正月二十八，蘇成領(lǐng)著十名家丁披甲挎刀，興沖沖跑到開(kāi)陽(yáng)酒樓去接所謂的名妓，都想目睹一下秦淮絕代佳人的風(fēng)采。
巡檢司的人手和衛(wèi)里選拔出來(lái)的丁壯逐步補(bǔ)充到婁江軍營(yíng)，訓(xùn)練上的事情朱延平全盤(pán)交由教頭劉文靜負(fù)責(zé)，他只關(guān)心二百火銃兵的訓(xùn)練進(jìn)度。
兵權(quán)在正式加入閹黨這件事情面前，有些微不足道。
他不能得到閹黨的認(rèn)可，那陳如松等人失望之后，必然會(huì)報(bào)復(fù)他，他沒(méi)州里的物資支持，他也握不住兵權(quán)，想取代他的人多了去。
秦淮名妓，其中當(dāng)紅那些，一個(gè)個(gè)衣裝打扮，吃的飯菜酒水，都是可以引領(lǐng)時(shí)尚潮流的。作為其中的佼佼者，寇青桐也是有自己獨(dú)特風(fēng)采的。
手執(zhí)折扇，頭戴軟翅唐巾垂在腦后，身穿靛青絲織星紋寬松儒生長(zhǎng)袍，披著一領(lǐng)月白色斗篷。身姿颯踏，眉目俊秀不失英氣，一出來(lái)就把蘇成等一幫土包子鎮(zhèn)住。
他們這幫人人手一領(lǐng)威風(fēng)凜凜魚(yú)鱗甲，白袍白披風(fēng)，牽著高駿馬匹，腰間挎刀的英武，也將寇青桐給鎮(zhèn)住了。
南軍仰仗火器，軍士自然不待見(jiàn)猶如累贅一般，還防不住火器的鐵甲，夏季炎熱連戰(zhàn)襖都不穿，穿的就是坎肩號(hào)衣，執(zhí)行巡哨站崗任務(wù)時(shí)，下面穿的是七分褲或齊膝的短褲，看不到一點(diǎn)鎧甲的蹤跡。
猛地看到一伙身材雄壯，穿著嘩啦作響魚(yú)鱗甲的甲士，讓見(jiàn)慣了錦繡溫柔的寇青桐哪能不詫異？
咬著舌尖給自己打氣，蘇成按著朱延平的吩咐冷著一張方正面龐，伸臂道：“請(qǐng)。”
“有勞將軍。”
但寇青桐也保持著微笑，颯踏風(fēng)姿不減，氣度不改很大氣的登上馬車(chē)，還拉了一把提著行囊的婢女春梅。
她不再是那個(gè)萬(wàn)千士子仰慕、環(huán)繞的中心，現(xiàn)在她只是一個(gè)軍將的妾，連婚禮都不需要舉行的妾，連衙門(mén)都不需要報(bào)備的妾。
或者哪天她病死了，朱延平要做的就是去衙門(mén)消去她的戶籍，衙門(mén)連死訊都不會(huì)問(wèn)一下，這就是一個(gè)贖身后的名妓宿命。
她是樂(lè)籍，朱延平將契約還給她，她也沒(méi)有權(quán)力去遷移或找工作，除了做個(gè)暗娼或者出入酒局賠笑風(fēng)塵，她沒(méi)有第三條路子，就是當(dāng)尼姑，也沒(méi)可能。
妓和娼，是兩種職業(yè)，前者有身份，能算藝人；后者，是野路子出身，沒(méi)有經(jīng)營(yíng)許可證，唔……地方上也是要打擊的，不然怎么撈錢(qián)？
有的姐妹是為了愛(ài)情而自贖，有的是身不由己被贖買(mǎi)，她就是后者。八十兩的黃金，沒(méi)有多少人能拒絕，這筆錢(qián)很多，能不眨眼掏出這筆錢(qián)的人更是惹不起的人。
放下門(mén)簾，外面一片甲士上馬的清脆聲響及馬嘶聲，以及一聲無(wú)情的聲音：“出發(fā)。”
車(chē)轱轆扭轉(zhuǎn)，車(chē)廂輕晃，寇青桐撇下顧慮，她要去面對(duì)她的新生活，她希望是一個(gè)安寧平和的日子。
可這不可能，朱延平突然的崛起，種種本事在人云亦云中不斷夸大，讓朱延平的形象，在寇青桐主仆看來(lái)，就是一個(gè)冉冉升起的將星，文武雙全那種。
或許將來(lái)會(huì)名震一方，可路途絕不會(huì)平坦，也可能半途夭折。
她想要的安寧生活，可能是個(gè)奢望。
