“什么？要煮人家骨頭？人都死了，還要這般侮辱，這不是缺德嗎？”

“就是，為了查案，真是什么喪盡天良的事都做的出來啊！”

罵聲一片。

佟知縣冷眼旁觀。

有人議論更好，最好能直接不驗。

“諸位，還請稍安勿躁，聽這位仵作說完?！蹦滦鍖χ孟碌馈?

仍舊還有人小聲討論。

穆玄清向佟知縣投去鋒利的目光，“佟知縣，這是大人你的公堂，豈容他人在此喧嘩？”

迫不得已，佟知縣假模假式拍了下驚堂木，“肅靜！”

堂下聲音戛然而止。

仵作道，“只要用對方法，死人就能開口說話。所謂煮骨，其實就是找一個壇子，壇子中裝上醋再用炭火燒煮，放些鹽、白梅，同骨頭一起煮。水開后再煮百滾，后取出洗凈，對著太陽照看，傷骨則會呈現出青黑色痕跡。而至于是否中毒，可舀一碗湯水，以銀針試之，老鼠食之，便可知曉?！?

“謝婆婆，你可愿意？”穆玄清問。雖然他已經跟她說過如何驗骨，但還是怕她一時接受不了。

謝如意態度堅決，悲憤道，“只要能為我兒申冤，什么樣的方式我都能接受！”

“那么，還須得一有身份的人來將骨頭放入壇中。”環顧一周，穆玄清將目光定在佟知縣身上。

“你是說本縣？”佟知縣嚇了一跳。

“勞煩佟知縣，”穆玄清抱拳，“大人畢竟是一方父母官，所謂食君之祿，為君分憂。此地論名望，論威信，大人都是旁人望塵莫及的。只有大人親自動手，才不會有人懷疑死者骨頭被做了手腳?！?

聽完，佟知縣只覺頭皮發麻。

他本來就心內有鬼，再讓他去碰死者骨頭，簡直比殺了他還難受。

“佟知縣，我們信你！”

“對！佟知縣最為公正，不做虧心事，不怕鬼敲門！吳秀才九泉之下定會感激大人！”

望著堂下眾人的呼喊，佟知縣騎虎難下。他極為勉強地下了案桌，走到吳秀才尸骨前，不敢去看。

屬下遞給他一塊帕子，他扭過身子，將這帕子鋪在手上，包了幾塊骨頭，雙手顫抖著，快速丟入壇中，便重回堂上。期間，還偷偷聞了聞自己的手，臉上仍舊強裝鎮定。

“佟知縣威武！”

“佟知縣真不愧是為民做主的好官！”

呼聲一片。

佟知縣請的那位賈仵作，面露難色。

他是帶著任務來的，目的就是要讓另外一位驗不出來，可是如此情形，他還如何下手？不由看了一眼佟知縣。

哪知佟知縣撇過臉去，根本不看他。

呵，自己做的孽，好受嗎？我穆玄清就是要你親手為他洗清冤屈。

穆玄清的心里猶如盤上了一條毒蛇，時刻準備著咬死眼前的人。

兩位仵作共同上陣，過了一段時間，煮骨終于宣布結束，佟知縣的心提到了嗓子眼兒。

在眾人的注視下，兩位仵作將骨頭展示給眾人看。

果然，手腕處、胸部骨頭呈青黑色，有不同程度的裂痕。

“大家請看，死者生前受到過重擊。”

“原來真是被人打過啊！”

“是啊，真是可憐?！?

佟知縣此刻如坐針氈，大氣也不敢出。

看著他的樣子，穆玄清只覺好笑。

趙神醒也瞪大了眼睛。

她從未親眼見過驗骨的場面，興奮比害怕更多。

“現在，我們要以銀針試毒?！?

兩位仵作手中各執一銀針，浸入盛出的湯水中。不到一刻，銀針便都變黑了。洗后再浸入其中，仍舊是黑色。

“果然有毒！”

“是啊，看來那位公子說的是真的！”

眾人紛紛對穆玄清投去贊嘆的目光。

佟知縣臉色鐵青，已經有些坐不住了。

甄仵作又將湯水喂給老鼠，老鼠喝了幾口，很快斃命。

“依兩位仵作所見，這吳秀才究竟中的是何毒？”佟知縣試探性的問道。

“尚看不出。”

“這是為何？”佟知縣松了一口氣。

“能使銀針變黑的，不止砒霜。仍有一些毒，銀針并不能探出。故而僅憑死者骨頭，只能判斷出中毒，卻不能斷出所中何毒?！辟Z仵作答道。

甄仵作掂起老鼠端詳了一會兒，沉思片刻，方開口道，“大人，從老鼠的死狀看，基本可以斷定為砒霜?！?

