兩個大項目同步進行，余味忙得如陀螺，抽一鞭子下去，根本停不下來。不管你富有還是貧窮，成功還是失敗，這就是人生，這就是生活，總有一攤子或大或小的事等著你做。你就是這樣前前后后來來回回兜兜轉轉地畫著人生的軌跡。如果要脫離了這些，未免如行尸走肉，沒什么趣味。
想來創業多年，從組建東辰有限公司，到籌備成立東辰集團，旗下涉獵地產、建筑、新型建材、能源、運輸、酒店等產業，今時之身份已非昨日可擬，其中各種滋味，只有余味自己方能體會。細細一想，所有的艱難似已度過，局面已打開，今日之成就全由兩手奮斗得來，兩者間的差距，一個在天，一天在地。思量之下，愰如隔世。假設自己一事無成，兩手凄惶，該作何感想？
這天，余味開車回公司總部的途中，接到一個電話，便改道直奔向那個打電話人指定的地點。其時，天色突變，海潮翻滾，拍浪擊石，激起無數碎珠，大潮欲來之勢，烏云直壓而下，海天之間一隅，猶露萬道金光，很有一番雄壯渾厚之氣魄。這人經歐陽煙云聯系，后直接與余味聯系，原是他開了家私家偵探社，余味正是委托他幫忙好好查一下葉千紅的來歷。后來，余味和葉千紅相處下來，更為關心她的個人安危，便將著重點放在到底是何人在惡意傷害她這個節點上，每次問起這個人葉千紅總是諱莫如深，余味直覺她背后藏匿著一個大人物。余味告知偵探社的人，查到背后的這個大人物才是重點。他不想再看見葉千紅受到任何傷害。當他親眼目睹她被打得遍體鱗傷、失魂落魄、顫栗巍巍的神色，特別是驚悚的眼神，他下決心要揪出這個人，還葉千紅一片安寧。此消彼長，反而對葉千紅的來歷不太關心了，至于她為什么通過薛總的途徑，安排到公司做歐陽煙云的秘書，其真正動機是否在于接近自己，有何目的，更是不放在心上。顯然，薛總得知內情，在麗云都出言暗示過，而且那天和葉千紅在一起時，羅興沖出來打人，種種跡象表明，箭頭指向羅興這個人，這個推斷是正確的。只是知道內情的人無法明言，余味心內雖有推算，苦于沒有證據，還是等于零。
那人交了一個偌大信封給余味，說道：“余總，你交代的事情辦妥了。”余味兀自拆開信封，頭也不抬，說道：“尾款打你帳號上。”那人說道：“好說。”徑自走了。余味掂了掂信封，看一眼茫茫大海，轉頭回到車上。剛進車里，豆大的雨點砸下來，砸得車頂嘭嘭作響，前檔玻璃為雨線所遮，霧氣蒙蒙，視野一片模糊。
余味深吸一口氣，掏出信封的什物，卻是一堆照片。照片里兩人只消一眼瞧去，立刻能確定分別是葉千紅和羅興。有的照片羅興在親昵葉千紅，有的照片羅興在和葉千紅說話，有幾張顯示羅興動手歐打葉千紅，葉千紅踡在地上，抓拍到羅興揚起又即將要踢下去的腳。余味只覺血氣翻湧，翻了第一冊，下面還有第二冊，偵探所的人已經歸類好。
第二冊比起第一冊，無異更讓人震蕩。照片的廣角背景拉得遠，有些照片光線很暗，只能模模糊糊看到兩個人。按照片里這深宅大院，監控布局嚴密，不易接近的架勢，顯然這房子里住著一位大人物，所說的大人物，是余味心里內定了這樣一個有頭有臉的人。再看這人也是對葉千紅做著和羅興同樣的事物，不過這人年齡要大得多，從輪廓上看發際線以上依稀已禿，兩邊往后倒，長些稀疏的毛發，臉面松馳，白凈得很，應該是對焦后光線的原因所致，雖是角度遠，卻也看得個大概。有一張照片恰好拍到這人正拿著香煙燙白晚晚，煙頭的火光微末一點，泛紅泛暗。