或許，她猜測(cè)朱延平會(huì)為了巴結(jié)上級(jí)，會(huì)將她送給上面的腐朽老頭，然后一層層的贈(zèng)送，她恐懼這種毫無(wú)尊嚴(yán)的生活。
身姿隨著車(chē)廂輕輕搖晃，寇青桐面容帶著微笑，總之這是一個(gè)新的開(kāi)始，她要用最好的態(tài)度去面對(duì)。
濱江村，朱延平的宅院前，寇青桐又失望了，依舊面容帶著和善微笑，婢女春梅臉色則垮了，悶悶不樂(lè)。
“家主尚在營(yíng)中操練將士，傍晚將至，請(qǐng)。”
蘇成是朱延平的族人，口稱(chēng)家主，其他家丁可以稱(chēng)呼朱延平為老爺，也可以是將爺，如果朱延平給某人賜朱姓或者準(zhǔn)備收某家丁世代為家丁，這類(lèi)人也可以稱(chēng)呼他為家主。
前院阿杏洗著衣物，抬頭見(jiàn)了身姿挺拔，氣度雍容的寇青桐，輕哼一聲低頭用力搓洗，本就蒼白的鵝蛋臉更白了，薄唇抿著。
后院從井里打水的李朱氏見(jiàn)了寇青桐，臉色也不是很好。
寇青桐笑容不減，輕輕頷首施禮，在蘇成領(lǐng)著下，來(lái)到西邊偏房，含笑輕語(yǔ)：“有勞將軍了。”
“我名蘇成，是家主族兄。如今家業(yè)草創(chuàng)，并無(wú)什么規(guī)矩，姑娘且安心住著，告辭。”
寇青桐頷首，身子微躬以示謙遜。蘇成是朱延平的族人，她就要給與必要的尊敬，不能當(dāng)尋常家丁。
且論身份，她和這些家丁沒(méi)區(qū)別，都是朱延平的財(cái)產(chǎn)。
屋內(nèi)并不寬敞，只是一個(gè)隔間房，外面廳堂家具雖然都是新的，可太少，一張桌兩張椅，靠墻擺著兩具衣柜；里面隔間窗前梳妝臺(tái)，只有一面不是很好的銅鏡，還不是她們用慣了的玻璃鏡，一旁立著個(gè)立柜，此外就剩下一張罩著紗帳的床。
春梅臉色更差了，這里還不如開(kāi)陽(yáng)酒樓的環(huán)境。
寇青桐放下扇子輕呼一口氣，安慰道：“朱將軍也是有大志向的，否則也不會(huì)這般清貧。”
懷里抱著布囊，春梅苦著臉：“姐姐，可這也實(shí)在說(shuō)不過(guò)去。”
寇青桐含笑搖頭，沒(méi)有再說(shuō)什么。她也算見(jiàn)多識(shí)廣，這院落實(shí)在是小的有些出乎她的預(yù)料，可她知道，外面那些家丁身上穿的魚(yú)鱗甲都是朱延平的，別說(shuō)這些價(jià)值高昂的盔甲，就家丁騎著的馬匹，賣(mài)掉三五匹，朱延平完全住得起更大更華麗的宅院。
所以她看來(lái)朱延平不是沒(méi)錢(qián)，而是有遠(yuǎn)見(jiàn)，肯吃苦，將財(cái)力花在家丁身上。
光這二十名身披魚(yú)鱗甲，騎健壯良馬的家丁，訓(xùn)練有成后，朱延平就有了大底氣。
估計(jì)九邊重將，一些游擊將軍養(yǎng)的家丁可能比朱延平多，但絕對(duì)掏不出二十副魚(yú)鱗甲武裝家丁。朱延平的這批家丁，完全可以當(dāng)作重騎兵來(lái)用。
蘇成等人則趕赴婁江，一個(gè)個(gè)紅著臉，說(shuō)著那位寇姑娘風(fēng)采如何如何，有說(shuō)英氣的，有說(shuō)秀慧的，吵的能打起來(lái)。
婁江大營(yíng)，營(yíng)里將士正在編扎一人高的草人，不斷有扎好的草人被抱到靶場(chǎng)。
靶場(chǎng)里，埋著一根根等人高的竹竿，一具具稻草人綁在竹竿上，成排成列，猶如軍陣。
朱延平等核心軍官坐在竹棚下閑談，看著草人靶子，朱延平想起一個(gè)笑話，說(shuō)到：“曾有一將，應(yīng)征出擊與敵交戰(zhàn)將敗。”
其他人聽(tīng)著，朱延平看著草人，臉皮繃緊緩緩說(shuō)：“忽有神將踏云殺來(lái)助陣，這將官大勝而歸，請(qǐng)教神將姓名，神將回答‘我是箭垛’。將官聞言再拜，言‘小將何德何能，竟能蒙箭垛大神助陣’。”
