壞消息一個接一個傳來。留守部隊一個接一個戰敗，城池一個接一個失守。最后彭城都丟了，老窩都被端了。楚國現在是四面受敵，軍心浮動，敗局已定。但是項羽不甘心，立刻就要率全軍南下，殺回彭城，與劉邦決一雌雄，被范增阻止了。

“冷靜，冷靜！形勢越是不利，越是要冷靜。拼命不是辦法。”范增說。

“不拼命，你說怎么辦？”項羽問。項羽真急了，連亞父都不稱，直接稱你了。

“劉邦裹挾諸侯，有六十五萬大軍。我們的兵力三分之一都不到。而且他們剛剛大勝，士氣高昂，堂堂正正硬拼，我們肯定不敵。要打敗劉邦我們必須用己之長擊其之短。”范增說。

“兄長說的是，現在只能智取，不能力敵。再敗楚國就萬劫不復了。”項伯說。

項家已經將范增當成項家的一員，項羽稱范增為亞父，項伯自然就稱范增為兄。

“都這個份上了，那還有什么絕對優勢。”項羽說。

“不對。我們還有騎兵優勢。章邯的戰馬都歸我們所有了。我們還有三萬多輕騎兵。”范增說。

“的確如此。但是攻堅輕騎兵不管用。龍且輕騎兵對對曹參的步兵戰陣都敗了。龍且說曹參的步兵戰陣比章邯的步兵戰陣還難啃。”項伯說。

當然他們不知道是韓信設計和訓練的。是在秦軍的重步兵戰陣的基礎上，結合楚軍實戰，專門針對楚軍特點改進的。當年想獻給項羽，換個將軍當當。你們不僅看不上，還為了項莊的面子，讓他滾出下崗了。

“是呀！硬碰硬是不行，那我們就只能在他們結陣之前沖進去，不給他們結陣的機會。就像當年章邯偷襲定陶一樣。”范增說。

定陶之戰項伯是親身經歷了的，那真是一場噩夢。章邯偷襲楚軍，楚軍還沒有結陣，章邯就沖進中軍大營將項梁斬殺。

“對，偷襲。只有偷襲，在混亂之中才能充分發揮輕騎兵的優勢，揚長避短打敗漢軍。”項伯說。

“怎么才能偷襲呢？彭城北面有樊噲。知道我回師，樊噲現在比大雁還警覺。”項羽問。

“知己知彼百戰百勝。我們先來研究一下漢軍六十五萬大軍是怎么分布的。在彭城以北，薛地有樊噲軍。樊噲趁我不備在魯地劫掠了一陣，我軍主力一回，他就退到薛地警戒。在彭城以西有呂尚的后勤部隊，從洛陽——彭城。再就是彭城劉邦的諸侯聯軍了。你們看這里有一個缺口，沛縣無兵防守。”范增說。

“沛縣不是劉邦的老家嗎？從沛縣打過去，不是從人家后院打進去嗎？人家還會沒有察覺？”項羽問？

“沛縣人當然知道，但彭城人不知道呀！沛縣人步行有你騎馬快嗎？”范增說。

項羽一排腦袋說：“哦！我明白了！就算有人通風報信。通風報信的人還沒有到，我們已經先到彭城。遲到的情報不是情報。我們完全可以出其不意攻其不備。今晚我就率領輕騎兵，穿過湖陵，連夜穿過沛縣，明天清晨從彭城西面的蕭縣向彭城發起猛攻。”項羽說。

“明晚吧，準備充分一點。我年紀大了，不能騎馬隨陛下出征。明天白天我與項伯就率領主力，打霸王旗，進攻樊噲。力求一戰殺了劉邦。”范增說。

范增對定陶之戰記憶太深刻。所以最后多囑咐了一句廢話。

為了保密，沒有做政治動員，所有的人都不知道項羽偷襲彭城的計劃。第二天晚上，項羽率領全部輕騎兵，共三萬多人，向西穿過湖陵，進入沛縣，一夜急行二百里（約80多公里）到達彭城以西。