“孟輕寒去了邊塞以后，名聲一落千丈，但與此同時也冒出了另一個人，驍勇善戰，慧眼識珠，有勇有謀，帶著士兵們屢建奇功。但是在孟輕寒到來之前，他卻只是個無名小卒，在軍營里混口飯吃，連說得上話的人也沒幾個，更別提朋友了。

此人名叫左青焰，和孟輕寒年紀相仿，原先在邊塞也算是富足人家，但父母早年雙雙亡故，只與姐姐相依為命，后因為姐夫染了賭癮，姐姐不得已出賣皮肉，變賣家財，以至于家道中落，不得已當了兵。

二人在營中也沒有過多的交集，只是他們的轉變都非常突然，讓我很是在意。聽說孟輕寒回京前不久，左青焰已經被提拔到了將軍身邊當副手。如今邊塞還算穩定，孟輕寒回到此處，就行事低調，和我們在街上初見時大不相同。但似乎并不是性子收斂了，而是干脆不出門。照這幾次的情報來看……沒少惹事，但都沒有鬧大。”

游忱和我坐在樹下。我聽著他的輕聲交代，有些出神，但很快搖搖頭，認真聽著。

“你的任務就是去弄明白孟輕寒身上到底發生了什么。”游忱的目光中透出一絲凝重，“右相對我來說是重要的棋子，務必要把他攥在手上。既然他家的大公子已經是個有名無實的廢人，那孟輕寒的地位也就水漲船高，不能輕慢了。”

“……不過，我還是有一個要求。”他頓了頓，蹙眉望著我，“好好保重。”

我淺淺一笑：“是，屬下遵命。”

禇簡那兒，我有段時間去不了了。一來我有任務，二來他也有事。具體的情況，游忱沒有透露，只讓我少安毋躁，他會安排一切。右相府我已經去過一次，還算熟悉。此地和二皇子府比起來，該說是平和還是缺心眼呢……總之，大家都是忙忙碌碌，其樂融融，一派歲月靜好。

孟輕寒的住處有些偏僻。他在府上不受待見也不是秘密了，上頭原本該有兩個哥哥，但二哥早夭，只留下大哥孟成蹊。孟成蹊的資質平平，在京中也只是中規中矩，打小在驚才絕艷的弟弟和才貌雙全的妹妹的光環下黯淡無光，如今孟輕寒成了紈绔，他才算有了出頭日。

但也沒過幾天好日子，孟輕寒走后幾月，他受邀去新開的賭場，在那兒完美蛻變成了一個貨真價實的賭鬼加酒鬼，還天真地覺得老爹如今只剩下了自己一個好兒子，怎么也不可能放棄自己。

你看，孟輕寒這不就回來了。

但孟成蹊這幾年被酒色掏空了身子，可以說是無力回天了。他本人也破罐子破摔，干脆住在了秦樓楚館，家都不回了。右相單方面宣布把他趕出了家門，但這么久他也沒餓死，明眼人都知道是怎么個意思，結果搞得孟輕寒的處境更加尷尬，簡直讓人都有點心疼了。

這么幾天的觀察下來，我發現孟輕寒有個癖好，就是寫信，寫一堆信，然后仔細地甄別，再決定是燒掉還是留下。應該不是什么機密，只是被他隨手收在柜子里，我想去偷幾張，但游忱囑咐我不要動手，記住內容就行了。

我有些尷尬地問他：“殿下知道我識字了？”

他不咸不淡地瞥我一眼：“想隱瞞的話，就別往房間里放書。”

總之，我老實地把那些信的內容記下，但其中的陌生名詞太多，我有時候靠背，有時候靠抄。不得不說，抄東西真是個技術活，為了不被發現破綻，筆墨都得自備，偏偏字還寫得歪七扭八，游忱邊看邊皺眉，時不時還得請教我一番：“這是寫的什么字？”

孟輕寒的信內容不一，但都有一個特點，就是從來不寫收信人和落款。也許是日常的小事，偶然的有感而發，也可能是一些高深莫測的東西，兵法啊，戰術啊，時局的分析啊……雖然都有紙上談兵的意思，但每次我把這一類交給游忱，他總是會露出諱莫如深的表情。

一周后，游忱出手了。他邀孟輕寒去泛湖，一擲千金，包下上次無緣的點鴻亭，又請來名動京城的戲班子，態度十分鄭重，行事也十分大張旗鼓。

右相對此非常懷疑，憂心忡忡地婉言拒絕，但游忱不屈不撓，幾次前去相邀，右相越發下不來臺，只好替孟輕寒應了邀。

一時間流言四起，聲勢最大的莫過于說孟雪容要當太子妃了。這事由來已久，孟輕寒又臭名遠揚，大家覺得游忱是醉翁之意不在酒也是正常，我也不覺得不舒服，畢竟這么多年都過來了，也不差這一會。

游忱也沒有寬慰我，兩個人哪怕挑明了心意也和以前差不多，而且因為忙碌，反而接觸得更少了。其實我有點感謝這種忙碌的日子，這說明孟輕寒身上的秘密夠大，那么我們手上的籌碼也就越多。瓊月節迫在眉睫，我抓緊時間，終于在游忱和孟輕寒去點鴻亭之前把所有信件上報給了游忱。

游忱滿意地笑了笑：“做得不錯。”

他這次的宴會怕是也憋了點壞招。那天哭過為了緩解氣氛，我抽抽搭搭地掏出了兵部尚書府找來的東西和探聽的情報。而那與鈴兒偷情的戲子紅澤，就是游忱此次邀請的戲班子的一員。

我有些不確定地問他：“殿下，周公子該劃在哪兒？”

他沉默一會兒，露出個說不清什么情緒的笑來：“往近了劃。”

