“小心，”那個襲擊者張口喊到，語速很快，但聲音嘶啞，“這小子是術士。他手里的劍也不對勁……用‘那個’。快點，……嗬……”

他沒能把最后一個單詞說完整，事實上，在被依利亞刺中胸口、又揮出那一劍后，他已經不具有什么反抗的能力，看起來也沒打算反抗，只是把劍拄在地上維持著站立而已。

而依利亞在那個空檔之后，也稍稍遲疑了一下，不過他還是很快揮劍，對著襲擊者的脖頸刺了進去，堵住了他接下來要說的話，然后又把劍拔了出來。

那具軀體就此砰然倒下，而單手劍仍然光潔明亮，好像不沾一絲血水。

依利亞對殺戮仍多少有些抗拒，即使對方剛剛在他眼前殺了人也一樣。所以盡管下了殺手，但還是采用了“沒那么血腥”的方式。

另一邊，先前跳進車廂的襲擊者已經從另一邊跳了出來，手里攥著一摞文件，而那名護衛則暫時取得了上風。絡腮胡子的男人——科德男爵——和應該是男爵夫人的女人不知因為什么原因沒有跑遠，男爵本人一只手擁住他的夫人，另一只手也握著一把劍，不過依利亞從他的架勢就大致看得出來他應該并沒有經過訓練，而他的夫人則一只手緊緊地捂住嘴，看起來十分驚恐的樣子。

攥著資料的襲擊者快速地拔出劍，同時開口說：“速戰速決。這里可是萊茵堡，我們沒多少時間！”

依利亞也快步地趕了上來，他此時的心境平靜，內里卻涌動著一種好戰的激情。他感覺手中長劍如火，靈知前所未有地活躍。

此時的局勢看似平衡——襲擊者還剩下兩個人，而科德男爵的護衛加上依利亞也是兩個，男爵和他的夫人則基本不具備戰斗力。但是事實上，無論是對比兩邊的實力，還是從時間的角度來說，襲擊者顯然處在完全的劣勢。

所以從馬車上跳下來的那人堪堪迎上依利亞時，依利亞能明顯看出他的急迫，不過這事實上對戰局已經不會產生什么影響。在施法不受限制的情況下，依利亞只用一合就斬斷了對方的劍，下一步就能取其性命。

而在這個時候，依利亞看到對方似乎早有預料地拔出了一件東西——一把氣銃。依利亞的劍剛剛砍出，來不及轉回，心思電轉之下，只得先用最大力氣放出一道強光，以期使對方反應失措喪失準頭，同時自己也向側方躲去。

“砰！”

槍聲響起的時候，依利亞的劍也順勢重新揮砍了過去，并聽到一聲痛呼。成了，他想……但隨之，他感覺到一股劇烈的疼痛從胸腹部傳來，疼得他的想法一下遏止，接著是一陣陣麻木的感覺傳向身體各處。

這運氣也太差了……依利亞恢復思考能力之后的第一想法卻是自嘲，在依利亞閃躲之后，對方之前瞄準的地方已經無法命中他，而又受到強光的干擾無法確定他的位置，幾乎只能“憑感覺”，而卻剛好命中了要害。

這個時候，依利亞還沒有感覺到太嚴重的問題，劇烈的疼痛在另一種角度上也給他清晰的“存在著”的感覺，讓他知道自己在活著……但很快，活著的感覺在失去，痛覺變淡，麻木感極快地擴散，大腦的認知也在模糊……

這不對勁。依利亞想，他現在幾乎不能動，也只能進行思考了——我是要死了？在這里？在“新生”的兩個月后，就因為一顆子彈？

在這個時刻真的極有可能到來時，他卻不覺得后悔或恐懼，反而是覺得有些荒誕和好笑。這也許是死亡對人的一種憐憫：在人即將面對死亡時，模糊他們對死亡的感受，以使每個人都有最后的理智來迎接它。

周邊世界好像被覆蓋了一層灰白的膜，聲音和影像都在遠去，像是海市蜃樓。

依利亞聽見一些喧囂。世界崩塌，解構，而這喧囂始終不停，甚至愈演愈烈。依利亞有點厭煩，但是也無法做什么來阻止那聲音……

安靜一會兒吧。他只能想，而那聲音卻好像聽見了他的話一樣戛然而止。他感覺自己被什么東西帶離，不過他已經不去在意了，隨著喧囂的聲音消失，他也隨之放棄了僅剩的那點模糊的意志。

……

……

“你見到花冠了嗎？”

一個聲音好像從遙遠的地方傳來，但事實上……近在眼前。

依利亞有點費力地睜開眼，光亮讓他很不適應，他發現自己在一個巨大的房間里，光從天窗照入，曜陽就在玻璃的外面，他莫名的覺得它比平時更近了……

依利亞此時坐在一把椅子上，而他的前面還有兩把椅子，其中一把上坐著一個戴著眼鏡的年輕男子，另一把上則坐著一名有著紅色長發的女子，她戴著一張雕飾繁復的面具，形式很像是一種舞會面具，但與其它的面具不同的是，這幅面具還遮住了女子的眼睛——好像完全沒有留下孔隙，但依利亞卻仍然有被她“看著”的錯覺。他剛剛聽到的那句問話應該就是這女子說的。

依利亞張了張嘴，好像剛剛找回了說話的能力一樣，有些沙啞地發問：“…這里是哪里？”

“大圖書館。”年輕男子說，“這里是大圖書館的第八層。”

“……第八層？”依利亞的記憶也很順利地找了回來，“那里不是禁止……”

“的確，帝國學院的絕大多數人都被禁止進入這里。”男子打斷道，然后他笑了笑，“不過校長當然是可以上來的。”

“您是……”

“戈特弗里德·納茨斯。”男子向依利亞伸出一只手，“現任帝國陸軍軍官學院校長。依利亞同學，樂觀估計我們還會相處至少四年時間。不過……今天我只是個中間人罷了。”

“中間人？”依利亞感覺自己還不夠清醒，滿腦子都是疑問，不過他還是和校長握了手，然后看向了一邊從剛才開始一直保持著沉默的女子。

如果說校長是中間人的話，這里也就只剩下這名帶著奇怪面具的女子了。

“你還沒回答我的問題。”女子說，她的姿態顯得慵懶隨意，聲音也比依利亞想象中年輕，卻帶著一種攝人的威嚴感，她又重復了一遍剛開始的那個問題：“你見到花冠了嗎？”