李樂引軍詐稱李傕、郭汜，來遍車駕，天子大驚。

楊奉道：“此李樂也。”遂令徐晃出迎之。

李樂親自出戰。兩馬相交，只一合，被徐晃一斧砍于馬下，殺散余黨，保護車駕過箕關。太守張楊具粟帛迎駕于軹道。帝封張楊為大司馬。楊辭帝屯兵野王去了。

帝入洛陽，見宮室燒盡，街市荒蕪，滿目皆是蒿草，宮院中只有頹墻壞壁。命楊奉且蓋小宮居住。百官朝賀，皆立于荊棘之中。詔改興平為建安元年。

這是又大荒。洛陽居民，僅有數百家，無可為食，盡出城去剝樹皮、掘草根食之。尚書郎以下，皆自出城樵采，多有死于頹墻壞壁之間者。漢末氣運之衰，無甚于此。

太尉楊彪奏帝道：“前蒙降詔，未曾發遣。今曹操在山東，兵強將盛，可宣入朝，以輔王室。”

帝道：“朕前既降詔。卿何必再奏，今即差人前去便了。”楊彪領旨，即差使命赴山東，宣召曹操。

曹操在山東，聞知車駕已還洛陽，聚謀士商議，荀彧進道：“昔晉文公納周襄王，而諸侯服從；漢高祖為義帝發喪，而天下歸心。今天子蒙塵，將軍誠因此時首倡義兵，奉天子以從眾望，不世之略也。若不早圖，人將先我而為之矣。”曹操大喜。

曹操正要收拾起兵，忽報有天使赍詔宣召。曹操接詔，克日興師。

卻說帝在洛陽，百事未備，城郭崩倒，欲修未能。人報李傕、郭汜領兵將到。

帝大驚，問楊奉道：“山東之使未回，李、郭之兵又至，為之奈何？”

楊奉、韓暹道：“臣愿與賊決死戰，以保陛下！”

董承道：“城郭不堅，兵甲不多，戰如不勝，當復如何？不若且奉駕往山東避之。”帝從其言，即日起駕望山東進發。百官無馬，皆隨駕步行。

出了洛陽，行無一箭之地，但見塵頭蔽日，金鼓喧天，無限人馬來到。帝、后戰慓不能言。

忽見一騎飛來，乃前差往山東之使命也，至車前拜啟道：“曹將軍盡起山東之兵，應詔前來。聞李傕、郭汜犯洛陽，先差夏侯惇為先鋒，引上將十員，精兵五萬，前來保駕。”帝心方安。

少頃，夏侯惇引許褚、典韋等，至駕前面君，俱以軍禮見。帝慰諭方畢，忽報正東又有一路軍到。帝即命夏侯惇往探之，回妻道：“乃曹操步軍也。”須臾，曹洪、李典、樂進來見駕。

通名畢，曹洪奏道：“臣兄知賊兵至近，恐夏侯惇孤力難為，故又差臣等倍道而來協助。”

帝道：“曹將軍真社稷臣也！”遂命護駕前行。

探馬來報：“李傕、郭汜領兵長驅而來。”帝令夏侯惇分兩路迎之。

夏侯惇乃與曹洪分為兩翼，馬軍先出，步軍后隨，盡力攻擊。李傕、郭汜賊兵大敗，斬首萬余。于是請帝還洛陽故宮。夏侯惇屯兵于城外。

次日，曹操引大隊人馬到來。安營畢，入城見帝、拜于殿階之下。帝賜平身，宣諭慰勞。

曹操道：“臣向蒙國恩，刻思圖報。今李傕、郭汜二賊，罪惡貫盈；臣有精兵二十余萬，以順討逆，無不克捷。陛下善保龍體，以社稷為重。”帝乃封曹操領司隸校尉假節鉞錄尚書事。