曹昂搖了搖頭，對(duì)許褚道：“我見劉備，是有要事相商，不涉及私人感情。”
頓了一頓，又道：“對(duì)了，這天底下的人，其實(shí)都有一大陋習(xí)。”
許褚下意識(shí)地問(wèn)道：“敢問(wèn)公子，是何陋習(xí)？”
曹昂打趣道：“世人最大的陋習(xí)，便是在金子里挑雜質(zhì)，糞坑中尋食，文人的春秋筆法不外如是，總要在道德完美者尋找缺點(diǎn)，而在惡人身上尋找閃光點(diǎn)。”
許褚愣了愣，隨即哈哈一笑：“公子言之有理，人總是貪得無(wú)厭又愚昧無(wú)知，總會(huì)因?yàn)橹ヂ榫G豆大的事便對(duì)人改觀，而事實(shí)上除了先賢圣人，很少有企及道德完美者。”
類似這樣光怪陸離的事，曹昂在后世所見頗多，文人的一支筆總是以春秋筆法，略其諸善，揚(yáng)其諸惡，冠之以“虛偽”。
兩人引軍向著小沛前進(jìn)，由于距離上不到四百里，曹昂走了兩日，便見得前方塵土飛揚(yáng)，二百名飛騎策馬而來(lái)。
許褚神色凝重，立即命兵士結(jié)陣挽弓，以侯來(lái)者。
馬蹄聲漸近，曹昂也終于瞧清了來(lái)者，只見這二百余名飛騎極為精壯，領(lǐng)兵的為首者讓他驚得說(shuō)不出話來(lái)。
只見此人是個(gè)身高九尺的壯士，青巾綠袍，面如重棗，丹鳳眼似睜似閉，最為顯眼的便是頦下的一部長(zhǎng)須，垂至腹部，根根柔順滑亮。
美髯男子拱了拱手，朗聲道：“公子可是曹司空之子？”
曹昂雖不識(shí)得他，卻也認(rèn)了出來(lái)，這形象，這披靡天下的氣概，除了威震華夏的關(guān)羽外，又能是誰(shuí)呢？他心中不由得一緊，在馬背上抱拳道：“正是，某乃曹昂，正要往小沛拜訪劉使君，將軍可是劉使君帳下的人？”
美髯男子正是關(guān)羽，只見他丹鳳眼睜開來(lái)，笑道：“在下關(guān)羽，劉使君聽說(shuō)了曹司空的兒子入得徐州，命我特來(lái)出郭相迎。”
曹昂欣喜不已，看來(lái)劉備也知道自己來(lái)了徐州下邳，必會(huì)順路至小沛，是以提前來(lái)迎接，笑道：“劉使君如此大禮，在下何德何能，讓美髯公出郭百里相迎呢？吾登門拜訪，實(shí)有要事相商。”
關(guān)羽聽他稱自己為“美髯公”，下意識(shí)地左手一撩腹下長(zhǎng)須，面有笑意，笑道：“曹公子過(guò)譽(yù)也，劉使君在小沛日盼夜盼，終于把你給盼來(lái)了，關(guān)某為你帶路，與我共同至小沛。”
在古代的男子幾乎人人蓄須，以胡須綿長(zhǎng)、茂密、柔順為美，胡須已然成了男人顏值的一部分，曹昂喊關(guān)羽“美髯公”，跟后世夸男人一聲帥哥沒(méi)什么區(qū)別。
就以三國(guó)群雄的外貌記載來(lái)看，曹操跟劉備的胡須都不美觀，稀疏松散。劉備在涪城受劉璋的宴請(qǐng)，劉璋的從事張?jiān)Ｉ踔列ΨQ劉備為“潞涿君”，意思是把嘴巴漏在外面的人，用來(lái)嘲笑劉備不長(zhǎng)胡子或者說(shuō)劉備胡子太少。
曹昂哈哈一笑，拱手道：“美髯公，請(qǐng)帶路。”
關(guān)羽點(diǎn)了點(diǎn)頭，把手掌攤開往前一擺，笑道：“曹公子，請(qǐng)。”
眾人結(jié)伴同行，往小沛趕路，期間曹昂對(duì)關(guān)羽也表現(xiàn)出了充足的敬意，關(guān)羽則不卑不亢，言辭雖然客氣，卻無(wú)任何奴顏卑骨。
