貴族與平民之間的關系，不僅僅是單純的剝削者和被剝削者。

首先是元素騎士提供的武力保障。這是一個危機四伏的世界，各種各樣的怪物、野獸橫行荒野。

有些怪物需要專業的軍隊和強大的騎士才能應對。

其次，為貴族服務，也是底層人群的進身之階，實現階級跨越。

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看著面前的一撥人，詹姆斯摸了摸自己的絡腮胡子，暗自打量著。

這撥人年紀大一些，都是二三十歲的青壯年，總共有三十來人。

也許是村莊的遭遇刺激到他們，或者是軍隊的待遇吸引了他們。在得知消息后，這些人主動找到村莊長老，愿意加入領主的軍隊。

詹姆斯走了過去，大致掃了一眼這些人。沒有缺胳膊少腿兒，也沒有瞎眼歪嘴的，看起來還算健壯。

“你叫什么名字？以前做什么的？”

他走到人群對面，展露出自己的體格。作為從小打磨武藝的戰士，他的體格比對這些人要寬出小半個身子。

既然是招兵，自然要展現出軍人的氣勢來。

“我叫馬修，大人，是個獵人。”

獵人馬修站在人群最前面，正對著面前的大胡子。從村民們的描述中，他記得打傷弟弟的人有著一臉絡腮胡子。

貴族手下的人中，長了一臉胡子的有很多。可是又騎馬又有一臉大胡子的就不多了。

他不知道是不是眼前這個人，這讓他有些緊張。

但他還是鼓起勇氣，選擇來到這里。

在使用了那種藥膏后，他弟弟的傷勢肉眼可見的好轉。

至于說復仇的念頭......

復仇？拿什么去復仇？手上的獵弓嗎？

看到騎士手下焦黑碳化的尸體，以及士兵長矛下瑟瑟發抖的強盜們。這讓他想明白了一個道理。

只有成為強者才能保護他的家人，他的弟弟。弱者只會被人欺負，被人欺壓，

要么留在村子里當一輩子獵人，要么加入軍隊成為和他們一樣的強者。

經過一番考慮后，他選擇了后者。

在得知領主要招募士兵的消息后，他便聚集起一些同伴，組團參軍。

“別亂說話，只有貴族才能稱呼為大人，我不是大人，我是大人身邊的親衛。”詹姆斯惡狠狠地說道。

他并不清楚眼前這個人和他之間的糾葛，他早就忘了那件事。

詹姆斯瞪大了眼睛，緊緊的盯著其他人。

“我知道，你們有些人可能從來沒見過貴族。”

“給我記住了，加入男爵大人的軍隊，就需要你們懂規矩，聽命令！”

“做不到的，就給我滾回家里去！”

停頓了一會兒后，他環視一圈。

這些人沒有動搖。

“你要給他們做擔保，老頭。”

他叫來站在一邊的加布里長老，確認這些人的身份來歷。

“沒問題，他們都是村莊里的獵人，都是我看著長大的。”加布里長老毫不猶豫地答應了。

一套流程走完，詹姆斯對這些人還算滿意，雖然人數少了點。

“你們能否成為士兵，需要男爵大人親自同意。”

“在這期間，我先訓練你們一段時間。”

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離開維爾德村的時候，維塔斯帶上了村莊里的商人柯里爾，作為向導。

沿著怒水河的下游，維塔斯一行人換了一個地方作為宿營地。

“那個地方是怎么回事？怎么聚集起這么多水鬼？”

“你不是跟我說，只要順著河流往下走，就到達另一個村莊了。”他把商人柯里爾叫到跟前，問道。

“男爵大人，我不知道啊！”面對男爵大人的質問，商人柯里爾驚慌失措的擺手，解釋道。

這些水鬼瘋狂地攻擊船只，把他嚇壞了。他不是沒見過水鬼，平時在怒水河兩岸跑商的時候，都是三人組隊，防備的就是水鬼。

水鬼只會偷襲落單的人，而不會主動進攻人群，多年來都是這個樣子的。

他是了解貴族的，他以前是怒水河西邊的居民，人生大半時間生活在貴族統治下。

若是讓貴族認為他提供了假消息，那么他很有可能活不過今天。

“這里明明是一處水鬼巢穴，你卻從來沒見過？”

“是的，大人，這里以前不是這樣的呀！”

“這條路我跑過幾十趟了，從來沒有見到過這么多水鬼啊！大人！”商人柯里爾甚至跪了下來，磕頭求饒。

看著眼前這個商人驚慌失措的樣子，維納斯覺得他說的是真的。

這個商人沒有膽子騙他，維納斯之前也不認識這個家伙，他甚至沒想起來這個商人的名字。

這些水鬼沒有給他造成任何困擾。

在全副武裝的軍隊面前，這些水鬼沒有造成任何傷亡，只是耽誤了他們一天時間。

“行了，退下吧！”

在一片感恩戴德恩的稱贊中，商人被帶了下去。

“這很奇怪，米蘭達，你以前聽說過這種事嗎？”

水鬼本質上是一種弱小的生物，它們之前的行為明顯超出常理。

這片土地是維塔斯的領地，可他對這片土地一無所知。甚至要像一個冒險者一樣，一步一步地解鎖地圖。

“在這之前，你在河邊見過水鬼嗎？”女騎士沒有回答，而是反問道。

這條河指的就是怒水河。

“沒有。”

水鬼也是一種常見的生物。人們總是會在河岸、池塘、湖泊、沼澤地發現它們的身影。

從海爾根城離開后，維塔斯沒有見過一個水鬼。

怒水河延綿數百里，兩岸生活著不少人。生活在東岸的人雖然少一點，但是西岸是繁榮的貴族領地。

在王國境內，越是人多的地方，水鬼出現的越多。傳說總是有些依據的。

來到這里好些天了，維塔斯沒有在怒水河邊見到一個水鬼，直到今天。

似乎整條河流的水鬼，都被吸引到了這里。

“還要繼續嗎？”維塔斯想到了一個可能，嘗試著問了一句。

他倒不是畏懼了，而是想要做好更多的準備。準備更多的人手，更多的器械。

“為什么不呢？維塔斯。”

米蘭達轉過頭，看著維塔斯的雙眼，身前的篝火熊熊燃燒，倒映在她眼中。

琥珀色的眼中，火焰似乎在狂舞咆哮著，更加狂熱，更加洶涌。

她抵達瓶頸已經有段時間了，跟強盜之間的戰斗都是些小打小鬧，并不足以讓她提起興趣。

那些角獸群曾讓她提起過興趣。

但是，毛多怕火，角獸在她手下也是不堪一擊。

維塔斯的成長也激發了她的斗志。

她在渴望戰斗。

“不過是巫師罷了。”