即便是在這個國家生活了幾十年的杜克，在有些時候也不得不承認，自己對它的了解實在太過有限。

盡管對輝石破碎這件事有足夠的心理預期，但杜克還是低估了這件事的影響力。

神圣的“源”莫名碎裂，本身就象征著很多東西，往大了說，有一堆帽子可以蓋。

像什么意圖謀反、帝星飄搖……在有信仰的國家里，只要稍作引導，名為輿論的龐然大物就會將他吞噬。

比如下城區最近開始流行起了一種瘟疫，雖然致死性和傳染性都不算高，但人們認為其中有惡魔作祟，有些人還把這件事跟杜克聯系了起來。

都怪埃倫斯家的小少爺觸怒神明，深淵被打開了一條縫隙云云……根本沒有站得住腳的依據，卻還是傳播得有鼻子有眼。

而在杜克看來，明顯是觸怒克萊兒的可能性更大一些。

自己這位強勢的未婚妻，似乎鐵了心要解除婚約啊。出于名譽上的考慮，只有杜克犯下重大的過錯，解除婚約對克萊兒的影響才會降到最低。

“這都能扣我頭上，真行。”

大廳里，杜克一邊嚼著培根面包，一邊看著熨燙平整的報紙。金黃色的陽光透過窗戶，照在工作中的女仆小姐身上。

“哼哼哼哼~哼哼~”

希爾緹婭哼著不知名的調子，將長桌擦得干凈發亮。她今天還是穿著一身黑白配色的女仆裝，裙擺的蕾絲花邊輕輕搖晃，纖細的小腿裹著黑絲，看起來十分柔軟。

身為貼身女仆，她認為自己有必要矯正少爺的審美，讓他不那么偏向某種穿著。

殊不知，杜克一向是無所謂的。

白絲，神；黑絲，神；裸足，神中神！

但此時的杜克并沒有沉迷于這種低級趣味，而是摸出了紙筆，開始寫寫畫畫。

他想印證某個猜想。

杜克現在是一階的扈從騎士，戰斗方式也很單一，在沒有魔導具與古代咒物的情況下，只能是依靠經驗、或者戰技取勝。

而二階的正式騎士，不僅能凝聚專屬的武器，還會得到一個名為“意志力場”的能力，戰斗力大大增強。

‘反正閑著也是閑著，就試試吧。’

一旁打掃的緹婭漸漸停下了動作，有些好奇地靠了過來。

很少見到少爺這么專注的神情呢……她看了看杜克的側臉，繞到他背后踮起腳尖。

嗚哇，畫得好丑。

“能不能別露出那副表情，很傷人的好嗎。”杜克白了她一眼。要是工圖板和丁字尺還在，定要讓你瞧瞧工程制圖A+的含金量……！

“對不起，”女仆小姐的道歉很沒誠意，“少爺畫的是劍嗎？”

“其實是‘锏’，不過沒差啦。”杜克隨口跟她聊著天，對著畫紙琢磨著比例尺。

這個大小，感覺差不多……

希爾緹婭覺得他這副樣子很有趣，也干脆在杜克旁邊坐下，趴在桌上看他畫畫。

“喂，偷懶扣你薪水喔。”杜克被她盯得有些不好意思，決定搬出金錢的威脅。

“誒~”緹婭無辜地眨眨眼睛，“可是少爺的零花錢都在我這里哦，少了的部分就從里面拿吧。”

“可惡，以后不給你買蛋糕吃了。”

正當兩人進行著毫無營養的拌嘴時，頭發花白，但整個人顯得精神矍鑠的管家快步走了過來，在杜克耳邊說了些什么。

后者皺起眉頭，朝門外看了一眼，隨后把畫到一半的紙張折起來，蹬蹬蹬走上樓梯，對老管家吩咐一聲：“讓他們在大廳等著，我待會下來。”

“遵命，少爺。”

希爾緹婭沒能聽到他們的對話，于是看向杜克：“那我呢？”

“你給我好好呆在房間里。”杜克的語氣有些嚴肅，少女忍不住抿了抿嘴。

他快步走進自己的房間，取出一套適合待客的禮服，在銀鏡面前換上，心中暗罵了一句。

怎么過來的是他們……行，真行。

剛剛老管家通知他，有兩位不速之客上門拜訪，自稱是“晨曦之風”的成員。

事實上，圣拉斐爾帝國的體制顯得有些冗雜。以王城為例，就有負責日常巡邏的治安官；有維持信仰純粹的異端審判所；有擁護教會的神圣騎士等等。

雖然部門繁多，但執行效率實在不敢恭維。

不僅各部門有職權重疊的地方，老爺們還喜歡往里面摻沙子。

那晨曦之風是個什么玩意呢？

帝國是典型的中央集權制，晨曦之風就是極端維護王權的機構。

小隊制，表面上職能類似衛兵隊，糾察王城發生的各種事件，多涉及超凡，暗地里則什么都干，包括但不限于抄家、清洗、暗殺、拷問。

換言之，他們就是來印證“帝星飄搖”的傳言。