剛等奧古斯塔斯自我介紹完，黎牧清了清喉嚨，又往陸這邊又看了一眼，眼神里有種卑微的希望的光，似乎期待著對方跟自己多說點什么。

陸心知這男人是得寸進尺，見自己見了面沒尋思著尋仇，多少還是期許著自己的骨血叫自己一聲爹，有那么點父子重逢的氣氛的他好下臺的。

可那聲“爸”他確實是怎么都叫不出來。

強烈到幾乎可以模糊視線的殺意和恨意像是濃霧似的散去后，他看著眼前這個鬢角微生華發，比自己矮小不少的男人，很難再把他當成個仇恨的對象——更準確地說，現在他不僅對對方沒抱有正向的期望，甚至連那種對這個模糊的，沒有實體的影子憤怒都消減到非常淡薄了。

對一個自己這十年沒有任何共同記憶的人，能有什么感情呢？

即使給了自己生命，給了自己骨血，他實在是不知道怎么開口，也沒有任何和對方溝通的欲望，好像說什么都有點交淺言深的矯情。

見少年沉默許久，沒有開口的意向，沒有挽留他的意思，男人眼里那點希望的微芒也熄滅了。

黎牧都沒敢再和他對視，揮揮手道別，有些結巴地找了個理由就腳底抹油地走了。

院長家那個人小鬼大的小孩看著黎牧走遠了，牽著爺爺的衣角轉來轉去的，亮晶晶的眼珠子又回到陸身上。

“我叫曼珠沙華。”小孩指著自己的臉介紹道。

拿曼珠沙華給小孩起名還挺奇怪的。

倒不是說這譯自梵語的名字拗口難念，而是這花的另一個名字是“彼岸花”——其花開不見葉，葉在不開花，花葉兩不見，生死不向往，傳說中是在冥河彼岸引渡亡魂的花朵，花語相當不吉利。

陸聽著對方的名字突然就想起了山荷葉。新十字軍的軍事基地里都有信號屏蔽器，沒辦法和她通訊，故也不知道她現在安全到家沒有。

“說起來，之前還多謝你幫忙捕捉塞壬啊。”奧古斯塔斯引著這個年輕人走了幾步落座。

“您太客氣了。如果當時不是您給我這個機會我也不會現在順利進入新十字軍。”

“哪里哪里……這也是你自己本事了。畢竟一個沒改造過的人能和塞壬動手的話，也得有那個基礎素質在那里。”

“不過我還挺好奇一件事的……”陸看著那個叫曼珠沙華的小孩像是屁股上長了刺一樣動來動去，心想小孩子還真是都坐不住啊，幸好山荷葉被丟給自己的時候已經十多歲了，不然也不知道得多麻煩。“你們如果明知道這樣的人會對社會有潛在的威脅為什么會讓「夜魔」這樣的家伙參加改造計劃？”

他想問這個問題很久了。

以納稅人的角度，自己每年上交給聯邦政府的錢還要養一群毒蟲，供這群毒蟲蹲監獄就夠了，還要承擔讓他們有機會改造的手術費實在有點肉痛；而以抓了不少這樣的家伙的前治安官的角度，他覺得這樣的人殺害了不少無辜群眾，還給被害者的家庭造成了永久性的傷害，是不是值得這樣的“懲罰”。

奧古斯塔斯倒也沒料到陸會直接問這么爭議性的話題，毛茸茸的白眉抬了抬，頗為驚訝的樣子。

“啊……這是個好問題。”

老爺子摸著胡子笑了幾聲。

“如果涉及到什么機密的話您也不用回答的。”

陸默默觀察著對方的表情和動作，心知對方是上鉤了。

進了一步就得知止而退，他假裝不那么在意地端起盤子，繼續吃剩下的菜，好給奧古斯塔斯準備回答的時間。

塞壬之類的奇美拉在社會的輿論上頗具爭議，研究所應該沒少被記者問過，搪塞的官話估計是一套一套的吧——

陸從老人介紹的時候就開始盤算了，對方不是自己這樣的軍隊系統內的，平日里不是一個編制的難得見得到，但未來繼續改造什么的免不了和他們研究所打交道。

既然很可能會有求于人，他很希望能給奧古斯塔斯所長留下更深的印象，方便日后好開口。

不過與上級打交道是一門學問。

身居高位的大人物不僅多貴人多忘事，且都是大家追著趕著巴結的——宴會上和自己一對一聊天，沒有別的家伙來溜須拍馬的時間非常有限，所以他得在有限時間內，讓對方對自己留下正向的深刻印象——

