彭小葵的脊背傷勢，比他的想像更嚴重，運功調息一整夜，次日仍然無法起床。

玉芙蓉倒是很有耐心。

她也不避嫌，親手為他推拿，促使血脈暢順，以助椎骨復元。

其實她心里非常焦急，因為她必須外出查探東廠設在潁州，對外名為軍械局的情況，以決定采取行動的時機。

但趙升登岸帶回的消息，是那批鷹犬仍然在各處繼續搜索，東郭雄利用在東廠的職權，發動大批人手，嚴密封鎖了整個西湖一帶的所有出路。

他下達的命令是，非抓到彭政宗決不罷休:活要見人，死要見尸！

因此玉芙蓉不能離開畫舫。

她必須留在船上守護彭小葵，以便隨時應變。

所為軍械局，是個專門替皇家乃至朝廷軍隊制作一切軍隊兵器的單位，例由內宮太監總管選派出的人負責。是國家軍事部門專屬的職位，這是個肥缺，人人極力爭取的好差事，想要被選派，非得好好巴結，孝敬大權在握的大總管不可。

如果說，蘇杭以出產絲綢聞名天下，絲綢代表了江南的秀麗。

潁州以盛產兵刃冶煉鍛造技術聞名天下，名劍兵刀代表了江淮的豪放。

照理說，這樣一個機構，應該很純粹，只管兵刃錘煉，并無什么大權，充其量只是油水很足而已。但卻是很多人擠破腦袋也未必進得去的。

但新來的這位監督太監李實，卻是一人之下，萬人之上，大總管魏忠賢的親信，且是由東廠調派來的。

李實仗著強硬的后臺撐腰，有恃無恐。

一來潁州走馬上任，就要替權傾天下的大奸魏忠賢建生祠為由，要全潁州府所屬九縣負責捐獻，并發動轄區內富戶仕紳，每戶至少“樂捐”千兩以上。

同時對府城內外的商稅，竹木稅，門攤稅......各行各業無一幸免，均照原稅各加一成，連一般百姓也得按人頭分攤若干。

如此一來，他老兄足可大撈特撈，中飽私囊，可苦了平民百姓，搞得滿城風雨，人心惶惶。

玉芙蓉下手的目標，既是這筆形同強爭豪奪得來的不義之財。

她所等待的，便是各方面捐獻到齊。

彭小葵聽畢玉芙蓉的述說，不禁感慨萬千：“唉！國之將亡，必出妖孽，看來大明氣數已盡，江山就要斷送在魏忠賢這些太監手中了?！?

玉芙蓉一邊替他背部推拿，一邊笑著說：“所以我專以這些狗官為下手對象，他們‘取’之于民，我就替他們‘還’之于民?！?

彭小葵頗覺驚訝：“你得手的錢財，都......”

玉芙蓉接口說：“否則我早就成了富甲天下的大富婆，不必再冒風險啦！”

“失敬！失敬！”

彭小葵大為贊佩：“想不到你是位義賊！俠盜！”

“怎么不說我是散財童子？”

玉芙蓉笑得好甜，好美，如同天真無邪的小女孩。

彭小葵輕喟一聲：“唉！早遇見你就好了，散點財給我的話，我就不必為幾百兩銀子被人坑了，搞得天翻地覆，結下那么多仇家啦?！?

“你不是為了幾百兩銀子跟人結的仇吧？”

玉芙蓉的消息靈通：“據我所知，你是替中州鏢局強出頭，又去成都破壞了那批老毒魔的陰謀，才......對了，聽說你中了毒蝎王的‘毒蝎’劇毒，現在沒事了？”

她既已知道他是彭政宗，也就毫不隱瞞，說出了自己前往無塵山莊養傷的經過。

“這就對了?！?

玉芙蓉若有所悟說：“濟南雙豪鎩羽而歸，含恨回了濟南。霍山三魔劍根本就是下三濫的角色，他們栽了卻不甘心，一定留有人暗中監視無塵山莊，其他兩個則去找幫手，或者去向雇傭他們的人告急。

當無塵居士派人持面去西湖見智淵大師時，被留下監視的人發現，一路跟蹤至北照寺，判斷出必然與你有關，便趕快去通知另兩人，潛入寺中制住重病在身的智淵大師，逼問出一切?！?

