賈璉擺弄著手中的桑葉，幽幽說道：“須得采用嫁接之術(shù)，才能改良桑樹的品種。”

“何為嫁接之術(shù)？”

周瑞家的與劉老漢異口同聲問道，顯然他們從未聽說過。

賈璉說道：“老漢，你去準(zhǔn)備一把手鋸，一把刀，一把剪刀，和一些細(xì)麻繩來。”

劉好漢雖然不明白賈璉打算做什么，還是答應(yīng)著去了。

賈璉又道：“瑞嫂子，勞煩你將周邊種植桑樹的佃戶都叫到這里來，我讓大伙看看何為嫁接之術(shù)。”

周瑞家的也應(yīng)聲去了。

賈璉則繼續(xù)在田里摸索，大約過了兩刻鐘的時(shí)間，他突然在一顆桑樹前停留下來。

賈璉自言自語道：“就是你了，看葉子的形態(tài)，應(yīng)該是一株上好的桑樹苗。”

沒過多久，賈瑞家的便領(lǐng)著一群佃戶來到田里，道：“二爺，附近的幾乎人家都到齊了。”

賈璉點(diǎn)點(diǎn)頭，對眾人說道：“諸位鄉(xiāng)親，你們種植的桑樹苗，良莠不齊，雖然現(xiàn)在看起來長勢不錯(cuò)，待到明年時(shí)，差距就會很明顯。今天，我給大家示范嫁接之術(shù)，將優(yōu)質(zhì)桑苗的新枝芽嫁接到普通的桑樹上。”

眾人皆疑：“璉二爺，還能這么做？真是聞所未聞的事情。”

賈璉笑道：“你們一會看著就知道了。瑞嫂子，劉老漢來了嗎？”

不等周瑞家的回話，劉老漢已在不遠(yuǎn)處沖著賈璉招手：“二爺，我來了。”

賈璉從劉老漢手里接過柴刀，引著眾人來到他選定的那棵桑樹旁，說道：“你們看這棵桑樹，它的葉子茵茵綠綠，舒展厚實(shí)，蠶蟲吃了這樣的桑葉，能突出更多的絲。”

說罷，賈璉選中其中一枚粗壯的枝芽，在其梢部往下五寸處，以刀刃斜口切下。

賈璉將切下的枝芽展示給眾人，說道：“大家可以按照我剛才演示的步驟采集枝芽，一定要注意枝芽的長度和切口的形狀，下面我為大家演示如何嫁接。”

圍觀的眾人驚得目瞪口呆，所有人都沒想到榮國府的貴公子，竟然如此精通農(nóng)桑之事。

眾人紛紛跟著賈璉身后，來到桑田的另一頭，這是一棵長得歪瓜裂棗的桑樹，在場的人都能看出來，這樣的桑樹就算不鋤掉，也長不了多少桑葉。

賈璉蹲下身子，用手指著距離地面二尺左右的地方，對劉老漢說道：“劉老漢，你從這里將桑樹鋸斷。”

劉老漢不解問道：“二爺，這棵桑樹雖然長得不太好，但終究能喂一些蠶蟲。如果從這里攔腰鋸斷了，只怕就養(yǎng)不活了。”

眾人也都紛紛附和，不知道賈璉葫蘆里賣的什么藥。

賈璉依舊是一副胸有成竹的模樣，說道：“劉老漢，你只管按照我說的做便是，保管不會糟蹋了你的桑樹。”

劉老漢見賈璉如此說，不好繼續(xù)爭辯，只嘆了一口氣，便依著賈璉的吩咐，將桑樹攔腰鋸斷。

賈璉用手撫摸著桑樹的切口，發(fā)現(xiàn)有些粗糙，便說道：“劉老漢，桑樹的切口一定要保持平整，這樣嫁接的桑苗才更易成活。”

