顧云山將顧君書帶出顧府，送回宏云小館。

檐角冰棱正墜下一滴融水，在青石板上砸出細巧的坑洼。

他攏了攏狐裘大氅，望著前堂胡掌柜銀樓里攢動的人潮，忽然覺得這滿街的喧囂比顧府更像年節。

年節生意的鼎盛，柜臺前擠滿了置備年禮的主顧，鏨花師傅在里間叮當作響，熔金的爐火燒得正旺。

胡掌柜忙著招呼客人，只差飛起來。

葉知南站在二樓扶梯口，望著樓下黑壓壓的人頭，忽然想起現代都市里跨年時的商場，嘴角不由得彎起一抹笑意。

“少東家，您瞧這窗邊的位置如何？”

黃三扛著一卷藍印花布簾從樓梯間轉上來，額角還帶著汗珠。

他是顧云山早年收留的江湖子弟，如今已是葉知南的得力干將，袖口磨出毛邊的靛藍短打襯得人格外精神。

葉知南走到窗邊，推開半扇雕花窗。

樓下正是西街最熱鬧的地段，賣糖瓜的貨郎搖著撥浪鼓走過，冰糖葫蘆在雪光里亮晶晶的。

“就把矮桌擺在這兒。”

她用手指比畫著尺寸，“胡掌柜收拾得還算齊整，只是這幾張酸枝木椅太笨重，得換竹編藤椅才輕便。”

黃三撓了撓頭：“少東家，這吃飯的桌子做得比尋常矮半尺，能合用嗎？”

他見過葉知南畫的圖紙，那桌子矮得幾乎能盤膝而坐，倒像書院里的茶案。

“合用得很！”

葉知南眼睛發亮，想起現代家居里的榻榻米餐桌，“你想，冬日里圍爐吃飯，桌子太高了膝蓋就挨不著炭火，人也坐得拘謹。

矮桌配軟椅，既能烤火又能舒展腿腳，一家子人湊得近，說話也熱絡。”

她頓了頓，又補充道：“再去尋個鑄鐵火盆，要帶鐵網的那種，底下墊上青磚，烤番薯烤栗子都成。”

黃三聽得直點頭，忽然一拍大腿：“哎！東家在南街有家‘魯班坊’，專做榫卯家具，我去討幾張樣品來！”

他說著就要下樓，卻被葉知南叫住。

“等等。”

她從袖袋里摸出個錦緞錢袋，“雖說都是自家產業，可工匠師傅的工費總要給。”

黃三卻笑得露出后槽牙：“少東家您忘了？上月東家剛給魯班坊的師傅們漲了月錢，說是讓他們給店里做些‘新式家什’。您瞧這鞋架的樣式，”

他指著墻角一個五層高的窄木架，“還是您上次畫的圖，師傅們琢磨了三日夜才做出來的。”

葉知南這才想起，初到宏云小館時嫌客房里沒處放鞋，隨手畫了個帶斜坡的多層架，沒想竟被顧云山當了真。

她望著黃三跑下樓的背影，忽然覺得這古代的“供應鏈”倒也靈活。

后院耳房里，秦羽璐正就著窗下的光線紉針。

面前的案板上攤著幾塊簇新的布料：石榴紅的云錦是給葉知南做襖子的，月白的杭綢要給顧君書裁件夾袍，就連黃三和幾個小廝的棉褲，也被她拆了舊里子換上新棉絮。

“夫人，歇會兒吧。”

竹夏端著一碗紅棗蓮子羹進來，“少東家說您都熬了三日夜了，當心傷了眼睛。”

秦羽璐頭也不抬，指尖的銀針在紅綢上穿梭如飛：“不礙事，年前得讓大家都穿上新衣裳。你瞧這盤扣。”

她舉起一片繡了纏枝蓮的衣襟，“是照著南兒的圖樣做的，說是‘唐裝扣’，比尋常盤扣更利落。”

正說著，前堂忽然傳來一陣喧嘩。

秦羽璐放下針線走到廊下，只見黃三正指揮著兩個小廝往二樓搬東西：一張矮腳楠木桌，十把帶軟墊的竹編藤椅，還有一個半人高的鑄鐵火盆。

火盆邊沿鑄著纏枝紋，中間的鐵網擦得锃亮，一看就是魯班坊的精工細作。

“這是做什么？”秦羽璐拉住路過的黃三。

“嗨，少東家要在二樓弄個‘圍爐雅座’。”

黃三抹了把汗，“說是過年時咱們自家人吃飯用，還能烤火喝茶。您沒見那火盆，底下帶個抽屜接炭灰，設計得可精巧了。”

樓上，葉知南正蹲在火盆邊調試炭火。

她讓黃三去孫管事的炭鋪取了最好的銀絲炭，這種炭燒起來沒有煙，火苗是淡藍色的，溫度卻極高。

鐵網架上放著一把粗陶茶壺，壺嘴正冒出裊裊白汽，混著新茶的清香在空氣里彌漫。

“少東家，這藤椅坐著真舒服！”

黃三一屁股坐下，只覺得椅背的弧度恰好貼著腰眼，“就是這桌子……”

