道德三皇五帝，功名夏后商周。英雄五伯鬧春秋，秦漢興亡過手。

青史幾行名姓，北邙無數荒丘。前人田地后人收，說甚龍爭虎斗！

豪杰千年往事，漁樵一曲高歌。烏飛兔走疾如梭，眨眼風驚雨過。

妙筆龍韜虎略，英雄鐵馬金戈。爭名奪利竟如何，必有收因結果。

----楊慎《西江月》

太祖初晏駕，時已四鼓，孝章宋后使內侍都知王繼恩召秦王德芳。繼恩以太祖傳位晉王之志素定，乃不召德芳，徑趨開封府召晉王。又遇醫官程德玄，乃告以故，叩門與之俱入見王，且召之。王大驚，猶豫不敢行，曰：“吾當與家人議之。”入久不出。繼恩促之曰：“事久，將為他人有。”遂與王雪下步行至宮門，

呼而入。

繼恩使王且止其直廬，曰：“王且待于此，繼恩當先入言之。”德玄曰：“便應直前，何待之有？”遂與俱進至寢殿。宋后聞繼隆至，曰：“德芳來耶？”繼恩曰：“晉王至矣。”后見王愕然，遽呼官家曰：“吾母子之命，皆托于官家。”

王泣曰：“共保富貴，無憂也。”德玄后為班行，性貪，故官不甚達，然太宗

亦優容之。

----司馬光《涑水記聞卷一》

話說自盤古開辟鴻蒙，女媧造人補天以來，華夏大地幾多興亡，幾多悲喜，中國之主猶如走馬觀花，你來我往，為后世演繹無數忠義故事，但卻從無江山永固，一家總統。

炎黃以降，堯舜禹賢賢相授，自啟家天下后，夏商周秦漢，魏蜀吳晉隋，個個自稱是真命天子，受命于天，爭來搶去，斗的個你死我活，到頭來留下的卻不過一宮荒草，幾堆殘冢，就連村野匹夫也知道：皇帝輪流坐，明年到我家。

楊隋之后，便是可與強漢相提并論的李唐了，孰不料傳至明皇時，爆發“安史之亂”，又有吐蕃回鶻等外邦趁火打劫，幸得李唐德運未衰，國祚未盡，一幫忠臣義士慷慨許國，歷經“香積寺”等戰役，才保的“李”字大旗不倒，但從此以后，皇室威嚴已是江河日下，一落千丈。

在內朝，神策六軍被宦官掌握，皇帝的生殺廢立都由閹人決斷，徹底成為賊臣豎閹的傀儡，真要論起來恐怕連漢獻帝來還不如，故史書有載：自穆宗以來八世，而為宦官所立者七君。

----《舊唐書●僖宗紀》

在外庭，藩鎮節帥之間互為黨援，未把朝廷法度放在眼里。此時的唐天子哪里還有半點昔日天可汗的模樣！史書有載：

自唐漁陽之亂，藩鎮擅士自殖，迄于割據而天下裂。有數郡之土者，即自帝自王，建蟻封之國。養兵將，修械具，僭儀衛，侈宮室，立百官，益以驕奢，其用不貲。戶口農田之箕斂，史不詳其虐取者奚若，概可知其溪壑之難填矣。

----王夫之《宋論》

后更有“國都六陷，天子九遷”之恥，苦苦支撐到昭宣皇帝，終于爆發了號稱“殺人八百萬”的黃巢大起義，經此一役，李唐王朝氣數散盡，二百八十九年社稷終于斷送在賊人朱溫手中，令后世掩卷唏噓。

嗚呼，唐之盛時制天下為十道，統之以都督，而遐荒四達合為一家，中世多故，始立方鎮，大者連城十數，小者猶兼三四，雖稟爵命，而其勢以分僖昭之世則又甚焉。盜酋強卒相與為亂，而一旦破城殺帥者即以其鎮予之，于是下竊土地，上要封冊，終以亡唐。

----馬令《馬氏南唐書》

唐亡之后，自然又免不了一場大亂，神州板蕩，赤縣陸沉，皇綱失墜，風俗大壞，城頭頻頻變換大王旗，令世人眼花繚亂。有詩為證：

朱李石劉郭，梁唐晉漢周。

都來十五帝，播亂五十秋。

短短五十四年間，竟爭出了個五代十國！后梁，后唐，后晉，后漢，后周是為五代，先后掌管中原腹心地帶，共計八姓十四君；前蜀，后蜀，吳，南唐，吳越，南漢，荊南，北漢，閩，楚，乃是十國，割據邊庭，獨霸一方，至于那些坐擁些許州縣的草頭王就數不勝數了。