劉老漢聞言，臉?biāo)⒌囊幌录t了。

他本是做活的能手，這點(diǎn)事情對他來說簡直小菜一碟，但剛剛因心里有地處情緒，影響了手上的活計(jì)，方才失了手。

沒想到賈璉竟然看出了問題。

劉老漢抄起柴刀，仔細(xì)削平了切口，道：“二爺，您看這樣可行？”

賈璉點(diǎn)點(diǎn)頭，從劉老漢手里接過柴刀，在切口的一邊向下切出一個(gè)三寸深的切口，然后將事先準(zhǔn)備好的枝芽插入切口內(nèi)，枝芽的斜切正好與桑樹切口吻合。

賈璉剪斷一根細(xì)麻繩，繞著桑樹捆了幾圈，將枝芽牢牢固定在切口里。

“好了。”

一次成功的桑樹苗嫁接就這樣完成了。

賈璉拍拍手，扶著腰，心道：最近卻是有點(diǎn)虛了，干這點(diǎn)活就腰酸背痛的。看來回家得把枸杞整起來了。

劉老漢看得驚奇，問道：“二爺，這就嫁接完成了？”

賈璉回道：“為了保險(xiǎn)起見，每棵桑樹需要嫁接兩根枝芽。”

劉老漢摩拳擦掌，道：“二爺，能不能讓老漢我也試試？”

賈璉笑道：“當(dāng)然可以，不僅你要學(xué)會怎么嫁接，所有種植桑樹的農(nóng)戶都要學(xué)會嫁接之術(shù)，否則，這么多桑樹全讓我一人來，豈不是要把我累死。”

眾人聞言，皆嘿嘿一笑。

賈璉又親自指導(dǎo)劉老漢試驗(yàn)了一次嫁接之術(shù)，效果看起來還不錯(cuò)，只是有一些細(xì)節(jié)之處做得還不夠好。

不過只要多加練習(xí)，相信問題不大。無他，唯手熟耳。

賈璉回到賈府后，再次想起此事，讓農(nóng)戶掌握嫁接之術(shù)的事情已經(jīng)迫在眉睫。

一旦錯(cuò)過了最佳的嫁接時(shí)機(jī)，嫁接的桑苗就不易成活了。

賈璉思前想后，決定出發(fā)行一期雜志，將嫁接之術(shù)的要點(diǎn)詳細(xì)闡述，便于佃戶們學(xué)習(xí)。

雜志的名字，賈璉都已經(jīng)想好了，就叫《興農(nóng)要術(shù)》。

賈璉考慮到佃戶們的文化水平都比較低，識得字的沒有幾個(gè)人，因此《興農(nóng)要術(shù)》主要采用圖畫的形式，將每個(gè)步驟的關(guān)鍵點(diǎn)都通過圖畫展示出來。

這種傻瓜式的要點(diǎn)教學(xué)，即便是大字不識的人，只需要對照著《興農(nóng)要術(shù)》的指示反復(fù)練習(xí)，便可以很快掌握嫁接之術(shù)。

為了檢驗(yàn)效果，賈璉讓從未下過田地干活的鳳姐和平兒也試了一次。

平兒心靈手巧，很快就掌握了嫁接之術(shù)的精髓。

不過讓賈璉感到悲劇的是，王熙鳳試了好幾次，一次都沒有成功。

看來做任何事都需要天分啊！

賈璉將編制好的《興農(nóng)要術(shù)》交給周瑞家的拿去付梓印刷，周瑞家的連連稱贊：“二爺真真是無所不能，我看著這圖畫就跟真的一樣，就是再笨的人也該學(xué)得會。”

賈璉笑道：“瑞嫂子，你先去忙吧，要是被你家二奶奶聽見了，只怕又要鬧將起來。”

周瑞家的不知自己錯(cuò)在何處，但她更不想觸鳳姐的霉頭，道了一聲“是”，便徑自出去了。

第一期的《興農(nóng)要術(shù)》印刷了三百本，賈璉命周瑞家的將其分發(fā)給種植桑樹的佃戶。

過了幾日，周瑞家的前來回話。

賈璉問道：“瑞嫂子，《興農(nóng)要術(shù)》可都分發(fā)下去了？”

