小池鄉發生的事情，在這座偏遠的鄉鎮，差點演變成滅頂之災。

可對于漫長的歲月和廣袤的武朝而言，這只不過是個小小插曲。

對于當前局勢，陳平安有自己的思考：

道使甄其遠收到他的信息，但突破重點卻不在小池鄉，這足以說明很多問題。

在月牙灣、西崗鄉，甚至在沙州、岷州，一定有更重要、也更危險的事情發生。

孟清之所以被派到小池鄉來，也從側面說明了這一點。她身份尊貴，卻處事稚嫩，又不能涉險，還不能真當祖宗一樣供著。

只能找個有一定風險，但釀不成什么風波，做成了還有成就感的地方。

她來了小池鄉，說明小池鄉就是這樣的定位。

至于在其他地方發生了什么，陳平安不得而知。

對于他來說，從山神廟遇到老嫗開始，一直到今天，是他進入道正司后誤打誤撞，第一次單獨處理類似案情。

雖然上面沒有明確指示，但甄其遠是個講道理的人。

陳平安只需要把這期間干的事情，有理有據地拿出來，帶會縣城，那應得的就不會少。

眼下最需要安撫的，這些嗷嗷待哺的可憐孩子們。

原本陳平安以為，口糧是最大的問題。

這些日子雖然下了大雪，眼瞅著來年可獲豐收，但眼下的難關卻是最現實的。

畢竟災情連續數年，官家能給與的賑濟糧著實有限，十家里有九家都食不果腹。

可當打開秦福通家糧窖的時候，眾人被徹底驚呆了。

糧窖便在秦宅家后院的地下，足有十余間房屋那么大，稻米、粟米各分其類，粗略估計，竟有近一千石。

剖析這個數字，足夠二百多人吃一年，而且日日飽餐。

秦家數十年積累，果非一般人家所能比擬。

然而短暫的驚訝之后，鄉親們便出離的憤怒。

他如此富有，有如此倉廩，卻眼睜睜看著那么多百姓餓死。

鄉里失蹤的那些人，被啃噬殆盡的那些人，何其可憐。

很難說，這些事情的發生，秦福通到底是純粹的冷眼旁觀，還是有意引導。

在孟清的震懾下，丁文彥主持發放了一部分，足夠小池鄉幸存之人度過這個寒冬。

至于剩下的怎么分配，那不屬于道正司的職責范疇，等日后官府來了再說。

實際上，要分配的，又豈止是這些。

空出來的宅邸，無人耕種的田畝，甚至一些錢財、無主之物，都有個重新分配的過程。

多少收歸縣衙，多少潤澤百姓，那就是個更麻煩的事情了。

陳平安從秦福通身上敲詐的“土特產”，百兩黃金，何其巨大的一筆財富，他是真的有心一口吞了。

可有孟清監視，根本沒可能帶回縣城，便干脆主動拿出來。

十兩一錠的金錠子，給自己留一錠，給丁文彥一錠，剩下的全都散了出去。

孟清看不上這等俗物！

這不符合規矩，但在縣衙的規矩到來之前，陳平安的規矩就很好使。

于是，鄉親們對陳平安更是感恩戴德，后者自然順理成章地把所有功勞全都讓給了孟清。

各取所需，大家滿意。

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接下來的幾天，陳平安奔波在小池鄉的各個村落里面。

為了“靈體永恒”這事兒，秦福通真是做了不少準備，四條紅巷、三十二處生人陰穴、十八個附屬法陣、七十二個祭品。

四條紅巷的燈籠，全部被撤下，燒了干干凈凈；

三十二處生人陰穴，無一例外地發現了死人，全都魂飛魄散；

十八個附屬法陣，分布在十八個村子里，在孟清的主持下，一一破除，每個村子里都免不了死人；

至于五十九個孩子，臨近鄉鎮、村落有認識的，被村民送回家，經過一番吹噓，自然對孟清和陳平安又是一番歌功頌德。

剩下無人認領的，陳平安一并帶回縣衙，讓官府處理。

足足忙了三天，直到官府介入之后，后續事宜才徹底處理完。

艷陽高照，積雪融化，氣溫反而更低了。

就連官道都泥濘難行，坐在驢車上，一日不過只能走三十里路，回到縣城，得三天時間。

陳平安給小妹裹了一層厚厚的皮襖——自然是從秦福通家順的，跟她絮絮叨叨地聊天。

孟清就在二人旁邊盤腿打坐，修行累了就聽一聽，也不說話；聽無聊了，就繼續打坐修行。

兩日后，官道上的雪水基本融完，路況好了不少。

再有十里就要進入縣城，孟清突然問道：“你那包裹里到底是什么，怎么這般金貴？”

一路上這個冰疙瘩很少說話，突然這么一問，陳平安頗感詫異，他打開包裹，一件一件地取出來，答道：

“這是圣火教信使的招魂幡、這是斬殺畫皮鬼的耳朵、這是……”

“這是……”

零零總總，竟有二十件東西。

等陳平安說完，陳如意那小臉上，便布滿了淚水。

孟清也完全明白了他的經歷，心中竟然升起一股叫做“欽佩”的小情緒來，嘴上卻依舊冰冷：

“要這些破爛做紀念？”

陳平安拍了拍包裹，說道：“倒也不是紀念，有這些東西在，道使大人能更清晰地了解當時的情況?！?

孟清沒有說話，但眉宇之間更加滿意了。

至于真實的原因，除了孟清之外，誰不清楚！

這些東西，能讓他從外圍眼線升級成捕役，每月俸銀從一兩變成三兩，從根本上改善他和小妹的生活質量。

這只是個開始，他還年輕，日后升道使，甚至到府司任職，最好脫離這些打生打死的環境，是早就規劃好的路線。

以后有更好的機會，那就調離這邊疆蠻荒之地，到江南或者京城，見一見扶風翠柳，逛一逛秦樓楚館，會一會那些才子佳人。

若真遇到知書達禮對脾氣的，娶他十個八個妻妾，盡可能多地留下他老陳家的種，也算為這世界增添色彩。

不過多時，便能看到遠處的城墻。

清河縣隸屬沙州，是有名的邊境縣，沙河穿境而過，氣候宜人，土壤肥沃，糧食富足。

正因如此，清河縣也是邊境征戰的戰略之地。

城墻高筑，其上有士兵不停地來回巡視，與城外的烽火臺遙遙相望。

城門處排起了長隊，全是流民。

他們臉上滿是倉皇與恐懼，似乎剛剛經歷過什么可怕的事情。

陳平安問了問，這才明白了事情原委，也證實了他的猜測。

小池鄉發生的一切，確實只是個幌子，圣火教真正的目的不在小池鄉，也不在清河縣，而是沙州另外一個縣城，南臺子縣。

整個南臺子縣城共五萬人，此時十不存一。

鬼王現世，生人勿近！