事情牽扯到新航線，孟老爺不敢再大意。

漕運很看重這次合作，若因為孟家壞了漕運的生意，孟家就完了。林家雖說走下坡路，奈何人家有個好外甥女，能和段世子搭上話。

事情真鬧大，賠銀子是小事，主要是得罪京城的人。

慢林城這么多世家，漕運可以隨時換人，可孟家不能失去這次機會。

孟老爺一腳踹在孟懷憬身上，怒不可遏：“混賬東西，到現(xiàn)在還不說實話，牽連家里，我饒不了你。”

孟懷憬接到父親的眼神，有瞬間的慌神，很快想明白。

“是我鬼迷心竅。”孟懷憬朝林清婉連連磕頭，眼淚鼻涕一起流，“我知道二弟喜歡林二小姐，奈何對方一直拒絕，我便想替二弟出口氣，其他的都是誤會，是我糊涂，一時沖動……求林二小姐饒了我這次……”

孟老爺聽到這話，心里松了口氣。

世家子弟求而不得，難免會沖動。

打板子，多賠償些，誠信認錯，都不會撕破臉。

知縣也是這么想的，他不想得罪新進首富。

賈氏越聽越氣，女兒差點被人弄死，對方一句沖動就想揭過：“明明是蓄謀已久，什么誤會，誰家去寺廟帶繩子。”

孟懷憬跪地求饒，不斷磕頭：“是我的錯，任由林夫人責(zé)罰。”

賈氏越聽越窩火，這是把林家架在火上烤，可明明他們才是受害者。

明明證據(jù)確鑿，卻不能將對方繩之于法，比吃了蒼蠅還惡心。

知縣很快給出結(jié)論，孟懷憬?jīng)_動殺人，杖責(zé)三十，賠償林家五萬兩。

林老爺要求看著行刑。

知縣同意，孟懷憬被拉到空地上打板子。

衙門口的人聽著一聲聲慘叫，臉上沒有同情全是看熱鬧的喜悅。

孟懷憬被打當(dāng)眾打板子的事情，很快傳開，孟家下人出門買菜都捂著臉走。

賈氏帶著林清婉回府，看著女兒睡下后，直奔林老爺?shù)臅俊?

“你的寶貝外甥女，每次帶女兒出門，必定會出事，今日必須給我個說法。”賈氏怒氣沖沖站在林老爺面前，恨不得將夏夢煙拉過來打。

林老爺蹙眉：“若不是煙兒，清婉早被人玷污。說起來，女兒被人擄走的時候，你又在哪里？”

“別以為我不知道，這一切都是夏夢煙教唆清婉的，真當(dāng)我是傻子。”賈氏終于抓到夏夢煙的把柄，說什么也要壓一壓她。

“清婉乖巧懂事，若不是她攔著，這么大的事情女兒怎么會不和我們商量。你知不知道，女兒差點就……到現(xiàn)在你還護著她，到底誰才是你的女兒。”

賈氏說著說著開始哭起來，越想越委屈，聲音跟著高起來：“林家的產(chǎn)業(yè)給她，我不說什么，現(xiàn)在她要清婉的命，你還想讓我閉嘴？”

林老爺沒好氣的白了她一眼，枕邊人什么心思他一清二楚，不過這次煙兒確實做的過分，還好沒事，否則他怎么和妹妹交待。

“行了，收收你的小心思，煙兒那母親已經(jīng)罰過了。”

賈氏一愣，罰過了？那，那她豈不是白哭了。

林老爺見賈氏的蠢樣子，連生氣都懶得生氣，就這點腦子，連煙兒的一半都趕不上：“母親讓她跪祠堂，抄寫家規(guī)。”

賈氏擦擦眼淚，語氣沒了剛剛的強硬：“只是跪祠堂，也……”

林老爺冷著臉看向她，賈氏將后面的話咽回去，找了個理由離開。

林老爺搖頭，蠢貨。

林家祠堂，夏夢煙跪在林家列祖列宗面前，沒有絲毫悔改。

燭火搖曳，冷風(fēng)陣陣，夏夢煙跪坐在蒲團上若有所思。

事情太過順利，本來只是捶孟懷憬蓄意殺人，誰想到蕓娘突然出現(xiàn)，孟懷憬騙婚的事情再也瞞不住，兩件事情同時爆出來，日后孟家的聲譽岌岌可危。

剛登上慢林城首富的位置，就傳出這樣的丑聞，孟家算是完了。

夏夢煙雖開心，還沒被沖昏頭，至今沒有弄明白孟懷憬隱藏蕓娘的目的。

外面都傳是孟大少夫人善妒手段毒辣，可她總覺得哪里不對。

“表姐。”一個小腦袋從門口探出來，見夏夢煙回頭，拎著食盒笑嘻嘻走進來，“餓不餓？清荷院的小廚房做了吃食，我偷偷給你帶過來。”

林清婉心曠神怡，哪還有白日的惶恐。

“不害怕？”夏夢煙挑眉，上下打量她。

林清婉一愣，片刻明白對方說的是孟懷憬殺的事情：“早就知道孟懷憬要殺我，我有心里準(zhǔn)備，只是沒想到他會勒死我。”

她下意識摸摸脖子，那一刻的窒息感她現(xiàn)在還記憶猶新。

夏夢煙伸手摸摸她的頭，像是哄一只受傷的小貓：“不怕不怕，有姐姐在。”

林清婉不知想到什么，猛地撲倒夏夢煙懷里。

夏夢煙猝不及防，直接倒地，即便如此，她也沒有推開林清婉，而是順勢躺在地上，一邊掃著她的后背，一邊柔聲道：“怎么啦？”

懷里傳來抽泣聲，雖然很小，可在安靜的祠堂內(nèi)異常清晰。

“往日若遇到這種事情，我會害怕地寢食難安，要么忍了，要么告訴母親。可告訴母親，她也只會讓我少出門，見到避開，不像表姐，會手把手教我反擊。”

夏夢煙的手一頓，懷中人繼續(xù)道：“大姐在的時候，也會想表姐一樣護著我，只是她母親壓的太久，稍有反抗，就被母親教訓(xùn)。

大姐孝順，每次只能任由母親責(zé)罵，事后還是會替我想辦法。

自從大姐嫁人后，便再也沒人護著我了。”

夏夢煙倏然明白林清婉的感受，在成長的年紀，遇到引導(dǎo)她的姐姐，是一件很幸運的事情。可惜她所有的經(jīng)驗都是自己趟出來的，甚至付出了生命。

“小哭包，日后有我在，定會讓你如意。”

林清婉笑著點頭：“我，我不是要反抗母親，只是她有時候太過偏激，對待人或是，只憑感情，不將道理。”

她想到一件事，緩緩離開夏夢煙的懷抱：“表姐，這次多虧段世子幫忙，我們是不是要表示表示？”

生活在林家這樣的世家，人情往來她自幼便懂。

今日若不是段世子帶官兵來，孟懷憬還在胡攪蠻纏。

夏夢煙寵溺的刮刮她的鼻子，朝她笑笑：“不必擔(dān)心，我會找機會還回去。”

她和段翊辰之間，剪不斷理還亂，只怕對方并不想讓她表示。

“正好你來，有件事需要你去辦？”

林清婉坐直身子：“表姐你說。”

孟懷憬蓄意謀殺的事情，很快在慢林城傳開，在書院的林文杰趕回來，先去拜見林老太爺然后去了林老爺?shù)臅浚詈蟛湃ヌ酵智逋瘛?

林清婉見到大哥，還未開口抱怨，就聽到林文杰冷聲道：“二妹，你什么時候也這般胡鬧。”