北方更有大國契丹占據天時地利，虎視眈眈，見華夏大亂，有傲四方，欺中國之志，屢次南下，幾乎顛覆正統，變華做夷，幸得天不絕漢祀，炎黃血脈才得以流傳。

是時亂哄哄好似一出大戲，各路豪杰濃妝淡抹，你來我往，競相登臺舞袖，搶班奪位，五千年歷代大亂之中恐怕只有春秋戰國、五胡亂華可與之“媲美”。帝王將相耽于其中，樂此不疲，只是苦了天下百姓，被作踐的生不如死，真應了那句古話：寧為太平犬，不為亂世人。

不過大亂之后必有大治，亂世出英雄，后唐明宗天成二年，西京洛陽夾馬營內，有一香孩兒順天降世，呱呱落地，此人便是日后代周而興，定有天下之號曰宋，之后收荊湖，滅后蜀，亡南漢，取南唐，攻伐北漢，威震契丹，“一條桿棒等身齊，打四百座軍州都姓趙”的宋太祖趙匡胤。

趙匡胤雖生于亂世軍官世家，以軍功取位立國，是一位馬上天子，卻頗有治國韜略，法孝并重，文武并崇，一改前代武人操權弄政之弊。

炎宋開國后，他不好聲色，不喜奢華，旰食宵衣，勤民聽政，重視德教，獎善懲奸，又精簡士卒，選將練兵，日夜操練軍馬，故當時開封禁軍號為天下雄軍，四方諸侯拱手來朝，北邊大遼也對他頗為忌憚，極少犯邊。將萬里國土整治得井井有條，蒸蒸日上，而后消除藩鎮，掃滅割據，未嘗跌足，后人稱之為“建隆之治”，與前代“文景”“貞觀”并駕齊名，號為盛世。

清人王夫之在《宋論太祖一五》中稱贊道：

三代以下稱治者三：文、景之治，再傳而止；貞觀之治，及子而亂；宋自建隆息五季之兇危，登民于衽席，迨熙寧而后，法以斁，民以不康。繇此言之，宋其裕矣。夫非其子孫之克紹、多士之贊襄也。即其子孫之令，抑家法為之檠括；即其多士之忠，抑其政教為之薰陶也。

嗚呼！自漢光武以外，爰求令德，非宋太祖其誰為迥出者乎？仁民者，親之推也；愛物者，民之推也。君子善推以廣其德，善人不待推而自生于心。一人之澤，施及百年，弗待后嗣之相踵以為百年也。故曰：光武以后，太祖其迥出矣。

又有詩贊曰：

耿耿陳橋見帝星，宏開宋運際光明。

干戈指處狼煙滅，士馬驅來宇宙清。

雪夜訪求謀國士，杯酒消釋建封臣。

專征一念安天下，四海黎民仰太平。

自安史之亂后兩百余年，中原始得撥開云霧見青天，父老子弟民心大振，莫不以為天命已歸，圣天子在上，混一宇內，重振華夏指日可待。

豈料世事如白云，須臾做蒼狗，趙匡胤雖有一腔雄心壯志，奈何天公不假其年。

開寶九年十月二十日夜，開國之主趙匡胤突然駕崩，三十三歲兵變奪位，四十九歲驟然歸天，只做了十七年操勞天子，便御龍大行，直令風云變色，草木含悲。

至于這位與秦始皇、漢武帝、唐太宗齊名的宋太祖的死因，《宋史太祖本紀》中卻不曾提及，只有寥寥數語的模糊記錄：癸丑夕，帝崩于萬歲殿，年五十，殯于殿西階。這不得并不令時人疑懼。

后世乃有《水調歌頭》詠道：黃河近北望，烽火燃九州。萬里山河飄絮，狼煙幾時休？兵戎劍指江南，血淚浸染太行，威名北域留。朕之臥榻旁，安容他人眠！收荊湖，滅后蜀，平南唐。君臣計謀，壯志雄心復漢疆。可嘆時不我與，皇天后土戴孝，皚皚白雪映蒼黃。千古英雄淚，還流后人裳。

