落座主廳，姜云蘅依禮坐在溫氏下首的紫檀木圈椅上。溫氏拉著女兒微涼的手舍不得放開，絮絮叨叨地又說起金山寺高僧誦經(jīng)祈福的靈驗(yàn)，言語間滿是慶幸與感激。

姜云蘅安靜地聽著，待母親話音稍歇，才抬起略顯蒼白的臉，唇角彎起一個(gè)柔順乖巧的弧度，聲音輕軟，帶著恰到好處的虛弱與誠懇：“母親說的是。為我請(qǐng)動(dòng)高僧誦經(jīng)祈福，勞心勞力，此恩此德，女兒感念于心。如今身子既已見好，于情于理，我們都該親上金山寺還愿，焚香禮佛，以謝神佛護(hù)佑之恩，也全了母親一片虔誠心意。母親意下如何？”

她的話語清晰柔和，眼神也澄澈懇切，仿佛這提議全然發(fā)自肺腑，不摻半分雜念。

溫氏聞言，先是微微一怔，隨即臉上綻開欣慰的笑意。女兒能想到還愿，足見其心思靈慧，知恩知禮，更說明她確實(shí)在好轉(zhuǎn)，有力氣考慮這些事了。這讓她連日來緊繃的心弦又松快了幾分。

“好孩子，難為你有這份心！”溫氏慈愛地拍了拍姜云蘅的手背，眼中滿是贊許，“這還愿是該去的。佛祖慈悲，護(hù)佑我兒安康，我們自當(dāng)親去叩謝神恩……”

然而，欣慰的笑意尚未在溫氏臉上完全漾開，一絲憂慮便迅速攀上了她的眉梢。她看著女兒依舊蒼白羸弱、仿佛一陣風(fēng)就能吹倒的模樣，想起那日復(fù)一日灌下去的苦藥和刺目的鮮血，心頭那點(diǎn)喜悅瞬間被更深的擔(dān)憂覆蓋。

“只是……”溫氏的語氣轉(zhuǎn)為遲疑，眉頭緊鎖，“阿止，你如今身子骨尚虛，那金山寺雖不算遠(yuǎn)，可山路崎嶇，車馬顛簸，香客又多，萬一再累著了，或是被山風(fēng)撲了……”

她頓了頓，看著女兒的眼眸，實(shí)在不忍拂了她的孝心，卻又放不下?lián)鷳n，試探著柔聲道：“要不……再等些時(shí)日？待你身子骨再硬朗些，母親定陪你同去，可好？”

恰在此時(shí)，林媽媽端著剛煎好的藥盞，無聲地步入廳內(nèi)。濃重苦澀的藥味瞬間彌漫開來，打破了方才略顯凝滯的氣氛。

姜云蘅的目光在那碗氤氳著熱氣的濃黑藥汁上輕輕一掠，隨即抬起眼簾，迎上母親憂心忡忡的目光，唇邊那抹柔順的笑意未曾有絲毫改變。

她輕輕反握住母親的手，指尖帶著安撫的力道，聲音依舊輕緩，卻帶著不容置疑的順從：“母親思慮周全，是女兒莽撞了。那便……再養(yǎng)些時(shí)日。女兒都聽母親的。”

從松鶴堂回來后，姜云蘅沒有直接回到海棠院，而是在家中的四處走走。上輩子，她將近二十余年沒有回來的“故地”，如今竟然以一種荒謬的方式重現(xiàn)。

姜云蘅方才在松鶴堂內(nèi)她沒有瞧見姜云莜，正覺得奇怪，忽然記起家中專門請(qǐng)了夫子來教兄弟姊妹讀書。

家中孩童皆三歲啟蒙，五歲正式學(xué)習(xí)。

想必二姐請(qǐng)安后便去長青堂上課了，姜云蘅慢慢在這偌大的靖安侯府里走著，心中在慢慢捋清時(shí)間線。長青堂是專門提供給族中兄弟姊妹讀書的地方，不僅是姜云莜，家中其他兄弟姊妹亦是如此，皆按時(shí)前往學(xué)堂。

