委托大廳擠滿了趕來為麥基接風洗塵的人。朗姆酒一杯接著一杯，本是洽談生意和委托的地方，硬生生變成了狂歡的娛樂場。那幾張用單根鋼管支撐起來的小圓桌，此時便顯得不堪重負。

麥基被迎到場地中央，委托大廳斷電般一下子安靜下來。

那些簇擁著他的人，有接受過麥基幫助的，有被麥基救過命的，甚至還有單純崇拜麥基個人力量的人。

他們為麥基獻上禮物——精致的匕首、可口的水果制品、甚至實打實的金幣——來表明自己的忠心。

他們將麥基高高舉起，視他為精神領袖。

“但這并不代表是一件好事。”海莉說。

人群之外，海莉、蓋瑞、奈德和盧提，仿佛邊緣人一般看著這場荒唐的鬧劇。

人群不簇擁他們，他們也不會融入人群。

麥基原本應與他們站在一起的。

“顯然我們的船長很享受這樣的待遇。”蓋瑞說。

“想想好的一面吧，起碼我們以后的行程會順利不少，打折的炮彈，我照單全收。”奈德說。

麥基接過吧臺酒保遞給自己的酒杯，看著這杯棕紅色的液體，竟一時想不起它的名字。

“這是……？”

“朗姆，船長先生，是用耕作間種植的甘蔗釀造的。”

“哦——！對！朗姆！”麥基如釋重負，拍了拍自己的額頭。

“您一定是太疲憊了，您需要多休息！”有人說道。

麥基沒有回應，舉起酒杯邀請道：“我很欣慰能與你們結識！我正在進行一項偉大的工程，它會停止淵洋下的一切爭端！”

“好！”所有人歡呼舉杯。

“你聽過如此空泛的承諾嗎？”奈德看著海莉說。

“這是第一次。”海莉面色鐵青，看著被人群簇擁著的、逐漸陌生的身影。

突然，酒杯被摔碎的聲音，打破了其樂融融的慶祝環節。

一個同樣穿著船長制服的人，從人群中擠出，來到麥基的面前。

他的船長制服遠沒有麥基的光鮮亮麗，甚至十分老舊，像是從未更換過，自畢業以來就一直穿著。

他的年紀看上去與麥基相仿，面龐有些消瘦，但線條十分硬朗。他堅毅的眼神，仿佛是從最深的深淵中經歷生死才帶出來的。

簇擁麥基的人中，沒人喜歡這個態度強硬的不速之客，但也同樣沒人敢惹他。

“你這個虛偽的人，何時也敢夸下如此海口了？”那人說道。

“你是？”麥基看著眼前這個人，他的面龐十分陌生，但眼神，麥基很熟悉。

在腦海里搜羅一圈，得到的答案依舊是：不認識。

“看來你忘記了很多東西。我來幫你回憶回憶！”那人抬手就要打向麥基，被一旁的簇擁者們攔了下來。

那人也不含糊，轉身就與攔他的人扭打在一起。

圓桌被撞倒，酒水灑了一地。幾個人按不住這個精瘦的漢子，有人將自己的酒杯砸向他，一些打在他的頭上，一些打在簇擁者的身上。

麥基趕忙把扭打在一起的人們分開，扶起那人時，他的臉上已經遍布傷痕，但眼神中的堅毅絲毫不減。

“你現在來做和事佬？”那人問。他從懷中掏出一枚老舊的船長徽章，拍在麥基的胸口。

“你已經失去了你的原則。”說罷，那人頭也不回地離開了委托大廳。

麥基笑笑，說了些什么。但他不記得。

大廳里的人像趕走了入侵者，歡呼雀躍，踩著碎玻璃繼續他們的狂歡。

麥基跟著喝了許多朗姆酒，說了很多話，阿諛奉承，互相吹捧。

具體說了什么，麥基不記得。

他總覺得自己忘了些什么。這種感覺由何而起？不記得。但已經持續很久。

麥基在人海中穿行，來到一個角落，掏出了自己的配槍。

昏暗的氛圍燈下，配槍也顯得柔軟，少了三分銳氣。

他撫摸著上面的劃痕，那是什么時候刮的？忘記了。

他忽然開始拆槍，那是他踏入學校的第一課。一個零件接一個零件，配槍很快便被拆散，零件按照次序擺放在桌子上。

“從，哪里開始？”麥基想著，拿起槍管，又放下。又拿起撞針，和彈簧套在一起，搖搖頭拆下。

“從哪里開始的？”麥基想不起來了。

一種無力感忽然在麥基的胸口炸開，蔓延至全身，將他沉沉淹沒。

他拿出那枚別人給自己的徽章，背面的金屬上刻了字：“原則·麥基”

這枚徽章的樣式十分眼熟。麥基突然想起什么，在口袋里翻找出盧提給自己的那枚徽章，兩枚一模一樣。

“他們認識？”麥基想，“不會，這枚后面有我的筆跡。”

