“鹽官一直被遼國大使庇護，所以即便在京城，他也安之若素，所以才會借著馬球賽人山人海的熱鬧，冒險去與他本該接洽的人見面。董安看到，百官走下殿臺時，鹽官也跟著動身離開，他亦步亦趨，顯然有明確目的。我猜測，他要接觸的人應是某個官員。若非半路殺出董安來，估計他的任務已經完成。”

“西夏和遼國狼狽為奸，我們早該預料到的。”李元惜以拳擊掌——再次被孟良平制止，提醒她時刻注意保護自己的傷處。她真后悔沒早日看清他們的暗中勾結，自己在殿臺下等候官家時，百官也在臺下，她可以十分確定丁若可就在其中。

“會是丁若可嗎？”她覺得自己是明知故問，孟良平卻苦惱地搖頭。

董安不是捕頭，不懂捉賊捉贓這個道理，更不清楚鹽官只是誘蛇出洞的誘餌，對他來說，李元惜交代給他的任務，他已經盡力完成，實應褒獎，可對于孟良平來說，鹽官去馬球場究竟是要與誰接頭，沒有證據，也沒有線索可供推理，因此，任何自認為高明的猜想都不是真相。

“凡事都有好壞兩面，我們要的結果也并非無可挽回。董安在馬球場就去追鹽官，已經打草驚蛇，鹽官的任務又被中斷，只能繼續留在京城。”孟良平分析道：“但大遼使館經你大動干戈地一鬧，對鹽官來說，就不是最好的庇身之處，他會另尋出路。”

這個問題，董安也已做出交代。他在遭受毒打時，聽到走廊里似乎在告別，其中一人的聲音，他確信無疑，正是與他在河道上驚險追逐的西夏鹽官。

具體去往何處，鹽官未說，他自然不可能知曉。但是，根據他的交代，孟良平覺得事情中有一絲蹊蹺：大遼是大宋重要鄰國，又是一個大國，使館修筑的也有幾分恢宏，院落深深，房間雜多，契丹人為何偏偏要在與董安相隔的一墻之外，與那鹽官告別呢？難道，他們是故意讓董安聽到消息嗎？這又是何道理？

不過，這是他自己的猜測，也許僅是不必要的多疑，說出來恐怕還會壞事。因此，孟良平并未說與李元惜分析。

李元惜滿頭陰云盡散，按照孟良平的說法，董安其實是引蛇出洞。鹽官被逼出大遼使館，沒了遼國庇護，任何人都可將他繩之以法。

“你是考慮到這一點，才想要去丁府，去查探丁家有沒有動靜，對嗎？”她問道。

孟良平點點頭：“路上我又想，如果我立刻去丁府，難保不會驚到丁若可——再說，”他遲疑片刻，看著李元惜，想要說出自己的想法，卻似乎缺了些直面她的勇氣。

“既然西夏鹽官上岸后，馬上去大遼使館尋求庇護，大遼又趁著金明砦戰敗，伺機在京城分裂羌漢。其與西夏狼狽為奸之舉，借著這次馬球賽，暴露于青天白日之下，也許……”

“你想說什么？”李元惜聽不懂他話里繞來繞去的意思：“你有什么想法，直說無妨。”

“也許……”孟良平背過身去：“罪魁禍首不是丁若可，是大遼使館。”

他對自己說出口的話，也沒多少底氣。是遼國在走私西夏青鹽，是遼國在庇護西夏奸細，是遼國在刺探朝廷動向，是遼國攪渾了這蹚水！可這樣的分析，到底是有跡可循，還是自己趁機偏袒丁若可？

李元惜走到他面前，盯著他意欲躲閃的雙眼。

“那你怎么解釋劉權成？丁若可探知的消息非為官場升遷和生意謀財，你清楚輕重。”

“也許他只是想借戰爭發財！”好不容易找來的借口被李元惜輕易戳破，惹得孟良平有些惱火：“宋夏邊境有多少商人在依靠戰爭發財？賣糧的、打鐵的、做皮甲的、賣藥的……隨便染指一行，便可賺得盆滿缽滿。又有多少商人在京城安插眼線，只為提前察覺風吹草動，目的還是為了賺錢！丁若可是商人，他在汾州發家，汾州又緊鄰宋夏邊境，若是你，你能眼睜睜地看著銀子從腳邊淌過，不去撈一把嗎？”

“你這是……為他卑劣的行徑開脫嗎？”

孟良平的言論叫李元惜十分震驚，連孟良平自己都甚是驚訝，他沒想到，自己對丁若可回歸正途的期待，竟無形間扭曲了他自己的認知。

“改變不了別人，你就改變自己嗎？”李元惜斥責道。

孟良平猛然抽身，想走到一旁冷靜，恰好小徒弟提著籃子出門撿拾煤炭，兩人只好靜默不發聲，乖乖地守著，等小徒弟進了屋，李元惜馬上從外面關上門，動作牽扯得她肩胛處刺疼，孟良平連忙伸手扶住她。

這傷，煩極了她。

“你怎么樣？要不要坐下來歇歇？”孟良平又要去找大夫，想著再做些措施緩解疼痛，然而，李元惜伸手一把拽住他的手腕，本是要阻止他，沒承想正好握住他被遼人鞠杖打腫的手腕，叫孟良平無辜痛叫一聲，好慘。

不過，也正是兩人都經受外傷的巧合，叫兩人平息疼痛后澆滅怒火，恢復冷靜。

“答應我，不要變成丁若可那樣的人，不要讓他腐蝕你！”

“我答應你。”他慚愧地低著頭：“對不起，我拿他貪婪自私的選擇羞辱了你。”

“那么，你仍認為，丁若可是想發國難財，所以才去找劉權成？”