只不過她病了半月，溫氏便做主為她請(qǐng)了假。

姜云蘅駐足于曲折的回廊下，身影被廊柱投下的陰影半掩。她凝望著眼前嶙峋的假山，目光沉靜如水，仿佛要將那冰冷的石紋刻入心底。

母親已然應(yīng)允了金山寺還愿之行。這關(guān)鍵的第一步棋，已然穩(wěn)穩(wěn)落下。

然而，這短暫的籌謀成功并未帶來絲毫暖意。冰冷的記憶如跗骨之蛆，瞬間攫住了她的心神。

三年。

距離那場焚盡姜家滿門的血色浩劫，只剩下短短三年！

廊下的微風(fēng)仿佛也凝滯了，她下意識(shí)攥緊了袖中的拳頭，指甲深深嵌入掌心，帶來一陣尖銳的刺痛，卻遠(yuǎn)不及心頭那萬分之一的重壓與灼燒。

又過了幾日，眼見姜云蘅的氣色漸復(fù)，雖猶帶幾分病弱，但精神已好了許多。溫氏心下稍安，便依前言，吩咐備妥了香燭供品及那輛鋪著厚軟錦墊、懸掛著靖安侯府家徽的朱輪華蓋車，預(yù)備攜女兒同赴金山寺還愿。

出行前一日，二房奚氏倒是循著禮數(shù)，遣了身邊得力的媽媽到溫氏跟前遞了話。那媽媽言語恭敬，道是五姑娘姜云螢近來心緒不寧，二夫人想著金山寺乃佛門清凈地，香火又極靈驗(yàn)，便想帶五姑娘同去上炷香，沾沾佛光，求個(gè)心安。

雖知是大夫人與三姑娘還愿的正日子，恐有打擾，但為著孩子，也只得厚顏相求，望大夫人恩允。

二房正室奚氏乃續(xù)弦，膝下有前二夫人留下的一雙兒女，其中姜云螢在姊妹中行五，姜允明在兄弟行二，還有一個(gè)姨娘生的兒子，姜允昭行四。

溫氏聽了回稟，心中雖略感意外——奚氏與她這位侯夫人平日井水不犯河水，走動(dòng)甚少。

二房正室奚氏乃續(xù)弦，膝下有前二夫人留下的一雙兒女，其中姜云螢在姊妹中行五，姜允明在兄弟行二，還有一個(gè)姨娘生的兒子，姜允昭行四。

雖然覺得怪異，但念及同為一府妯娌，又是為侄女祈福，理由也算正當(dāng)。她素來寬和，想著多兩人也無妨，便頷首應(yīng)允了。

故而，待到出行那日清晨，溫氏攜著姜云蘅行至府門前，便見二房的奚氏與其女姜云螢已候在車旁。

奚氏今日顯然是精心裝扮過，一身寶藍(lán)色錦緞褙子簇新挺括，發(fā)髻上那支赤金點(diǎn)翠的步搖隨著她的動(dòng)作微微晃動(dòng)。見溫氏出來，她臉上露出的笑意，快步迎上：“給大嫂請(qǐng)安。勞煩大嫂應(yīng)允我們母女同往，實(shí)在是感激不盡。”

她一邊說著，一邊將身后低垂著頭的姜云螢輕輕往前帶了帶，“云螢，還不快謝過大伯母？”

姜云螢穿著一身素凈的鵝黃衣裙，聞言怯生生地抬起眼簾，飛快地掃了溫氏和姜云蘅一眼，又迅速低下頭去，雙手緊張地絞著帕子，聲音細(xì)弱蚊蚋：“云螢謝過大伯母……謝過三姐姐。”那份拘謹(jǐn)畏縮，幾乎要縮進(jìn)她母親的影子里。

溫氏面上帶著當(dāng)家主母的端莊淺笑，語氣溫和：“二弟妹客氣了，一家人何須見外。云螢身子不適，去拜拜菩薩也好。佛祖面前，心誠則靈。”

姜云蘅帶著病后的蒼白，神情沒什么變化，依禮回了奚氏和四妹妹。

“時(shí)辰不早，上車吧。”溫氏溫言道。

奚氏連聲應(yīng)著“是”，便拉著姜云螢，跟在溫氏和姜云蘅身后，一同登上了那輛寬敞的華蓋車。

車簾落下，車輪轆轆啟動(dòng)。

車廂內(nèi)，溫氏與姜云蘅同坐一側(cè)，奚氏母女坐在對(duì)面。

淡淡的熏香氣息彌漫在狹小的空間里，卻似乎沖不散那份因二房突然加入而帶來的、若有似無的疏離與異樣感。

姜云蘅的目光平靜地投向車窗外飛掠而過的街景，指尖卻無意識(shí)地輕輕摩挲著袖口精致的纏枝蓮紋。

她微微垂眸，濃密的睫羽在眼下投下一小片陰影，恰到好處地遮掩了眸底深處一閃而過的、冰冷的審視。

金山寺……這趟還愿之行，似乎比預(yù)想中，多添了幾分耐人尋味的變數(shù)。