“軍爺，求您了，放過她吧，她還是個孩子啊。”只見一個衣衫襤褸的婦人跪在地上哀求一個刨柴兵。

“爺爺這是看的起她，老實點讓爺爺們玩幾天就把她放了，要不，嘿嘿，你就等著到后山亂墳崗收尸吧。”一個滿臉橫肉的刨柴兵手里抓著一個瘦小的女童，一腳踢開跪在他面前的婦人。

“軍爺，我把我身上的錢財都給你，還有這些山參也給你，求您了，放了孩子吧。”婦人從地上爬起來又跪倒刨柴兵面前。

“爺爺現在籌措打連山城的軍餉，你那些山參都已經是軍餉了，嘿嘿，你這樣子洗洗應該也過得去，小的們，把這個女的也算上，一起帶走。”刨柴兵笑得猙獰，他身后幾個刨柴兵一擁而上，洗劫了婦人擺在地上山參，還將婦人用麻繩綁了起來。

“你們這群強盜，放開我！放開我女兒！我和你們拼了！”婦人見哀求無效，索性想和幾個刨柴兵拼命。

瘦弱的婦人哪里是幾個刨柴兵的對手，沒幾下就被人揍得奄奄一息，大街上只能聽到小女孩叫媽媽的哭聲。

就在這時，幾個騎馬的刨柴兵趕到，為首的軍官馬鞭啪的一聲重重的抽到搶劫的刨柴兵身上。

搶劫的刨柴兵抬頭看見來人，幾人連忙放開婦人和小女孩，齊齊跪在地上，頭都不敢抬。

軍官呵斥道：“你們就是這么籌集軍餉的嗎？”

地上的刨柴兵渾身發抖，不敢作聲。

軍官指指為首的刨柴兵，喝道：“抬起頭來，你來答話！”

為首的刨柴兵只有硬著頭皮抬了抬頭，又迅速將頭埋下，答道：“小的實在籌措不到，大君出征前已經將稅征到五十年后了，小的也是沒有辦法啊。”他越說生意越小。

“籌措不到就可以當街欺辱良家婦女了？”軍官冷聲質問。

刨柴兵哪里敢回答，只有不停的磕頭求饒。

軍官嘆了口氣，馬上就要出征連山城，不能在這個時候殺人折損士氣，于是對幾個刨柴兵道：“滾吧！”

跪在地上的刨柴兵如蒙大赦，趕忙從地上爬起來屁滾尿流的跑了。

婦人拉著小女孩跪到馬前感謝軍官的救命之恩。

軍官對婦人說道：“你們怎么還留在平陽？”

婦人哭泣說她也不知道還能去哪里，軍官說道：“你們去大呂港的大興莊吧，聽說到了那里人都能安居樂業。趕緊走吧，再晚就出不了城了。”

婦人磕頭道謝，拉上女兒匆匆離去。

女人走后，軍官對不遠處看熱鬧的兩個白衣人道：“熱鬧也看夠了，你倆還不走？”

兩個白衣人正是白祁和小白。

今天白祁穿的是文士常穿的長衫，配上他那張俊朗的臉倒也頗有幾分文士風采，可是軍官從他的舉手投足已經看出這個人可不是一個文弱書生。

白祁當然不會就這么離開，他緩緩走到軍官面前，道：“杜僧？”

軍官眼中精光閃過，這個人竟然一語道破他的身份。

軍官不由得將手挪到刀柄上。

白祁拱手道：“在下白祁。”

杜僧一直戒備的盯著白祁，緩緩道：“你膽子倒是不小。”

白祁泰然道：“哪里哪里，在下仰慕將軍風采，特來拜會。”

杜僧再看看跟在白祁身邊的白衣小姑娘，只顧著埋頭消滅她手里油紙袋中的小魚干，對兩人的對話充耳不聞。

杜僧下馬，指指不遠處的茶攤：“既然來了，那就去那邊喝杯茶聊聊吧。”

白祁當然從善如流。

茶攤上的茶，沒有大興莊里的好喝，小白只是聞了聞便放下了。

白祁和杜僧卻都不在乎這些。

白祁問杜僧，現在的刨柴已經如同被白蟻蛀過的房子，外面光鮮，內里早已腐朽不堪，為什么不棄暗投明，還要為杜蒙死守平陽城。

杜僧苦笑，他比誰都知道刨柴早已大廈將傾，杜蒙現在唯二的底牌就是手里的二十萬大軍和這座平陽城，其他的城池早已被各大勢力蠶食殆盡，都只是表面上屬于刨柴，背地里都已經依附各大勢力，就比如那樸根和魚輝。

白祁又問他，是否可以把平陽城讓給他，也可以讓刨柴百姓免受戰禍之苦。

杜僧道：“先不說杜蒙于我有恩，更重要的是我還是一名軍人，更是平陽城的一城守將，豈有不戰便棄城的道理？”

白祁深感惋惜：“那這一戰在所難免，就是可憐了這些刨柴百姓。”

聽到這里，杜僧沉默了，他沉吟一陣才道：“我猜你也是武將出身，明天這個時間城外五里風波亭一較高下，如果在下不幸戰敗，還請白兄善待千城郡的刨柴百姓，如何？”

白祁聽完，不敢置信，杜僧竟然打算用這種辦法把平陽城交到他手里。

白祁起身向杜僧行了一個躬身禮，“聽憑杜兄安排。杜兄……”白祁欲言又止。

杜僧看著他，讓他繼續說。

白祁說道：“杜兄，平陽城易手是件大事，你怎么如此簡單就做出決定？”

杜僧慘笑道：“閣下經營的大興莊聲名遠播，你在連山城的所作作為我也早有耳聞。可嘆我刨柴命數將盡啊，最后能做的就是讓刨柴的百姓少受點苦。”

第二天，風和日麗。

風波亭外，除了杜僧和白祁，就只有鄒小白和杜僧的兩個親隨。

白祁率先說道：“杜兄，我要出招了。”

杜僧手中的長槍在空中劃出一道凌冽的弧度。

不出意外，三百招過后，杜僧出現破綻，白祁就著露出的空當反手將他手中的長槍挑到三仗開外。

杜僧看著躺在地上的長槍，眼中的光彩漸漸褪去，他一聲不吭的轉身離開，跟他同來的親隨幫他撿起長槍，快步走到白祁面前，將一卷文書扔給他以后，轉身追杜僧去了。

看著杜僧落寞的背影，白祁心中升起一種不祥的預感。

杜僧沒有去軍營，而是回了城主府，遣散了府中的下人，只有跟隨他多年的兩個親隨說什么都不走。

杜僧面前擺著一只白瓷酒壺和一只小酒杯，酒杯中裝滿鴆酒。

杜僧對他的親隨說道：“阿大，你和阿克兩人跟我有十五年了吧。”

阿大和阿克在邊上默默擦淚。