議事殿一片靜謐，眾人一聲不敢吭。

“工部尚書險些在承寧府交代了，禁軍傳來的消息，是東戎的細作，此事，你們作何感想？”沐疆看著各位重臣。

禮部先提出異議：“臣覺得此事還有待考究，單純從死士的尸體斷定是東戎所為，過于草率。”

“傅大人，這死士已經證實是東戎人了，就算里面有什么陰謀，那東戎與此事也脫不了干系。”胡顯并不贊同禮部的說法。

沐疆擺擺手，示意胡顯先退下：“傅倫，說說你的看法。”

傅倫作揖，隨即說道：“臣在禮部為官多年，東戎的風格多少也知道一些，這些年在邊境小動作不斷，還沒有那個膽子直接派殺手進入我朝境內；再個，既是死士，又怎么會允許尸體暴露在敵方，明擺著交給對方把柄。”

沐疆點點頭：“這么說也是合情合理。胡顯，你覺得呢？”

“傅大人的說法也在理，但只是推測罷了，現如今，證據都直指東戎，并沒有旁的證據來證明其他。單憑猜測，實在是說不過去。”胡顯回應道。

“那你有何看法？”沐疆問道。

胡顯繼續說道：“臣認為，此事先不說源頭，就表象來看，多少和東戎都有關系，各國往來邊關把守都格外嚴謹，現如今出了紕漏，首先就是內部關防出了問題，當務之急，應是先整頓軍紀，避免之后再有此類事情發生。”

這話一出，意有所指，都在看沐疆的臉色。

后宮，鳳儀殿。

王后顏氏跪坐在佛像前，似是在反省。侍女在側，實在是看不下去：“娘娘，您跪坐半天了，小心身子。”

顏氏睜開雙眼，看著面前的佛像：“不可違背主公旨意。”

“娘娘，曹夫人那事，您為何不同主公解釋？”侍女問道。

“主公自會明察，本宮行得端坐的正，怕的什么？”顏氏捻了捻手中的佛珠，問道，“曹夫人情況如何了？”

侍女應道：“人已無礙，如今在溫府靜養。”

顏氏惋惜：“也是個可憐人。”

門外宮女突然來報：“娘娘，胡美人來了。”

“哦？”顏氏緩緩起身，“請美人去正殿稍后，本宮這就來。”

“是...”

房宗臨低咳一聲，緩緩說道：“二位的說法，同樣都有理。傅倫大人的觀點也不無可能；境內混入別國死士，關防確實有不可推卸的責任。”

沐疆笑了笑：“房相，倒是不偏不倚。”

房宗臨作揖：“此次事件的始因，源自承寧的大壩，大壩如今即將建成，東戎的水脈便掌控在我們手里，他們派死士刺殺，倒是說得過去。在老臣看來，還需慎重決定。”

“房相的意思是？”沐疆問到。

“我朝建大壩的初衷，是以保障農田灌溉，并無他念，臣認為不妨主動與東戎談判，闡明我方的態度，避免撕破臉。”房宗臨建議。

“主動約談？”沐疆反問。

“是。”

傅倫反而不樂意了：“房相，刺客一事還沒有結果，冒然去談有失妥當。”

“這大壩控制著蘇江的水源，下游怎會不知曉，若是不及時說清楚，再有這等刺殺，可如何是好？”房宗臨呵斥道。

沐疆揉了揉太陽穴，不耐煩道：“好了好了，叫你們幾個來是約談商議，怎么還要吵起來了？刑部那邊有什么進展？”

“還需探查這伙人的內應，需得從關防開始查起……”房宗臨應道。

“查就是了，還猶豫什么？”沐疆說道。

胡顯上前回應道：“平度關的關防將領是...顏校尉...現如今刑部準備提審，臣雖掌管吏部，但是將領調動，還需主公準許...”

“準了。”

堂內香氣彌漫，溫柔的聲音傳來：“幾日不見姐姐身影，妹妹還擔心是姐姐身體抱恙，所以今日來看看您，如今看著您鳳體無恙，妹妹也是放心了。”

顏氏微笑回應：“勞妹妹費心了，宴會出了岔子，是鳳儀宮辦事不妥，主公罰本宮思過，本宮甘愿領罰。”

“姐姐平日操勞這后院，已經是盡心盡力，主公認定曹夫人的毒是鳳儀宮人所為，未免太過草率，妹妹實在是替姐姐感到不平。”胡美人忿忿不平的說道。

“年春盛宴是國宴，出了紕漏，鳳儀宮確實該罰。”顏氏坦然道。

胡美人反而擔憂起來：“我本不該在此時來叨擾姐姐，只是昨日聽家兄提起，邊關混入了東戎的細作，是關防守衛不當，好像是要準備提審顏校尉，這才急忙趕來知會姐姐一聲。”

