本質上而言，凌肅的血脈里是有著顧琬的剛硬的。

不管凌頗是曉之以理還是動之以情，乃至于靈堂前痛哭流涕地壓著一雙兒女給凌頌的靈位磕頭賠罪，也絲毫未能動搖凌肅分家的決心。

于是這個炎炎夏日里，京城里再次掀起一陣八卦之風。

就在先武定侯的靈堂前，世子凌肅，將叔父一家掃地出門。

當然，這是一種說法。

另一種與之對立的說法就是，武定侯的死，與三房的夫妻二人有關。其中種種涉及到了侯府秘聞，不可說。

相信哪一種的都大有人在。凌肅與凌妙倒是不理會這些，因天熱，便不肯多耽擱，只按著日子將凌頌發喪了。

可憐凌頌，曾經也是京中頗有名氣的少年俊才。他此生，本不知是哪里的山野鄉子，親生父母都不知道是誰，只因老韓氏貪念，硬是成了老武定侯的嫡長子。從此，錦繡叢，綺羅地，風光風流了大半輩子，倒也不算委屈了。

棺槨入土后，凌妙最后看了一眼，心下不禁嘆息。哪怕命運如何起伏跌宕，人這一生，最終的歸宿也不過是一抔凈土罷了。

之后，凌肅便開始借著守孝的名義，開始閉門謝客。

“哥哥，你這一守孝，便是三年。”三年之中，凌肅不能成親，不能科舉。凌妙便有些替自家兄長可惜。

凌肅驚才絕艷，早早就已經中了解元。只是因身體原因，并未參加春闈而已。

上次春闈，正是武定侯府多事之秋，凌肅自己也沒有應考的心思，便耽誤了。下一科，還要再過兩年，也正是凌肅孝期之內。這樣啊算起來，竟是還要再等一科。如此，五六年的功夫便要耽擱下去了。

“無妨。”凌肅自己如今也沒有了科舉晉身的凌云壯志。“我好歹是侯府的世子，便是降等襲爵，至少也還有爵位呢。還有母親和你在，莫非以后我過不好？多等一科便多等一科吧，文章也更加老道一些。”

又囑咐凌妙，“差不多的時候你也母親那邊吧……按照禮法來說，你也不好多待的。”

凌妙隨著顧琬改嫁到了定北侯府，律法上就已經是凌顥的女兒了，與武定侯府沒有什么干系。凌家嫡庶兩支的紛爭，京城中都知道。甚至皇帝還特意下旨，令凌頌與凌顥分了宗。凌妙已經給生父送了葬，沒有理由繼續頂著定北侯小姐的名號，為武定侯守孝了。

“不礙的，府里就剩了你一個，我多住幾天。”凌妙大喇喇地說道。

凌肅笑著搖頭，身上素白的衣衫將他襯得愈發的面如冠玉。雖然經歷了一場極為疲累的葬禮，叫他消瘦了許多，那衣衫穿在身上，竟有些空曠之感，然而卻絲毫不損他清雋秀雅的氣質。相反，這份溫潤之中，還帶了些歷經世事后的沉淀，這就叫凌肅整個兒看上去成熟了許多，不再是從前那個文弱的少年，而是多了叫人安心的穩重。

“隨你吧。”凌肅輕嘆，“過兩日先回去看看母親。”

“嗯，我知曉的。”

顧琬如今不比從前，這個歲數又懷上了孩子，凌顥歡喜過后，便很有些擔憂。幸虧，顧琬還沒有害喜，也沒有什么亂七八糟的孕婦反應，吃得下喝得下，也叫人稍稍安心些。不然，凌妙也不會長時間不在顧琬身邊。

從凌肅的書房里出來，凌妙叫木槿和清云兩個回去歇著，自己信步往花園里走去。

這座府邸，還是當年先皇賜給老侯爺的。花園不小，處處雕梁畫棟的，也有不少的景致頗為不錯。當然，這得歸功于顧琬。她進門后，曾經修繕過花園，不但將格局改變了，還大手筆地從南邊運來不少的湖石，奇花異草等。

此時正值夏日，花草蔥蘢，佳木成蔭，更有一竿竿玉竹在斜坡上和小路兩側搖曳生姿。雖然烈日當頭，走在陰涼處，卻也不覺得熱。

“二小姐。”

