(四)政府要節儉過緊日子

李世民施政之初，萬事艱難。

突厥一看中原發生政變，急忙起兵，試圖趁火打劫趁亂謀利。

626年八月，突厥頡利，認為唐朝易主，是侵略的絕佳機會，于是親率大軍二十余萬，馬不停蹄地來到渭水便橋的北岸安營扎寨，直逼長安。

內政不穩、外地入侵，怎么辦？

全軍押上吧？長安城也就幾萬守城部隊，肯定打不過強盛的突厥。

李世民在冷靜分析了當時的形勢之后，告訴群臣，懾服突厥，是有可能的。因為，頡利遠道而來，目的顯而易見，是想以武力敲詐勒索，必然不敢戀戰。

頡利可汗沒有直接進攻長安，而是派使臣執失思力來長安，目的就是來探大唐的虛實。

因此，只要將執失思力扣住，用金銀相誘惑，用武力相威脅，不用發動戰爭還是有讓突厥退兵的可能性的。

李世民決定硬剛頡利。他先做好部署，盡可能讓頡利認為長安城部隊數量足夠多。

同時，率領高士廉、房玄齡等六個文臣，騎馬飛奔到渭水河邊，與頡利可汗隔河相對。

頡利有點蒙，派出去的使臣不見蹤影，李世民又是差不多單騎赴會，該不會是后面有伏兵吧？

李世民揚起馬鞭，指著頡利，高聲斥責對方背信棄義，違反盟約。

突厥本來就不善言辭，頡利在李世民的嚴詞訓斥之下竟然張口結舌，無言以對。

就在此時，鼓聲震天、旌旗招展，李世民緊急調遣的軍隊已經陸續到達，擺開了陣勢。

頡利一看唐軍紀律嚴明、人數眾多，不禁有未打先怯之感。

連忙表示自己只是過來結盟的，并非想來打仗。

李世民深知此時還沒到決戰的時候，于是順水推舟，跟頡利展開了談判。

8月30日，雙方在長安城西郊的渭水便橋上，簽署了和平協議，這就是歷史上著名的“渭水之盟”。

（《資治通鑒》：上自出玄武門，與高士廉、房玄齡等立騎徑詣渭水上，與頡利隔水而語，責以負約。突厥大驚，皆下馬羅拜。俄而諸軍繼至，旌甲蔽野，頡利見執失思力不返，而上挺身輕出，軍容甚盛，有懼色。上麾諸軍使卻而布陳，獨留與頡利語。蕭瑀以上輕敵，叩馬固諫，上曰：“吾籌之已熟，非卿所知。突厥所以敢傾國而來，直抵郊甸者，以我國內有難，朕新即位，謂我不能抗御故也。我若示之心弱，閉門拒守，虜必放兵大掠，不可復制。故朕輕騎獨出，示若輕之；又震曜軍容，使之必戰；出虜不意，使之失圖。虜入我地既深，必有懼心，故與戰則克，與和則固矣。制服突厥，在此一舉，卿第觀之！”是日，頡利來請和，詔許之。上即日還宮。乙酉，又幸城西，斬白馬，與頡利盟于便橋之上。突厥引兵退）。

史書上將這次事件描述成李世民單騎呵退頡利，突厥自知理虧而回，這里主要是要突出李世民的英明神武。

但其實真實的情況可能不是這樣。

北宋的書籍《唐語林》中就有補充，說當初李世民是用空了府庫的方式讓突厥退軍的，意思就是把國庫的錢都給了突厥，人家才肯退去?！短普Z林》的這個記載也讓整個事件顯得是合情合理，頡利可汗是得到了大量的錢財才肯跟李世民歃血為盟，第二年拿出一小部分的牛羊作為謝禮贈與李世民。

應該說，“渭水之盟”是李世民迫不得已的權宜之機，損失了些錢財，但為李世民贏得了休養生息的寶貴時間。

休養生息的第一步：政府過緊日子

思想相統一，領導先帶頭。

李世民多次在朝堂上灌輸節儉的思想，指出秦朝秦始皇喜歡造樓堂館所，結果導致民怨不斷，最后二朝而亡。

（《資治通鑒》：上謂公卿曰：“昔禹鑿山治水而民無謗讟者，與人同利故也。秦始皇營宮室而民怨叛者，病人以利己故也。夫靡麗珍奇，固人之所欲，若縱之不已，則危亡立至。朕欲營一殿，材用已具，鑒秦而止。王公已下，宜體朕此意。”由是二十年間，風俗素樸，衣無錦繡，公私富給）。