就在三皇子還沒有從被起復的震驚中緩過來，夏邑國再次興兵而來，這次不再是小打小鬧了，而是十萬大軍壓境。

戰報送到京城，武帝再次讓三皇子率軍出征。

三皇子夏朝之后直接去找福王了。

“怎么回事？這樣的手段用兩次，豈不是破綻百出？”三皇子急得都忘了禮數，看著福王：“你到底在折騰什么？難道是要我去送死嗎？”

福王放下茶盞：“讓你送死的不是我，三皇子，你現在是箭在弦上不得不發，我也愛莫能助了。”

“你想看熱鬧？”三皇子坐下來，看著福王：“你以為我們兩個人，誰能全身而退？”

“本王做了什么？什么都沒做過，三皇子也別如此咄咄逼人，你精兵強將，得勝歸來，這一局不就扳回來了嗎？”福王說著，站起身走過來，伸出手搭在三皇子的肩上：“你是沒得選，但機會擺在面前。”

三皇子推開福王的手，一轉身往外走去，到了門口停下腳步，回頭看著福王：“你最好祈禱我得勝歸來。”

福王笑望著三皇子，沒言語。

如此猖狂，是因為害怕嗎？只可惜自己看得很清楚了，皇上的心是真狠，恰好自己也做好準備了，那就拭目以待吧。

三皇子再次出征。

祁遠被丟在馬車上隨行。

福王得到這個消息只是冷哼了一聲，要挾自己嗎？祁遠還真不夠份量。

在三皇子出證后，京城備戰的呼聲越來越高，武帝保持沉默。

三個月后，第一封戰報回來，連奪兩城。

這下，三皇子的威望瞬間被推上了頂峰，與之相比太子就要沉寂的多。

武帝喝了湯藥，閉目養神。

梅叟和穆翁如今能做的真不多，可現如今的局勢，武帝不能倒下，或者說不能露出任何端倪。

就在所有人都覺得三皇子會一路勢如破竹，再次凱旋歸來的時候，第二封戰報送到了京城，夏邑國大舉進攻，兵馬已增到三十萬了。

武帝依然沒有任何動作。

朝廷上的人都急壞了，有人上奏折，一個人開頭了，后面跟著的人就越來越多。

武帝突然在早朝上，下了一道圣旨，查抄鎮國府，喬家軍頓時群龍無首，喬家大小姐喬慧珊不知所蹤。

這下，激起了民憤，前面三皇子在拼命，皇上在背后下黑手，那可是他的親生兒子啊。

許多人私下里傳言武帝昏庸了。

季初夏如今已經大腹便便了，聽梅若雪說完，笑著說：“這可不是昏庸，而是趁亂要整頓朝堂，也是厲害，逼得武帝都要斷尾求生了。”

就在季初夏說完這些話的第三天，朝廷的官員猶如下餃子一般被罷免了一批。

朝臣惶恐，福王也是夜不能寐了，因為武帝動的人都是他培養多年，安插在各處的釘子。

“目標竟然是我！”福王臉色陰沉，想要拔釘子，只可惜太晚了。

當晚，黑衣人入宮。

武帝正在處理朝政，閔貴妃提著食盒過來。

鮮少出面的閔貴妃來御書房的次數屈指可數，武帝讓她進來，看她提著的食盒，說了句：“賢妃有心了。”

“陛下操勞，臣妾親手頓了雞湯，請陛下愛護龍體。”閔貴妃把食盒放在桌子上，親手從里面端出來燉盅。

武帝過來坐在椅子上，抬頭看了一眼閔貴妃：“老二在封地過的可好啊？”

“回皇上，安王本就是個閑云野鶴的性子，如今簡直正對了心思，寫信回來說整日里看不夠的美景呢。”賢貴妃笑著說。

武帝端起來燉盅，拿了湯匙，小口小口喝著：“生在天家，能有如此淡薄的性子不容易，人生在世難活百歲，若是重來一次啊，孤必定也要縱情山水，只求活個快活。”

“陛下乃是百姓之仰仗。”閔貴妃輕聲說：“天下百姓可不能沒有陛下。”

武帝搖頭：“這人啊，無論高低貴賤，都不能太把自己當回事，畢竟生老病死都是尋常事，世間誰又能逃得過呢？”

閔貴妃低垂著眼瞼，沒接茬兒。

武帝把雞湯都喝了，這才讓閔貴妃退下。

當晚，東宮太子被緊急傳召入宮，御書房里亂成一團，御醫一個個進去又一個個出來，臉色蒼白瑟瑟發抖，步履匆匆。

閔貴妃在自己的宮里繡著花，繡的是并蒂蓮，一針一線都極其用心，突然針尖刺破了手指，疼的她微微蹙眉，放下繡棚，起身走了幾步，問：“外面怎么如此熱鬧。”

宮女趕緊說：“聽說御書房那邊不太平，太子都入宮了，黃后娘娘也過去了，娘娘要不要過去看看？”

閔貴妃停下腳步：“我去做什么？本就沒有我什么事。”

宮女不敢再說了。

這一夜，閔貴妃徹夜難眠，在臨近天亮的時候，喪鐘敲響了，她猛地坐起來，看著外面，臉色蒼白了許多，厲聲問：“到底怎么回事？”

小宮女哭著跑進來，跪在地上：“是皇上駕崩了。”

“駕崩了？”閔貴妃身體軟倒在床上。

宮女和嬤嬤們慌忙過來服侍，御醫遲遲沒來，可把這些下人們急壞了。

喪鐘，整個皇城都聽到了。

季初夏聽到鐘聲猛地睜開眼睛：“祁玉，你聽到了嗎？”

“聽到了。”祁玉翻了個身，輕輕地拉著被子給季初夏蓋好：“這個冬天會很冷，咱們得貓冬。”

季初夏皺眉：“按理說不應該啊，穆翁和梅叟都在宮里，是不是太快了？”

“宮里的事，說不好，明兒得把兩位老人家接回來了。”祁玉說。

季初夏見祁玉不愿意多說，她也覺得疲累，沒一會兒就睡著了。

等她再醒來的時候，身邊哪里有祁玉的影子，想到那鐘聲，感覺像是在做夢似的，揚聲：“春柳。”

春柳快步進來：“小姐，要起身了嗎？”

“宮里是不是出事了？祁玉呢？”季初夏問。

春柳拿過來衣衫伺候季初夏起身：“皇上駕崩了，姑爺一大早就出去了，讓奴婢告訴夫人不要擔心，他去接兩位老人回家來了。”

季初夏點了點頭，如此也好，只要梅叟和穆翁回來，就知道是怎么回事了。