“那我與這個人應當很熟悉。”麥基的表情逐漸木訥，酒精的麻痹下，讓他的大腦無法轉動，像螺旋槳被堅韌的海草死死纏住，只沉沉下墜。

雙目空洞的麥基突然回過神來，收好兩枚徽章，又用裝槍的布袋子收起配槍的全部零件，匆匆離開了委托大廳。

遠離大廳后，耳鳴聲替代眾人的喧鬧占據著麥基的腦海。

回到休息艙，麥基把配槍的零件全都倒在桌子上，想與這些老友來一次徹夜長談。但他竟然想不起這些零件的名字。

熟悉又陌生的零件占了大半，一股莫名的恐懼將麥基浸沒。

越是裝不上，便越是著急，越是著急，忘卻的便更多。麥基心煩意亂，心臟在胸腔里四處沖撞，呼吸越發急促，憤怒地打砸著目之所及的一切。

槍械的零件散落一地，有些藏匿進黑暗里，不見蹤影。

休息艙外，有人正敲門。頻率有些急促，這人應當很焦急，又或者是欣喜。

麥基雙手掩面，上下搓了幾次臉，做個深呼吸，平穩好情緒。

“進。”麥基說。

艙門緩緩打開，來者是船醫海莉，她昂首挺胸，雙手背在后面，像藏著什么東西。

“麥基船長，我們的研究終于有了進展！”海莉興奮地說。

“你們能夠穩定控制寄生蟲的力量了？”麥基來了興趣。

“不再需要控制它！我們找到了從您體內抽離寄生蟲的方法！”海莉說。

麥基眉頭輕皺，點了點頭說：“我知道了，你先回去吧。”

“我們隨時可以安排抽離手術！”海莉補充道。

“好的。你們繼續研究，抽離計劃近期暫不考慮。”麥基的表情由期待轉為平靜。這樣的研究結果，與他所想的大相徑庭。

“出去吧。”見海莉沒有動靜，麥基又重復道。

海莉看向麥基的眼神有些沉重，她還是背著手，面向麥基，一步一步地挪動著退出休息艙。

艙門關閉，麥基環視著房間中的一切，余光又瞥見桌子上剩余的槍械配件，胸口一緊，揮手全部打落在地上。

起身披上便服，戴上素色貝雷帽，往下壓壓遮住眉宇，又從冷藏柜里抽一瓶酒，便離開了休息艙。

麥基沒有選擇用潛艇的團隊通訊頻段，而是采用自己的個人頻段聯系盧提，約他去觀景長廊聊聊。

一個人在觀景長廊，面對著深邃的淵洋，啜飲了半瓶朗姆酒后，麥基才等來慢悠悠的盧提。

“我很少像這樣和別人談心。但我經常與自己交談。”盧提說。

“你也許需要心理干預。”，麥基說，“自言自語是陷入癲狂的前兆。”

盧提搖搖頭，沒有回應，調轉話題說道：“看來你很享受現在擁有的一切。”

“哪種程度的力量才算得上能保護別人？”麥基問。

“就像你手中的朗姆酒，”盧提想了想回答道，“能給你壯膽，但不讓你醉到不省人事。”

麥基提起酒瓶，看著它說道：“朗姆酒是有價格的。”，說完又喝了一口。

“淵洋下的一切，乃至生命，統統都有價格。”盧提說。

“你埋過最大的單，是什么？”麥基突然好奇。

這個問題掐斷了盧提的思緒，他平靜且疲憊的眼神中，少見地流露出哀傷。

“我，”盧提頓了頓，“我沒能埋下那單，一直在還賒下的賬。”

“你來我這里也是為了還賬？”麥基問。

“對。”盧提說。他的眼神如此真誠，半點謊言都無法摻雜其中。

“我們又不認識。”麥基笑道，“不過我同意你的一點，我確實需要一些精神依賴。從前是我隨身攜帶的配槍，現在是體內的力量。”

“現在，我能輕易做到許多普通人遙不可及的事情，這種感覺，就像是……”麥基的目光轉向深海，停頓良久，口齒間擠出兩個字：“自由。”

盧提笑了，名為欣慰的神情流露在淺表，只是麥基沒有注意。

“能不受規劃地、自主決定航行的線路，是每一位船長的夢想。”盧提說。

“我不光想自主航行，”麥基伸手握拳，抵在觀景長廊的玻璃上，緩緩發力，接縫處傳來咔咔異響。“我想解放所有人。”

這話一出，盧提的笑容僵在了臉上。他下意識摸向腰間，那里空無一物。

“好了，謝謝你，盧提先生，我們該啟航了。”麥基將剩下的小半瓶朗姆酒推給盧提，披好衣服，又壓壓貝雷帽，前往委托大廳。

海莉在這里等著他。

“為什么不在潛艇待命？”麥基有些不悅。

“你就要迷失在深淵里了。”海莉說，“我帶你去做抽離手術！那玩意已經開始影響你的心智！”

“你在質疑我的判斷？”麥基問。

“等你清醒過來，自然有正確的判斷。”海莉說著，上前一步，想強行將麥基帶回手術室。

可海莉的力量完全不是麥基的對手。她的手腕被麥基緊緊握住，刺痛深入骨髓，幾乎要被捏斷。

海莉忽然掏出一支注射劑，扎在自己的肩膀處。

她的雙臂迅速充血，皮膚泛著紅色。力量也在短時間內增長數倍，掙脫了麥基的束縛，反而壓制麥基一頭。

麥基的臉上寫滿了驚愕，他瞥見那支空掉的注射器上的編號，是基于他體內寄生蟲的基因研究的產物。

“你用我的力量，來對付我？”麥基不可思議道，“你這是在忤逆我！”

麥基無法接受，瞬間氣血上涌，扭身反手掐住海莉的脖子，直接將她提了起來。

痛苦爬上海莉扭曲的臉，她怎么用力也扒不開麥基的手。有那么一個瞬間，死亡的恐懼是從麥基的眼神中放射出來的。

“麥……基……”近乎破碎的聲音，從海莉的喉嚨里擠出兩個字。她的臉已經發紫，馬上便要窒息昏迷。

聽到自己的名字，麥基也終于回過神來，松開了手。

他對跌坐在地上的海莉說：“船員最重要的品質，便是服從與擺正位置。潛艇的航行還需要我們的分工合作，對吧，船醫，海莉女士。”