“有這可能。丁若可為穩坐朝中高位，不惜大肆散銀賄賂百官，討好官家，其中，就有借權經商的意圖。他在做禮部尚書期間，汾州的產業擴增數倍，民怨沸騰，但消息仍未傳到京城，原因就是他的烏紗帽。”他頓了頓，繼續說道：“近兩年，丁若可的生意大受挫折，我認為，他對銀子的渴望比以往任何時候更迫切，他沒有底線。”

這樣的分析也并非無道理可講。

“那……”

“說到底，這只是推想，若要真相，還得找到鹽官。”孟良平一錘定音。

正在這時，藥館門外傳來一聲高亢的喊叫：“大人，你在哪兒？俺雷照來遲了！”

接著，一只壯漢就顛顛跌跌撞撞地闖入后院，見李元惜和孟良平都在屋前站著，嘴角向下一咧，哭喪著臉奔到兩人面前。

“大人！大人！俺聽說你受傷了？媽了個巴子！哪個敢動手打你，你告訴俺，俺現在就去給他捶成肉醬，替你報仇！”

管它雷照是不是真能說到做到，起碼李元惜聽著解氣，她也不客氣，“遼國使館副使，你去揍個試試。”

“去就去！”雷照說著，扭頭就走，氣勢洶洶，殺氣騰騰，真是叫人看著就提神。孟良平想制止，李元惜可不能叫他壞了這出好戲。

“傷我的人是遼副使，在遼國居節度使，位高權重，雄霸一方。我不敢動手，就有勞你的拳頭了。”

“節度使就節度使，俺雷照才不怕他！”雷照拍了拍手臂上高高隆起的肌肉：“他雄霸一方又如何？今天俺就叫他臉上開個花。”

“喲，不揍肉醬，改成開花了？”李元惜笑問，雷照一愣，調轉身子，小步快跑，扎到李元惜身邊：“大人，不是俺怕他，是俺想起來一件事——你說，咱大宋是天朝上國，他遼國是個蠻夷，咱大宋講理，他遼國講拳頭，俺要是不動嘴皮子，用拳頭就把他打趴了，那他顏面往哪兒擱？還怎么與咱大宋友好往來？俺雷照要是從此名聞天下，又怎么有時間幫咱街道司修街補路賣糞肥啊？”

李元惜看著他那不嫌自己臉皮厚的賤模樣，心情便不似之前那般沉重。

“向大遼使館報仇的事，孟水監答應了，我等著他報好消息的那天。”

“那敢情好，英雄一怒為顏紅。”

“紅顏。”孟良平糾正雷照。雷照爽快地甩手：“紅顏顏紅都一樣，反正這詞兒在你孟水監那里，都只代表俺們李管勾一人。”

“雷照！”李元惜制止他胡言亂語，可雷照心眼子比車轱轆還大，沒明白她意思何在，反而是乖巧地應了一聲：“哎！大人，你有話說！”

李元惜都快氣沒話了！

“錢溜子在街道司，安福街最倚靠的人是你，你怎么到這里來了？”

“俺本來打算回街道司找你，半道上看到左姑娘正帶著人往這邊走，左姑娘說你受傷了，人在醫館。俺騎著馬，催著馬兒恨不得飛起，就到你這兒來了！”他這時才注意到孟良平，卻是使出一臉壞笑：“孟大人，你來得早，可是心疼俺管勾？”

有的沒的，盡說些廢話！

李元惜打住他：“你找我，最好有要緊事。”

“要緊，要緊！”雷照急忙說，又掃了眼孟良平，便要拽著李元惜去另一邊講話，然而，他手還沒扯到李元惜衣袖，就被孟良平拂走——敢情除了他，沒人留意李元惜的傷處嗎？

這一出動作鬧得雷照很是不解，李元惜只好解釋：“我肩胛受傷，你扯一扯，我能疼得掉一茬汗。”

“這樣啊！孟水監他確實心疼俺管勾。”雷照喜滋滋地說，李元惜白眼都快翻到天上去了，跺腳提醒他：“要緊事！要緊！”

“喔！是是！”雷照連忙收了喜色，湊到她耳邊，嘰里咕嚕說了句話。

這時，那屋的門又從里面打開了，小徒弟拉開條門縫，問李元惜，可有干凈衣物。

雷照不知怎想的，咣當一聲掀開門：“大白天的要什么干凈衣物，里面藏著誰？”

接著就看到董安正被另一個小徒弟扶著出藥桶。

風吹進屋里，董安狠狠地哆嗦一下，瞇著兩只青腫的眼，轉向雷照，不緊不慢地講了句臟話，可把雷照講哭了，跳起身來撲進門去：“安子，你個慫瓜崽，你咋啦？咋的這副模樣？大人，就那個節度使副使是不？俺不怕，你倆等著，俺一定叫他好好吃俺一頓打！”

“好了好了，這里已經沒事了，你讓董安好生休息。你的任務還沒完，你得立刻回去，千萬要把人盯住了！”李元惜好說歹說，才把他勸出屋子，又喊來孟良平，叫他也跟著去。

“大人，你不是說俺們的任務不能叫別人曉得嗎？”

“他不是外人。”

“不是外人？嘿嘿，好，一家人！”

“雷照！”

“好俺的管勾，俺到底哪個字說錯了嘛！”

“你先閉嘴，煩得很。”

對于孟良平來說，打雷照進門，就感受到了他急躁不安的氣息，好像戰場報急的斥候，他當時便預感不好，想起李元惜曾告訴他，要在丁宅附近廣布眼線的事來。

果然，李元惜透露出來的情況叫他震驚不已。

“鹽官有動靜了。”她遺憾孟良平之前的猜測全錯了，因為鹽官的動向已經非常明確——丁宅。