余味這一驚不小，更是怒不可遏，拳頭不覺握得楞楞緊，骨胳作響，愰忽間以為照片上之人就在眼目前，一拳直揮過去，照片散了一車，拳頭打在駕駛區域的臺面上，悶聲一響。余味察覺不到手痛是不痛，只覺上下牙齒相格，一股子怒氣發不出來。散落的照片中，有一張特別清悉，更加規正了內心思量的這個人，這個人不是別人，正是羅副市長。余味漸漸冷靜下來，梳理白晚晚和二人的關系，一時氣葉千紅不自愛，一時又恨叔侄兩人茍合一人，于職位于身份都是大不齒之行徑，都是衣冠禽獸的敗類，都是道岸貌然的無齒小人。余味漸冷靜了一分，隱隱覺得葉千紅似乎有什么難言之隱，正是這份不足為外人道的苦衷，全面壓制住了葉千紅，做了某種不得已的妥協。種種疑云，種種答案，三人才知曉，而欲解三人關系之謎，顯然，求解哪一個都不符合常規邏輯。
綜合來分析，白晚晚是兩人的情人？理解成玩物更恰當。一般人對情人尚有三分妥當維護之意，對玩物才會任意驅使虐暴。可以明確一點的是，葉千紅是徹頭徹尾的受害者，她受到傷害無可比擬。一時，千頭萬緒，沒有頭緒。現在，余味最想見到葉千紅，她要一時被別人怎么樣，又或者想不開怎么辦呢？越這樣想，越是心急如焚。
余味撥了葉千紅的電話，幾次無人接聽。路上的車很少，大雨阻了行程。余味將車開得飛快，遇到幾個隧道積水很深，阻礙通行，耗了一些時間，七彎八拐，總算來到葉千紅秘密購房居住的小區。讓樓下小賣部的人開了門禁，不巧的是電梯有故障，他飛快地從樓梯跑上去，跑到六層，靠著扶手彎腰喘氣，顧不得累，又跑了八層。到了葉千紅住所門外，按了門鈴，無人應答。以為里面沒人，深呼了幾口氣，擦了一下汗，正準備轉身下樓，忽然里面傳出一聲尖叫。緊接著聽到急促的腳步聲，有人在開門，開到一半戛然而止，傳出打斗的聲音。第二道門被打開一半，余味立即沖進去。一眼見到葉千紅被一人拖曳在地，那人臉上鮮血橫流，一只水晶玻璃盞碎在地上。看來是開門時二人爭執起來，葉千紅隨手拿起玻璃盞敲了那人腦袋。那人貓腰低頭拖拉葉千紅，憑五短肥胖身材，就能確認他是羅興。余味來不及多想，隨手抓了一個物件，照著羅興腦袋就是一下。羅興吃痛，松了葉千紅。余味趕緊扶起她，雙手擋開，將她護在身后。再看羅興，臉上全是血，血沾到眼睛上，不時用手去擦拭。余味順手扯起一塊抹布丟到他面前。羅興撿起來抹了一把臉，放在眼前一看，殷紅一片，盛怒之下，人已沖過來，說道：“姓余的，老子不弄垮你誓不為人。”余味不及多想，抄起一把椅子隔在中間，對葉千紅喊道：“趕緊報警。”誰知這一聲，起了奇效，羅興氣勢洶洶的架勢頓時化為烏有，用抹布緊緊捂住頭部，繞開二人走向門口，說道：“小賤人，姓余的，等著，我不會放過你們的。”聽得樓梯響起嗒嗒的腳步聲，余味手里握住一件稱手的家伙什兒，跟到門外，不見羅興人影，斷斷續續聽到腳步聲，確定他下樓了。
余味安撫了葉千紅，為了安全起見，對薛總略微說明情況。薛總立馬安排了一些人，按照余味給的地址趕到樓下。這些人只在小區門口附近盯防，以防羅興帶人殺個回馬槍。薛總隨后趕到，知道兩人未受傷，就在樓下轉悠并不上樓。余味在陽臺向他招手示意，便進來照顧葉千紅。