趙匡胤死后，皇位未傳于皇子德昭、德芳，倒由原開封府尹、晉王、皇弟趙光義靈前即位，成為五代以來第一位文人皇帝。

十月二十一日，天昏地暗，白雪茫茫。趙光義靈前受遺詔即位后，應百官央浼，當即入主禁中，移御長春殿視事，將太祖遺孀開寶皇后遷至西宮。

頒布《即位大赦詔》昭告中外，不逾年而改元，改開寶九年為太平興國元年，自己也改名趙炅，這正是：

開基匪易守基難，十七年勞馬足間。

有子何須傳太弟，誤依母命送江山。

詔曰：

王者繼統承祧，所以嗣神器；節哀順變，所以寧萬邦。顧歷代之通規，諒舊章而可法。先皇帝勤勞啟國，宵旰臨朝，萬幾靡倦于躬親，四海方成于開泰。念農民之疾苦，知戰士之辛勤，氛祲盡平，生靈永逸。而寒暄遘厲，寢疾彌留。方臻偃革之期，遽起遺弓之嘆。猥以大寶，付予沖人。遵理命而莫獲固辭，涉大川而罔知攸濟。負荷斯重，攀號莫任。宜覃在宥之恩，俾洽惟新之澤。可大赦天下，改開寶九年為太平興國元年。

恭惟先皇帝推誠損已，焦思勞神，念將士之忠勤，知戰伐之辛苦。衣糧祿賜，無非經手經心；土地官封，不惜酬勛酬效。生靈是念，稼穡為憂，罷非理之差徭，去無名之侵耗。不貪游宴，盡去奢華，減后宮冗食之人，停諸司不急之務。方岳止甘鮮之貢，殿庭碎珠玉之珍。獄訟無冤，刑戮不濫，凡關物務，盡立規繩。予小子纉紹丕基，恭稟遺訓，仰承法度，不敢逾違。更賴將相公卿，左右前后，共遵先旨，同守成規。庶俾沖人，不墜洪業。宣布遐邇，咸使聞知。

局勢促變之急令四方諸侯、士庶臣僚驚駭不已，頓時天下嘩然，流言四起……

值此非常時期，汴京城內自然戒備森嚴，比往常多了數倍的軍士們設卡設哨，往來巡檢，讓京都軍民人心慌慌，文武百官更是人人自危，越發謹言慎行，深怕言行有失惹禍上身。

可嘆宋太祖臨御十七年，對百官恩禮有加，一旦有事，卻無一人敢舍官棄爵，仗義執言，一如當年陳橋兵變后，后周百官集體降順，只有侍衛親軍馬步軍副都指揮使韓通一人不屈，為國盡忠而被殺。

這日，百官正齊聚政事堂，商議處理先帝山陵一事，研討到日暮時分，眾人才退出宮來，正想各歸各府，忽從路旁竄出一人，此人身著九品官服，形容枯槁，面色悲戚，一把拽住當朝宰相薛居正的官袍，大聲叫道：“先帝無疾暴斃，死因不明，諸位大人受先帝厚恩，拜為宰執，如今為何不發一言以解眾疑？且先帝自有子嗣，皇位為何傳與晉王？又不逾年而改年號，此為大不敬！列位大人皆飽讀詩書，深明禮法之人，怎么就毫無異議呢？”

這幾句話無疑晴空霹靂，把眾人唬的不輕，離得近點的連忙低頭繞道急行，離得遠的都站在原地呆呆望著，不敢走上前來。

話說這位薛相公已是古稀老邁，平生謹慎小心，與人無爭，趙匡胤見他是個和順之人，才讓他入堂拜相，秉旨辦事。乍聞這番大逆不道的言語，把他嚇得肝膽俱碎，連忙揮手轎夫快快起轎。

哪知來人外貌雖孱弱，卻頗有幾分蠻力，雙手死死拽住他的蟒帶不讓他登轎，轎夫早已起好轎等著他，他自己卻移不動半步，讓薛居正不禁在心中叫苦不迭，暗道：這里這么多人怎么就讓你這莽漢偏偏揪住了我呢？

兩人就這么僵持著，姿勢古怪又滑稽，后頭出宮的右諫議大夫杜守硯見狀，連忙趕上前喝道：“大膽，你是何人，怎敢在相公面前如此無禮？”

來人聽得此話，才意識到有失禮儀，實在不雅，遂松開薛居，拱手行禮道：“下官乃是中牟縣主簿林正音，驚聞天變，遂火速前來，欲上書朝堂，轉達下意，適才激憤難平，冒犯了相公，萬勿見怪。”

說完從袖中掏出自己寫好的文書遞到薛面前，道：“望相公垂憐過目，與執政大臣商議，令先帝九泉之下得以瞑目，億兆軍民也可以釋疑。”

