅寧撐著法術護盾，正思考逃生的路線，卻見到烈焰樹妖呆在原地一動不動。

那些倒塌的巖壁砸下，直接穿過它的虛影。

它不跑嗎？

“燃燒的溫蕾爾。”羅寧對此并不特別關心，但還是多嘴問了句：“你還要呆在這里嗎？”

烈焰樹妖泰然自若，抬起目光投向這邊，語氣波瀾不驚：“人類，她仍需完成荊棘之路。”

不完成，就無法離開這里？

羅寧想了想，將安德莉亞推向安全的地方，然后回身掏出兩瓶龍心合劑和兩顆毀滅之星，遞給烈焰樹妖：“這或許對您有幫助。”

烈焰樹妖眨了眨發光的眼眸，沒有伸手。

“算是對您的答謝——您幫助我們逃離這里。”羅寧找了個理由，隨后將謝禮放在烈焰樹妖腳下。

轉身剛想走的時候，烈焰樹妖開口了：“工廠。”

“什么？”羅寧回頭。

“你身上有工廠的顏色，人類。”烈焰樹妖緊接著說：“莫內司的兩個工廠之間存在聯系，如果子工廠出現異樣，令硝煙再起，死者復生……或許是主工廠出現了什么狀況。”

羅寧點點頭。

自己不在的這段時間內，安德莉亞應該和燃燒的溫蕾爾說了很多事，包括如何陷入此絕境的過程。

按照烈焰樹妖的判斷，地面上大規模“尸爆”現象，是因為其位于“子工廠”的區域，也就是當年炎藤學派的遺址上。

而兩個“惡魔工廠”之間又存在某種聯系。

所以造成這個現象的根源，很可能不在“子工廠”這里，而是“主工廠”。

之前提到過，子工廠位于“小惡魔山”，主工廠位于“暗黑神山”——雖然現在這兩個地方并不存在，但可以得知后者位于前者的北方。

或許“主工廠”就在北方？

就是“獵魔工廠”的位置？

羅寧關心自身問題：“您說我身上有工廠的顏色？”

“她認為你能完成荊棘之路絕非偶然。”烈焰樹妖邊說邊張開手臂，極具詭魅的身姿猛地亮起，放出一道迷幻光影，侵入羅寧腦中！

“唔……！”

羅寧反應不及，只覺得渾身驟然燥熱難忍，似有壓抑了幾個世紀的磅礴之力被挑逗翻涌！

“這是炎藤學派的遺留，也是燃燒的溫蕾爾最后饋贈，名為‘不可侵犯’……”烈焰樹妖的話語被砸落的巨石打斷，她繼續說：“也許這能夠幫助你解開惡魔工廠的秘密。”

“不可侵犯……那是……？”

更多巨石落下，穹頂轟然坍塌，將烈焰樹妖的虛影徹底埋藏！

羅寧話還沒問出口，便被身后的安德莉亞奮力拉出，避免成為遺跡的一部分。

“快跑。”

羅寧最后看一眼烈焰樹妖消失的地方，隨后和安德莉亞一起，兩人拋下崩塌的地底世界，一路逃回地面。

……

蒲子堡壘是西恩索力最南端的前哨防御，再往南便是無險可守的豐收河岸，與黑狼河對岸的肯頓帝國遙遙相望。

從軍事策略上講，堡壘的作用是讓侵略者陷入“背河作戰”的困境：一旦對方渡河而來，在豐收河岸列陣，就可以主動出擊，將退無可退的敵人踢進黑狼河里。

可惜現實完全不是如此。

與帝國接觸的初戰“河岸戰役”大敗而歸，隨后蒲子堡壘的守軍望風而逃，帝國不費吹灰之力接管堡壘，隨后長驅直入，戰線逼近都城門戶“綠野堡”。

始料未及的潰敗令許多南方民眾來不及撤離，便身處敵后淪陷區。

舒亞正是如此。

舒亞是一個位于蒲子堡壘西北邊的小村落，那里的村民以狩獵和紡織為生。當地人將從森林里打來的獵物剝皮，制成皮革，同時從濕地植物中提取堅韌的纖維，制成紡線布料，最終將兩者結合，產出足夠到各大集市交易的優質加工品。

村落由首領和首領夫人一同管轄，皮耶卡夫婦也承擔著村落的治安，負責大大小小的事務決斷。

首領霍格·皮耶卡深受村民信任，他體格壯碩，不怒自威，評判公允，只要一出面，村中幾乎所有糾紛都迎刃而解。

首領夫人吉芙拉·皮耶卡同樣是一名堅毅的女人，擅長弓箭射術，還教會村中許多婦女高端的紡織技法。她不是舒亞本地人，據說是霍格在大城市中認識的女人，因為愛情而嫁到這個偏遠的小地方。

當河岸戰役慘敗的消息傳到舒亞時，唯有吉芙拉力勸丈夫和村民們立刻搬遷逃難，不要相信蒲子堡壘能多撐哪怕一刻鐘。

然而收拾家當，與故土告別……村民們做這些事情還是耽誤了一日夜的時間。

等親眼見到穿著暗銀色鎧甲的帝國士兵出現在村子附近，大家才驚慌失措起來，拋卻難以攜帶的東西，匆忙奔逃。

掩護村民逃離的戰斗中，首領霍格受了重傷——他腹部被巨大的刃甲頂開，幾乎可見白色的腸子。

包扎，搬運，撤離……所有人都知道，首領的生命撐不了多久。

近百人的難民隊伍先是北上，打算往最近的有防御設施的城市“紐曼博格”避難，卻發現這里早已被帝國軍占領，而且沿著西線構筑了一道補給線，有兵沿途把守。

難民隊伍太過醒目，不可能橫穿補給線而不被發現，于是霍格臨死前決定讓大家往東，經由軍隊難以行進的沼地，逃到隔壁圖恩郡境內。

沒錯，首領霍格重傷不治，死在途中。

村民們來不及悲傷，甚至沒給吉芙拉留下吊唁的時間，就發生內亂，分裂——一部分人不愿穿過可怕的沼地，選擇留在烏恩郡內，試圖在帝國軍中保住性命。

堅韌的吉芙拉強忍喪夫之痛，帶領剩下的幾十個村民進入兇險沼地，遭遇“喪尸”襲擊，被迫轉向南方，到豐收河岸的東邊稍作休整。

無助、壓抑和不滿，絕望正一點點蠶食這支難民隊伍，舒亞村落的火種即將熄滅。

這天早晨，太陽剛剛升起，睡眼惺忪的難民們被劇烈的地震驚醒。

黑狼河岸塌了一片。

一男一女正從地底爬出。