“獲知你即將前往，立即召集百變神君及奪魄一鉤那批人，設下陷阱等你自投羅網，你認為我的判斷對不對？”

彭小葵點點頭：“很有可能，據小黑說，他在仙巖鎮小店發現他們時，正好遇上投靠東廠的九幽鬼婆，當時邪劍賀斌就有意巴結老鬼婆，借重東廠的力量對付我，是濟南雙豪反對才作罷的?！?

玉芙蓉不屑地說：“所以我罵他們是下三濫，濟南雙豪就比他們有骨氣?！?

彭小葵笑笑說：“所以綽號不是隨便起的，‘豪’與‘魔’自然大有分別??！”

“那也不盡然?！?

玉芙蓉說：“像百變神君，我看他一點也不‘神’，只不過略諳易容術而已，變來變去就那幾套，而且只是雕蟲小技，變也變不出什么名堂?！?

彭小葵打趣說：“‘百變’跟‘千面’自然是小巫見大巫了?！?

“那倒不是吹的?！?

玉芙蓉很自負：“不信的話，我只要教你幾手，下回再遇上他，保證夠資格當他師父?！?

彭小葵搖搖頭：“不會有下次了，我那一鞭，使他不死也成了殘廢。很遺憾，我恐怕收不成這個徒弟了......”

突然，艙內裝置的警示小銀鈴，發出了清脆悅耳的三響。

玉芙蓉微微一怔：“有人來了！”

彭小葵尚不能下床，無法動武，不禁緊張地問：“我又得藏進密艙了吧？”

“用不著?！?

玉芙蓉有恃無恐地笑笑，迅速下床，從梳妝臺的抽屜里，取來個早已準備的人皮面具，以極快的速度替彭小葵戴上。

不愧是千面飛狐，易容術神乎其技，巧奪天工，整個過程不過是片刻之間，已使彭小葵面目全非，判若兩人。

“不必緊張?！?

她說：“萬一有人闖進來查問，記住你的名字是董文彬，是我新婚的丈夫就行了，其他的由我回答。”

彭小葵剛點點頭，船身已一陣搖晃，顯然登船的人數不少。

一陣雜杳的腳步聲走動，隨著趙升故意大聲說話，好讓艙內的玉芙蓉聽見，他說：“各位大爺，你們昨夜不是登船搜查過了嗎？”

“哼！”

這是東郭雄的聲音：“這艘畫舫已經在這里停泊了好幾天，很可疑，咱們要再查！”

趙升欲急阻止：“小姐正在......”

“啪”地一聲脆響，趙升大概挨了一耳光。

接著聽東郭雄怒斥：“他媽的滾開一邊去，老子要查誰敢不讓我查，管她什么小姐大姐的！”

趙升果然不敢再吭氣了。

沉重的腳步聲剛到艙房外，玉芙蓉已打開了門，當面而立：“你們是存心擾民？”

東郭雄一雙賊眼，盯著她頂起薄衫的挺實雙峰，盛氣凌人地說：“咱們是奉命搜查逃犯，怎么說是擾民？不服氣就去衙門告我好了！”

玉芙蓉冷哼了一聲，狀至不屑：“你們還不值得我小題大作！”

東郭雄一探頭，正好看到躺在床上的彭小葵：“那是什么人？”

“我丈夫?！?

玉芙蓉毫不遲疑地回答。

“丈夫？”

東郭雄頓起疑心：“昨夜咱們來搜查時，你說船上只有你和那老家人，別無他人，怎么今天突然冒出了個丈夫來？”

玉芙蓉理直氣壯：“昨夜他去潁州城風流快樂了，當時船上只有我和趙升主仆二人，你們，沒有錯呀！誰知他在城里酒醉鬧事，被人打傷，難道不能回船來？”

東郭雄一把推開玉芙蓉，故以用手觸及她的身體，昂然闖進了艙房。

玉芙蓉被他趁機占了便宜，心中大怒，要不是為了掩護彭小葵，不得不投鼠忌器，否則她早已出手了。

小不忍則亂大謀，她只好強自忍了口氣。

東郭雄直趨床前，打量著彭小葵:“你真是她丈夫？”

