“我們放出去的無人機(jī)已經(jīng)捕捉到了冰城叛軍靠近鐵道的蹤影。”

仿佛像命運(yùn)安排好了一樣，在王隊(duì)長駕車駛出冰城區(qū)域后，他們乘坐的裝甲車趴窩了，倒也不是出了什么故障，只是需要更換新的電池，兩人不約而同地提議在這里休整一會兒。

王啟明站在車頭前方，看著一望無際的闊野，枯黃的土地上沒有一絲其他色彩，即便是裸露在地表之外的巖石，也蒙上了一層沙塵帶來的灰度，這是一片毫無生機(jī)的土地，王啟明彎下腰，在地上摳了摳，抓起了一團(tuán)堅(jiān)硬的土塊。

對他而言，這是最好的消息了，因?yàn)樗笃鸬牟⒎且话阉兰诺纳匙樱潜M管干涸卻仍在掙扎的、仍能孕育出生命的土壤。

“他們的攻勢并不急躁，而是穩(wěn)扎穩(wěn)打地切斷四季城的退路，牛犇應(yīng)當(dāng)明白四季城的軍事力量并不比冰城差多少，但對我們而言，很遺憾，王啟明，”王隊(duì)長生硬的聲音在他的身后響起，“我們回去的希望徹底斷絕了，你恐怕真的沒有機(jī)會生吃秸稈了，現(xiàn)在唯一的出路，就是往其他城市的方向靠攏。”

“是嗎？我們接下來就要變成《瘋狂的麥克斯》那樣了嗎？”王啟明直起腰，拍去了手指上沾染的塵土。

“倒也不至于那么野蠻，”王隊(duì)長顯然看過那部老電影，“但問題的關(guān)鍵在于，從四年前開始，我們便徹底斷絕了和其他城市的通訊，所以盡管我有邦聯(lián)的舊地圖，但我并不能確定它們現(xiàn)在的狀況，如果我們抵達(dá)的下一座城市和冰城一樣……”

他沒有再繼續(xù)說下去，但王啟明已經(jīng)明白了他的意思，王啟明轉(zhuǎn)頭問道：“那四季城會怎樣？”

“根據(jù)四季城現(xiàn)在所處的位置和冰城兵力排布的情況分析，我們發(fā)出的警告成功地抵達(dá)了，盡管晚了一些，但卻避免了整個(gè)四季城落入包圍，”王隊(duì)長打開中控臺上的屏幕，冷靜地說道，“牛犇也調(diào)轉(zhuǎn)了主力的目標(biāo)，提前出發(fā)的運(yùn)糧列車，四季城上個(gè)季度的糧食應(yīng)當(dāng)是保不住了，好在四季城已經(jīng)斷尾求生，牛犇無法達(dá)成他兼并四季城然后用糧食綁架整個(gè)邦聯(lián)的計(jì)劃，但對我們而言，這并非一個(gè)好消息，因?yàn)樗募境寝D(zhuǎn)向往南了。”

“傷亡呢？”

“你不會想知道的。”

王隊(duì)長說出了一個(gè)數(shù)字，這個(gè)數(shù)字對王啟明而言并沒有什么實(shí)感，就像從小張口中了解到調(diào)查隊(duì)全體陣亡的消息一樣，冰冷到荒唐。

“我們眼中的荒誕故事，也許就是兩座城市的生死存亡。”

王啟明靠在引擎蓋上，低下頭，盯著從口袋里掏出的芯片，沾染的血污已經(jīng)被洗凈，它曾經(jīng)被至少兩個(gè)人用身體藏匿，以生命為代價(jià)，終究來到了他的手中。

“那是——”

王隊(duì)長從車上跳下，捏著兩個(gè)扳手走到王啟明的身邊，正想讓他挪挪位置繼續(xù)檢修車輛，目光卻很快被王啟明手中的芯片吸引了。

“砰！”

