過了盛暑時節的京城。

雖然溫度沒有明顯的下降，但恰逢遇上幾場大雨，暑氣散去了不少。

鄰近中秋的京城中，眾人對徐正卿改造庭院的訝異，也逐漸被喜慶的氛圍沖淡下去。

在現在這種充滿不穩定因素的政治環境中，徐正卿又已經被劃分在嚴嵩的陣營中，這個時候自然就不適合去隨意拜訪別人。

翰林院中的工作也已經干得非常熟練，每天準時過去，準時回來，剩下晚間的時間，就完全由他自己使用。

一下子，似乎有一種提前當上了知縣老爺的感覺。

今日晚間，用過晚膳之后，徐正卿又帶著隨從來到，位于西城琉璃廠旁側的官營鐵匠鋪，敲打起鐵器來。

“大人金貴之身，怎么對俺們這些粗活如此有興趣？”健碩的工匠在一旁給徐正卿推拉風箱，忍不住問道。

“哪有什么金貴之身，徐某亦是出身于和呂老板一樣的家庭，若沒有家中種田兄父的鼎力支持，也沒有徐某今天......來來來，受不了了。”

紅亮的鐵塊，放在鐵砧上，舉起七八斤的錘子，才敲了近一刻鐘的時間，徐正卿便感到十分吃力。

“哈哈哈，俺就說你干不了俺們這個粗活。”拉風箱的壯漢爽朗笑了幾聲，站起身來，接過大錘“鐺鐺鐺”的接著敲打起來。

徐正卿讓開位置，示意了一眼跟來的隨從，后者表情雖不情不愿，但最終還是接上了拉風箱的工作。

這些天徐正卿經過鍛煉，雖然身上長了不少的肌肉，身板也壯實了不少，自認為力氣是不差的。

來到這里，幾錘子下去，才知道自己這一身的肌肉，不過是紙老虎罷了。

面對鐵錘敲擊鐵片產生的強大沖擊力，他只感覺虎口、手掌、手臂、胸口、腰桿無處不酸痛。

這種錘子的沖擊鐵塊的力量，比之《三國演義》《水滸傳》中，那些拿著大劍、長矛在馬背上的搏殺個百十回合的猛漢，應該不逞多讓。

徐正卿也因此將認為自己有能力，在馬背上端槍射箭如履平地興奮心情按下去幾分。

來此參與打鐵的工作，自然也不只是為了提前感受兵器交擊產生的劇烈震動，他還有別的想法。

當初在壽光縣中找到的鐵匠鋪，終究只是小作坊，沒有太多的技術可言。

但京城中的官營鐵匠鋪又有所不同，從這些人的口中，可了解到更多當代的冶鐵技術。

其實明朝的煉鐵和煉鋼的技術，已經達到了世界的領先水平。

其中，又以遵化的冶鐵廠開出的大鑒爐、沿用到近代的白作爐，以及一直到近代開國之后才停止使用的甑爐，煉鋼也有雙聯法這種成熟的工藝。

根據徐正卿這些天在翰林院中，查閱的資料來看，光是前些年，從廣東鐵課收納的稅收數目，就可以推算出來，當地的年鐵產量在兩千七百萬多萬斤。

這種產量對比十七世紀的歐洲最高產量的國家，都要還高上不少。

但由于缺乏對于鐵器的使用研究，以及相關的科學積累，再加上到了清朝的時候，這些技術并沒有得到相應的重視和進步性的發展，這才導致了先進的冶鐵技術沒有能夠為助推工業革命的資本。

