1.1　創新的內涵與外延

“創新”一詞早在《南史·后妃傳·上·宋世祖殷淑儀》中就曾提到，“創新”是“創立或創造新的東西，鼎新革故”。《現代漢語詞典》對“創新”一詞的解釋是“拋開舊的，創造新的”。

然而，需要注意的是，本書中“創新”的概念和上述的“創新”在內涵和外延上并不完全相同，但使用的是同一個名詞。本書中采用由熊彼特[1-2]首先提出的“創新”概念，他在《經濟發展理論》中認為，所謂創新就是要“建立一種新的生產函數”，即“生產要素的重新組合”，就是要把一種從來沒有的關于生產要素和生產條件的“新組合”引入生產體系。

這里的創新對應的英文單詞為innovation，有別于廣泛使用的create。如果用類比的方式對這兩個英文單詞進行區別，前者類似于科研過程，后者類似于科研成果的轉化。以發明即時貼而聞名世界的3M公司的杰弗里·尼科爾森博士曾經用兩個簡單的要素—“金錢”和“知識”所建立的組合關系對“科研”和“創新”給出了更為明確的定義：“科研是將金錢轉換為知識的過程”，而“創新則是將知識轉換為金錢的過程”。而美國工程院院士、普林斯頓大學講席教授李凱在引用這段話的時候進一步補充說：“如果把金錢轉化成金錢，就去華爾街（金融），不需要找科研人員?！边@個過程如圖1-1所示。

圖1-1　金錢與知識的轉化

這里還有一個很有意思的問題，大家可以思考一下為什么沒有畫出知識到知識的連線。

再進一步解釋，“創新”并非指研究出一項新技術，而是將這項技術用于改變現有的生產體系。例如，大家熟知的電子商務領域誕生了很多世界級的公司，如美國的亞馬遜、中國的阿里巴巴和京東等。那么，這些公司的電商業務在最初有沒有使用跨時代的信息科技呢？大家通過考察不難發現，對于電商平臺核心技術之一的網站架構，它們都是采用很普遍的B/S（瀏覽器/服務器）架構。同時，作為電商平臺另一核心技術的支付方式，最早采用的是有別于買賣雙方的第三方（淘寶）扣留押金方式，也就是后來的支付寶，它類似于銀行的擔保，兩者之間的主要區別不在于技術和操作方面，而在于法律方面。由于銀行提供擔保需要被擔保方具有一定資質，尤其是大規模的資金管理，否則會影響金融穩定?？梢钥闯?，這些電商巨頭的業務平臺在最初都沒有使用最新的信息科技，只是隨著網絡技術的發展，尤其是進入互聯網時代后，隨著電商平臺用戶規模的不斷擴大，在以往的技術難以支撐目前常達百億級的用戶訪問并發量，而銀行所使用的大型機方案性價比不高的情況下，各電商巨頭企業才迫切需要新的平臺架構方案。所以，創新的初級階段并不是新穎和高端的技術，重要的是有推動技術或知識向生產力轉化的動力，即當前的技術和知識難以解決新面臨的問題時，才促使人們對技術或者知識進行更新，也就是有創新的活動。