扳手從手甲中滑落，重重地砸在他的腳上，和堅(jiān)硬的金屬裝甲相撞，發(fā)出一聲巨響，這聲響動也將王啟明從端詳中驚醒，他抬起頭，盯著治安官面甲護(hù)目鏡中自己的倒影，輕聲說道：“這是師兄的芯片。”

王啟明不斷地翻面，指肚從細(xì)密的針腳上蹭過，仿佛這樣他可以直接讀取到芯片中的內(nèi)容。

他轉(zhuǎn)過身，走到車門一側(cè)的土包旁，坐在地上，撿起一塊修車的王隊(duì)長從車廂中丟出來的鋼板，拂去上面沾染的灰塵，用腰帶里掏出一支改錐，小心地刻畫起來。

“黃金時(shí)代開始的時(shí)候，在邦聯(lián)議會的有意推動下，每一座加盟城都選擇了他們各自擅長的技術(shù)發(fā)展路線，期望能夠以最快的速度消化戰(zhàn)爭中誕生的數(shù)不勝數(shù)的技術(shù)，并將它們運(yùn)用于民用領(lǐng)域，進(jìn)而恢復(fù)經(jīng)濟(jì)，修復(fù)這個(gè)千瘡百孔的國家。”

王啟明摩挲著手中的芯片，講述著每一個(gè)晝夜城人都清楚的歷史，而作為在勝利日當(dāng)天出生的眾多嬰兒中的一員，他的生命也是從這段廣為人知?dú)v史的起點(diǎn)開始的。

王隊(duì)長靜靜地看著他，沒有出言打斷這個(gè)老生常談的故事，他明白，王啟明的講述對象并非自己，而是他席地而坐的身旁，用新土壘起的土包。

“晝夜城最擅長、也是最廣為人知的技術(shù)便是計(jì)算機(jī)，”王啟明吹了吹鋼板上的鐵屑，看著刻出的第一筆，滿意地笑了笑，“這是一種舊時(shí)代人類便已經(jīng)掌握的技術(shù)，曾經(jīng)無比輝煌，當(dāng)然，現(xiàn)在也很輝煌。”

他瞇起眼睛，仿佛又回到了學(xué)生時(shí)代珍惜的、經(jīng)常被主科老師挪用的歷史課堂上。

“起初，晝夜城的研究方向僅限于計(jì)算機(jī)，在努力地消化過戰(zhàn)時(shí)的遺產(chǎn)后，老一輩的晝夜城人建設(shè)起世界上最宏偉、最漂亮的超級計(jì)算機(jī)，它可以在瞬間算出一位精于計(jì)算的研究者耗費(fèi)幾天幾夜才能計(jì)算的算式，但隨后，因?yàn)楦鞣N學(xué)科的研究對于計(jì)算能力的要求越來越高，于是，越來越多其他城市的研究者聚集在了晝夜城，期望那里的數(shù)據(jù)中心可以為他們的研究提供便利，一些高校和研究所也干脆搬到了那里，在我結(jié)束義務(wù)教育后，那里成為了當(dāng)之無愧的學(xué)者之城、科技之城、教育之城。”

“但這一切可不是簡單的堆砌晶體管就可以做到的，”王啟明抬起頭，看著東方的天空，隨著太陽的升起，那里的金星早已不見了影蹤，“有人說，邦聯(lián)的科研其實(shí)就是考古，我們生活在一個(gè)破碎的時(shí)代，每一段從故紙堆中挖掘出的文字都有可能帶來巨大的進(jìn)展，這話說得有些狹隘，但其實(shí)也沒錯(cuò)，因?yàn)樽寱円钩堑募夹g(shù)產(chǎn)生質(zhì)變的，便是一項(xiàng)被‘考古’出的技術(shù)。”

他撩起袖子，看了看小臂上的插槽，攥著改錐的手沒有停下，繼續(xù)說道：“一項(xiàng)曾被運(yùn)用于幫助士兵操控機(jī)器人作戰(zhàn)的技術(shù)，通過接駁和轉(zhuǎn)錄神經(jīng)中的電信號，建立人和設(shè)備間的直接連接通路，讓人不再需要輸入或輸出的設(shè)備便能夠直接讀取機(jī)器的想法，也能夠讓人的指令毫無阻礙地傳入芯片之中，在舊人類的時(shí)代，這只是一種技術(shù)暢想，他們叫它‘腦機(jī)接口技術(shù)’，由此誕生出無數(shù)的幻想作品，卻被幾十年后的人類在軍需倉庫中輕松找到。”