周自潔有問題，但他一直都是游忱的馬前卒，在游忱身邊算是很親近的了，知道的消息自然也更加全面具體。我們摸不準的是，他到底是從何時開始生出二心的，對方掌握游忱的動向到底掌握了多少，情報又有多少。

但是周自潔的那半封信更奇怪。偽裝字跡，卻似乎沒有隱瞞自己的身份，大概率是給自己留條后路。寫完又燒掉，卻只燒了一半，看來是內心很糾結，到底要不要把這東西送出去。那么他的背叛應該不是那么久的事，甚至可能還沒開始。

所以往“近”了劃。

寧可錯殺也不放過，向來是游忱的處事方法。

很快到了赴約當日，游忱大張旗鼓地帶了一群孔武有力的侍衛，這還只是明處，暗處的加上我，少說也有十三人。點鴻亭確實大，卻也被我們圍了個水泄不通。別說看熱鬧，連看看里面是誰都有難度。孟輕寒本來就因為初見的冒犯對游忱有點心虛，這一看更是抖著兩條腿，膽小被殺人滅口都快寫在臉上了。

兩個人表面和氣地賞著戲，有一搭沒一搭地聊著天，倒還算平靜。表演的人看著眼熟，看了半天我才認出是巧竹。妝容十分妖艷，和那天輕松灑脫的打扮大相庭徑，一把媚得滴水的好嗓子更是和那天的粗獷呵斥對比鮮明，真不愧能名動京城，這也太厲害了。

今夜只有兩出戲，第一出，就是巧竹正演著的《停香夜》。貴公子終日受人吹捧，卻遍尋不得心中的片刻滿足，一次醉夢，夢中的少女與他吟詩作對，兩人初見卻已成知己，撫掌相嘆“何以此生迢迢虛度，幸于此夜相識未晚”。貴公子以為這不過一場夢，卻沒想到隔天的宴席上，少女就出現在了其間，兩人相認，雙雙墜入愛河，不久便成了婚，舉案齊眉，相敬如賓，一段佳話。

我覺得挺俗的，但孟輕寒大概是邊塞呆久了，許久不曾看過戲，感動得眼眶都紅了。游忱笑著說：“所謂停香，便是那公子所飲之酒。傳聞是千金一兩的稀世珍品，能夢見所求之人，而且必定是天造地設的一對兒。今日為了招待孟公子，孤也托人網羅了些，雖然不似戲中的神奇，但也是難得一見的佳釀。”

孟輕寒不設防地抬起酒杯，啜飲一口，眼睛都亮了，對這酒贊不絕口。游忱也隨聲附和，說他品味好。我以為是要灌醉他，但卻沒有，只是小酌兩杯。隨機的就是另一出戲。

《折桂炎陽地》。

這一出的主角是紅澤來演的。不得不說，他能在這戲班子里當臺柱，可不全靠他的外表而已。這戲是一出純純的悲劇，是說一個抱負不凡的書生，自強不息，學有所成，卻屢次落榜。他雖然疑惑不甘，但也不得不認命，去找了個活計，準備湊湊路費回家。他家中父親早逝，母親臥病，兩個妹妹都還是什么都不懂的孩子，實在無力讓他再考一年了。

但他唯一的愿望，就是拜讀一下狀元的文章。

于是他一改往日的低調，許多宴會都搶著出頭，詩詞的風格也變得華麗而磅礴。才華橫溢的他很快成為京中的話題，他終于引起了當朝狀元郎的注意。二人相約酒樓，把酒言歡，但面對書生對于文學的討論和問題，狀元郎卻只是逃避，一筆帶過。書生不疑有他，提出想要拜讀狀元的文章，狀元借著酒勁答應了，當場鋪陳筆墨，把文章再寫了一遍。書生字句看來，心生喜愛，贊不絕口。狀元則提出也想看看他的文章，書生也欣然應允。一夜的暢談，二人十分痛快，分別時，書生告訴狀元，自己要回老家了，能見到狀元的真章，此生無憾矣。

不久后的開春，書生閑來無事，上街閑逛，聽見街坊都在談論一篇近來傳得沸沸揚揚的文章，連皇上都贊不絕口。再一聽，越覺耳熟，竟然與自己的應試文章分毫不差。他忙詢問這是出自何人，路人答，是狀元郎宮宴上獻與陛下的。書生心下了然，卻又無可奈何，只好苦笑著回家去了。

孟輕寒看得心里不舒服：“這書生為何不將事實大白天下？”

游忱嘆了口氣：“這狀元郎拾人牙慧，得了名利，又拿這文章得了皇上青眼，那還怕這么個草根出身的？縱使他說了，也沒人相信，反而落得狼狽。”

是啊是啊。

“可他難道不會恨嗎？自己苦心所作的文章被人拿來沽名釣譽，自己只能庸碌無為……”孟輕寒突然不說話了。他的表情有些不自在，轉眼又故作了然：“大概如殿下所言，是給自己的體面吧。”

嗯……

他的反應給我們傳達了一個信號，就是他在這戲里看到了些自己的影子。

左青焰和孟輕寒，很容易就能聯想到是孟輕寒把自己的主意給了左青焰，否則一個平凡的小將，不可能突然之間成了智囊。但我們對于孟輕寒這么做的動機完全無從得知，哪怕想去邊塞親自一探，時間也是來不及了，瓊月節近在眼前，至少在那不知何時會降臨的暗殺之時，所有能調動的人手，都要守在游忱身邊。

我們猜測是被強迫的，但他的反應看來卻不是。難道真有人這么傻，心甘情愿讓別人把自己的風頭出了？更何況右相這個情況，孟成蹊不爭氣，孟輕寒該更努力表現才是，怎么還整天一副作死樣？