平壤，高句麗王宮。

“從中原回來的使臣說，隋朝的皇帝楊廣新開了一條大河？”高句麗王高元正在王宮的議事殿跟大臣乙支文德討論中原的形式。

“是的大王！據臣所知，大河從他們的東都洛陽開始向東南入淮河之后一直向南通到楊廣的故地揚州，連綿有兩千余里！”乙支文德說。

“好大的工程！”高元驚嘆道。

“是的大王！總共征發了一百二十余萬百姓，用了五個月的時間就完成了！”乙支文德說。

“這么強大的動員能力，本王是望塵莫及啊！”高元嘆道。

“的確非我國能比！”乙支文德說道。

“文德！你這是在長他人志氣滅自己威風啊！”高元有點不高興。

“呵呵，大王息怒，臣說的這些的確是事實，但一國的強大，不是僅僅靠動員能力就可以了！”乙支文德說道。

“哦？文德，請把你的高見說給本王聽聽。”高元用期待的眼神看著乙支文德，他知道乙支文德是他的智多星，面對強大的隋朝，每次當他失落的時候，他總能從乙支文德那里獲得令自己振奮的話語。

“大王！中原有一句話叫做得民心者得天下！這當中的道理就是說，要想獲得天下，就得先得到人民的支持，而要想得到人民的支持，就必須減輕徭役和賦稅讓人民過上安居樂業的日子，一旦人民感受到身上的徭役和賦稅加重了就會出現不滿，而如果這種不滿越來越大，則人民就會起來反抗，天下就會易主！”乙支文德說道。

“嗯！有道理！”高元點頭道。

“楊廣征用一百余萬百姓，僅花五個月時間就開通了一條大河，在臣看來，這是在透支民力，也從側面看出，楊廣是個不顧百姓民生、急功近利的人。”乙支文德繼續說道。

“聽你這么一分析，的確是像這么回事兒！”高元說道。

“大王，您再看他打造了那么豪華的龍舟，從東都洛陽沿著大運河一路巡游到揚州可以看出，楊廣此人又是好大喜功之徒！”乙支文德繼續分析到。

“文德接著說下去！”高元似乎聽出了點門道。

“大王，臣說這些是想告訴大王，如今的隋朝雖強大，但不是沒有弱點可以利用。”乙支文德說道。

“那，本王接下來該如何應對！”高元問道。

“七年前，大王不聽微臣勸阻執意襲擾遼西，當時的隋文帝楊堅派他小兒子楊涼來打你，大王當時聽了臣的建議，自稱遼東糞土之臣，才免去了戰禍。雖然楊涼不足為慮，但是有老奸巨猾的楊堅坐鎮，在加上當時能征善戰的楊素和志在立功奪嫡的楊廣，我軍失敗是遲早的事。如今最難對付的楊堅已經去世，他的繼任者楊廣雖有建立千秋功業的遠大理想，但是他的性格弱點注定了他終將敗于我軍之下！”乙支文德說道。

“好！文德！本王最喜歡聽你說這樣的話，既然文德把話都說到這個份兒上了，那一定也已經備妥了制隋大計！”高元激動地說。

“大王，臣的確擬好了一個萬全之策，其實就一句話，那就是刺激楊廣更多地濫用民力耗其根基。”乙支文德說道。

“刺激楊廣更多地濫用民力？文德，那要如何刺激呢？”高元問道。

“大王，臣有三個方法，其一，通過與突厥交好來讓楊廣提高對突厥的警惕之心，這樣楊廣就會征發大量民力去修筑長城；其二，通過攻擊隋朝的附屬國新羅讓楊廣提高對我軍的戒備之心，這樣他為了要征服我們就會舉全國之力大力整軍備戰，并且一定會再次征用百萬民眾去開挖另一條人工運河至涿郡以便運送南方的軍隊物資，這就會使得大隋百姓疲于徭役；第三，做好我們國內的防衛工事和后勤保障，讓楊廣覺得要想攻下高句麗就必須使士兵、艦船、輜重、后勤等數量遠超我們，這樣就會掏空大隋的經濟根基。”乙支文德說道。

“文德，你這不是引火上身嘛，萬一楊廣舉全國之力最終打敗了我們，而他國內沒亂，那我大高句麗豈不是白白地引狼入室了嗎？”高元聽后并沒有很高興反而有點不同意這個計策。

“大王，那我們就不要讓楊廣打敗我們！”乙支文德說道。

“這，誰敢保證呢？”高元有點泄氣。

“大王，楊廣好大喜功，到時候真的兩軍交戰之時，我們只要采用不斷請降的拖延戰術，其國內必定會因為戰線太長而久拖生變！待他大隋百姓怨聲載道最終揭竿而起之時，大隋自然就頃刻瓦解了！”乙支文德說道。

“文德，如果本王不采用你的計策，那后果又會如何？”高元問道。

“恕微臣斗膽，到時候新羅將在大隋的支持下統一朝鮮半島整個南部，最后我高句麗將會在大隋和新羅的兩面夾擊中滅亡！”乙支文德說道。

聽完乙支文德的結論，高元變得不安起來，他在大殿內來回踱著步，到底是南下攻擊新羅以刺激大隋耗損其民力和經濟，還是被動地等待大隋支持新羅統一整個朝鮮半島南部？前者如果成功，則最大的隱患消除，可以專心統一朝鮮半島；如果失敗，也不必腹背受敵，至少還有百濟這個同盟可以與新羅周旋。后者如果成為現實，則不但大隋元氣未損，身后還多了一個強大的統一的新羅，則高句麗離滅亡只在旦夕之間。

最后他高元下決心說：“好！為了高句麗的前途命運，本王采納你的計策！”

“大王圣明！”乙支文德拱手道。

公元607年，即大業三年，高句麗先派使者前往東突厥與啟民可汗暗通款曲，希望說服啟民可汗與高句麗結為友好國家，雖沒有提盟友，但其聯盟之心已昭然若揭，這件事被正在榆林巡視的楊廣知曉，與隋朝一向交好的啟民可汗不敢隱瞞，將高句麗王高元寫給他的信件交給了楊廣，楊廣看后大怒，覺得自己被出賣了還不知道，真是奇恥大辱！

“遼東糞土高元！豈有此理！”楊廣憤憤道。

于是回到東京后，楊廣一方面征發數十萬民眾修筑長城，以防備東突厥對大隋可能的南下入侵，另一方面下詔讓高句麗王高元去洛陽解釋清楚這件事，但是，高元并沒有前來，這讓一向驕傲的楊廣暴跳如雷，于是決心發兵討伐高句麗。

這一年，楊廣發布詔書將廣陵郡改為江都郡，廣陵這個名字對他來說并不吉利，與此同時，命人加緊進行江都宮的建造。經營江南凡十年，楊廣知道自己的根基在揚州，為了實現他討伐高句麗的目標，他必須將精力放在他起家之地以召集自己的嫡系軍隊，江都實際上將成為帝國第三個都城。