首先，聊天的話題得是問別人比較擅長的。

方便對方賣弄，滿足對方表現欲的同時，又覺得自己這個晚輩虛心求教，對他做的東西感興趣。這樣的“請對方賜教”，往往比直接上去就舔聊得高級。

其次，要人各式各樣的馬屁聽多了，腦袋都聽麻了，與其在舌燦蓮花的馬屁精里無腦卷，不如逆著毛擼。

就像吃慣了甜食的人你給他吃口辣的一樣，讓對方的覺得有挑戰性的談話反而有記憶點——故合計下來，破冰的問題肯定是直接問爭議性高的話題最好。

老爺子捋著胡子，往椅背上靠了靠。如陸預想的那樣，奧古斯塔斯所長果然對他露出了點贊許的神色。

奧古斯塔斯端著杯泡著迷之生物的酒喝了一口潤喉：“我先問你一個問題。”

“您請說。”

陸恭恭敬敬地把食物放下。

“人的品德和能力，是不是相關性的？比如，一個殺人犯，有沒有成為良將的可能？”

“才與德，難以得兼，兩者并不具有絕對的相關性。比如有的人腦子不太正常，但也可以很能打。”

陸邊說著“腦子不正常但是很能打”，邊下意識地目光就朝人群中那個最矮的女金剛看去——似乎是感受到了自己被吐槽，黑色頭發的少女突然鼻子發癢，打了個大大的噴嚏。

但凡凱撒在場的時候，L都特別老實。

看著平時里囂張跋扈的人形兵器此刻像避瘟神一樣躲在她哥后面的視覺盲區，動作鬼鬼祟祟的，看得陸有點想笑。

“人是唯一會給弱肉強食貼上道德標簽的動物……”奧古斯塔斯又吸了一口泡著迷之生物的養生酒，“在現世接受的道德，善惡系統建立起來之前，早期的人類社會更是不把奴隸當成平等的人不是嗎？為了祈雨，豐收，或者獲得神的庇佑，很多早期文明都會供上人牲，即人作為祭品的祭祀。比如瑪雅文明的在金字塔頂端剖心，或者殷商時期的大量活人殉葬和虐殺之類的。”

其實他原本沒料到奧古斯塔斯會和自己聊這么多，可能就給個官方的“所有人都值得有第二個機會”什么的回答就打發走自己的。

陸看著老頭子開了話匣子，雖然盡量表現出認真聽（拍馬屁）的樣子，眼珠卻忍不住還是快速瞟了瞟對方的養生酒里的東西——

那玩意兒看起來活像是福爾馬林泡著的早期人類胎兒的標本，幾乎在泡漲的，半透明的肢體里可以看到細細的紅色血管和眼珠子之類的——

奧古斯塔斯越喝這酒的水平線越低，其中泡著的迷之生物的大腦門兒幾乎都要浮出水面了，泡得軟軟的眼珠子像是朝天瞪著陸一樣，看著感覺就掉san值。

“后來從完全的奴隸制轉到封建制度了，不是說剝削沒那么嚴重了，只是資源稍微充沛點了，人對人的壓迫稍微沒有動輒取人性命那么嚴酷了。雖然從漢莫拉比法典開始，大部分封建社會都認為平日里非處決性的殺人犯法，但這只限于和平時期，國家和城邦內部的立法。那么戰爭時期呢？不僅將領很多都‘殺伐果斷’，幾乎所有的士兵都要殺人，而且以殺得多為榮，把敵軍的頭顱掛在腰上炫耀的也不少。不僅燒殺搶掠，很多將領更是攻下城池后甚至會屠城，那更是生靈涂炭了……且還不說千百年前的古人，你們如果打仗了，也會遇上‘要么殺人，要么被殺’的情況不是嗎？”

陸的目光從迷之生物那里里移回來：“……是的。作為新十字軍的成員，一切服從上級指揮。”

奧古斯塔斯聽著對方毫不猶豫的回答，聯想起K說的，這小子今早為了救老婆私闖敵營的事兒覺得有點好笑，但還是沒當面揭穿小狐貍的皮。

“那么從形式上都是終結另一個人類生命的行為，在戰場上殺人，和連環殺手殺人本質上有什么區別呢？”