賈仵作慌了神，他本想掩飾真相，不想被甄仵作直接揭開。

“原……原來是砒霜。”佟知縣緊張的咽了咽口水，眼神飄忽不定。

不過那又如何？在大朝，尤其是嶺南，砒霜這東西，并沒有受到嚴格管制，你去哪里查源頭？想到這，佟知縣心里的石頭落了地。

但他總覺得，自己的日子好像快到頭了。

“是什么毒，也不重要了，畢竟也沒法查源頭不是？”穆玄清一眼看穿了佟知縣的心思，“所以，一定還要有重要證物才行?！?

聞言，佟知縣暗暗揣測：莫非他還有什么后招？

“請大人過目。”穆玄清呈上一塊布。

佟知縣不明所以，將信將疑打開。

打開之后，便被上面的字震驚到了：這是……是血書！吳秀才死前絕筆！

“想必大人也看到了，那上面的’水’字印記，此乃吳秀才死前與賊人拉扯間留下的。這個字代表什么，大人不會不知道吧？”

是，確實是水府腰牌上的字。而這腰牌樣式，正是水金身上特有的。佟知縣看著，眼珠一轉，計上心頭。

“哎呀!這是水金身上的，此人真是膽大包天！真是想不到，小小一個二公子貼身侍衛，居然做出這等事來。陳公子，你放心，本縣……”

“大人莫要心急！”穆玄清打斷他的話，“我想這件事必定還有幕后主使，否則僅憑他自己，怎敢如此肆無忌憚？大人，本公子還有一重要人證?！?

人證？哪來的人證？佟知縣這下徹底傻眼了：這和當初說的不一樣啊！當初水山吟跟他保證，都處理干凈了，所以他才敢接下這事，替他脫罪。如今這是怎么回事？

這名人證，便是出現在吳秀才喪禮上的那位朋友，林文正。

“你不是跟著賈仵作學習的那個學徒仵作嗎？”佟知縣認得此人。

“正是草民?！绷治恼緵]抬眼看他。

賈仵作立即罵道，“孽徒！你來這兒干什么？這是公堂，焉有你說話的地兒！”

林文正不為所動，跪地道，“大人，草民此前確實跟著賈仵作學習驗尸，現在早已辭了。因此今日才有機會說一說親眼所見的事實！”

“你有什么事實？你當初偷東西還撒謊，才被我趕出去，你現在還敢當著知縣大人的面胡說八道？”賈仵作沖上前去便要打林文正，被穆玄清攔了下來。

“怎么，就這么迫不及待要封別人口嗎，賈仵作？”

“什……什么封口！他有問題，他說的話不能信！”

“賈仵作如此著急，話也不讓人說完，到底是誰有問題？”穆玄清字字誅心。

賈仵作終于消停了。

“大人，草民從未偷過他任何東西，全是賈仵作構陷草民。如若不信，大人可以去查。草民之所以離開，全是因為看清了這人的丑惡嘴臉，不愿與之為伍！”林文正義正言辭。

“你不要血口噴人啊！”隔著穆玄清，賈仵作還想動手，穆玄清一個眼神，他又縮了回去。

“事到如今，草民也不得不說了。吳秀才死后，草民恰好與賈仵作一同驗尸。草民看到吳秀才的喉嚨、舌下均發黑，明顯是中毒。而且手腕處、胸口均有淤青，指甲縫里留有別人的皮膚，還有一片斷甲。種種跡象表明，吳秀才生前不僅遭受過毆打，還被灌了毒藥，他臨死前還在拼命掙扎。大人，試問這樣的冤屈，若是不能大白于天下，您知縣的位子，還坐的這么安心嗎？”

“你……”賈仵作氣得說不出話來。

“既然如此，你當時為何不說出來，而是等到今天才說？”佟知縣總算抓住一個錯處，便要發作。

“大人，草民身份卑微，當時僅是學徒，且不說草民的話有沒有人信，就是有人信，草民家中上有老下有小，若是就這么說了出去，草民的命還能保住嗎？吳秀才不過是幫忙遞了訴狀，申辯了幾句而已，性命就丟了，草民又怎敢？”

“你的意思是說，有人威脅你？”佟知縣眼神兇狠。他的意思其實是說，如果你敢說出誰威脅的你，那你就完蛋了！

“大人，吳秀才的事情就足夠讓草民害怕了。草民只是想好好活著而已?！?

佟知縣聽到了想聽的答案。

“你放心說，林文正?！蹦滦鍖α治恼f話，眼睛卻是一直瞟著佟知縣。

佟知縣裝作沒看到。

林文正把頭深深埋下去，磕了個頭，“確實沒有人威脅草民，草民只是想要自保而已?！?

“好！你今日不說，往后可就沒機會說了！”穆玄清顯然不信。前幾日他找到林文正的時候，林文正就話里話外表明有人威脅他，所以他才在參加完吳秀才的喪禮之后就請辭了，如今卻又不敢說了。

林文正沉默了。

穆玄清繼續勸道，“有的時候，你以為是死路，卻是一條生路。而有的時候看起來是生路，其實是自尋死路。希望你三思而后行?！?

終于林文正撐不住了。