彭小葵力持鎮定:“這還能假？”

東郭雄哼了一聲，又問:“叫什么名字？”

“董文彬。”

他照玉芙蓉的交代回答。

東郭雄再追問:“干什么的？”

彭小葵正不知該如何作答，玉芙蓉已跟了過來:“有我干爹供養，啥也不必干，一輩子吃喝玩樂就花用不盡了，還要干什么！”

“哦？”

東郭雄一怔:“你干爹是誰？”

玉芙蓉反問他:“請問，除了當今皇上，朝中誰的權勢最大？”

東郭雄一臉驚訝:“難道是……”

“沒錯！”

玉芙蓉昂然說:“我干爹就是一人之下，萬人之上的大內總管魏公公！”

東郭雄暗自一驚，卻有些懷疑:“魏公公九千歲真是你爹爹？”

玉芙蓉眼皮朝他一翻，神色自若說:“我的游興未盡，反正暫時還不打算走。你不信的話，可以派人快馬入京，去問問有沒有我這個干女兒呀！”

東郭雄不過是個剛投靠東廠的亡命之徒，連在頂頭上司李實面前都矮半截，那還敢真派人入京查問。

況且，魏忠賢權極一時，在京中作威作福，收的干女兒不計其數，恐怕連他自己都記不清了。

眼前這氣度軒昂的少女，究竟是不是魏忠賢的干女兒，東郭雄只好寧可信其有，不可信其無，以免稍有差錯，他就吃不了兜著走啦。

“打擾了！”

他雙手一抱拳，不敢再盤查下去，出了艙房，帶著守在艙外的一批手下匆匆離船。

等雜沓的腳步聲一消失，彭小葵就忍俊不住，哈哈大笑起來:“你真有一套，居然搖身一變，成了魏大奸的……唉喲！”

不料這一笑，笑岔了氣，頓覺脊背一陣劇痛。

“怎么啦？”玉芙蓉趨前驚問。

彭小葵一臉痛楚:“我的脊背……好痛……這叫樂極生悲……”

玉芙蓉忙助他翻轉身，毫不避嫌，就側坐在床邊，雙手齊動，在他赤裸的背部推拿起來。

……

彭小葵復元的很快，在玉芙蓉的悉心照顧，每天以參熬雞湯為他進補，并且按時推拿活動血脈，三天后終于能下床了。

玉芙蓉心知東郭雄也不是簡單人物，當時雖然被她冒充魏忠賢的干女兒唬住，但必然心存疑念，若非她的易容術高明，連這老江湖都看不出破綻，否則彭小葵很難不被認出。

東郭雄雖不敢當真派人入京查明，但他既起疑心，就一定會派人日夜暗中監視這艘畫舫。

是以玉芙蓉不得不防，只好假戲真做，每夜與彭小葵同床共枕，一則隨護在側，以防萬一，一則也是恐怕對方登船查采。

但他們坦誠相對，絕無邪念。

彭小葵既能行動自如，就迫不及待地說:“反正我這張臉，連自己都認不出了，我們可以登岸走啦?！?

玉芙蓉心知他是急于尋找失落的黑蛟筋鞭:“不用急，養兩天，我就陪你上岸去找尋。”