薛居正哪里敢去接，頻頻擺手，嘴中口齒哆嗦道：“不可不可，這件事我做不來，我做不來。”

杜守硯見此，挺身上前一把將文書奪去，道：”不在其位不謀其政。軍國大事自有朝中宰輔相商，還輪不到你個九品主簿來操心。”

薛居正一聽，如同撿到一根救命稻草，忙附和道：“對對對，這是國家大事，你是無權知道的，不要越職生事，你快走吧。”邊上群臣也都開始嘲諷來人。

林正音見文武百官都是一般德行，胸中愈發憤恨，大叫道：“林某雖官居九品，但也知道忠君愛國之道，列位皆為國家柱石，受先帝非常之恩，現在皇上死的不明不白，你們一個個無動無衷，有什么臉面每日朝參，論事治民？”

眾臺閣勛貴皆不理會，只是一味攆他快走，無奈林正音只得大哭含恨離開。

此事發生在宮門前，早有守衛宮門的飛魚營都指揮使黃駿飛報禁中的趙光義，請旨是否要擒訊。

趙光義忙著批改案上的如山奏折，聽罷奏報，頭也不回吩咐道：“一個小小的主簿能掀起什么風浪？派人盯住此人就可以了，如今正是多事之秋，切莫再生事端，授人以柄。”

且說這林正音上書不成，有志難舒，只覺胸悶頭漲，神志恍惚。心中只想著先回中牟縣衙，便解開韁繩，任胯下的瘦驢自己控制速度，緩步西歸，

因適才在宮門外耽擱許久，待出的開封城外，已是霞光消褪，夜幕低垂之時·。

是夜偏又月隱星疏，雪虐風饕，林正音在夜色中，越發覺得老眼昏發，難辨來時道路，不知怎的竟然連人帶驢雙雙掉落一池冬水中，待次日有農閑人家去下地捉野兔時才發現，早已氣絕多時了，到了也不知是淹死的，還是凍死的，著實可憐。

此事傳了出去，士庶莫不暗暗欽佩，朝廷也特降恩旨，優給林正音遺孀米祿錢糧，旌賞其忠君之心，可為天下群臣表率，然而此事發生之后，朝臣們愈發寂靜，不敢對趙光義繼位有一點微言，朝堂自然也愈發安穩。

閑話少敘，書歸正傳，卻說舊皇駕崩后，梓宮停放會寧殿，分遣告哀使將先帝駕崩一事傳訃天下，各軍州府縣紛紛張白舉哀，是時天下縞素，八音遏密。

不多時，吳越、夏州、漳泉、高麗、渤海、女真、三佛齊、吐蕃、暹羅、于闐、回鶻、交趾、占城、大理、高昌、達靼、渤泥、天竺、邈黎、大食、闍婆、南丹州等四十三國番邦及各地節帥鎮將紛紛遣使或親自進京。

其中最令人矚目的莫過于河陽三城節度使、檢校太尉、同平章事的老臣趙普，他雖已被太祖罷相，出鎮河陽，但一進得會寧殿來，見趙匡胤朱衣玉匣，身上裹著十二層重重帝袞，面色玉瑩，栩栩如生，又見太祖長子德昭，次子德芳跪在地上披麻戴孝。

數十年風雨往事不禁歷歷在目：趙匡胤與他相識于微時，兩人君臣一體，雖偶有不和，但他一直感念太祖知遇之恩，誰能料到眨眼便是陰陽兩隔。

一時悲從中來，撲倒在地，捶胸大哭：“皇上，老臣無用，老臣來晚了，皇上，你怎么就這么走了，蒼天無眼吶，皇上，嗚嗚嗚……”

在場宮女內侍本已聲啞淚干，但見平日里不茍言笑的趙普此番情形，想起趙匡胤平日里的種種仁德，又勾起一場淚雨愁云。

就連一旁的吳越國王、大宋天下兵馬大元帥錢俶也感念太祖待他寬厚，想起“盡我一世，盡你一世”之語，黯然垂淚。

導引趙普進宮的內侍都知王繼恩勉強扶起趙普，說道：“相公還是少些悲切吧，官家吩咐相公拜別先帝后就來崇元殿，官家要與你相見呢。”

趙普忙從地上爬起，輕擺袍袖，擦去淚涕，道：“圣上登位，我還沒來得及上表恭賀，如能面見天顏，自是最好不過，煩勞公公引路。”

王繼恩欠了欠身，從鼻子里發音，冷冷道了句：“相公請隨我來吧。”