周瑞家的笑著說道：“昨兒就全都發(fā)下去了，只怕是還不夠呢。”

賈璉奇怪道：“怎么可能呢？我細(xì)算過，租咱們田地的農(nóng)戶不過二百六十余戶，每戶一本，理應(yīng)有余才是，怎么還不夠呢？”

周瑞家的說道：“二爺有所不知，自打咱們府上的田地都種上了桑樹，金陵不少地主和農(nóng)戶也都紛紛效仿，在自家的田地里中上了桑樹苗。如今聽說二爺給農(nóng)戶們發(fā)《興農(nóng)要術(shù)》，都搶著要呢，有些地主甚至出十兩銀子來求購。”

賈璉眼睛放光，道：“一本《興農(nóng)要術(shù)》賣十兩，這也是一門賺錢的生意呀。”

因想到分發(fā)給農(nóng)戶的《興農(nóng)要術(shù)》都是免費(fèi)的，賈璉因問道：“是不是有人將我們印的《興農(nóng)要術(shù)》轉(zhuǎn)手賣錢了？”

周瑞家的露出一絲不自然的表情，笑道：“恐怕是有的。”

賈璉見狀，心里已明白了七八分，周瑞家的肯定也參與了倒賣《興農(nóng)要術(shù)》的事情。

賈府的這些奴才們，一個(gè)一個(gè)全都是大蛀蟲，只要有一絲機(jī)會，就不忘往自己的錢袋子里裝錢。

前有來旺家的，現(xiàn)在又有周瑞家的。

賈璉深知，如果放任這種風(fēng)氣繼續(xù)下去，賈府的局面就難以扭轉(zhuǎn)。

雖然心里已經(jīng)知道了問題所在，但賈璉表面上仍然不露聲色，說道：“我知道了，此事我自有打算，瑞嫂子你先忙去吧。”

周瑞家的試探道：“二爺，您看是不是再多印一些出來，這也是一件造福百姓的善事……”

賈璉見周瑞家的仍不死心，便冷著臉說道：“瑞嫂子，我說的還不夠清楚嗎？此事你無需過問了。”

周瑞家的低聲道：“是我多嘴了。”

周瑞家的走后，賈璉思前想后，如今再賈府能辦事的人太少了，一個(gè)信得過的人都沒有。

即便自己的枕邊人王熙鳳，遇事想到的第一件事讓自己的腰包鼓起來，個(gè)個(gè)都是這個(gè)樣子，賈府安能不衰敗？

要辦事，就要有自己信得過的人，看來今后應(yīng)多加留意才是。

…………

這日，賈璉帶著賈記綢緞行紡織出來的第一匹綢緞進(jìn)宮，面見元妃娘娘。

前些天賈府的家眷進(jìn)宮賀壽，賈璉作為男賓，不便一同前往。

距離二人上次見面，已經(jīng)過了半月有余。

元春見到賈璉，略帶幽怨的說道：“璉哥哥，這些日子怎不見你過來說話？想是家里事情多，不得分身？”

賈璉尬笑道：“自打上次從娘娘……不對……從元妹妹這里回去，一直忙于府中事務(wù)。今日得了空，便給元妹妹送一匹上好的綢緞來，順道與元妹妹說話。”

元妃道：“前些日子才送了賀禮來，如今又送什么綢緞？璉哥哥莫不是忘了我說的話不成？”

賈璉笑道：“元妹妹說的話，我怎會忘了？上次回去后，我開了一家綢緞行，自己種桑養(yǎng)蠶，抽絲織布，這不第一匹絲綢下線，我便給元妹妹送了來。”

元妃聞言，起身打量了一番賈璉帶來的絲綢，用手輕輕撫摸細(xì)膩生動的花紋圖案，驚奇道：“這綢緞是自家紡出來的？看著竟與江寧進(jìn)貢的別無二致。”

賈璉道：“元妹妹喜歡便好。”