“而這就是它的由來。”

王啟明舉起手中的芯片，對著太陽，精巧的碳板在陽光的照射下呈現(xiàn)出寶石般美輪美奐的結(jié)晶結(jié)構(gòu)，細(xì)密的電路已經(jīng)超出了肉眼能夠感知的精細(xì)程度。

“每一位四季城的公民都擁有這樣一塊芯片，它等同于它的主人從植入插槽、插入芯片的那刻開始經(jīng)歷的一切，”王啟明握緊改錐，用力地向下一劃，鋒芒尖銳的一豎幾乎貫穿了金屬板，“它可以幫助使用著儲存冗余的、不想回憶的過去，也可以下載資料，幫助人快速學(xué)習(xí)，這也成為了向往四季城的邦聯(lián)公民最渴望的身份標(biāo)識，而它的實(shí)際作用，也遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于符號的意義，擁有它，就可以瞬間成為一名成熟的研究員，而對于士兵而言，他們不再需要背誦復(fù)雜的戰(zhàn)術(shù)書籍，因?yàn)橹R的獲取是那么容易。”

王啟明把改錐塞回腰帶里，吹去了鋼板上的鐵屑，將它插在了身邊的土堆旁，光禿禿的鋼板上只有三個(gè)大字——張正午。

“午”字的最后一豎筆直地向下延申，像擬南芥堅(jiān)韌的根系一般，深深地插進(jìn)干涸的土壤中。

王隊(duì)長微微頷首，向墓碑的主人做了最后的告別，他走到王啟明的身邊，伸手把有些恍惚的王啟明拉了起來，“所以這塊芯片是誰的？果然，牛犇殺了2010嗎？”

“不，”王啟明搖了搖頭，“這是研究員的芯片，規(guī)格和治安官的不同，你們的可以直接插在裝甲上，這個(gè)只能插在植入的插槽中，它是師兄的芯片。”

“可是你們的芯片應(yīng)當(dāng)都被晝夜城收回了才對。”王隊(duì)長發(fā)出了疑問。

“這我就不知道了，”王啟明仔細(xì)觀察著芯片的針腳，抓著它沖著自己的胳膊比劃，說道，“它經(jīng)歷了一些細(xì)微的改造，也許答案就藏在這些電路之中。”

“你不能把它插進(jìn)去！”

“我又不是傻子，你看這里，有人焊了一塊小接口，可以被插槽之外的設(shè)備讀取。”王啟明轉(zhuǎn)過頭，沖著車廂喊道，“過來，你不用再裝著汽車導(dǎo)航到處亂跑了，我給你換個(gè)好東西。”

……

“我親愛的同胞，當(dāng)你聽到這段話的時(shí)候，我應(yīng)當(dāng)已經(jīng)死了，”牛犇的聲音從機(jī)器衛(wèi)兵的喇叭里發(fā)出，回蕩在曠野上，“當(dāng)我意識到我的存在已經(jīng)走到盡頭，我的好朋友，幫助我下了一個(gè)決定。”

“這個(gè)決定來源于謊言，一個(gè)讓我膽戰(zhàn)心驚的謊言。”

“當(dāng)謊言被戳破，我不禁開始思考，邦聯(lián)捏造這個(gè)謊言的目的究竟是什么？議長不惜以舉國之力塑造出這樣一個(gè)拙劣的謊言，它深入每個(gè)人的心中，讓虛偽成為了人的一部分，這份虛無猶如山巒一般砸在我的頭頂，我艱難地抵抗著它的重壓，但我依舊一無所知。”

“我必須把我知道的一切記錄下來，希望你做好準(zhǔn)備。”