早晨，南部利剛由侍女服侍洗漱后，慣例由妻子德川明子為其盤發。

剛結婚的時候，兩人會乘著這個機會聊聊天，從家長里短到市井趣聞，沒什么營養但勝在溫馨，可如今，過去了十多年，兩人之間已無話可說。

南部利剛能夠成為盛岡藩藩主，前任水戶藩藩主德川齊昭出力甚多，他將女兒許配給身為次子的利剛，助他上位，也是為了穩固自己的后方。彼時，德川齊昭改革藩政，鼓勵藩士進學，開拓蝦夷，總領幕府海事防務，以御三家之身，干涉幕政，可謂呼風喚雨，權勢熏天。

然而好景不長，在與他有連襟之親的十二代幕府將軍德川家慶去世后，德川齊昭為自己的兒子爭取將軍之位失敗，被勒令蟄居幽禁。

而他的政治對手井伊直弼乘機興起了安政大獄，將一大批反對他開國的人都拉下了馬。

對南部利剛來說，德川明子從助力一下子變成了負資產，他雖對妻子仍由感情，卻不自覺地開始有些疏遠與回避。

為了撇清與極端攘夷派的干系，利剛是全日本第一個引入荷蘭軍事訓練的，對水戶那邊，他的說法是“師夷長技以制夷”，不過這種曖昧不明的做法也只能暫時保身，手底下早已人心動蕩。

如今擁有權勢的家老們也分為開國與攘夷兩派，每日爭吵不休，卻看不到盛岡藩已經千瘡百孔。

從父親和長兄手里接過的藩政原本就是個爛攤子，號稱俵高二十萬，在陸奧諸國名列第二，但實際這是前人為了與弘前藩爭面子，以永遠負責蝦夷的防務為條件，強行向幕府申請對俵高進行的提升。（注1）

如此一來，地位是上升了，但隨之而來的俸祿支出，稅收與兵役的增加，以及對蝦夷地警戒的費用，都讓盛岡藩背上了沉重的財政負擔。

偏偏盛岡容易受到冬季風影響，導致農作物大面積歉收，元祿，寶歷，天明，天寶四大饑荒都受災嚴重，農民樹皮果腹，易子而食。直至今日，情況略有好轉，卻也幾乎沒有糧食儲備，全靠鐵礦業發達，不斷進行外貿采購糧食，才勉勵維持。最近，在鄉下似乎又有難民出現，讓利剛頭痛不已。

——而我的這群白癡家老們卻整天只想著爭權奪勢，看看這提上來的都是什么，松本推薦自己侄子擔當與力，一個外藩浪人，哼，真是明目張膽的瀆職。還有櫻庭，推舉近藤勇為足輕組頭，虎眼這老瘋子，明目張膽的倒向開國派了啊，這還有沒有把我放在眼里。

南部利剛越想越氣，直想把酒壺摔到群臣臉上，怒斥他們，和這群蟲豸在一起怎么能搞好藩政。

可惜想歸想，他心里也清楚，沒有這群蛀蟲，自己什么事都辦不成，他的父親因為橫征暴斂激起民變被幕府勒令隱居，這群吃的盆滿缽滿的大臣卻依舊牢牢把控著手里的權勢。

利剛放下手里的條陳，努力讓自己冷靜下來，一個與力的職位不是什么大事，更何況段正誠還是補缺，不用增加額外開支，至于清田家，只剩一個老人，松本瀧都開口了，自然是要不回這個“世襲”的職務了。

不過也不能讓這個老東西太肆意妄為了，于是，利剛在對段正誠公式化地勉勵了幾句后，又朝這位町奉行開口道，“松本卿，近來城內很不太平吶，居然連奉行所的與力都被人殺了，你什么時候能抓住罪犯？”

“這……給我一個月的時間，我必給大人一個交代?！?

“不是我不想給你時間，恰逢法國使臣來我藩訪問，如此治安狀況，傳出去，豈非授幕府以責難的借口，一周時間，你只有一周時間?！?

“……遵命?！?