元妃面露欣喜之色，道：“璉哥哥一片心意，元春領(lǐng)下了。宮里每年都會派人去江寧采辦大量的絲綢，路途遙遠(yuǎn)，費(fèi)時(shí)費(fèi)力，依我看，倒不如從璉哥哥這里采辦便宜便捷。”

賈璉嘿嘿一笑，道：“我正是為這事來求元妹妹呢。眼下，咱家與內(nèi)務(wù)府疏遠(yuǎn)得很，我問了一個(gè)遍，竟找不到一個(gè)說得上話的人，因此來求元妹妹幫著與內(nèi)務(wù)府遞個(gè)話。”

元春思索片刻，后宮本不該干政，但采辦絲綢多數(shù)都是供給后宮所用，她作為貴妃娘娘，給內(nèi)務(wù)府提點(diǎn)建議，倒也合情合理。

她明白能否接下宮里的生意，對眼下的賈府來說，至關(guān)重要。

元春因道：“璉哥哥說得在理。過些日子，你再送一些綢緞進(jìn)宮，我分一點(diǎn)給宮里的其他姊妹們，她們領(lǐng)了人情，我也好跟內(nèi)務(wù)府說話。”

賈璉沒想到元春答應(yīng)得如此干脆，笑著說道：“那就有勞元妹妹了，我這就回去準(zhǔn)備。”

元春卻道：“怎么，求完了人便一刻也不想代在這里了？”

賈璉不知元春這話從何說起，但畢竟人家是貴妃娘娘，只得陪笑道：“元妹妹說的哪里話，只要元妹妹愿意，我就是住在這里也是愿意的。”

說者無心，聽者有意，賈璉此話在元春聽來，又多了另外一層意思，便道：“休得胡言亂語！這可是皇宮！”

元春說罷，臉卻紅了。

賈璉知道玩笑開過了頭，忙說道：“再有些日子，家里的新學(xué)堂就正是開學(xué)了，元妹妹得空也可以回去瞧瞧。”

元春雖貴為娘娘，但年紀(jì)不過二十一二，仍有一些孩子心性，想著開學(xué)堂定是件極為熱鬧的事情，便有些心動。

只是，按照宮里的規(guī)矩，后宮嬪妃不得隨意出宮。

元春略帶傷感，道：“我倒是想回家看看，只是身在深宮高墻之內(nèi)，常常是身不由己。”

賈璉湊到元春耳邊，輕聲說道：“元妹妹如果真的想回去，我倒是有辦法。”

元春問道：“璉哥哥不妨說來聽聽。”

賈璉說道：“元妹妹挑一個(gè)陛下不在的日子，穿了太監(jiān)的衣服，悄悄跟我出了宮，稍稍玩一陣子，再悄悄回來，想必?zé)o人能知曉。”

賈璉這個(gè)大膽的計(jì)劃，讓元春既感到刺激無比，又不免有些害怕，道：“璉哥哥，這法子能行得通嗎？”

賈璉胸有成竹，道：“元妹妹放心，遇事有我在，不會出亂子的。”

元春又問道：“即便我跟著璉哥哥出了宮，然家里上上下下幾百口子人，萬一走漏了風(fēng)聲如何是好？”

元春的擔(dān)心不無道理，說不定這會子賈府還有忠順王府安插的耳目呢。

賈璉思索片刻，計(jì)上心頭，道：“元妹妹到時(shí)候頭戴紗巾遮面，盡量說少說話便是。我只說妹妹是宮里來的小主子，因不喜宮中生活枯燥，偷偷出來與府里的姊妹們玩一陣子，讓大家不許多嘴便是。”

元春笑道：“璉哥哥這個(gè)法子看著倒還不錯(cuò)。”

只因元春入宮多年，與家里的兄弟姊妹們僅僅上次省親時(shí)見過一面。

就連自己的親生父母，一年不過見過一兩回，說幾句話而已。

如果自己喬裝打扮一番，想來不會被人認(rèn)出來。