顏氏雙眼微震驚，緩緩站起身。

胡美人慌忙起身：“姐姐莫慌，刑部雖然要人，但是家兄沒有權力隨意調動邊關將領，還需主公點頭才行，主公顧及您的顏面，也不會輕易同意的。”

顏氏深嘆一口氣擺擺手：“主公向來秉公，罷了，有錯就該罰。”

議事殿在場的眾人靜待一旁，畢竟此次涉及的不僅僅是國與國之間的問題了，更是家族之爭。顏氏一族自內戰開始，便一心一意為沐氏效忠，在北蘇有不可撼動的地位，當然，權勢過甚，也必會招來非議，稍有不慎，就會跌落谷底；任憑過去如何忠心，立下何等戰功，一旦被扣上通敵的帽子，昔日的榮光便可頃刻覆滅。

“無需傳召，臣自來請罪！”門外傳來一陣響亮的聲音，眾人皆驚。

門外侍衛推門而入，慌忙傳報：“主公，門外顏校尉來請罪。”

“讓他進來！”沐疆應道。

顏征鴻脫盔卸甲，孑然一身走入殿內。掃了堂內眾人一眼，走至殿中央，跪下，等待面前人發話。

“請何罪？”沐疆的語氣平淡，讓人摸不透情緒。

顏征鴻回道：“臣罪有三。”

“哦？說來聽聽。”

“罪一，未能及時辨別關內細作，亂我朝綱；罪二，邊關關防松懈，刺客輕易潛入，致使我朝重要官員險些喪命；罪三，無調令，私自離關。”顏征鴻一板一眼的給自己列了三宗罪，各個聽得都覺得是死路一條的罪名。

胡顯在一旁提點著：“主公，可召刑部尚書來此？”

房宗臨輕聲咳嗽一聲：“胡大人，主公自有論斷。”

沐疆看著跪地的顏征鴻，依舊是平淡的語氣：“抬起頭來。”

顏征鴻依舊低著頭：“罪臣不敢。”

片刻寂靜后，沐疆拿起案上一本書。

“你守的一手好邊關啊！”書本從前方直直砸向了顏征鴻的腦袋，顏征鴻也不躲，硬是接下，就算砸下來的是硯臺，砸破腦袋，也要受著。

突然一聲爆喝，嚇住了在場的眾人。紛紛跪地：“主公息怒。”

“談判？這都欺負到家里來了！我不斷他水源，是給他東戎臉了！”沐疆顯然是氣得不輕，“整頓內防？平度關沒看住，那承寧府太守呢，死士在自己地盤晃了幾日，他怎么一點異常都沒發現？就指望孤派去的禁軍保護那幾個工部的書生嗎？胡顯你吏部尚書怎么干的？這承寧府的太守干不了就給我換人！”

胡顯此時一身冷汗：“主公息怒，是臣薦人不當，請主公責罰！”

房宗臨拖著年邁的身子，慌忙勸諫：“主公莫要氣壞了身體，朝內安定不久，若此時發難東戎，必得反噬，先主意在穩扎穩打安撫民生，主公莫要辜負先主的苦心啊！”

沐疆揉了揉額頭：“房相，孤敬您是老臣，先主苦心孤不敢忘，但這件事，讓孤如何給工部賣力的眾臣交待？”

“這……”房宗臨一時啞口無言。

顏征鴻跪在地上一動不動，一副任憑發落的樣子。回憶著前幾日與溫府來人的對話，有一點不解，宮宴溫府夫人中毒一事，為何無人提起？想了片刻，既然那人說無礙，那自己便賭一把，靜等轉機。

“主公稍安，臣有一看法。”傅倫自剛才便反對主動與東戎約談，可以說是與沐疆看法一致，說話也有幾分底氣。

“起身說。”沐疆語氣緩和了些。

傅倫拜謝過，起身走至顏征鴻身側問道：“剛剛校尉自立三宗罪，先說第一條。未能及時辨識關內細作，那臣是不是可以理解為，現今，細作已被擒拿？”

顏征鴻內心松了口氣，轉機終于來了：“是，細作名羅玉，是臣身邊一副將，還有承寧府一商賈，均已擒拿，已轉交刑部看管。”

“其二，關防松懈，若是細作是關防副將，那即使校尉下令再嚴苛，有內應在，那東戎的細作想混入也是輕而易舉，所以這第二宗罪與第一宗罪，實為一宗罪，罪為輕信他人、用人不當。”傅倫做出此說法，胡顯在一旁更是覺得難受，畢竟某人剛被點了薦人不妥。

沐疆冷哼一聲：“既然已是鎮守邊關的統領，連這點識人的本事都沒有，孤看這校尉免了也罷！現如今誰在掌管邊關關防？”

顏征鴻趕忙解釋：“如今臣另一副將在鎮守，是顏氏族人，主公可放心。”

“若非念及你族忠心，你可還有機會在這殿內跪著？那你私自離關，這可如何解釋？”沐疆繼續逼問。

“臣未得調令，但臣收到一樣東西，不敢耽擱，便趕忙押送細作來京。”顏征鴻拿出一把匕首，呈在面前。

胡顯跪在一側，見到匕首，立馬怒喝一聲：“大膽，竟持冷兵器入殿！”

