次日，內務府總管趙全親自帶了一群內監和宮女，來綺景宮里讓婉兒挑選。很是恭謹有禮。

婉兒讓陳德海和蘇心揀清爽伶俐的挑了幾個。暗暗吩咐說：“這幾個人雖然是我看著挑進來的，畢竟是外面來的人。你們兩個小心看管著，只讓他們做粗重的活吧，無事不要到我跟前來?！?

陳德海答應了，自去訓練新來的人，教她們規矩。

婉兒只覺得人懶懶的，提不起精神來，忽然看見窗外停著一只白鴿子，神態安詳、幽靜。鮮紅的短喙、金黃的眼圈，尤其是那潔白的羽毛，顯得特別的美麗、異常的圣潔。陽光照射在它身上，使那白轉變為淡淡的紅，似乎是白羽毛在發出柔和的光亮。

想起自己也曾建了鴿舍，派專人飼養著這樣一群美麗的小東西呢。不覺心情舒暢起來，興致勃勃地領著蘇心曉月她們來到后園，遠遠站著，看手下的人訓練信鴿。

見那叫小成子的內監,以口哨呼喚鴿群后正在喂食。甚至有鴿子飛到他的手上啄取食物，也有站在他肩頭的。很有幾分驚奇羨慕。

小成子驕傲地展示他的訓練成果，例如用哨子呼喚鴿群吃食、出舍、歸巢、散步、洗澡和發出警告等。又自制了各種顏色的三角旗子，紅黃綠白黑。非常醒目。通過旗語來訓練鴿子的飛翔。

婉兒不免和顏悅色地詢問。小成子見這么一個大美人立在跟前，艷光晃得他眼睛幾乎都要睜不開了，然而哪敢正視，垂了頭小心翼翼地回道：“紅色旗：插在鴿舍屋頂作為強制飛翔的信號，訓練日久，便能使信鴿養成見舍頂有紅色旗,就飛行的習慣。綠色旗：在強制飛行快結束時，立即用綠色旗換下紅色旗，如此反復訓練，信鴿在飛行回到駐地上空,見到綠色旗時就能迅速降落。白色旗：插白色旗在舍頂時，鴿子就能養成見到白色旗就自由活動的習慣。黃色旗：作為喚鴿入舍的信號，可與聲響信號同時使用。黑色旗：作為鴿子遇險,急需立即飛走的警告信號?！?

婉兒點點頭：“我明白了。想要鴿子飛用紅旗；要它落下來用綠旗；黑色旗就是告訴它有危險，別呆在這兒了?！?

又嫣然展笑：“鴿子不認人只認旗子吧？虧你怎么想出來的？這法子好。我要賞你呢?！惫幻鼤栽履昧算y子賞他。小成子叩謝不迭。

蘇心見婉兒似乎有些乏了，忙攙著她回了殿內。

婉兒仍在想著那些鴿子，找來陳德海說：“以后多制些綠色和黑色的小三角旗，分發給與咱們有聯絡的那些人。遇到有緊急情報，又不便通傳的時候，可借這些鴿子來傳遞信息。你讓訓鴿人在鴿子腳踝上套上個管狀物，方便塞入紙條什么的。至于具體方法，你們想去。”

陳德海連忙應了，想了想又說：“這個倒是不難。就怕有人嘴不穩，走漏了消息什么的。人心最難控制啊。”

婉兒沉吟著：“這話倒是有理。唯有小心兩字吧。一定要信得過的人，才把這旗子給她呢。你們平日接觸著，誰是可靠的，誰是不穩當的，心里到底有幾分把握。就是消息走漏出去，這個人也不能輕輕放過了他。不妨把這話也說明白了。我要對付個把奴才，還是綽綽有余的事。跟著我嘛，以后我有了好日子，個個都少不了好處的?！?

陳德海躬身說：“奴才明白。”

蘇心離開片刻,回來稟道：“剛才有宮女幫著茜草換衣裳時，發現她一只手緊緊握著，怎么也掰不開呢。費了好大力氣，險些沒把她骨頭弄折了，才展開了。里頭卻藏著這么件東西。懿美人請看,”說到這兒，自己打了一下嘴：“奴婢該掌嘴，如今可不是該叫懿嬪了嗎？”

婉兒笑了一笑：“剛開始不習慣也是有的，慢慢兒就好了。”定睛細看，蘇心掌上托著一枚小小的金環。不用說，從款式和作工上就能看出，是只金耳環。

她的眼光一凜：“可查得出來是誰的嗎？這東西在茜草手心里握著，準定是兇手落下的東西?！?

蘇心與陳德海對視一眼，這才說：“這只金耳環樣式極其普通，宮女中有這一類耳環的不在少數，急切間要查明是誰的,不是件容易事。只是，這耳環上有血跡，分明就是茜草遇害時，從兇手耳朵上扯下來的。”

婉兒贊許地點點頭：“蘇**分析得不錯。從這只金耳環咱們至少可以知道兩點，其一，這個兇手是個女子；其二，兇手行兇時,被茜草從耳朵上扯下金耳環?！?

她的纖纖食指在自己的腮上按了一按，微合雙目，那長長的眼睫毛象扇子似的撲下來，然后張開眼睛，波光流轉：“既然耳環上留下了血跡，那么耳朵上必然會留下傷痕。所以，注意一下哪個宮女耳朵上有傷口，不是件很容易的事嗎？等閑的話，耳朵上不容易受傷吧？”

陳德海衷心贊道：“懿嬪真是聰慧。奴才一定盡快著手,將這耳朵上有傷痕之人查出?！?

婉兒微微一笑：“記著，不要魯莽行事，切勿打草驚蛇。一有了眉目立刻報與我知道。這樣的話，我才知道下一步應該怎么做。我倒想看看，有膽子在宮里殺人的這個女子，到底是個什么樣兒的？”說著，從鼻孔里哼了一聲。

蘇心插嘴道：“這個兇手還以為神不知、鬼不覺；豈知已經留下了馬腳。不過她一定會發現自己的耳環丟了的，天天照著鏡子呢。何況耳朵疼，能沒有感覺嗎？說不定會想辦法掩飾的?！?

曉月一直靜靜地聽著，這時候也說：“奴婢覺得，既然留下了傷痕，一兩天之類是不會好的，只怕還沒有這樣的靈丹妙藥呢。不過當然是越快找到兇手越好啊?！?

婉兒拿眼睛看著陳德海：“既是這么著，你自己看著辦吧?；仡^告訴我找不到這人，我可是不依的。再給你提個醒，重點應該放在冷淑妃宮里；然后才是林婕妤、洪容華這些與她交好的妃嬪那兒；最后才是旁的人?！?

陳德海執著手說：“奴才明白。兵貴神速，奴才告退，立刻就去辦這件事。”