卻說袁術大宴將士于壽春。人報孫策征廬江太守陸康，得勝而回。袁術喚孫策至，孫策拜于堂下。問勞已畢，便令侍坐飲宴。

原來孫策自父喪之后，退居江南，禮賢下士；后因陶謙與孫策母舅丹陽太守吳景不和，孫策乃移母并家屬居于曲阿，自己卻投袁術。

袁術甚愛之，常嘆道：“使孫策有子如孫郎，死復何恨！”因使為懷義校尉，引兵攻涇縣大帥祖郎得勝。袁術見孫策勇，復使攻陸康，今又得勝而回。

當日筵散，孫策歸營寨。見袁術席間相待之禮甚傲，心中郁悶，乃步月于中庭。因思父孫堅如此英雄，我今淪落至此，不覺放聲大哭。

忽見一人自外而入，大笑道：“伯符何故如此？尊父在日，多曾用我。君今有不決之事，何不問我，乃自哭耶！”孫策視之，乃丹陽故鄣人，姓朱，名治，字君理，孫堅舊從事官也。

孫策收淚而延之坐道：“孫策所哭者，恨不能繼父之志耳。”

朱治道：“君何不告袁公路，借兵往江東，假名救吳景，實圖大業，而乃久困于人之下乎？”

正商議間，一人忽入道：“公等所謀，吾已知之。吾手下有精壯百人，暫助伯符一馬之力。”孫策視其人，乃袁術謀士，汝南細陽人，姓呂，名范，字子衡。

孫策大喜，延坐共議。呂范道：“只恐袁公路不肯借兵。”

孫策道：“吾有亡父留下傳國玉璽，以為質當。”

呂范道：“公路款得此久矣！以此相質，必肯發兵。”

三人計議已定。次日，孫策入見袁術，哭拜道：“父仇不能報，今母舅吳景，又為揚州刺史劉繇所逼；孫策老母家小，皆在曲阿，必將被害。孫策敢借雄兵數千，渡江救難省親。恐明公不信，有亡父遺下玉璽，權為質當。”

孫策聞有玉璽，取而視之，大喜道：“吾非要你玉璽，今且權留在此。我借兵三千、馬五百匹與你。平定之后，可速回來。你職位卑微，難掌大權。我表你為折沖校尉、殄寇將軍，克日領兵便行。”孫策拜謝，遂引軍馬，帶領朱治、呂范、舊將程普、黃蓋、韓當等，擇日起兵。

行至歷陽，見一軍到。當先一人，姿質風流，儀容秀麗，見了孫策，下馬便拜。孫策視其人，乃廬江舒城人，姓周，名瑜，字公瑾。

原來孫堅討董卓之時，移家舒城，周瑜與孫策同年，交情甚密，因結為昆仲。孫策長周瑜兩月，周瑜以兄事孫策。周瑜叔周尚，為丹陽太守；今往省親，到此與孫策相遇。

孫策見周瑜大喜，訴以衷情。周瑜道：“某愿施犬馬之力，共圖大事。”

孫策喜道：“吾得公瑾，大事諧矣！”便令與朱治、呂范等相見。

周瑜謂袁術道：“吾兄欲濟大事，亦知江東有二張乎？”

孫策道：“何為二張？”

周瑜道：“一人乃彭城張昭，字子布；一人乃廣陵張纮，字子綱。二人皆有經天緯地之才，因避亂隱居于此。吾兄何不聘之？”孫策喜，即便令人赍禮往聘，俱辭不至。

孫策乃親到其家，與語大悅，力聘之，二人許允。孫策遂拜張昭為長史，兼撫軍中郎將；張纮為參謀正議校尉：商議攻擊劉繇。

卻說劉繇字正禮，東萊牟平人也，亦是漢室宗親，太尉劉寵之侄，兗州刺史劉岱之弟；舊為揚州刺史，屯于壽春，被袁術趕過江屯，故來曲阿。

當下聞孫策兵至，急聚眾將商議。部將張英道：“某領一軍屯于牛渚，縱有百萬之兵，亦不能近。”言未畢，帳下一人高叫道：“某愿為前部先鋒！”眾視之，乃東萊黃縣人太史慈也。

太史慈自解了北海之圍后，便來見劉繇，劉繇留于帳下。當日聽得孫策來到，愿為前部先鋒。劉繇道：“你年尚輕，未可為大將，只在吾左右聽命。”太史慈不喜而退。

張英領兵至牛渚，積糧十萬于邸閣。孫策引兵到，張英出迎，兩軍會于牛渚灘上。孫策出馬，張英大罵，黃蓋便出與張英戰。不數合，忽然張英軍中大亂，報說寨中有人放火。

張英急回軍。孫策引軍前來，乘勢掩殺。張英棄了牛渚，望深山而逃。原來那寨后放火的，只是兩員健將：一人乃九江壽春人，姓蔣，名欽，字公奕；一人乃九江下蔡人，姓周，名泰，字幼平。

二人皆遭世亂，聚人在洋子江中，劫掠為生；久聞孫策為江東豪杰，能招賢納士，故特引其黨三百余人，前來相投。袁術大喜，用為軍前校尉。收得牛渚邸閣糧食、軍器，并降卒四千余人，遂進兵神亭。