彭小葵不忍違拂她的一片心意，只好忍耐了兩天。

受重創落水逃生獲救后的第五天，彭小葵已完全復元。他連日運功調息，自覺功力耗去了不少。

黑蛟筋鞭已失，危機四伏，不能沒有防身兵刃。好在船上有現成的粗麻繩，他割了一條八尺長的隨身帶走，必要時可以以繩代鞭。

千面飛狐不但隨時改裝易容，而且常女扮男裝，以各種不同的身份出現，所以船上的密艙內，備有各式各樣的男女服裝及飾物。

可惜所有男裝，均沒有一套適合彭小葵體型。

玉芙蓉花了一整天時間，才親手為他縫制出一身華服，穿上身儼然風度翩翩的公子哥兒。

玉芙蓉也打扮得花枝招展，隨身暗藏一把短匕，偕同彭小葵登岸，兩人倒真像一對新婚夫婦，更似一對熱戀中的情侶。

果然不出所料，他們登岸漫步未走多遠，就已發覺有人暗中跟蹤。

他們假裝若無其事，從彭小葵那日風雨中，身負重創飛躍入水逃生的臨潁溪開始，順著經過的路徑一路尋找。

記憶中，他負傷被東郭雄等五人追殺時，他是在風雨交加中朝遠處山林中的玉泉寺方向奔逃。

一陣狂奔，他離開了道路，逃入山林深革密茂的地方，不久，前面出現一條小河，濁水滾滾，他不假思索地飛躍入水。

是以，如果黑蛟筋鞭是在入水前失落，必定是掉在這段奔逃的船上，除非是被追殺他的五個人發現了拾去，否則應該能尋找到的。

結果一路尋找到行春橋，北照寺已在望，卻仍然毫無發現，不禁令他大失所望。

因為那日遭百變神君暗算，驟下毒手，使他深受重創后，情急出鞭還擊時，是在橋的那一端。

他記得很清楚，被五人堵在橋頭時，他曾想出鞭奮力一搏，但當時已力不從心，可仍見鞭在手。

奔逃時長鞭是怎樣失落的，他就記憶不起來了。

“我們到北照寺看看吧！”玉芙蓉提議。

彭小葵微微一點頭：“好！”

兩人以游客姿態，悠哉悠哉地走向北照寺。

潁州西湖附近的名剎古寺甚多，北照寺就是其中之一。

北照寺始建于北魏太武帝泰康六年（439），是西湖各名剎中歷史最悠久的一座。

明太祖朱元璋加入起義軍前曾在這里出家為僧，明朝建立后被奉為天下名剎之一。

平時游客及善男信女，途經寺廟，必入內參拜，添些香油錢，抽個簽，或許個愿，甚至還有遠道而來，專程為燒香以表虔誠的。

不料今日北照寺正在做法事，場面莊肅浩大，謝卻游客信徒入寺。

彭小葵上前向兩位守在大門外拒客的僧人訊問，始知是為數日前圓寂的智淵大師超度。

一算日期，正是他來西湖的那日。

顯然，他負傷逃走后，這位住持就遭到了殺人滅口的不幸命運。

彭小葵頓覺悔恨與悲憤交集，如果不是他要來西湖，智淵大師縱然久病難愈，至少也能多活些時日，不致驟遭毒手。

他不禁想到：“這無異我雖不殺伯仁，伯仁因我而死！”

玉芙蓉看出他的激憤：“忙扯扯他衣袖，故意嬌聲說：“相公，既然這里做法事，沒什么好看的，我們就去別處逛逛吧！”

彭小葵會意地微微點了下頭，相偕離去。

兩人剛走近行春橋，迎面走來位英姿撩人，勁裝佩劍的少女，不由地使彭小葵大大一怔。

因為這少女正是開封中州鏢局，張老鏢主的愛女張淑宜姑娘。

張淑宜并未認出易容改裝的彭小葵，正是她尋遍各地均未找到的意中人，見他盯住自己出神，只當是個好色之徒，身邊已有美女相伴，居然還心猿意馬，毫無顧忌地對她目不轉睛。

她走過彭小葵面前，不屑地哼了一聲，連正眼都沒有看他。

等張淑宜走遠了，玉芙蓉始笑問：“你認識她？”

彭小葵這才回過神來，尚未及回答，又見橋上匆匆跟來兩個鬼鬼祟祟的家伙，似在跟蹤張淑宜。

他忙輕聲說：“這兩個家伙不懷好意，我們跟去看看，他們打什么歪主意。”

玉芙蓉站著不走：“你還沒有回答我的話?！?

彭小葵只好告訴她：“剛才走近的那位姑娘，就是我對你說過，無影刀張老鏢主的愛女。”

“哦？”

玉芙蓉神秘地一笑：“她怎么只身來西湖，大概是在找你吧！”

彭小葵心知肚明，這少女已對他心有所屬，只是微微點頭說：“很有可能......”

玉芙蓉一臉自負：“你瞧，連她都認不出你，可見我的易容術相當高明吧？”

彭小葵卻答非所問：“那兩個家伙一定是在跟蹤她，我們跟去看看?！?

