————約在痣城雙也入獄的三年后————

或許對某些人來說，區區三年只是人生中微不足道的一頁。其中就算發生過什么重要的事情，也只會在四下無人的夜中獨自緬懷。

因病而長年在十三番隊隊長室雨乾堂中靜養的浮竹十四郎一如既往的捧著茶杯聽著蟬鳴，一頭白色的長發被束成馬尾，看上去頗為干練。

卯之花烈每個月仍然會舉行插花會，自從她從卸任十一番隊隊長之后，這個習慣就從來沒有改變過。而對她格外崇敬，堪稱言聽計從的副隊長山田清之介即便完全不擅長這方面，每次也還會一臉苦惱的擺弄著身前的花。

若月虎埑日復一日的重復著靜坐、與花魁下棋、跟彌徹喝酒、跟前來拜訪的卯之花烈喝茶的日常。偶爾還會在‘毆打天樓神晃’、‘教導蛇喰荒那妓’和‘與彌徹切磋’之中選上一項。

在一番隊的隊舍中，山本元柳斎重國躡手躡腳的蹲在墻角用流刃若火烤著紅薯，然后再一次被他的副隊長雀部長次郎堵了個正著。

是的，對于這些生命長度基本等同于護庭十四隊的歷史，乃至尸魂界的歷史的人來說，這三年真的算不上什么。

而對于另外一些人來說，在這三年里發生的事或許足夠反復品味上好些日子了。

緋道時不知在那一次酒宴之后就正式出院了，之后便一直借宿于天樓家。彌徹為天樓夫婦挑選的宅邸離四番隊很近，時不知去四番隊復查會很方便。當然，接知留耶去天樓家吃飯也一樣。

對此，知留耶最開始還挺抵觸的。雖然她與天樓神晃的‘矛盾’其實早就解開了，但以那樣刻薄的態度對待對方這么多年，知留耶其實還是有些不好意思的。

不過，在面對時不知那說不清是強勢還是耿直的邀請時，知留耶終究是沒有余地拒絕的————自從時不知在酒宴上順勢說出了‘喜歡她’之后，知留耶就覺得自己好像不知道該怎么應對時不知了一樣。

基于知留耶被時不知的直球打得手忙腳亂的前提下，她順勢借宿于天樓家也就變成了順理成章的事了。雖然知留耶嘴上一直說著是要跟天樓歌仙待在一起，但明眼人都看得出來那只是其中一部分的理由罷了。

她在去年正式完成了自己的始解，取得了四番隊第十三席的地位，同時晉升為了第七治療班的班長。不過即便如此，知留耶在卯之花烈手下還是完全沒有還手的余地。

似乎是接受了歌仙的建議，知留耶也學著天樓歌仙的樣子留起了長發。現在她那頭顏色要比彌徹更深一點的銀灰色長發被她綁成了側馬尾，偶爾還會變換成各種的發髻。那大多是時不知在歌仙那里學來之后，為知留耶編的。

“啊，這么一想，上一次像現在這樣看白癡鮭魚訓練也已經是好久之前的事了呢。”

傍晚，在結束了被彌徹戲稱為‘血與淚的無間死斗’的特訓之后，知留耶回到了天樓家，坐在院子里看著天樓神晃與緋道時不知的訓練。

仔細想來，自從她接受了卯之花烈的訓練之后，她就很少有富余的時間去關注時不知的動向了。最初的一陣子，她甚至還在回住處的半路上昏死過去幾次，還是被時不知背回寢室的。

這種處境的變換，實在是讓她啞口無言。

不過，從毫無抵抗之力被一遍遍反復斬殺，到現在能夠擋下卯之花烈幾十招后還有余力，這樣的成長其實已經足夠令她自得了。

她自己尚且如此，那對自己更加苛烈的時不知又走到哪一步了呢？

這樣感慨著，知留耶的目光也逐漸入神了起來。

“卯之花隊長的特訓很辛苦吧。”

片刻后，一聲溫柔的呼喚將知留耶的精神重新拉了回來。將發辮搭在肩前的天樓歌仙坐到了知留耶的身旁，把盛著茶點的托盤放到二人中間，伸出手親昵的捏了捏知留耶的臉頰。

“嗯，很辛苦哦。不過嘛，我已經習慣了哦~”

知留耶轉過頭，故作輕松的舉起了手臂，做出自己很強壯的動作，惹得天樓歌仙一陣輕笑。隨后，她捧起一杯熱乎乎的抹茶，將視線再次移到庭院中與天樓神晃戰斗著的時不知身上。

“而且啊......”

“嗯？什么呢？”

看著知留耶那露出了溫和笑容的側臉，天樓歌仙欣慰且慈祥的歪著頭，饒有興致的這樣問道。

“白癡鮭魚那么努力，我怎么能被他比下去呢。”

“果然呢，秋子你也變了不少呢。”

得到了意料之中的答案，天樓歌仙拈起一塊櫻餅咬了一小口，看向染上橙紅的天際線。

“時不知那孩子，也是一樣吶。”

.........

經過了長時間的調養，緋道時不知的身體比以前強了不少。

不會一不留神就把骨頭摔斷了，也不會因為陽光過于劇烈而把皮膚燒傷了。他雖然還是很瘦弱，但也已經比知留耶高了半個頭了。

不過雖然脆弱的喉嚨和視力有所恢復，但味覺與嗅覺實在是沒有辦法治療。話雖如此，他在這幾年里反而學會了很多菜式。而最拿手的，自然是天樓歌仙親傳的燉湯。

但不知為何，他的話反而比過去更少了，平時要么是用記事本寫字，要么是使用將想法同步給想要交流的人的鬼道——值得一提的是，因為發明了這個極具戰術意義的鬼道，時不知還得到了鬼道眾的嘉獎——除了跟知留耶說話的時候。

除此之外，時不知在兩年前順利的加入到了十四番隊之中，并在這期間學會了始解。

薄藤——這便是時不知所持有的斬魄刀。

那是化為可以隨意塑造的藤蔓，將觸及到的事物盡數‘同步’為時不知的一部分的斬魄刀。不僅能夠將使用鬼道時靈壓的消耗均攤到被‘同步’的所有人身上，時不知受到的傷害以及自身的負載也會被一并均攤下去。

可以說，這對時不知而言是盡力補足了肉體強度缺陷，同時強化了他鬼道方面優勢的最棒的斬魄刀。

而此時，也正是有了薄藤的補強，才令時不知有了與天樓神晃那個怪胎互砍的資格。