元元在場，各位都規規矩矩地收起香煙，薛總預先早有交代，元元不喜歡別人當著她的面抽煙，好像她從小有哮喘之類的痼疾，煙味對她是一種刺激。元元波光流轉，美妙曼目看了余味一眼，說道：“我給你唱首歌吧。”身旁的大“公主”很快拿來一把吉它，元元簡單撥了幾個弦調試音色。余味向左邊讓了一下，側身面向元元坐著，元元正臉相向，像是她專為余味一個人彈唱一場似的。
眾人屏息凝氣，眼巴巴等著這場盛宴開席。即使對音律一竅不通又有何妨，難得美人獻唱，那柔若如水的聲音、身段、喉間的起落、朱唇開合微細變化之處，一動一靜間必勾勒出一幅令人窒息的畫面。你要覺得一個女人美到你心尖上，她說話好聽，舉手投足間都是最美的風景。反之，你要討厭一個人，那個人說話的語氣都透著一股子討厭的氣息。
前奏先起，同時，余味腦袋里響起一段熟悉的旋律，兩段旋律重合，曲詞同源，輕聲說道：“王菲的《笑忘書》。”元元贊許地點點頭，繼續在弦上撥動。前奏過后，元元輕啟玉唇，開始吟唱。咬字拽音，清爽干脆，時而低訴，時而輕快之極，綿綿柔柔，空靈悲切中自成一格，帶著一股子瀟灑，很是讓人為之動容。
“從開始哭著嫉妒，變成了笑著羨慕，時間是怎么樣爬過了我皮膚，只有我自己最清楚。”唱的是歌，訴說的卻是自己，字字如血。美人雖美，終有遲暮。而不變的是倔強，是那份純真，那份希翼與信仰。然而，那種發自內心深處深深的無奈與幽怨叫人心酸，無力承受。這個世界上，很多東西很美好，又毀在美好本身上，是不是美好的東西從哪里來，又回溯到哪里去呢？算是回了家呢？
一曲唱罷，眾人忘了鼓掌，還沉浸在曲調里。這首歌娓娓道來，如同講了一段故事，故事的主人翁就是元元自己。尤其中間穿插了一段口哨，充滿閑散、不屑的意味，慵懶中流露出抗爭的情緒。初聽不知曲中意，再聽已是曲中人，這話對余味而言，實在貼切不過。話與知音言，元元訴說的，余味都懂，全在眼神里。人生在世，誰沒嘗過酸甜苦辣咸，誰沒有一段辛酸的過往？那種放任的態度和不甘的追求，從來不曾減免過多少力度，一直在撕扯著靈魂與肉體。
元元扶著吉它，喝了一口水潤了潤嗓子，說道：“余大哥，你玩著，我先走了。”說來也是奇怪，余味和元元不過是第二次見面，似乎一眼能看穿她所有的偽裝，她外表有多弱不經風，她受的傷就有多重。不知道為什么，余味心里有這樣一個念頭。他看著她的雙眼，她看著她的雙眼，目不轉睛地停頓了數秒，不沾一絲男女歡愛的眼神，卻足以稱得上一個不可多得的知己，這是一種互為的關系。元元心想：有你懂我，該是多好，若你懂我，又不盡其然，從你的眼神里看不出一絲一毫愛我的痕跡。別的男人見了我如癡如醉，瘋瘋癲癲，你卻靜如止水。你懂我，偏不帶愛我的神色，未免有些美中不足。余味心想：恐怕你受過的苦，感受的困惑，切切實實來自于你的美貌。我雖對你不雜兒女私情，卻十分敬重于你。我懂你的苦，恐怕愛莫能助，但愿以后你過得很好，一切如你所愿那樣，才不枉我們一場相識。元元體會得余味的用意，余味也體會元元的用心。兩人像熟識幾十年的老友那樣，了解彼此的脾性。大家站起來目送元元離去，薛總搶那個在大“公主”前面開了門。元元回頭對余味抱以一笑，看醉了一旁侍立的薛總。
元元回頭那一瞬淺笑的神韻像極了另一個人，余味說道：“你倒像我認識的一個人。”元元嬌嗔道：“像你的朋友還是老婆呢？”余味自知冒失，啞然失笑。
元元已經離開廂房，她在時帶起氣氛依然熾熱。大家紛紛說這世界上怎會有這么好看的女人呢？起始說的尚能聽聽，后面不免想入非非，去深扒人家的背景，多作猜測之云，不過是捕風捉影，雖說得不至于不堪，聽起來卻也沒那么雅。眾人見余味和薛總兩位大佬不發一言，鐵青著臉，一臉的肅穆，便不敢再信口開河。薛總一把抓住余味的手，說道：“老弟，為兄佩服你佩服得五體投地。今天是沾了你的光，有幸聽得元元一展歌喉。余音繞梁三日，我腦袋里還是她唱歌的樣子，耳朵里還是她的聲音。我一直說你是一個有福氣的人，和你在一起錯不了。”歐陽煙云說道：“你是恭維元元還是我們的余總？”薛總說道：“都一樣，又都不一樣。”雷小海說道：“新鮮，薛總見了美女舌頭打顫了，說話都是一語雙關。”余味說道：“這叫英雄難過美人關。”薛總直言不諱，說道：“言重了。元元雖好，卻不是我輩能貪圖的，我就做一個走卒，做一個欣賞者，如有能驅使效力的，必然為其舍命奔走，否則，打擾別人甘添無趣，徒然。”話里有一種從情緒上剝落的表白之意，理智的截止；說得很合適宜。至此，在余味的心里，薛總才徹底換了一個人，從暴虐、老賴的印象走向儒雅、落拓、瀟灑的形象，對他百分之百的信任。