這時，葉千紅衣衫不整，頭發凌亂，嘴唇上的口紅沾得臉頰兩邊都是，雙眼的淚水如同兩股清泉，明明亮亮往下流淌，沒有聲音。她雖然淚流成河，卻沒有察覺到淚水，以為只是很冰的空氣，或許是一種心情上的感受。余味找了一件衣服替她遮上，確認她受了一點皮外傷，挨著她坐在地板上。葉千紅眼神呆滯，說道：“難道你沒有問題問我嗎？”余味搖搖頭，說道：“我不需要問，我相信你。”葉千紅擦了擦臉，才意識到滿手的水漬是淚水，便收了眼淚，說道：“不知道為什么，我見了你眼淚就忍不住，我是不是特別沒用？我把我的事都說給你聽。”余味擋住她的唇，說道：“以后有的是時間說，你先去洗個澡，換身衣服，好不好？”葉千紅慘淡一笑，再也控制不住，轉身投入到余味的懷抱中，兩臂牢牢抱住他，擔心他會像空氣一樣，稍留一點罅隙，就會從身邊跑掉。也不知道抱了多久，也不管地暗天黑，希望就這樣，一直能到天荒地老。她想：對于我這樣一個絕望的人，愛上一個人是唯一逢生的希望。心里有太多的苦，不敢奢求太多，只希望塵埃落定時，能嘗一口蜜糖，算是活過。我只是一個女人，身雖墮入地獄，眼睛卻望向天堂。
再說羅興，幾次發現葉千紅不在控制范圍內，找人找不到。葉千紅所住的別墅里原本裝了攝像頭，遠程監控就能監視葉千紅的一舉一動。近來上面風聲日緊，叔父做了幾套應急預案，讓他時不時出國避風頭，這樣一來，葉千紅難免失控。后來，慢慢覺察到葉千紅假戲真做，對余味用上真情，他自然是惱羞成怒，要找兩人算總帳。幾次派人去余味公司堵葉千紅，一一被她巧妙的逃脫。上次得知余味也在麗云都，便跟上葉千紅這條線，蹲守之下，果然撞見葉千紅來私會余味。忘了叔父的嚴訴訓令，當場就和余味動了手。這次查到葉千紅的秘密住處，瞅準時機，過來收拾她。正當他要強暴葉千紅，羅興突發奇想，順便拍個視頻讓余味欣賞一下，正當兩人撕扯之際，門鈴聲作響，葉千紅如獲救星，使了全身力氣推開他，先一步跑開，開了等一道門，解了第二道門鎖，被追來的羅興拽住。羅興試圖將她脫到房間，綁起來，再堵住嘴，再出來看看來者所謂何人，卻不知是余味。余味專為葉千紅而來，換作外人，必在門外等候。余味一見此景，哪容多想，沖上去和羅興搏命。哪容得再有人欺凌葉千紅。原本心里對自己承諾過要保護葉千紅，加之看了照片后，對羅興叔侄二人如同見了有深仇大恨的仇人一般。羅興見余味突然冒訪而至，心里第一個念頭就是這小子常來，如果不是我查到的話我都不知道，所以，他激起一股怒氣，三下五除二，要給余味一個好看。他下手沒個輕重，真要動起手，余味真沒有他的狠勁和手段。后果如何敢計量。好在余味一句“趕緊報警”，羅興嗡嗡作響的腦袋冷靜下來，叔父的臉浮現在眼前，耳提面命的字字句句從耳朵里鉆出來。當前嚴峻的形勢他有所了解，組織要對叔父著手嚴查的消息盛傳于坊間，在這之前的平靜反而讓人提心吊膽、膽顫心驚。叔父一倒臺，下一個就是自己了。羅興轉念間，想到以大局為重，暫時吃下這個啞巴虧，便走掉了。
羅興恨兩個人，一個人是余副區長，據說就是他實名舉報了叔父，連他也深受牽連，行動不便。組織找了叔父數次面談，表面上對其職務和工作影響不大，實則暗流涌動；第二個人是余味，這個人先搶他生意，又搶他女人，也是他除之而后快的人。
用他的話說，在這個地界，他是跺一跺腳地面就要抖三抖的主，如今，縮手縮腳，如老鼠避白避明，落窩溝渠，本來狼狽不堪，這個時候，有人搶他的女人，他如何受得了這個？