子儒如愿以償提拔為辦公廳二級巡視員。他感覺親友對他越來越客氣，同事對他也越來越尊敬，但子儒的心情卻怎么都高興不起來。

珊珊懷孕、流產的事深深地刺痛著他的神經，他感到自己面臨比易陽當年更大的壓力。易陽畢竟是體制外的自由人，認養兒子的事情妻子知情、小美愿意，他只要平衡好家庭與小美的關系、解決好兒子撫養問題就能相安無事，沒有顧此失彼的擔憂。

子儒的壓力來自3個方面：一是愧對組織。自己剛剛提拔為副廳級干部，他無顏面對組織的信任、領導的關懷；二是愧對家庭。妻子善良、女兒孝順，他的出軌深深地傷害了親人的感情；三是愧對珊珊。雖然一個巴掌拍不響，兩人婚外情的發展珊珊負有不可推卸的責任。但她甘愿奉獻，默默承受身心痛苦，你一個大男人，敢做不敢當，算什么回事？！

珊珊對自己一片癡心。第一次家庭聚會，她為了迎接自己在忙碌中挨了一刀，至今傷口歷歷在目。如果那一刀在子儒的心里激起漣漪，拉近了兩人的情感距離。那么她去醫院做人流挨的這一刀，在子儒的心里已經掀起驚濤駭浪，把他倆緊緊地捆綁為一體，將來的日子必定息息相關。

子儒能這樣做嗎？他陷入極度困惑。

子儒的心里五味雜陳。他回想起原來易陽每年春節在廣州、梅縣兩邊奔波的情形。自己生日的那天晚上，家里家外應接不暇的窘態，不正是易陽處境的翻版嗎？易陽要是沒有鄉下的兒子，就不會在萬家團圓的日子里離開妻女，更不會在身體健壯的年齡客死異鄉。

十月下旬，如嵐終于攜男友一同回國。

珊珊善解人意地告訴子儒：這一周不見面，你們一家人好好聚聚。

女兒是父母的掌上明珠，分別3年后的團聚，讓子儒喜不自禁、樂不可支。他每天一下班就回到家里幫廚，讓如嵐飽嘗饞涎欲滴的家鄉美食。晚飯后，他總是拉著女兒聊天，喋喋不休地詢問這幾年生活、工作的情況。

如嵐告訴子儒，她和男友回國前已經聯系好這邊的工作單位。如嵐準備到省城最大的城智誠會計師事務所就職，男朋友被南湘大學暫聘為講師，校方承諾一年后晉升為副教授。兩人商定只等學校配備的房子一到位就馬上結婚，婚禮初步訂在春節前后。

多么令人羨慕的年輕一對，愛情甜蜜、事業順心。連子儒這個別人眼里的成功人士都為之向往。

人一輩子最大的滿足是什么？多數人認為是財富，金錢不是萬能的，但沒有錢是萬萬不能的。還有不少人認為是地位，一人得道，雞犬升天。

子儒沒有那么庸俗，他認為如果一個人的事業與興趣一致、婚姻與愛情一致，那就是最好的人生。

但生活往往事與愿違。現實社會中，有幾個人能實現兩者的完美統一。

大俠辭去原來的公職下海經商，事業發展并沒有想象的那么樂觀；珊珊的婚姻也不順心，媒妁之言、父母之命不可違抗，同床共枕的丈夫不是自己情投意合的戀人。易陽的情況更加糟糕，事業與婚姻都不盡人意，最終還落個英年早逝的悲慘結局。

回首自己的人生，子儒恍然如夢。事業雖小有成就，但妻子是自己最愛的夢中情人嗎？

憑心而論，蘭瑤是一個標準的賢妻良母。年輕的時候也是出類拔萃的大美女，無論自身條件、還是家庭條件，都比子儒高出一頭。如果沒有珊珊的出現，子儒一直會堅信蘭瑤是他婚姻中的不二人選。

子儒其實清楚，在世俗的眼光里珊珊還不如蘭瑤。蘭瑤有體面的工作，父母是大學的高級知識分子。而珊珊出生在偏遠的農村，父母世代務農，自己的工作也不穩定。與珊珊相遇，子儒最初在心里將她定位為紅顏知己，逢場作戲，不敢越雷池半步。沒想到日久生情，珊珊的真情付出讓他越來越難以割舍，到今天一發不可收拾。

子儒思緒萬千，腦子里浮現這樣一個場景：如嵐在陽光明媚的草地上舉辦盛大的西式婚禮，新郎新娘雙手相牽、四眼相對。主持人問新郎，你愿意娶眼前這個女生，無論今后是貧窮、富有、疾病、健康，都愿意愛她一生一世嗎？新郎剛要開口，邊上沖出一個女人大聲嚷嚷：我不同意！

子儒突然發現，新郎變成了自己，新娘變成了珊珊，那個沖出來反對的女人竟是妻子蘭瑤。子儒非常尷尬，珊珊呆若木雞。這時主持人反復催問子儒：新郎，說出你自己的態度！聲音如此熟悉，他轉頭一望，主持人竟是他的頂頭上司——秘書長。

所有的目光都集中在子儒的身上：秘書長的責問、蘭瑤的憤怒，還有珊珊的失望。他無地自容，有口難言，癱坐在地上瑟瑟發抖。珊珊由失望變成絕望，拉下婚紗，飛奔逃離婚禮現場……