玉芙蓉沒有異議。

其實淑宜姑娘早已察覺，一路被人跟蹤，且可能確認，并非從開封到潁州，緊緊尾隨，最后被她打跑的那兩個人。

走了幾年鏢，憑經驗閱歷，對江湖上的鬼蜮伎倆也見識了不少。

她心知跟術之一，就是經常更換人，絕不可能一人始終跟到底，那樣最容易被跟蹤之人發覺。

不消說，跟蹤她的這兩個家伙，必然也是從她身上找到彭政宗的下落。

而淑宜姑娘之所以來此，卻是聞風彭政宗數日前曾在西湖現身，遭到突襲負傷逃走，東廠出動了大批人手嚴密搜捕，至今尚未抓到人。

她已來了兩天，從所有通路仍被封鎖，搜索行動繼續在執行看來，彭政宗必然仍藏在西湖一帶。

這對淑宜姑娘來說，無疑是值得欣慰和慶幸的。

她已走進北照寺的頭山門，不動聲色在石坊下坐下來，抬眼望著送關上懸的匾額。

“九里松”三個漆金大字，在陽光下閃閃發光，顯得特別耀眼醒目。

跟蹤的兩個家伙不敢太接近，在數丈外停住了，掩身在蒼松后，目不轉睛地注視著淑宜姑娘。

由于北照寺在做法事，為圓寂的智淵大師超度，已接連數日謝絕游客及善男信女。

法事要連做七日，所以這條直通寺前的九里長松夾道上，除了折返的彭小葵和玉芙蓉外，淑宜姑娘一路上未見任何游客。

這松關附近，更不見半個人影。

照理說，她這身裝束，又帶著佩劍，極易引人注意。

奇怪的是，其他的游客無論男女，只要稍有可以，均被東廠鷹犬攔下盤問，她反而暢通無阻，實在有悖常情。

只有一個解釋，即是她已被人認出。

而東廠鷹犬不想驚動她，顯然是要利用這少女，找到彭政宗的藏身之處。

大概她被視為是趕來接應彭政宗的吧！

螳螂捕蟬，黃雀在后，距離那兩個跟蹤的家伙身后數丈外，彭小葵和玉芙蓉，也在暗中觀察他們的一舉一動。

這兩天中，淑宜姑娘已繞了西湖一大圈，仍未發現任何蛛絲馬跡。但他下定決心，無論彭小葵是死是活，她都決不放棄尋找。

她已足足在石坊下坐了一炷香的時間，霍地起身，迅速奔入夾道的松林。

跟蹤的兩人那敢怠慢，立即急起直追。

那知進入松林，已不見淑宜姑娘影蹤。

兩個家伙正茫然四顧，不料淑宜姑娘卻從一株蒼松上縱身而下，冷聲問道：“你們是在找我嗎？”

他們出其不意地一驚，但反應相當快，雙雙一轉身，已各自拔刀出鞘，由其中一人昂然說：“是又怎樣？”

“我知道你們是東廠的鷹犬，當然不能怎樣?！笔缫斯媚镅燮こ麄円环骸暗矣魏卜阜▎幔俊?

那家伙皮笑肉不笑說：“大概不是游湖，是在找人吧？”

“找人？”

淑宜姑娘反問他：“我找誰？”

那家伙冷冷一哼，盛氣凌人說：“找一個欽命逃犯，想幫助他逃出西湖，憑這項罪名，我們就有權逮捕你！”

淑宜姑娘雙手向前一伸：“請！”

兩人一怔，反而不知所措起來，因為他們奉命跟蹤這少女，任何情況下，嚴禁打草驚蛇，以免失去這條寄以厚望的線索。

想不到這少女如此鎮定，居然束手就擒，等于反將了他們一軍。

兩個家伙正無所適從，不知究竟該如何是好，突聞一陣急促的蹄聲響起，由遠而近，風騁電馳般來到了松關。

來的有五人，一馬當先的真是奪命一鉤東郭雄，這位新投靠東廠的潁州軍械局監督管事，身后帶著千里獨行劉彪，以及霍山三魔劍。

他們在石坊前勒馬翻身而下，直入道旁松林。

那兩個家伙如釋重負，一個守住淑宜姑娘，另一個忙迎了山林，執禮甚恭地向東郭雄稟報：“監督管事來得正好，小的們已經......”