周遭侍衛立馬做出防御架勢。

傅倫不慌不忙接過，拔出匕首，細細打量，好似發現了什么：“主公，這匕首里側刻有一＇溫＇字。”

眾人嘩然。

沐疆反笑，只是這笑讓人感覺他好像更生氣了，傅倫的神情也變得更為嚴肅。

胡顯猜不透這其中的含義：“顏校尉，把溫家擺出來，以為就能逃過懲罰嗎？”

顏征鴻否認：“罪臣并沒有此等想法。”

“胡顯。”沐疆喊道。

胡顯趕忙應道：“臣在。”

“顏征鴻，鎮守邊關不力，念在顏氏一族昔日戰功，以及此次活捉細作，免去死罪，削去校尉一職，降為戍卒。平度關顏氏副將，升為校尉，繼續留守平度。”沐疆吩咐道。

胡顯不解：“那安排顏校尉去往何處營地？”

沐疆想了想：“讓他去守宮門吧！”

“這……”胡顯以為自己聽錯了。

“怎么？有何不妥？”沐疆反問。

“臣不敢。”胡顯也只得應下。

“還有一事，”沐疆點了點胡顯，“各地太守輪值，以及蘇城內官員調動記錄，盡快呈上來，輪值期已到，好讓孤看看這些人的本事。”

“是。”胡顯應道。

沐疆看著殿內眾人，叮囑道：“今日之事，孤不希望從別人口中聽到。傳召刑部管寧，傅倫留下，其余人各忙各的去！”

眾人作揖退下。

匕首透露寒光，沐疆靜靜的盯著看，不知是走神還是在思考著什么。直等到管寧入殿，才緩過神來。

“臣來遲了，主公恕罪。”管寧伏身作揖。

“可有收獲？”

“顏校尉押送來的兩名細作，其一人叫羅玉，雖不是死士，但也能看出來訓練有素，微有中毒跡象。據顏校尉口述，此人在來時路上曾想尋死，被及時制止才不至于丟了性命。另一人在承寧府潛伏多年，一直以經商噱頭掩蓋身份，為境內一眾同伴傳遞情報。”管寧陳述道。

沐疆問道：“一眾？”

管寧神情嚴肅：“是，與其接觸過得，不下十人。其中就有此次刺殺案幾名死士。”

“還有什么一并說來。”沐疆揉了揉太陽穴，顯然很是頭疼。

“臣查了此人在承寧府商鋪的錢款往來，除了在東戎和承寧府，他還經常在冥州采買當地特產。臣懷疑，冥州境內也許暗藏危險。”管寧回復。

沐疆想不通：“冥州多為高原，此地并不富裕，且離他東戎甚遠，為何是冥州……”

傅倫想了想，突然想到：“哎呀，主公，水源！”

沐疆可以說是從座位上彈起，瞪大了雙眼。

“蘇江的源頭，就是在冥州冥山吶！”傅倫激動地說道。

一語震驚殿內三人。

傅倫趕忙說道：“想必溫相已知曉此事，才讓顏校尉親自押送這二人回京，只是……”

“但說無妨。”沐疆示意。

傅倫接著分析：“此種潛移默化行事風格，與東戎行事風格并不相符。他們敢有底氣直接惹怒我們，想必是得到了他人支持。不聲不響竊取成果這類作風，主公您應該再熟悉不過。”

“南昆……”沐疆嘆道。

“還有一事，就是這把匕首。”傅倫接著說道。

“溫府又如何？”

傅倫回道：“以臣平日觀察溫府的做事的風格，向來是不偏不倚，此次卻公開維護顏校尉，也確實讓人不解。”

沐疆搖搖頭：“兩位尚書，他不是在維護顏征鴻，他是在提點孤，內部出了問題，已經有人盯上了顏氏一族。”

此話一出，兩位尚書大人皆匍匐在地。

“哎，你倆這是做什么？”

“臣等絕無二心。”管寧首先發聲。

傅倫緊隨其后：“臣亦無二心！”

宮內，芳霏庭。

“美人心情怎么突然這樣好？”一旁的侍女開心的問道。

胡美人映著銅鏡，整理了下鬢角的碎發：“你是沒看到剛才顏氏那慌張的樣子，讓人看了著實舒坦。”

侍女擔憂道：“王后畢竟是大家族里出來的，咱們還是小心點為好。”

“你懂什么，若不是她有個好出身，就憑她平日不溫不火的樣子，能坐上這王后的位子？早讓人欺負慘了！”胡美人很是不屑，“等到他們顏氏沒落，我看主公也就沒那個耐心和她相敬如賓了。”

“美人說的是。”侍女附和道。

鏡中映容顏，城外笑聲甜；誰人在感嘆，不知前路險。