“嗚！”

低沉的汽笛聲覆蓋了站臺上的嘈雜聲，站臺上的人們不自覺的看向聲音傳來的方向。視線盡頭，鐵灰色的龐然大物緩緩到來，列車到站了。

伊戈爾和扎爾特提著各自的行李走下列車。經過了四個多小時的車程后，他們終于到達了目的地，庫蘭帝國的首都，普特寧斯。

放眼望去，映入眼簾的是濃重的霧氣。明明現在才兩點，普特寧斯的天空卻是一片陰沉，仿佛整座城市的色彩都已經被霧氣吞噬殆盡。就連夏天標志性的烈陽都透露著幾分無精打采，只余下特有的悶熱和煩躁充斥心頭。

伊戈爾從小在這里長大，扎爾特以前也因為一些事情來過這里。二人都不算第一次來到普特寧斯，對于這副景象也算是習以為常了。

“天氣不錯，起碼今天沒下雨，我不用冒著雨去旅館了。”扎爾特甚至還有心情點評兩句。

“其實沒帶傘也沒什么，幾乎所有的普特寧斯店鋪都會賣傘，專門為沒有帶傘的外地人提供方便。”甚至車站里就有不少商店有傘，當然，作為便利的代價，價格絕對不怎么實惠就是了。

兩人說話的同時也已經走出了蒸氣列車站點，順著街道向前走去。之前在列車上時伊戈爾就說過他不想回家住，這兩天打算住旅館。

扎爾特自然不會放過這個“刷好感”的機會，趁著這個機會，相當自然的提出要不要和他住一家旅館，兩個人相互間也好有個照應。

對于自己看好的未來幫手的“送貨上門”舉動，伊戈爾自然不會拒絕。就這樣，各懷心思的雙方為了各自的目的，就這么順理成章的結伴同行了。

走出站臺后，那種潮濕悶熱的感覺愈發強烈，濕潤的空氣氤氳于呼吸之間。天色似乎也愈發陰沉，似乎很快就會下雨。

“好吧，我收回之前的話，今天天氣并不算好，我就不應該對雨霧之城抱有什么不切實際的期待。”扎爾特抓了抓自己的棕發，又看了看四周，似乎在尋找最近的商店在哪里。

“嗯，確實要下雨了，不過應該還有一段時間。嗯……大概還有半個小時吧。”作為本地人的伊戈爾看了看天空，根據自己的經驗做出了自己的判斷。

“是嗎，哈哈哈……那就好，走吧，我和你說的那家旅館并不算遠，最多二十分鐘就能到。”扎爾特順著街道向前走去，一邊走一邊和伊戈爾抱怨似的嘮叨幾句：

“說真的，我一直不喜歡夏天下雨前在室外的感覺。又悶又熱，讓我感覺都快喘不過氣了。”一邊說他還一邊將右手的皮箱交到左手，空出的右手手掌貼著自己的脖頸揉了揉，仿佛想要借此驅除身上的不適。

二人就這樣一邊漫無邊際的閑聊，一邊前進，不知不覺間周圍的街道漸漸狹窄起來。雖說在伊戈爾幼時的記憶中，普特寧斯已經經過了數次擴建。但隨著外來人口的不斷增多，這座雨霧之城仍舊殘存著許多堪稱“貧民窟”的區域。

不遠處，之前扎爾特目光掃過的一家商店內，一位身穿灰色工裝的工人正巧向柜臺交付了便士，拿起購買的雨傘和一些雜物走出商店，拐入了一旁的一條巷子里，仿佛并未注意到那兩位同行的青年，更沒有看到那位棕發青年伸手仿佛要掐自己脖子的動作。

此時伊戈爾二人也到達了目的地，一處看上去平平無奇的旅館出現在二人面前，那臟污的拱形和古舊的花紋讓它仿佛和附近的其他建筑沒什么兩樣。

不過走進去之后便會發現，這棟米黃色的建筑內部相對外表卻是相當整潔。

地面干凈衛生沒有垃圾和明顯的臟污，過去潔白的墻面久經歲月洗禮，呈現出一種灰白色，即使如此也仍舊被清潔得看不到半點灰塵和蛛網。前臺雖說陳舊卻收拾的干凈整潔，所有東西井井有條，整棟旅館的衛生條件和附近的其他建筑形成了明顯的對比。

二人來到了前臺，那里有一位頭發灰白的老人。老人一身灰色長衣，面色紅潤，看上去精神相當不錯。扎爾特知道，這位精神極好的老人就是這家旅館的老板，弗蘭克·佩爾。

佩爾先生看到客人上門，將手中的掃把靠墻放下，坐到前臺后面，呵呵笑道：

“節日快樂！扎爾特，你們也是趁著立國日，來普特寧斯游玩的？”

作為庫蘭帝國的建國紀念日，立國日的歷史和帝國一樣漫長。不過對于帝國大多數人來說，比起它三百年前最初誕生時宣告帝國建立、提升國家凝聚力的歷史意義，如今民眾更在意的，是它那可以自由支配的五天假期！

“節日快樂！佩爾先生。不過我這次是來做生意的，伊戈爾要處理些事情，我們恐怕住不了多久，兩間二樓的房間，按天租的就可以了。是吧，學弟？”說著早就準備好的理由，同時扎爾特用手肘捅了捅不知為何走神了的伊戈爾。

“對，我恐怕就在普特寧斯呆兩天就走了，不用按一周來租。”讓扎爾特意外的是，對方雖說走神，卻也聽到了他的話，看來不用自己再重復一遍了。

“哈哈，其實你們不用說這么多，我敢說這幾天來普特寧斯的旅館都不按周來出租了，畢竟立國日只放五天的假。”

佩爾一邊說一邊拿出眼鏡戴上，翻開前臺登記冊，為二人辦好登記，又從柜臺下拿出兩把黃銅色鑰匙。

“好了，你們的房間是二樓203、204號，呵呵，對，扎爾特，還是那一間，203號，剛好沒人，我記得還很清楚。”

隨著佩爾先生的話語，扎爾特也不由得笑了起來。去年自己來普特寧斯時，就是住在這棟旅館的203房間，當時還是佩爾先生的小兒子幫他提行禮的。

想到佩爾先生的小兒子，扎爾特順便問道：

“說起來佩爾先生，這里怎么只有你一個人在忙？薩布里先生不在嗎？我記得他說過的，有時間的話他都會來旅館給您幫忙的。”

聽到小兒子的名字，佩爾先生莫名恍惚了片刻，就連一直以來嘴角的微笑都淺淡了幾分。他沉默了片刻，在扎爾特發覺不對，想要轉移話題前黯然開口道：

“你是說薩布里啊……他去年跟著輪船出海前往戈隆大陸。出發前薩布里和我說，他三月初就能回來。結果……”

扎爾特張了張嘴，還是沒能說出什么來。薩布里如果是三月返航的話，現在可都已經是立國日了。

庫蘭帝國立國日是五月五號，也就是說，薩布里·佩爾已經近兩個月沒有消息了。