不等他說完，五人已沖入林內。

東郭雄目光一掃，只有淑宜姑娘神色自若地站在那里，未見彭小葵和玉芙蓉，急問：“那個姓董的夫婦呢？”

守著淑宜姑娘的家伙一怔，茫然說：“小的奉命盯著這姑娘，沒注意什么夫婦......”

“他媽的！”

東郭雄怒罵一聲，走向淑宜姑娘面前，厲聲喝道：“他們人呢？”

淑宜姑娘莫名其妙：“你說的‘他們’是誰？”

“少跟我裝蒜！”

東郭雄盛氣凌人：“我知道你們是一伙的，打算接應那小子，助他逃出西湖，對不對？嘿嘿，別做夢，西湖已經布下天羅地網，你們插翅難飛！”

淑宜姑娘若有所悟：“我剛才行徑行春橋時，遇見一對年輕男女，可是我不認識他們，更不是什么一伙的，就算你們狐假虎威，仗東廠之勢欺人，也欺不到本姑娘頭上來！”

“好一張利嘴！”

東郭雄怒形于色：“不仗權，不仗勢，就憑咱們這些人，難道還對付不了你這黃毛丫頭？”

“你們想對付我？”

淑宜姑娘估計目前形勢，對方人多勢眾，且個個都是兇神惡煞，真要動起武來，憑自己一人一劍，確實應付不了。

但她力持鎮定：“憑什么？”

東郭雄獰笑說：“就憑咱們都是男人，而你是個落單的年輕漂亮姑娘，這附近又四下無人，你呼天不應，叫地不靈，難道還不憑什么嗎？哈哈......”

其他幾人也附和他哄然大笑，露出一張不懷好意的嘴臉。

......

淑宜姑娘暗驚。

此時此地，這批兇神惡煞真要恃強施暴，她確實難逃魔掌。

情急之下，她惟有先下手為強，把劍向東郭雄猛然攻去。

東郭雄的銀鉤斜插背后，鉤與戟相似，但戟的頭部有分叉利刃，鉤卻狀如劍單邊帶鉤，前端約一尺長的部分，套人特制鋼套縛于腰后。

只見他反手抽出銀鉤，動作迅速利落，“鏘”地一聲金鐵交鳴，蕩開淑宜姑娘的來劍，嘿然冷笑：“憑你那兩手劍法，也敢跟我動手？我勸你省省力氣吧！”

邪劍賀斌更在一旁譏諷：“就是嘛，要玩劍，還得跟我們三魔劍學學，待會我來教教你?！?

幻劍車朝陽也不甘寂寞，跟著起哄：“老大，人家的師父是追風劍客，大名鼎鼎的陳留羅家主人羅方，劍法不用你教，還是教她點別的吧，譬如你最擅長的‘倒鳳顛鸞’呀！哈哈......”

淑宜姑娘頓時羞憤交迸，一咬牙，豁出去了，掄劍連連向東郭雄一陣猛攻。

十余丈外的一株蒼松上，玉芙蓉看出彭小葵已按捺不住，蠢蠢欲動，忙勸阻說：“不要沖動，張姑娘雖非那幾個兇神惡煞的對手，但他們絕不會傷她的?！?

彭小葵憂急說：“你沒聽見嗎？他們對張姑娘已不懷好意，那比傷她更糟！”

“小葵，你且稍安勿躁?！?

玉芙蓉胸有成竹地笑笑：“我向你保證，他們就算對張姑娘施暴，我負責她少不了一根寒毛！”

彭小葵聽她說得如此有把握，只好按兵不動了。

放眼望去，淑宜姑娘果然家學淵博，又經名師授業，將刀法劍法熔于一爐，使東郭雄一時竟奈何不得她。

東郭雄仗奪魄一鉤成名，也憑這手精湛鉤法，始得投身東廠，混上個比檔頭更高的監督管事，在潁州軍械局的地位僅次于負責人監督太監李實。

像千里獨行劉彪，目前只是跟著東郭雄打混，連個檔頭都還沒混上。

霍山三魔劍更沒掛上邊，他們扮演的角色仍是職業殺手，只不過是受幕后主使人之托，透過舊識劉彪的關系，許以重酬，請出了東郭雄，及正在西湖作客的百變神君相助，合力對付彭政宗而已。

