深挖的地窖里，數不清的蛇正吐著信子，發出嘶嘶的聲音，養著南國蜈蚣的池子里，一整頭豬已經被啃食得只剩骨架。禁軍們被囚在鐵籠里，掛在蜈蚣池的上方。

老怪物拽開石盤，抓了條蛇出來，走向一旁關著公豬的鐵籠，公豬可不會坐以待斃，它兇猛地撞擊鐵籠，想要逃出去，然而，就在毒蛇將毒牙嵌進它皮肉之后，那公豬很快便沒了力氣，倒地僵硬地死了過去。

“有這些毒蟲，任何人別想通過甬道。我喂養它們，只要吹響口哨，它們就知道該去殺人還是該回家。”

“我叫你在丁若可身上弄的那東西怎么樣？”

“已經種進去了……”

“咳！”

老怪物收聲。

樓主瞥了眼懸在蜈蚣池上方的鐵籠，走開幾步，他想單獨與老怪物說幾句別人聽不到的話。

“接著說。”

“有一種小蟲，什么東西越腐越爛越臭，它就越喜歡吃，不是吃著香，而是因為吃著輕松。波斯來的這孢子粉，正符合它的胃口，但孢子其實是種子，一旦被吞食入腹，它們會在小蟲體內會瘋狂生長，直到——嘭！”老怪物做了個爆炸的手勢，他自豪地齜笑，咧出一嘴黃牙爛牙：“于是，更多的孢子粉……”

“此物可有克星？”

“有是有，世間萬物生生相克，哪有什么東西是天下無敵？樓主，”老怪物踮起腳尖，小聲把答案告訴了樓主。

“這，就是它的克星了。”說著，他拾起酒壺，沖著鐵籠走去，到了近前，便飲一口酒，全數噴灑到包裹著鐵籠的黑布上，“樓主想把他放哪里？”

“藏經閣。”

樓主心里做足了準備，假若官兵真沖到藏經閣，那么，就讓他們帶著這些秘密葬入地下。

另外，他又安排人在所有的甬道上安放火藥，以防萬一，炸塌甬道。

“樓主有何打算？”老怪物問。

自窩窩叛變后，本就多疑的樓主又豈會完全相信親近自己的這群人？因此只是含糊搪塞了老怪物。

今時不同往日，鬼樊樓沒了活躍于地面和暗渠的那些眼線，就成了大半個瞎子，從前它在暗，官府在明，此時，它在明，官府在暗，一個不留神，鬼樊樓便可能從此覆滅。樓主這時想到自己先見之明，預先與西夏、遼國勾搭成一體，這時只要再讓李讓在攪亂京城的同時，抽身為自己出把力，他頃刻便又能扭轉乾坤，因此，他更在意如何趁此機會滿足自己更大的野心！

這野心潛藏在他內心深處，一直被小心呵護，私下里他一遍遍地算計，就是為了能有今朝的行動。

“趙禎，你到底是輕看了我鬼樊樓！”

樓主重新回到鬼樊樓中，在眾人視線之外，走入藏經閣旁處的一間房室，這里，藏著他的秘密。

話說另一頭，李元惜與長公主在城門處分別后，獨自回街道司，錢飛虎的傷情和孟良平被毒害的打擊接二連三地打擊著青衫子們，她出現時，雷照等人正圍著周天和，叫他帶著眾人殺向鬼樊樓，為錢飛虎和孟良平報仇。

李元惜本就要為下鬼樊樓做安排，見大家如此群情激奮，陡然生起勃勃興致。青衫子雖無必要下渠，卻可在入口附近警戒巡邏，協助地下完成任務。清剿鬼樊樓是何等大事，若青衫子能在其中效力立功，對他們個人也是好事一樁。

“孟良平如今是國·賊，他被毒害乃是報應，為此舉城歡慶，你們竟然要為他報仇？”她黑著臉故意斥問，青衫子們沒料到這話會從她嘴里跳出來，雷照果真被她騙住了，撲到她面前：“大人，俺與孟水監打過交道，他是個厚道人，俺不信他賣·國。”他兩手一攤：“再說，他要真賣·國，你也不可能急咧咧地沖出去尋他。”

“對，我們也不信。”青衫子眾口齊聲。李元惜目光逡巡而過，心里已經開始篩選自己中意之人馬。

雷照瞧她那一臉冰冷嚴肅模樣，以為她不高興，便舉手喝住大家的聲浪，向李元惜解釋：“大人，不是俺們跟你過不去，原先俺們以為飛虎兄弟就是個普通衙役，轉眼功夫他就成皇城司親從官，俺算是看出來了，這世上真真假假，數在京城的官門里演得熱烈，既然這般，孟良平怎么一定是國·賊？既然他不一定真是國·賊，那俺們就情愿為他報仇，不能叫他死不瞑目！”

原來，青衫子們以為孟良平已經死了。李元惜看去，鬧鬧嚷嚷的人群中，不乏有抹淚的。

“現在飛虎兄弟又傷重難愈……”他靈機一動，換了不那么憤世嫉俗的說法：“我們該做點什么為飛虎兄弟沖沖喜，叫他早些好起來！”