曹昂雖知關(guān)羽被歷朝歷代的統(tǒng)治者所神話，經(jīng)歷了侯而王、王而帝、帝而圣、圣而天的過(guò)程，在隋唐時(shí)期開始被神化，到得清朝時(shí)期，關(guān)羽已被尊奉為“武圣”。
但不論怎說(shuō)，神化究其緣由，其推崇核心便是“忠義”，是儒家思想的外化根本，關(guān)羽也當(dāng)之無(wú)愧的足以配得上此二字。
次日抵達(dá)了小沛，地盤并不大，只有三縣之地，劉備目前唯一的立錐之地。
曹昂入得小沛，沿途所見的百姓稀松疏散，并沒(méi)有多少戶籍人口。
府邸治縣內(nèi)，劉備已迎了出來(lái)，身高七尺，胡須稀疏，生得面如冠玉，最具特點(diǎn)的可能是那對(duì)大耳朵，讓人過(guò)目不忘。
“曹公子親臨，備有失遠(yuǎn)迎啊。”
劉備一上前便握住了他的臂膀，顯然頗為激動(dòng)，用力地晃了晃。
曹昂微微一笑，看著年近四十的劉備，笑道：“劉使君，家父一直牽掛著你，命我若至徐州，必來(lái)小沛拜訪。”
劉備聞言臉上閃過(guò)一抹不易察覺的異色，隨即感慨道：“望曹公子替?zhèn)滢D(zhuǎn)告曹公，謝其相念之恩。如今袁術(shù)自立為帝，宜盡早除之。”
曹昂正色道：“袁術(shù)是為國(guó)賊，世代屢受漢祿，不思報(bào)效，天下人人得而誅之，正需劉使君的助力。”
劉備深以為然地點(diǎn)了點(diǎn)頭，似乎說(shuō)中了心坎：“備雖不才，亦愿相助以正天下，曹公有除袁術(shù)之意，那便是好事。”
曹昂道：“曹某已探知虛實(shí)，袁術(shù)為得徐州，暗中與呂布聯(lián)姻，正籌劃以皇太子袁燿取嚴(yán)氏所生之女為東宮妃。兩家若是聯(lián)姻，疏不間親，劉使君又與袁術(shù)素有恩怨，危險(xiǎn)的便是你了。”
劉備聽到這里，不禁臉上變色，就連關(guān)羽也吃了一驚，丹鳳眼猛地里睜開。
“呂布若真如此為之，則正應(yīng)了有勇無(wú)謀四字。”
劉備首先想到的竟不是惶恐于自身安危，而是呂布，搖頭道：“徐州以下邳、小沛成犄角之勢(shì)，可拒袁術(shù)北連泰山而進(jìn)。若其聯(lián)姻，則備必為呂布所害，袁術(shù)要取徐州再滅呂布，簡(jiǎn)直易如反掌。”
曹昂心想這個(gè)道理呂布跟劉備都知曉的。兩人的仇怨之深，恐怕不遜于曹操恨呂布。
呂布便如同攪屎棍，先是趁著曹操東征陶謙時(shí)，趁著后方空虛，發(fā)動(dòng)了“兗州之亂”，差點(diǎn)把曹操的根基都給毀了。
好不容易曹操將呂布趕出了兗州，劉備正剛好從陶謙的手里，以及徐州的百姓千呼萬(wàn)喚中接掌了徐州，恰逢袁術(shù)引軍攻徐州，劉備率軍與袁術(shù)在淮陰一帶相持。
而就這一個(gè)間不容發(fā)的空當(dāng)，呂布又故技重施，悍然發(fā)兵偷襲了徐州下邳，又抄了劉備的后方，不僅將徐州據(jù)為己有，連劉備的妻兒也一并俘獲了。
劉備屋漏偏逢連夜雨，回軍途中軍隊(duì)潰散，乃收余軍東取廣陵，為袁術(shù)所敗，轉(zhuǎn)軍海西，困頓至極，得從事東海麋竺以家財(cái)助軍。于是向呂布求和，呂布將劉備的妻子歸還給他，劉備回到小沛。
也正因如此，兩人在徐州大眼瞪小眼，表面雖然和睦相處，實(shí)則恨不得對(duì)方去死。可觀對(duì)方雖有取死之道，卻又不能死，畢竟袁術(shù)正在淮南兩眼放光地盯著徐州，一旦兩人交惡，則為袁術(shù)這只藏在后面的黃雀所圖。