當著這批人的面前，東郭雄要連一個淑宜姑娘都制不住，教他的臉往哪兒擱。

是以他不讓其他人插手，決心獨立制住這少女，讓她見識見識奪魄一鉤的厲害。

銀鉤倏地一緊，果然名不虛傳，頓時鉤法如虹，森森殺氣飛騰，以排山倒海之勢，將淑宜姑娘圈在層層密密的一片銀光鉤影中。

淑宜姑娘暗自大驚，想不到對方鉤法如此凌厲，比她的估計高出甚多，頗出意料之外。

她之所以一出手就功東郭雄，原想這家伙既是帶頭的，只要先挫他的氣勢，至少可以收到先聲奪人的效果，其他人就比較好對付了。

那知預判錯誤，這東廠鷹犬一發狠，鉤法竟然如此精湛兇狠，霸氣十足。

淑宜姑娘全力奮戰，仍然險象環生，完全處于挨打的劣勢。

彭小葵看在眼里，心急如焚，他已抽出藏在衣內的八尺長麻繩，以待不顧一切趕去助淑宜姑娘退蔽。

突聞玉芙蓉輕聲說：“你看，那邊有人來了。”

彭小葵急向石坊看去，遙見蒼松夾道上，果有兩人從北照寺方向飛奔而來。

由于距離太遠，只能辨出似為一老一少，但無法看清楚是什么人。

老少二人的身法極快，眨眼間已由遠而近，到了石坊下。

彭小葵終于認出人來，不禁頗感驚喜，又覺意外，急向旁邊的玉芙蓉振奮說：“是無塵居士和他的徒弟小黑啊——”

“哦？”

玉芙蓉如釋重負：“吉人自有天相，張姑娘這下有人替她解圍了。無塵居士一定是風聞智淵大師的噩耗，以及受創被困在西湖，特地趕來的?！?

彭小葵點點頭：“剛才我們未能進入北照寺，否則就遇見他們了。”

玉芙蓉笑笑說：“遇見了他們也認不出你，你更不能暴露身份相識，寺內極有可能派有東廠鷹犬暗中監視呢？”

兩人說話之間，老少二人似已聽出林內有人打斗，立時竹林查看究竟。

淑宜姑娘敗像一露，正感招架不住。

突聞一個蒼勁的聲音響起：“哼！這么多武林成名人物，欺侮一個小姑娘，未免有失身份吧！”

霍山三魔劍從未見過無塵居士，卻聽得千里獨行劉彪驚呼：“無塵居士苗老！”

“好眼力！”

無塵居士笑笑：“閣下一眼就能認出老朽，實在令人佩服?？上Ю戏蜓圩镜煤?，卻不認識閣下。”

劉彪正待自報名號，霍山三魔劍已然認出了小黑。

邪劍賀斌頓時若有所悟，指著小黑怒聲說：“原來那日在仙巖鎮小店遇見的就是你這小鬼，咱們的談話全被你聽見，難怪害咱們栽在姓彭的小子手里！”

小黑笑笑：“你們應該感謝彭爺，要不是他放你一馬，我就把你們拖回去喂狗啦！”

東郭雄正占上風，打算速戰速決，盡快制住淑宜姑娘，無暇理會來了什么人。

照他的估計，無論來的是何方神圣，由千里獨行和霍山三魔劍應付，應該是綽綽有余了。

不料一聽來人赫然是無塵居士，倒大出意料之外，不由地暗自一驚。

無塵居士生平與世無爭，更從不過問江湖事。

霍山三魔劍與濟南雙豪聯手，更是看準了這點，即使突襲了無塵山莊，對象是彭政宗，這位武林異人也絕不敢插手。

據傳這位異人的武功，已臻高深莫測化境，但究竟有多高深，卻因無人跟他交過手，誰也無法評估。

想不到西湖正值風聲鶴唳，他老人家居然出現在西湖，怎不令人感到意外。

東郭雄以這批人的龍頭自居，只得停止攻擊已呈不支的淑宜姑娘，收勢一個暴退，轉向無塵居士喝問：“苗老莊主要橫加插手？”

