待到子卯清醒過來，已是第二天正午。他衣衫大敞，躺在一處溫泉邊，滿襄白在他身邊，吃一碗刨冰。他慌忙爬了起來，裹好衣服，戰戰兢兢地問滿襄白好。此時一個爽朗大漢從旁邊大笑而來，給子卯拿了別的衣裳。
“不好意思啊，我回到閣里翻了翻，也就些這樣的款式，公子能穿了，請不要嫌棄才是。”
“啊……”
子卯不認識此人，但是出于禮貌，點頭道謝。滿襄白與他介紹說，這是春霖閣閣主，羅日耕，便是這赤蓮面首中的頂級。子卯聽聞后先行禮，然后抬起異樣的眼光，緊盯滿襄白。他問。
“小姐來真的？”
“啊？”
滿襄白不知道他在說什么。現在的她換了衣服，洗了澡，頭發披散下來，整個人皮膚都好了一倍，神采飛揚，因而顯得更漂亮了。她睜著眼睛看安定子卯，青年卻無法回答，羞怯地跑去屏風后面換衣服。
那被稱呼為羅大哥的漢子卻笑著說。
“姑娘的人，現在看上去是醒了。”
“他，小兔崽子。”
滿襄白瞇著眼睛盯著屏風，一字一句，只說給那后面的人聽。原來昨天半夜，滿襄白和閣主同一眾帥哥，彈琴唱歌，玩地好好的，這家伙便跌跌撞撞闖了進來。闖進來還不說，只抱著滿襄白，眼中情動，似要行大事。
滿襄白當時從歌廳里出來，說是透透氣，歇息歇息，給子卯抱住的時候，走廊上寂靜無人，她本以為自己就要交代在這兒了。誰料想這人喝了酒，又歷這一通顛簸，忽然吐了出來，繼而昏了過去。滿襄白本來好好地，給他吐了一頭一身。她發誓，從今往后，再也不相信小說了。
“啊，這樣……”
聽聞自己糗事的子卯訕訕回復說。他連忙給滿襄白道歉，給春霖閣道歉。
“小的是真……冒犯小姐了……”
他轉過來對羅大哥說。
“也冒犯羅大哥……我實在是，不擅長飲酒……”
羅大哥揮手給他打圓場。原來這赤蓮的酒，在釀造之初，就會額外添加藥材，使酒漿醇厚，又有助興之功效。外來客人到此不知，貪飲幾杯，情意濃厚，便好下手。若是喝得多了，藥效發作，醉死過去的人，也不是沒有。五年前就有一個哥兒，貪杯飲酒，再尋歡作樂，到底落了個淋漓不盡，死的時候，還在不斷地往外流那臟東西——
“嗚哇！太可怕了，羅大哥別說這些！”
滿襄白忽然嗲嗲地叫了起來，倒是嚇了子卯一激靈。原來她到了這里，才知道自己臉皮有多薄，由此紅樓主人的安排于她來說，頗為合理。眼前的羅大哥雖然長相不算出眾，但勝在安穩可靠，一肚子的奇聞趣事，滿襄白開心地與他聊了一夜，這會兒依在男人懷里，要那男人摸摸頭。子卯比滿襄白還要小，自然沒見過這樣的女人。
三人寒暄一刻，便知道了，現在他們仍在紅兒樓中。這紅兒樓，現在算是赤蓮最大的青樓，其之華麗，乃至樓中有樓，天外有天。雖說在紅兒樓中，但他們卻在春霖閣的分店。如今是白天，店里人都歇息了，偶爾有沒睡的幾個，抬著眼皮，看著子卯出神。
子卯說。
“這樣說，想要把店開到這紅兒樓來，還需要幾分人脈了？”
“那是！”
聊到這兒，那漢子也頗為得意。他搖搖手指，告訴他們，且讓他們不要聲張：若要進到這紅兒樓來，自然是要和紅樓主人打好關系。至于如何打點，那就是要見仁見智了。
“哇！”
滿襄白說。
“那得花不少銀兩吧。”
那人故弄玄虛地說。
“比這還要多哦。”
之后他又摸著下巴笑道。
“不過我也大意了，不知道紅主是這樣的人：前后忙了一天一夜，累得我這老腰生疼……”
“哦……”
子卯不知道滿襄白聽沒聽出來，但是他大概是聽出來了。這會兒他也拉下臉來，對滿襄白昨天經歷了什么，似乎擔起心，又放下心一般。
他繼續與那人套紅樓主人的話。
“這樣看來，您與那樓主，也算是舊相識。”
“怎么說呢……”
漢子撓撓頭說。
“先我不做這一行的時候，不過是山下種菜的。那時候她們剛來，我往樓里送菜，一來二去，也就熟悉了。既然熟悉了，嘿嘿。”
他回味了一下當年，搖頭晃腦起來。他說。