沒有工業革命去解放生產力，社會的發展光靠江南孕育出來的些許資本主義萌芽，想要改變社會形態也是空中樓閣。

徐正卿這些天閑暇下來，想了這個方面的問題。

關于鐵器的使用方面倒還好，找個機會說出來，外界多少是能夠接受一點的。

關于科學積累的方面，則是困難重重。

而且如何令得自己儲備的科學知識，作為正統的教育，系統性的傳授到當代民眾的知識架構中，這是最為困難的。

但若是沒能夠將這些東西普及化，光靠他自己一個人的力量，空談什么工業革命也難以成事。

畢竟科學的發展，從來不是一個人的英雄主義，而是集眾家之長的集體智慧。

就好似一臺復雜的機器，將其成品拿出來售賣的，只不過是最終的收益者，兒組成這臺機器的每一個零件，則都蘊含著一個人，甚至是多個人的智慧。

不過關于這個方面的事情，現在想得太深也沒有什么作用，畢竟自己手上的權力有限，想要改變教育結構簡直就是天荒夜談。

現在的他，腦海之中只有一個想法，就是聯合城中的鐵匠鋪，看看能否將模具設計精細化，造一臺簡易且高效的蒸汽機出來。

說白了，就是瓦特改良版的蒸汽機，但不一定能夠成功。

畢竟一臺完整的蒸汽機，光是鐵器組成的輪廓還不行，其中那些較為精細的閥門和其重要作用的活塞等物也尤為關鍵。

這種東西制作出來，在這個時代環境中，很可能也根本就發揮不出什么作用，但等到相關的知識體系完善以后，它會為好學之人，提供一個研究的方向。

當然啦，這也是趁著現在有空閑的時間，作為打發時間之舉。

具體的模具該要怎么設計，就是徐正卿這些天和工匠在探討和研究的事情。

這些事情，在擁有超前視覺的現代人看來，大概可以明白其中原理，甚至還想要嘴他幾句，可處在當時那個朝代的人，則是完全未知的領域。

當這些消息匯報到了嚴世蕃的耳中，更是令得他一頭霧水：“你是說他這些天又去和鐵匠鋪的鐵匠攪和在一起了？”

“是。”

被嚴嵩派過去給徐正卿當隨從的仆人，回到家中，幾乎渾身上下無處不被汗水浸濕，依然堅持第一時間來給嚴世蕃匯報。

“馬大夫可知道他想要干什么？”正巧今晚馬湘蘭在嚴府為女侍看診，嚴世蕃皺著眉頭問道。

由于這些天，從馬湘蘭那處得到的消息，和自家仆人得到的消息，能夠十分吻合，所以嚴世蕃對她的信任也多了幾分。

“徐大人想法實在太多，就連在床上的姿勢都能回回不重樣，而且他的想法都好似不需要什么依據，一下子就從腦子里蹦出來了，湘蘭也完全想不明白。”

馬湘蘭松開一個女侍的脈搏，苦笑搖頭后，便拿起筆來書寫藥方。

嚴世蕃聽了眉頭皺得越發厲害，先前徐正卿那個院子的設計就已經讓人足夠的頭痛的了。

根據仆人回來的述說，讓人仿照著在自家的別院制作了一套，效果卻是差得很。

這次又整天和鐵匠鋪的人混在一起，想做些什么？難道又在搞什么新東西？

他旁側的案桌上，還放著一張宣紙，上面寫滿一些嚴世蕃看都看不懂的符號，實在難以理解，這種東西竟然還能算數......

那日在妙音樓中，雖然聽到他“想要進步”的話術，可這段時間看他在京城的所作為所，似乎不太像是對權柄有大興趣的。

那他主動趨附自己，就是為了日后能得在大樹下乘涼，從而更好的去鼓搗那些新鮮玩意？

想了一陣，嚴世蕃發覺自己完全想不明白徐正卿腦子中在想些什么，索性也不再去想了，轉為吩咐仆人這段時間，不用再往徐正卿那邊去，才揮手讓千恩萬謝的仆人退了下去后。

得知嚴府的仆人不再過來，徐正卿自然是高興的，正好他可以為自己找個一個隨從。

如此一來，嚴嵩那邊若是想再派人過來，他這個小院子便顯得有些擁擠了，他也有人可以幫著做事，可以找到理由拒絕。

不過，找仆人的這件事情，他不打算親自出面，而是找來了周進，讓他幫忙。

當天周進的到來，也給徐正卿帶來了一些宮中的消息：

“兩位宮中的貴人似乎都對夏閣老的舉動頗有微詞，所以不打算讓太子再與他見面了。”

“這個倒是在預料之中。”徐正卿點了點頭，但他多少有些放心不下，多交代了一句。

“我知道你想要立功，但這兩年宮中的事情我們還是以多看，多收集消息為主，先把宮中各個人是姓什么的、是什么立場弄清楚，至于如果遇上了什么事情，盡量不去插手。”

畢竟包括先前發生的宮女弒皇，和即將發生的宮中大火、兩年之后的莊敬太子離奇死亡、緊接著王貴妃也相繼去世，這種大事件本來發生的幾率就很小，聯合起來的機率自然就更小了。

小到很難讓人相信，這些事情都是自然發生的。

紫禁城看著像是一潭死水，但其復雜和殘酷程度，根本就不亞于大老爺們設計的戰場。

在歲月更替的春花秋月中，該有多少的紅粉佳人，變成永不能瞑目的香煙冤魂？

周進雖有些疑惑，但還是忍住了沒有問，恭敬應了一聲是。

徐正卿想了想，繼續向他吩咐道：“你這些天，如果有空閑的時間，幫著我去東直門外的那群搬運的漕夫中，選一個能做事的隨從回來。日后我與你和嚴府那邊聯系也方便一些。”

周進應聲而去。