一個“準”字如洪鐘般擲地有聲。聲音落下，跪地的鎮西王蕭廷身子一震，緊接著以頭觸地，再次行了大禮，道：“謝陛下恩準！”他這才退回隊列，但是整個大殿依舊被皇帝的威嚴氣場緊緊籠罩著。

巨大的朱紅立柱宛如擎天巨柱，柱上雕刻的精美盤龍浮雕，在光影之間仿佛張龍舞爪的真龍即將騰飛而出。尉遲釩端坐在奢華的龍椅之上，龍袍上金絲繡就得祥龍熠熠生輝。他微微抬手，眼神已然平和，聲音低沉卻清晰地說道：“眾卿都起來吧。”

大臣們原本緊繃如弦的身子微微放松，如釋重負，紛紛躬身而起，小心翼翼地整理朝服，神色極為恭敬。

尉遲釩看向旁邊的太監李公公。

李公公會意，尖著嗓子喊道：“有本啟奏，無事退朝。“

大臣們面面相覷神色各異，搖搖頭，無一人上前啟奏。他們現在只盼著早朝趕緊結束。

尉遲釩見此，微微蹙眉，稍作沉吟，而后下令：“既無要事，那退朝吧。”言罷，殿內大臣紛紛行禮告退，偌大宮殿復歸寂靜。

朝堂之外，玉階之上。

日影透過薄云，照在階梯上，光影斑駁。一眾大臣或三或兩聚于階上，低聲交談。

“鎮西王為使女兒免受宮廷之累，放棄權勢，實乃令人意外，卻也是他之風。“三朝元老高太師如是說道。他身形略顯佝僂，卻不失挺拔之態。剛剛的請命，他是少數未諫言的文官之一。因為他知道，陛下納妃為假，奪權為真。先帝曾命他教導皇子們功課，他為人寬厚，不曾參與也不容忍打壓弱小皇子的行為。在他的課上，起碼明面上相安無事。是以雖然是不被看好的無母族庇佑的九皇子最終勝出，他也能被授予“太師”之職位。

鎮西王步出宮殿，議論之聲驟歇。但見鎮西王神色淡然，似外物之議皆與己無關。其身影甫現，大臣們皆讓道。

然而，在這看似平靜的表象之下，蕭廷的內心卻早已亂成了一團亂麻。冷汗不停地從額頭冒出，順著鬢角滑落，打濕了衣領，他卻只能強忍著不去擦拭。走的每一步都小心翼翼，生怕暴露了自己內心恐懼。

事情真的到此就結束了嗎？

正沉思著，忽而看見了等在階下的大舅子，刑部尚書李謙。他快步上前，抱拳致謝。今日之事，李家最明智是作壁上觀，但他沒有，反而攜手共進退。蕭廷內心不勝感激。

“多謝大哥出言相助，蕭廷感激不盡。”

“欸，無妨。總要擔待的起嬌嬌的一聲’舅舅‘。今后還要多加小心，怕只怕……“雖未言盡，但蕭廷卻意會。他也正是擔心那位不會那么輕易放過他們一家。自古以來功成身退如愿的人又有多少？一入朝堂再難脫身。

蕭廷嘆氣。“多謝。”有些事只可意會不可言傳。

鎮西王府聚福堂。

老夫人坐在上方，手里不停地在轉動佛珠，速度越來越快，仿佛這樣就能將心中的不安驅散。眉頭緊緊皺起，問向身邊伺候的容嬤嬤：“王爺怎的還未回來？”近日未聽聞有何民生大事，這個點應當要回來，如果一切順利的話。

容嬤嬤答道：“許是有別的事耽擱了，奴婢已經吩咐伙計，在府前等著了，一見到王爺歸來，即可來報。“

坐在右下方的王妃李嫣試圖以喝茶來平復焦慮。她端起茶杯，卻也只是機械式送到嘴邊，入口也品不出滋味。不時望向門口，急切又焦慮。

她們渴盼著蕭廷大步流星面帶笑容的進府來。

檀香一點點燃盡，茶也不知換了幾盞。終于——，聽到了小廝的稟報，王爺回來了！

兩人忙起身打算去前堂迎人，急切心思盡顯。嬌嬌絕對不能入宮。不過王爺腳程也很快，只比通報的小廝晚幾步。三人在堂前便遇見，索性遣退下人，關起門來商討。

“如何？”顧不得坐下，老夫人和王妃便急忙發問。

蕭廷坐在剛剛李嫣的位置上，端起桌子上茶杯猛喝一口后便答道：“陛下答應了。但是我擔心……此事只怕是沒那么容易接過。“聞言，李嫣和老夫人臉上的喜色便消散了下去。

是了，自古皇帝都多疑，皇上未必真的對我們打消了疑慮放下了戒心。明面上放我們回去了，實際上路途遙遠若是不小心發生了點什么，誰又能說的清？

氣氛忽的又冷凝下來。“不管怎樣，我們要多做準備了。我計劃嬌嬌三個月后假死，這三個月內我會慢慢淡出朝堂，我們也有三個月左右的時間做準備。而后我們一家隱姓埋名換個地方生活，遠離朝堂，遠離京城。“蕭廷道。他是一家之主，總要有所當擔。

希望陛下能夠真的就此放過我們蕭家………

倘若真的到了趕盡殺絕那一步，他蕭廷也定要護家人周全。

熙熙攘攘的大街上，各類商鋪林立，人流如織，熱鬧喧囂。街道兩旁有色彩斑斕的幌子隨風搖曳，宛如一幅流動的畫卷。街邊小販的叫賣聲、雜耍藝人的喝彩聲此起彼伏。

此時的賣糖葫蘆的攤子前，駐足了一對兄妹。哥哥身子挺拔，身著一襲寶藍色錦袍，袍上用金線繡就得精致祥云圖案，在陽光下閃爍著華貴的光澤。腰間束著的白色鑲玉腰帶彰顯著他不凡的身份。劍眉星目，溫文爾雅，舉手投足之間盡顯世家子弟的涵養。妹妹也不遑多讓，她梳著雙馬尾發髻，搭配金鑲玉海棠步搖，靈動可愛。一襲淡粉色襦裙配著白色絲帶，襯的她肌膚雪白細膩，身子輕盈。眼睛又大又亮猶如一汪清泉，鼻頭小巧又櫻桃小嘴，笑起來還有兩個可愛的酒窩。教人看了直升歡喜。

此二人便是蕭戍野蕭嬌嬌兄妹。

“哥哥，嬌嬌想吃糖葫蘆。”嬌嬌左手拉著兄長的衣袖，右手指著糖葫蘆，望向哥哥蕭戍野道。聲音軟軟糯糯又有幾分嬌俏。

妹妹如此可愛，蕭戍野哪里招架的住。無奈地笑道：“好。妹妹挑一根，哥哥付錢。”

招架不住就寵唄，自己的妹妹當然要寵。

蕭嬌嬌咬了一口糖葫蘆，眼睛立刻亮得像夜空中的星。太好吃了，酸酸甜甜的。她忙把糖葫蘆遞到哥哥嘴邊想讓哥哥也嘗嘗。“哥哥，你也嘗嘗，糖葫蘆可好吃了！”

蕭戍野已經很久不吃這些零嘴了，是以方才只買了一根，但看向妹妹的笑容，他毫無抵抗力，便也咬了一顆。

“真的很好吃，謝謝妹妹。”此刻的時光真的很幸福啊。不知道父親那邊順利嗎？

今天和嬌嬌出來一是答應了妹妹要給她買陳記烤鴨吃，二也是不想讓妹妹察覺到家中的異常，給長輩議事的空間。