曹彰走出驛館后在大街上閑逛，發現街上不時會走過幾個虎衛軍，顯然，宛城已經完全在曹軍的控制之下，曹彰路過酒館，發現酒館里面有不少虎衛軍在里面喝酒，顯然是那些沒有到時間當值的軍士，曹彰想了想帶著自己的侍衛到一個巷子里，掏出一串五銖錢遞給其中一個侍衛說道：“你去酒館，探聽探聽消息，昨晚我父親在張繡府邸留宿是為什么。”

那侍衛為難道：“三公子，護衛大將軍的袍澤可未必在酒館里啊。”

雖然曹操把大將軍頭銜讓給了袁紹，自己當了司空，但是手下親衛還是把曹操稱之為大將軍，特別是虎豹騎和虎衛軍。

曹彰笑道：“總會碰到的，你們營里來來去去就是那三千人，別和我說你不知道是誰守衛父親，去吧，我回驛館等你！”說完便往回走去，他首先要搞清楚，曹操在張繡府邸干什么，因為他實在想不起來了。

晚間，曹操又離開驛館，曹彰猜測，他又去張繡府邸了，曹操離開沒多久那個探聽消息的侍衛就回來了，據他得到的消息，曹操是迷上了張繡從父張濟的遺孀，也就是張繡的從母。

曹彰聽到這個消息后一點也沒感到奇怪，曹操出了名的好色，他在思考的問題是難道張繡是為了這個而反他？不是有預謀的造反？曹彰實在有點難以置信，漢末根本就是一個沒有節操之見的時代，曹彰的老娘卞氏就是個歌女，曹丕后來的老婆甄姬還是袁熙的遺孀，要說張繡因為曹操睡了他從父的遺孀就大動肝火，這根本說不通。

排除了這個原因，那就說明張繡從頭到尾都沒有想過真投降，現在不過是虛以委蛇，等待時機給曹操致命一擊？但是在曹操這樣滴水不漏的防備下，他張繡能有什么作為呢？

本來曹彰也曾懷疑是史書記載錯了，張繡也許真的降了，不過轉念一想，寫史書的人再糊涂也不會把曹昂這樣重要人物的死期和死因寫錯，因為曹丕當了皇帝曾經提起過，如果曹昂沒死，做皇帝的就是曹昂了，這樣重要的人，死因和死期是肯定不會錯的。

所以曹彰現在最重要的事情就是弄清楚在宛城被控制，士兵全部解甲棄戈的前提下，張繡如何發動反戈一擊，把曹昂和典韋弄死在宛城，雖然賈詡的計劃會很周詳，很隱晦，但是曹彰相信自己有心觀察下，還是會發現破綻的。

從第二天開始，曹彰沒事就在宛城內亂竄，想找出一點蛛絲馬跡，可是曹彰失望了，因為宛城現在完全在曹軍控制之下，武庫的兵器也有虎衛軍把守，宛城之外的盔甲和兵器也被曹操沒收了，張繡現在是要兵沒兵，要兵器沒兵器，就算孫武重生，只怕也無計可施。

在占領宛城的第五天后，曹操開始讓自己統屬的民夫穿上了武庫的甲胄，帶上了武庫的兵器，組成了一支兩千人的新軍，然后又把張繡屬下的兩萬甲胄和兵器拿走了一半，又裝備出了一萬新軍，接著讓這一萬兩千人開進了宛城。

等到一萬兩千人進入宛城之后，曹操讓曹洪領南陽都尉，節制一萬兩千人守城，卻沒置太守，更讓張繡帶著包括賈詡胡車兒在內的一眾部將帶著他們兩萬軍士回許都接受天子封賞。

因為張繡有一半軍士已經沒了士兵裝備，所以那一萬沒裝備的士兵則充為運糧的民夫，至于另外一半則在開拔那天才能穿戴甲胄，持戟行在大軍之前。

這樣的安排可以說徹底粉碎了張繡任何造反的機會，沒裝備背著糧食，完全沒有戰斗力，還在曹軍的數萬民夫之中，相反也是個笑話，有裝備的走在最前面，要反戈一擊的話走在他們身后的虎豹騎一拉馬韁就能把他們沖得七零八落，所以曹彰幾乎都認為張繡沒有機會了。

一切安排停當后，曹操帶著虎衛軍和將領回到了城外的軍營，預定三日后開拔回許都，直到這一刻，曹彰都沒看出張繡有任何機會。

回到軍營的第二天，曹彰正在軍營中練習刀法，因為曹軍的中軍大營要防備張繡，所以扎營的時候特意把中軍大營扎在和張繡軍營背靠的同一條山脈下，背靠一座險峻的山峰，和張繡軍營跟宛城搖搖對望的角度，而曹彰站的地方正好可以看見宛城和張繡的軍營。