事情辦完了，段正誠跟著松本緩緩退下，心里也是舒了口氣，他在外面就注意到這間議事廳里布置了類似偵測魔法的手段，在不缺神秘的日本，作為一個大藩，擁有一兩個魔術師效力倒也不是什么稀奇的事情。只不過此時法師要想不暴露自己，面臨的選擇就只剩下兩個。

其一，撤去身上的防護法術，解除對松本瀧的控制，其二，瞞過這個偵測結界。

都到這兒了，段正誠自然不想打退堂鼓，他也沒有不開防御深入虎穴的習慣，所以只能選擇后者。使用名為誤導術的法術，他能夠將對一個目標的偵測結果偽裝成10米內的另一個目標，瞞天過海，只是成功與否還要看施法雙方在魔力屬性上的強弱，好在通過狐之狡黠強化，差個一兩級段正誠也是不虛的。

結果如他所料，在隱藏自身的同時，法師還使用偵測思想確認了南部利剛身邊的日常防御力量。

撇開守在門口兩名虎背熊腰的武士，天花板上和地板下面還各有一個日向流的忍者，按照前叛忍沼鬼的說法，這些為各個強藩效力的忍者都是天賦異稟，從小培養起來的高手，每個人都有著獨特的忍術。

比如沼鬼自己那一分為三的把戲就不是變成鬼后獲得的血鬼術，而是他的忍術……呃，其實說穿了就是他們是長得一模一樣的三胞胎，要說天賦異稟，也確實是天賦異稟。（注2）

而南部利剛背后的簾子里面，還藏著一個人，相比起如普通人一樣雜念叢生的忍者，此人的思緒如明鏡止水，恐怕是和佑賢一樣的修行僧，保護房間的結界多半便是此人布下的。

——要想直接控制南部利剛的話有些困難啊。

關于本次任務的目標——參加江戶御前試合，段正誠已經打聽到了一些眉目。起源是新任幕府將軍德川家茂為了迎娶天皇之妹，促進公武合體，要上京。在成行前，幕府廣邀天下高手來江戶進行御前比試，勝者可獲得幕府錄用，作為將軍護衛一起上京。其實德川幕府哪怕衰落了，光旗本也有五萬人，哪用的著額外招募什么高手，此舉無非是為了造勢，逼各親藩、譜代大名表忠心，并對關西那些不安分的外樣大名敲山震虎。（注3）

南部雖屬外樣大名，但立場上是偏幕府的，自然不能不給面子，利剛指定了舟木道場的雙子作為參賽選手。現在穿越者想要改變這一結果，首選自然是操控南部利剛，其次么，就是想辦法讓那對雙生子再也沒法參賽了。

后者相對來說更容易，但無法保證利剛就把名額給虎眼流，如果不行那還得繞回第一個選擇。

——自己和南部看起來并非站在同一條戰線啊，這樣的話，之前發現的針對盛岡的陰謀，到底要如何處理呢。

想著這些，段正誠與等候在門外的近藤勇擦身而過，兩人的視線一觸即分，他們都沒想到會在這里偶遇對方，結果默契地沒有互相搭話。

注1：陸奧就是日本東北那邊，上一卷刺青之聲其實也發生這地方。

注2：原作應該是血鬼術。

注3：公武合體主旨是聯合朝廷（公家）和幕府（武家）改造幕府權力，是幕府為了挽救自己行將崩潰的統治而提出的。孝明天皇之妹和宮與第十四代將軍德川家茂的結婚問題，是這一運動的代表性事件。

德川幕府統治下的大名主要分為三種：親藩大名、譜代大名、外樣大名。親藩是德川幕府的同族。御三家和御三卿可以使用德川姓，其他親藩使用舊姓“松平”。關原之戰前就臣服德川家康的大名，稱為譜代大名，之后臣服的，稱為外樣大名。德川統治的基本方針是善待親藩、重用譜代、壓制外樣。

PS.本章人物和事件皆為參考歷史后虛構。

——

誤導術（Misdirection）

幻術系（五官幻覺）

等級：吟游詩人2，術士/法師2

法術成分：言語，姿勢

施法時間：1個標準動作

距離：近距（25英尺+5英尺/每2等級）

目標：單一生物或物品，體積至多各邊長10英尺的立方區域

持續時間：1小時/每等級

豁免檢定：無；或意志，通過則無效；見說明

法術抗力：無

和這個法術的字面意思一樣，你可以誤導能顯現靈光的預言系法術（如偵測邪惡（Detect Evil），偵測魔法（Detect Magic），辨識謊言（Discern Lies）等等）。施法時，你需要指定法術有效距離內的另一件物品。在法術持續時間內，除非偵測者通過意志檢定，否則偵測誤導術目標物品得到的結果如同偵測被指定的另一物品一樣（目標物品和被指定的另一物品都無法進行豁免檢定對抗這一效果）。舉例來說，如果附近有一棵樹，你可以使自己偵測起來就像那棵樹：非邪惡，沒有說謊，非魔法，陣營中立等等。此法術不會影響其他類別的預言系法術（例如占卜術（Augury），偵測思想（Detect Thoughts），銳耳術/鷹眼術（Clairaudience/Clairvoyance）等）