無塵居士心平氣和說：“老朽從不過問江湖是非，何況與這位姑娘素不相識，更不必多管閑事。此來西湖北照寺，只為驚聞老友智淵大師圓寂，特來憑吊而已，剛才經過林外，聽得打斗之聲，一時好奇，入林來看看究竟罷了。”

東郭雄臉色一沉：“咱們只是捉拿嫌犯，沒什么好看的，請吧！”

無塵居士仍然保持平靜：“恕老朽眼拙，敢問閣下可是東郭管事？”

東郭雄眼一瞪：“是又怎樣？”

無塵居士雙手一供：“失敬了，東郭管事既在，老朽正有一事想請教......”

東郭雄沒好氣地問：“什么事？”

無塵居士正色說：“智淵大師身為北照寺住持，一旦圓寂，按照寺中禮法慣例，理當入缸坐化密封，以保法體，水存，但據寺內僧人告知，當夜東郭管事即下令火化，不知所為何故？”

東郭雄臉色霍然一變：“此事與你無關，你也無權過問，更管不著！”

“東郭管事言重了，只有官管民，那有民管官的。”

無塵居士置之一笑：“不過，老朽覺得此事大有蹊蹺，除非智淵大師死因可疑，唯恐被人查出真相，才會來個毀尸滅跡吧？”

“你是指我？”東郭雄怒問。

“不敢！”

無塵居士仍然保持冷靜：“據老朽所知，潁州軍械局雖屬東廠管轄，但只管刀劍兵刃鍛造，好像管不了民間寺廟，閣下連一個老和尚的后事都要管，豈不是管得太多了？”

東郭雄怒哼一聲：“你既然知道軍械局直屬東廠，就該知東廠所司何職，沒有管不了的事?！?

無塵居士針鋒相對：“智淵大師死因死疑，東郭管事是否也應該管一管，查一查？”

東郭雄沉聲說：“我早查過了，老和尚死于癟螺痧，亦即霍亂癥，具有強烈傳染性，所以必須盡速火化，這答復你滿意了嗎？”

“原來如此，老朽倒是多疑了，抱歉抱歉，耽誤了各位的公事，告辭！”無塵居士雙手一供，轉身就走。

“師父！”

小黑卻指著霍山三魔劍說：“上回夜襲無塵山莊的，就有這三個家伙在內！”

無塵居士笑笑說：“反正他們未驚擾到我，就當沒有那回事吧，咱們走。”

霍山三魔劍如釋重負，剛松了口氣，不料淑宜姑娘卻情急大叫：“老人家，他們要殺我，請救救我吧！”

“哦？”

無塵居士轉過身來：“光天化日之下，他們怎會殺你這小姑娘？”

東郭雄怒形于色：“不管你的事，請吧！”

無塵居士臉色一沉：“老朽生平從不管閑事，但卻不能見死不救——”

東郭雄心知這老者武功高深莫測，倒也有些顧忌，不敢貿然妄動，忙說：“你別聽她胡說，咱們只是捉拿嫌犯?！?

“這小姑娘年紀輕輕，不知所犯何罪？”無塵居士好奇地問。

東郭雄只得耐著性子回答:“咱們要抓的是名逃犯，目前尚藏在西湖某處，她是趕來接應的……”

無塵居士一聽，心知“逃犯”必是彭小葵。

目光不由地轉向霍山三魔劍說:“你們三位好像不屬于東廠，居然也改行抓起逃犯來了？”

霍山三魔劍齊齊一怔，不禁面面相覷。

無塵居士哼了一聲，單刀直入說:“那夜你們與濟南雙豪聯手，企圖夜襲無塵山莊，想對付的大概就是這個'逃犯'吧？”

話既已挑明邪劍賀斌也就無所顧忌了，索性把心一橫:“東郭兄，這老兒師徒趕來西湖，分明也是接應那小子的！”

無塵居士哈哈一笑:“這么說，老朽也成了嫌犯羅？”

東郭雄一使眼色:“上！”

他示意千里獨行劉彪，及跟蹤的兩個家伙撲向淑宜姑娘，自己則與霍山三魔劍，卯上了無塵居士師徒。