怯怯的聲音響起來，凌妙從沉思中醒來，一抬眼簾，才發現自己竟然走到了萱草堂。

“老夫人呢？”

凌妙不愿意稱老韓氏為祖母。事實上，從血緣上來說，她與老韓氏還真是沒有任何關系的。

萱草堂門口的小丫頭看上去不過十二三歲，穿著青衣小衫，灰白色的裙子，面生的很。

見她發問，小丫頭連忙回道：“老夫人在里邊歇著呢，只是睡著了之前，仿佛是嚷著想見三老爺的。”

居然還想著見凌頗？

凌妙失笑，隨后便搖了搖頭。算起來，老韓氏親生的孩子只有兩個，一個韓麗娘，還不是老武定侯的種，偷偷摸摸養在娘家。她一心想著將韓麗娘和凌頌湊成一對兒，這樣養子女兒俱在自己的身邊，侯府榮華富貴共享才是完滿。只可惜，韓麗娘那種放蕩的性子，連丈夫的熱孝都等不過，就和凌頌茍且在了一起，還是母女一起上陣，被夫家的人帶回去后，聽說不久就暴斃了。當然，這只是面兒上的說法，真正的死因是被宋家沉了塘。另一個，便是剛剛被掃地出門的凌頗了。

說來，凌頗也是個命苦的孩子。如果不是當年的老韓氏鬼迷心竅，他才應該是武定侯府唯一的嫡子。這偌大的家業，自然也該是他的，又何須去心心念念地謀算呢？

凌妙不是圣母，也做不出什么告訴凌肅死去的爹的真正身份的傻缺事。畢竟如今這個年頭，老韓氏當年的行徑一旦被揭露，混淆侯府血脈，也等于是侮辱了朝廷的封賞，一死是難逃的了，難道凌肅還能落下好去？

不但凌肅，便是她自己也得遭到無法估量的打擊。

所以，也唯有暗地里替凌頗念一聲可惜了。

“我去看看老夫人。”凌妙含笑道，順手從腕子上褪下一只素銀的鐲子塞給了小丫頭。

小丫頭受寵若驚，連忙就磕了個頭，引著凌妙進了萱草堂。

曾經是侯府中最為華麗精美的院子，如今便是在夏日里，也顯出了幾分蕭瑟清冷。

老韓氏因為出身，沒少被京城貴婦圈子里的人嘲笑。她是既自卑，又羨慕，于是便在侯府里邊自己折騰。從前萱草堂得勢的時候，從院子門口，多少的丫鬟婆子候著？便是游廊底下，也要站上兩溜兒小丫頭的。她又有事沒事的喜歡給凌頌塞丫頭，能站到屋子里的頭等二等的丫鬟們，那就更是個個綾羅裹身，插金戴玉的。只要一進門，便能聞到香風陣陣，嬌聲音音的。

不過這會兒凌妙一進來，便忍不住皺了皺眉。

一般來說，屋子里有個癱在床上不能得動彈的，氣味兒都不大好。

老韓氏這里也不例外。

凌肅做事周到細致，輕易不會叫人挑出錯處來。因此自從他當了家，便細細叮囑過，萱草堂里服侍的丫鬟婆子真不敢怠慢老韓氏，時時刻刻都注意著清洗。

可是，也架不住這不能自理的人啊！

因此凌妙的鼻端，正充斥著一股子長期臥病在床的病人特有的氣味與檀香交織在一起的味道。

“去把窗戶打開。”她隨口吩咐，“你們去外邊玩會兒吧，我陪著老夫人。”

屋子里服侍的兩個素衣丫鬟聽她吩咐，連忙過去開了窗，又都躬身出去了。

凌妙便自己坐在了床前，看著雙目緊閉的老韓氏。

與從前相比，老韓氏已經瘦的不成人形，兩腮塌了下去，面上的肌膚松弛的不成樣子，還有了點點的老人斑。露在紗被外的手更是皮包著骨頭。

“我知道您醒著。”凌妙柔聲道，“父親的葬禮才結束，我來給您請安了。”

床上，老韓氏的眼皮就動了動，卻沒有睜開眼。