腸道菌群與新型冠狀病毒

在與新型冠狀病毒做斗爭的過程中，人體的免疫系統(tǒng)會受到刺激，從而引發(fā)失控反應(yīng)。如果在這之前，人們已經(jīng)患有菌群失調(diào)、炎癥或慢性疾病如2型糖尿病，那么免疫系統(tǒng)很可能就會出現(xiàn)過激反應(yīng)。

為什么人體沒有及時(shí)“剎車”來減少免疫反應(yīng)呢？答案可能就在腸道的菌群種類上。最新一項(xiàng)有關(guān)腸道菌群的研究分別對健康人群和感染新型冠狀病毒的人群做了腸道菌群的對比，發(fā)現(xiàn)腸道菌群多樣化的感染者癥狀可能最輕，這是因?yàn)樗麄凅w內(nèi)含有大量為我們所熟知的有益菌來幫助其調(diào)節(jié)免疫系統(tǒng)。而那些體內(nèi)炎癥相關(guān)菌群種類多于正常標(biāo)準(zhǔn)的患者往往病情更嚴(yán)重，同時(shí)，這些患者體內(nèi)與正常免疫反應(yīng)相關(guān)的菌群數(shù)量低于正常水平。此外，病情嚴(yán)重的患者往往在康復(fù)幾個(gè)月后，體內(nèi)的腸道菌群的多樣性仍然低于正常水平。

我們知道新型冠狀病毒會感染消化系統(tǒng)和肺部，并且病毒在鼻拭子測試中消失很久之后，仍然可以在糞便樣本中分離出來。同時(shí)，我們也看到感染新型冠狀病毒對胃腸道產(chǎn)生了非常嚴(yán)重和長期的影響。一項(xiàng)研究表明，有超過30%的新型冠狀病毒感染者在早期就出現(xiàn)了胃腸道癥狀，如惡心、腹瀉和食欲不振等。

我遇到過幾位患者，他們在感染新型冠狀病毒痊愈幾個(gè)月之后，仍然有腸道問題，如腹脹、腹痛和腹瀉。我在紐約大學(xué)郎格尼醫(yī)學(xué)中心工作的時(shí)候，正值疫情初期，新型冠狀病毒猖獗，我每見到一位有消化道癥狀的患者，問的第一個(gè)問題幾乎都是：您感染新型冠狀病毒了嗎？因?yàn)槟菚r(shí)我們還不知道這種疾病的治療方案，所以情況非常糟糕，但是我已經(jīng)見過通過重建菌群平衡（就是本書中提到的方法）來幫助患者減輕病癥的成功案例。

不幸的是，新型冠狀病毒對人體的影響仍然有待研究。它會讓患者的腸道菌群遭到損壞，且腸道菌群在患者康復(fù)后很長時(shí)間都無法恢復(fù)。這也很好地解釋了為什么有些人的新型冠狀病毒感染癥狀會長期存在。幫助這些患者將其腸道菌群恢復(fù)到一個(gè)更好的平衡狀態(tài)，是否有益于其菌群水平恢復(fù)到患病之前的狀態(tài)？服用益生菌是不是可以防止新型冠狀病毒感染發(fā)展成重癥？這是目前比較活躍的研究領(lǐng)域，應(yīng)該很快就會有答案。英國一項(xiàng)針對超過30萬人的研究發(fā)現(xiàn)，定期服用益生菌的女性感染新型冠狀病毒的風(fēng)險(xiǎn)會較低。

即使有了疫苗，新型冠狀病毒及其后遺癥也很可能以某種形式伴隨我們很長時(shí)間。除了已經(jīng)采取的諸如洗手等防護(hù)措施外，我們現(xiàn)在已經(jīng)意識到，擁有健康的腸道菌群比以往更為重要。當(dāng)我們的腸道很健康的時(shí)候，一般來說我們不太可能生病，即使生病了，也不會很嚴(yán)重，并且會很快康復(fù)。