眾人趁著這個氣氛，喝了不少酒。薛總拉著余味下了樓，大家知道兩位兩總有事要談，也不便過問招呼。薛總說道：“你知道我剛才在包房見到誰了嗎？”余味搖頭不語，側耳落聽。薛總接著說道：“羅興！他聽說我來了，點名要見我。”余味說道：“他最近不是不太方便，隱身了很長一段時間，怎么出來招搖過市了？”薛總說道：“據我所知，他在國內呆幾個月，國外呆幾個月。這人典型的有勇無謀，傻大個，不是他叔叔一直管教，他怎會這么老實，可是他是一個閑不住的主。”余味尋思道：“他是想在漳南的項目插上一腳？”薛總說道：“說到點子上了。他想入股，被我拒絕了。這個人橫慣了，話里話外對你很是不滿，你加點小心。倒不是惡人多可怕，只是惡人使的壞都是超出正常人的范圍，何況，狗急還了跳墻呢？加點防護措施不為錯。”薛總是天不怕地不怕的人，這么說，足見事情的嚴重性，說明他是拿自己當自家兄弟，余味說道：“我理會得，看你回包廂時的臉色不大好，是不是和他徹底撕破臉了？”薛總說道：“和他沒有撕破臉這一說，頂多算個臨時合作伙伴，又不是朋友。他放話要動你，我放話你敢動，我就敢十倍奉還你。反正圈子里我多少有點面子。看形勢他也蹦噠不了幾天，他現在有如喪家之犬，還要興風作浪，不是自尋死路嗎？”余味笑道：“我和歐陽跟他干過一次仗，大不了再干一次。”薛總說道：“看你斯文得體，誰知你狠起來是個不要命的主。為兄就喜歡你，能文能武，敢打敢拼，智勇雙全。”余味笑道：“蒙大哥不棄，我們兄弟二人放手大干一場。”薛總豪氣干云，說道：“正是，與肝膽之人，做肝膽之事。”
余味和薛總同行，上樓之際，聽得后面一聲叫，兩人同時回頭，看見葉千紅從兩棵白玉蘭樹中間的陰暗部分走出來。她一改往日大波浪造型，長發拉直，順肩落下，流海左右分卷，帶著一點俏皮，顯得恬靜從容，將姿容更襯得嫵媚動人。葉千紅直勾勾地盯著余味。薛總看了一眼葉千紅，微微點頭，然后，對余味說道：“我先上去了。”
余味笑道：“你怎么知道我在這兒？”葉千紅笑道：“有心要知道一個人的行蹤會是什么很難的事嗎？”余味一時無話，半天才說道：“那是。”和余味獨處時，葉千紅身上的那股濃郁的香水味憑空消失了一般，取而代之的是一種淡淡的體香，余味開始尚未察覺，相處日久，分辨了幾次，才確定這或許是她待他與別人與眾不同之處，也不便明言挑笑。葉千紅在前面走，驟然回過頭，長發隨風撩起，她說道：“你還是一樣，很害怕和我獨處似的。”余味說道：“我怕你？你打又打不過我，罵又罵不過我。”葉千紅反身過來，前進幾步，逼得余味連退數步。如若不退，恐怕兩人手要碰手，肩要碰肩，面要貼面。葉千紅笑得如煙似雨里的氤氳，面色溫柔，神態嬌妮，說道：“還說不怕我？”余味說道：“你這是咄咄逼人。”葉千紅說道：“原來我在你面前還不夠溫柔，我忘了，你喜歡溫婉漂亮的女人。”余味說道：“這個你都知道，我還不知道呢？”葉千紅故作嗔怒，說道：“你也壞得很。我問你，你天天往麗云都跑，是不是也想學壞？這兒的娘們們長得都還看得過去，你看上誰，我給你保媒。”余味扯開話題說道：“是薛總拉我做陪客，天天要嚷著要見元元。”葉千紅說道：“薛總這個人總體來說還說得過去，他不像一般的暴發戶。我瞧著能跟你玩的，你又瞧的上眼的人，都有一點德性。”余味說道：“我聽出來了，你是主要為了夸我。”葉千紅說道：“心里有數就好，不好的我才懶得夸呢？你和別人是全然不同的……”余味見她說到動情處，面色潮紅，吐字如絲，氣息輕柔，鼻息翕動，香氣如蘭，羞答答的模樣不似以往那般爽直，大有深情表白之意，只是礙于內心的凄惶，欲語還休。余味心中一凜，明明很享受這種曖昧的氛圍，另一個聲音警戒自己：萬萬不可胡思亂想。自我斗爭半天，是以，沒有答話。他清楚：對于一個深愛你的女人，你不愛她，還是不能給她幻想。可能她覺得這些無所謂，甚至要的不多，但是你不能害了她。她越發愛得深，你越發不能假意成全。因為你已經有最愛的女人了，心中沒有盛另一個愛你的女人。只要你稍稍弄錯，傷的是兩個女人的心。
兩個人斜靠在玉蘭樹兩側，樹椏如頂蓋，軀干直挺，聳向高處，玉蘭花謝過，散落在草地上，經過雨侵，花香猶在。葉千紅抬頭仰望天空，從樹冠的枝葉中望上去，有一顆流星劃過，尾巴拖著灰暗的光，一閃即沒。她十指交叉，兩大拇指并扣頂著額頭，虔誠地許下一個愿望，臉上帶著微笑，分明猶有淚痕。余味于背光處，只看得見她的笑容，要問她許了什么愿，笑得這樣開心，葉千紅只是笑而不語，輕嘆了一口氣，惆悵之色剛起，為笑意替代。一瞬間，表情交迭，她想：你我相距不過咫尺，奈何中間人來人往，終是隔著千山萬水。
但是，那又怎樣呢？愛依舊那樣濃！