他伸手比劃著，“比我家炕桌還矮三分。”

葉知南往火盆里添了塊炭，火星子“噼啪”一聲濺起：“等會兒白娘子把菜端上來你就知道了。”

她指了指窗邊的空地，“到時候把火盆往中間一擺，大家圍坐著吃飯，膝蓋底下暖烘烘的，不比在正廳里凍得縮脖子強？”

正說著，樓梯間傳來一陣咳嗽聲。

顧云山扶著欄桿慢慢上來，他剛從城外的莊子回來，靴底還沾著未化的雪泥。

當他看見二樓的布置時，眉毛微微揚起——往日里冷冰冰的鋪面二樓，如今被矮桌藤椅和暖爐襯得格外溫馨，窗臺上還擺了幾盆剛買的水仙，嫩黃的花苞在炭火旁含苞待放。

“公爹您回來啦！”

葉知南連忙起身，“快坐這兒烤烤火，我剛泡了今年的新茶。”

顧云山在藤椅上坐下，只覺得一股暖意從腳底直往上涌。

他望著桌上跳動的火苗，又看了看葉知南遞過來的茶盞。

顧君書是聞著烤番薯的香味跑上樓的。

他剛在新店里幫忙，聽說顧云山回來才上二樓。

“爹！葉知南！”

話沒說就被顧云山敲了敲腦袋。

“手都沒洗就想拿東西吃？”

顧云山板著臉，眼里卻帶著笑意，“快去讓竹夏打盆熱水來。”

葉知南遞過一個烤得焦香的番薯：“先拿著暖手，洗完手再吃。”

她看著顧君書蹦蹦跳跳下樓的背影，忽然想起剛才顧云山說的話。

“公爹，您真打算不回顧府過年？”她壓低聲音問，“老夫人那邊……”

顧云山呷了口熱茶，望著窗外漸漸沉下去的天色，嘆了口氣：“你當我愿意回去？往年在府里，初一到十五沒一天清靜。

那些叔伯嬸子帶著孩子來拜年，哪是拜年，分明是來討壓歲錢的。”

他頓了頓，語氣里帶著幾分自嘲，“少的給一千兩，多的給兩千兩，給少你祖母就甩臉色，說我‘苛待宗親’。

可誰又知道，這些年顧府的田莊收成一年不如一年，庫房早空了大半。”

葉知南想起顧君書說的“祖母和娘親總拿我的錢”，忽然明白顧云山為何寧愿留在店里。

宏云小館雖不如顧府富麗，卻處處透著煙火氣。

胡掌柜的銀樓里有叮叮當當的鍛金聲，后院有秦羽璐縫衣服的沙沙聲，如今二樓又添了炭火的噼啪聲和茶香，倒比那座空宅更像個家。

“其實我也不想回去。”

葉知南輕聲說，“公爹，你不想回去，我們更不想，回去都是被刁難，碗筷都沒有。”

顧云山放下茶盞，忽然笑了：“你這性子，倒像我年輕時候。”

他望著火盆里跳動的火苗，眼神漸漸柔和，“如今想想，一家人能這樣圍爐吃頓飯，比在府里受那些閑氣強多了。”

這時顧君書洗完手回來了，手里還捧著個油紙包。

“爹，葉知南，你們看我從廚房里偷來的糖糕！”

他獻寶似的打開紙包，里面是幾塊炸得金黃的糯米糕，上面撒著白芝麻。

顧云山拿起一塊，咬了一口，忽然想起許多年前，自己的母親也曾在過年時給他做過這樣的糖糕。

那時顧府還不像現在這般冷清，母親會在灶房里忙上一整天，灶臺邊擺著剛出鍋的糖糕、炸丸子、熏魚……而現在，那些溫暖的記憶都已模糊，只剩下眼前這跳動的炭火和身邊人的笑語。

“爹，我們就在這兒過年好不好？”

顧君書忽然拉住顧云山的袖子，“府里一點都不好玩，祖母他們總是拿我的錢，說是幫我保管，后面就不給我。”

顧云山摸了摸兒子的頭，眼角的皺紋里漾起笑意：“好，就在這兒過年。”

他看了看葉知南，又看了看忙前忙后的黃三和竹夏，忽然覺得這個決定無比正確。

夜色漸深，宏云小館的二樓亮起了羊角宮燈。

白娘子端來熱氣騰騰的四菜一湯：紅燒肉燉得入口即化，清蒸鱸魚澆著鮮亮的豉油，還有一碟翠綠的炒時蔬和一大碗酸辣湯。

葉知南將火盆往桌子中間推了推，鐵網架上的茶壺“咕嘟”響了一聲，溢出更濃郁的茶香。

“來，咱們喝一杯！”

葉知南舉起茶盞，“祝咱們以后順順利利，所有生意越來越紅火！”

“好！”

顧云山笑著碰了碰她的茶盞，“也祝你心想事成，往后少操些心。”

顧君書早已迫不及待地夾起一塊紅燒肉：“我祝明年還能吃到葉知南做的烤番薯！”

炭火噼啪作響，將幾人的臉龐映得通紅。