“你不要看紅主現在長這樣，先前也是個不讓芙主的美人兒：所以這芙主剛剛見人的時候，我心里都一驚！想別再是過了火，生了個孩子出來：后來算了算歲序，哎，沒那福分——”
他笑著說。
“不知道芙主這孩子如何，性情怎樣，雖說我也見過她幾次，但是總沒說上話。只想著不要跟紅主一樣，面上冷冷的，私底下是個敲骨吸髓的妖精，哦喲——”
他眨巴著眼與幾人說。
“要不要告訴你們，紅兒樓的幾個秘密？”
回到旅店房間之后，安定沽云恰好也回來了。他剛下馬，就急匆匆地上來，與兩人核對情報。
“先說芙主吧！”
他問。
“她們身上，有沒有彼岸花的紋身？”
這個問題很簡單，滿襄白說沒有，然而子卯卻說有。滿襄白聽了就愣了。她說。
“芙蕖不是展示過了，她手臂上干干凈凈，哪兒來的紋身？”
安定子卯卻回答說。
“她身上有：緣不在手上。”
“在哪兒？”
另外兩個都急切問道，然而那青年卻目光復雜，轉過頭去。他說。
“我見著了，也就不要問了。”
“那是彼岸花紋嗎？”
比起個中緣由，安定沽云對是否為神秘組織更感興趣。此時子卯卻犯了愁，為的是當時他喝酒喝大了，又是深夜，他只看見了紅色刺青，然而卻不知道是否是彼岸花紋。他偏著頭回憶道。
“只覺得是紅色的，然而花紋似乎與彼岸花不同：有許多圓環紋式，應是不同的？”
他以詢問的目光看向滿襄白等，然而剩下兩人又沒有見過芙蕖之紋身，只能擱下，暫且不表。
他們又說了說紅樓主人，大部分的消息是從羅大哥那里打聽得來的。說這紅樓主人今時也不過三十三歲，不知為何老地厲害。按照羅大哥所說，這紅樓主人身上也有紋身，不過絕不是彼岸花紋，似乎是一串佛珠，紋在小腹，非常人所能看見。
“對，就在！”
子卯叫了一聲，然而臉刷地一下就紅了。沒人問他，他爭辯說。
“我沒做什么——我跑出來了，滿小姐能夠證明！”
“嗯……”
安定沽云一路上也聽了不少赤蓮的狂事。他反過來問滿襄白說。
“他沒冒犯到小姐吧？”
滿襄白說，如果吐她一身不算的話。這樣看來，紅兒樓中人，也有隱秘紋身，然而不是紋在手臂，反而是在腹部。其花紋與彼岸花紋，也有所不同。與紅花組織是否同出一宗，現在看來，有待商榷。
安定沽云則帶來了新的消息，原來他這兩日去了赤蓮渡口，查看往來行人：這赤蓮本是個難尋之地，然而與東都跨江而望，每逢初一十五，江上大霧，游船易迷失于此。他此去，便是查找這赤蓮往來人員所出。果不其然，他在渡口，看到了難以勝數的商船，或許是慕名前來觀看花魁爭霸，或許是商人，在此歇息。這都不算重點，重點是，他找到了來自東南的船。
“東南？”
滿襄白說。
“就是前段時間，要給他寫信的，那個滿泗的東南嗎？”
“是的。”
安定沽云說。為的是這西南山地縱橫，商船多小而瘦，東南那邊大江開闊，商船多巨大，且有鐵鏈連鎖。這樣的船，在東南，是常見的，然而在西南，且在這迷港中，都不知他是如何越過山川上來的，更不要說它在這里，一停便是七八艘，令人生疑。
“因而我回來，是要叫子卯，我們上去看看。”
安定沽云說。
“赤蓮本就人眼混雜，安定也不算安定。若是東南，或者東都的人摻和進來，就更復雜了。就算與紅花組織無關，我也想要探查。”
子卯得令，這就起身出發。然而安定沽云卻讓他等等，為的是。
“這身衣裳從哪兒來的？”
“啊？”
滿襄白和子卯都看他的衣裳。這是春霖閣羅大哥給子卯拿來的一身綢袍，金綠配色，上繡著竹葉金魚。雖看得出不是多好的料子，然而穿在挺拔的人身上，更是讓人平添些貴氣。
子卯回來的時候，就給人盯了一路了，看見他身邊的滿襄白，人們才不奇怪：不過是有錢人家的小姐，從春霖閣領出來的玩物。滿襄白則不是很滿意子卯這身：他本就剪著短發，穿這長袍，不倫不類。除此之外，他們都沒多想。
安定沽云只是上下打量子卯，是覺得這花里胡哨的，他的好子卯再染上這里的脂粉氣，于是勒令說。
“衣服換了再去！什么檔次！想穿花的，回西南再給你做！”