“兵者殺人是必須的，有目的的，且不會刻意給對方帶來痛苦……而后者殺人，則是享受折磨對方，讓對方的痛苦最大化的過程？”

奧古斯塔斯頗為神秘地笑笑。

“‘必要性’？這兩者之間的界限，你認為是完全明確的嗎？雖然大部分時候不至于取人性命，可你敢說在你和死敵格斗，敵人血濺當場的時候，你不會感受到絲毫的快感嗎？這樣的快感，和連環殺手殺人的時候體驗的快感有什么不同呢？”

陸被對方的問話問得頓了頓，腦袋嗡嗡作響，不知該怎么回答。

坦白地說，揮汗如雨，拳拳到肉的打架……

是真爽啊。

人是沒辦法在自己完全不喜歡的事情上登峰造極的——

做自己完全不喜歡的事情猶如吃屎。除了有特殊愛好的那種奇人，誰要天天吃屎都能吃出藝術來，估計千年一遇。

如果他對于地下格斗本身很反感，數年前也不會在受那么多次傷，被打得那么慘的情況下還屢敗屢戰，直到成為黑暗世界的角斗士。

陸不是什么站在道德高地的圣母。

老東西之前知道共濟會追殺過自己，加上和幾個大佬都很熟，大概率眼前也知道自己本身副業在「匿名者工會」兼職當殺手。

陸深知除了在戰場上有必須下殺手的時候，平日里幫人永久性解決“麻煩”也是有商業價值的，很難稱得上是“必要性殺人”，面子上假裝是一回事兒，話說過了容易顯得自己又當又立。

竊鉤者誅，竊國者侯。——《莊子.胠篋》

同樣的行為，放在不同的時代和不同的環境里，由不同的人做出來，歷史對它的評判都是不同的。

李世民弒兄，后有貞觀之治，而亞伯殺了該隱，則被神所唾棄。

……

老人樂呵呵地笑著，看著陸陷入了沉思，又喝了一口酒。

陸親眼看到對方皺巴巴的癟嘴都碰到迷之生物的頭頂了，難免感到輕度不適。

“所以這個世界沒有非黑即白的事物啊。人可是很復雜的動物……不要輕易地用世俗的道德標簽，去評論與道德無關的事。比如你所說的，在某些方面的才能，即使不被世俗所接受，甚至被認為是‘惡’的，只要能成為斬妖除魔的寶劍，最終也還是結了善果不是嗎？”

奧古斯塔斯說剛完，身邊不知何時循聲而來的幾個馬屁精就候著上來拍馬屁了。

“您這話一聽就是有大智慧啊。”

“是啊所長，沒有多年的修養，哪里說得出這么有道行的總結呢？”

……

陸看著這群蒼蠅又圍上去了有點無語。

這些拍馬屁的都尼瑪是人才——老頭子才說幾句話，高頻拍手什么的拍得手掌心都要拍紅了。

奧古斯塔斯所長的這番話有些出乎陸的意料。

對方是認真回答了他的問題，和他聊的這些，即沒有大人物的虛偽，又不像是敷衍他，反而犀利，赤裸又現實，把人性剝得干干凈凈，讓他產生了有機會很想和他多聊的欲望。

不過，想和對方多聊也得分時機。

他冷眼看這些人搓著手的小動作和夸張的面部表情，隱隱能嗅到對方透著強烈的焦慮和需求感，大概能猜到對方估計是求奧古斯塔斯所長有事，倒也就此打住，順水推舟地就告辭挪窩了。

他目前不過是個準尉，校級都還沒摸著邊兒，本來就是跟著魔王過來蹭飯吃的，自然在這里排不上名號——與其在這里占著茅坑不拉屎，和奧古斯塔斯聊人生哲學礙別人好事兒，不如繼續走走，先吃飽了再說。

從蒼蠅群里走出來，陸端著盤新的食物就往人少的地方走去。

新十字軍基地的這棟樓是座老式的莊園改的。宴會廳是原主用作跳舞廳的大廳，廳側有小小的露臺支出去給客人換氣乘涼用。

陸見眾人都簇擁著幾個要人在問東問西的，獨通往露臺的小門附近安安靜靜的，徑自推開門就往外去。

月涼如水，風里有著晚秋的氣息。

沉重的鑲嵌著玻璃的木門關上，視線適應了夜色后，只見爬著爬山虎和藤本月季的露臺邊上，黑乎乎一個人影，正在埋著頭，狼吞虎咽地吃著什么東西。