其他青衫子也紛紛響應，求她答應，帶著他們一塊去清剿鬼樊樓。

同仇敵愾的青衫子們，鼓舞了李元惜的斗志，她萌生起一股蓬勃的心氣，好像萬事只待她揚鞭策馬。

她一把抓住雷照的腕子，緊盯著他雙眼：“我且問你：如果孟良平不賣國，何人會殺他？”

“真正賣國的人！”雷照對自己的答案十分確信。

李元惜不由咧嘴——倘若雷照知曉孟良平被毒害是皇城司故意導演出來的金蟬脫殼之計，又是怎樣的神情。不過，眼下，她可不能把真相告訴任何人。

“董安，你還記得被遼國副使虐打的疼痛吧？”李元惜問人群中的董安，聽到自己被點名，董安立即撥開人群走上前來。

“大人，我愿意。”

其語氣鎮定而堅決，像是已經準備好要冒險與鬼樊樓大干一場，不禁叫李元惜詫異：“我什么都沒講……”

不過，董安向來最讓她省心，也最能將事情辦得穩妥。

“你不一定對這么多人什么都講。”董安向她意味深長地點了點頭。經歷了西夏鹽官和青衫叛變的事情，他相當明白，真相不可能曝露在所有人面前。

雷照看他“獻殷勤”，急了：“大人，不管安子要做什么，是俺先向你請命的。俺聽說過去打仗，第一個登上敵人城墻上的，要加官進爵地厚賞，你可不能把俺這個首登兵讓給董安啊！”

“好！我叫到名字的，出列！”李元惜目視雷照：“雷照！”

雷照立刻挺胸抬頭，驕傲十足地站在人群最前。

“董安！牛春來！張樂福！靳長生！馬功成……”李元惜一個個地點名，熱鬧的人群在每一個名字被叫出后，都報以熱烈的歡呼，之后便又恢復安靜，屏氣凝息地等候下一個名字將會是自己。

李元惜感到分外欣慰，她所招募的這群青衫子沒一個慫包，個個都是驍勇的正義之士。

男名兒唱完，女子也不肯只扮個花瓶，老巧兒和孔丫頭紛紛要求也在名單之列，雷照本不想讓丫頭加入進來，被丫頭好一番訓斥，才紅著臉答應不再干涉她的自由。

由此，挑選出來的青衫子竟有三十二人，李元惜內心對他們十分滿意，卻不能在這個時候完全表露心聲。

“大人，你說吧，要我們干什么？”三十人問道。李元惜故作惋惜：“長公主去慈幼局送衣物，我一路陪著她出城，發覺春日真是風大。”

“嗐，那算啥事！”雷照揮揮手：“在長公主回城時，打發些青衫子去灑水開路便是。”

“吶。”李元惜向他點了點頭，雷照隨即就叫自己的一營青衫子備水車，他顯然是沒能理解李元惜話里的意思，見其他三十一人都不甚高興，而董安正拿沖著自己怪笑，這才意識到自己上當受騙。

“大人，你該不會是讓俺們……讓俺們去干那糟心活兒吧？”

“雷子，怎么說話！給長公主灑水開路，哪里糟心？你瞧著尋常人有這機會？”董安故意逗他，雷照煩不勝煩，扭過身去耍脾氣：“要去你們去，俺不去。大人，給俺一把刀，俺能給你把樓主的腦袋旋了，那才是男子漢該干的大事。”

“別啰嗦了，帶著水車趕緊上路吧，”周天和道，雷照大失所望，踹了一腳旁邊的掃帚，氣哼哼地往庫房去了。

青衫子們見此，心知李元惜現下沒有要替孟良平報仇的打算，也有些灰心喪氣。

“你們一個個的，鬧什么脾氣，”李元惜佯裝生氣：“我去皇城司，管勾胡敏學特地交代我，當下局勢復雜，街道司絕不能因孟良平的意外而平添亂事，大理寺吳醒言也多次提醒我，清剿鬼樊樓的事，理應由執法衙門帶兵去攻，街道司只是清潔掃路之衙門，應當明事理，不給有心之人事后翻案機會。”

她自己也覺得這些話扯得不大能讓人信服，但好歹岔開了青衫子們，叫他們先散了去。隨后，她找到董安，悄悄交代他，送長公主回府后，就在附近休息，等候她的消息。董安得令，如此，三十二名青衫子的精銳得以離開街道司，以一個不引人注意的理由進駐在皇城腳下，以待夜里急調。

早些時候從皇城司回到街道司的教頭也已經和小叔會和，二人互訴了自己的經歷，就等李元惜回來。

“惜兒，京城這樣重要的清剿任務，有你一份，是咱們老李家的榮耀。”小叔慈愛地拍拍李元惜的肩膀，很是欣慰：“嗯，小叔決定支持你，跟著你一起下鬼樊樓。”

李元惜再看向小叔，他正打磨著長槍，這會兒抬臉嘟囔著：“在這歌舞升平的京城很是磨人性子，我只待了幾個時辰就受不了了，得去鬼樊樓松松老骨頭。元惜，你放心，我們兩個，絕不給你扯后腿。”

李元惜當然相信他二人的本事，只是，小叔乃是她唯一幸存的血脈至親，教頭又是自己的恩師、爹自小一塊長大的兄弟，她實不忍心二人冒險。

但回頭一想，國·家大事面前，豈能顧及個人安危？清剿鬼樊樓乃何等艱巨兇險，有小叔和教頭在，她更放心。

“也好。”她點頭同意。