緩緩語(yǔ)氣，朱延平看著眾人見(jiàn)他們期待，揚(yáng)著下巴改變語(yǔ)氣道：“報(bào)往日靶場(chǎng)將軍不曾傷我一箭之恩。”
楞了楞，在場(chǎng)軍官都笑了，笑完臉色都不是很好。
這個(gè)笑話諷刺的武將懈怠于操練，本人都這樣，跟別說(shuō)下面的士卒。
不過(guò)南京來(lái)的這批軍官，都是小公爺?shù)男母梗灿凶约旱陌翚猓徽J(rèn)為自己會(huì)是笑話中那那類(lèi)混吃等死的將軍。
朱延平坐在主位，面前桌上擺滿了泥偶兵人，露出笑容道：“本將無(wú)意譏諷什么，事實(shí)如此多說(shuō)無(wú)用。只想請(qǐng)諸位記住，本將是個(gè)死心眼的，說(shuō)什么就是什么。這火銃戰(zhàn)術(shù)革新一事，我已有腹稿，缺的就是這場(chǎng)火銃操演展現(xiàn)出來(lái)的比較。所以諸位用心觀察，用心比較，等到了南京，也好為小公爺詳細(xì)敘述，演示。”
謝忠明等一種把總、哨官起身拱手，齊呼：“將軍費(fèi)心了，我等遵命。”
朱延平頷首，抬手示意他們?nèi)胱弥窀烷_(kāi)始講述：“原來(lái)的齊射，是全軍一排齊射，以一輪彈雨阻敵攻勢(shì)。我這里的改進(jìn)是這樣的，依舊是三排，每排又分成甲乙丙丁四隊(duì)。齊射時(shí)，甲丁兩隊(duì)射擊后，乙丁再射。”
指著泥偶兵人，朱延平詳細(xì)講述新的射擊編組方案，直到每一個(gè)人都能理解為止。后續(xù)的火銃演練中，還需要這批人下去指揮銃兵。
他要盡快完成戰(zhàn)術(shù)改進(jìn)，只要在北京方面人來(lái)之前，在小公爺那里立下功勞，就能為自己增彩不少。哪怕閹黨不要他，他也可以依靠小公爺，不至于被陳如松等人玩死。
原來(lái)的銃兵是一排又一排的齊射，打擊威力大，但火力銜接空隙也大，兩排銃兵相互交替換位時(shí)，就是火力打擊的空隙，會(huì)給敵人接近的機(jī)會(huì)。
他的改變方略就是一排分成兩隊(duì)，奇數(shù)一隊(duì)，偶數(shù)一隊(duì)，將火力威力降低一半，卻能在射擊銜接方面增強(qiáng)整整一倍，進(jìn)而會(huì)造成連綿不斷的火力打擊。
每輪威力看著雖然降低一半，可只要能將敵人阻擋在射程外，這樣銃兵就能一直射擊，直到火銃發(fā)燙不能用為止。消耗的也只是鉛子和火藥，而對(duì)方就是一層層的人命，這種交換比，誰(shuí)都喜歡。
但這只是他口中所說(shuō)，戰(zhàn)場(chǎng)上能不能行得通，沒(méi)人知道，因?yàn)闆](méi)有戰(zhàn)例。這樣口頭上的戰(zhàn)術(shù)革新，算不上革新。
所以他要證明一件事情，那就是一排火銃分成交錯(cuò)排列的兩隊(duì)射擊，采用斜射戰(zhàn)術(shù)。在原有一半密集度的火力下，也能產(chǎn)生不遜色于原來(lái)火力的威力。
因?yàn)樵谒磥?lái)，原來(lái)的齊射固然威力驚人，可火力上產(chǎn)生了不少的浪費(fèi)。現(xiàn)在的火銃，只要拇指大鉛子擊中，絕對(duì)是死翹翹的下場(chǎng)，所以一銃擊中一人，即能造成對(duì)方減員。
面對(duì)密集沖鋒，原來(lái)的齊射能干掉對(duì)方的前排不少人，可這不少人都是身中數(shù)彈，這就浪費(fèi)了火力。
說(shuō)來(lái)可笑，他的戰(zhàn)術(shù)革新從理論上來(lái)講，是能站得住腳的。可整個(gè)大明，絕多數(shù)的軍隊(duì)都無(wú)法完成這項(xiàng)戰(zhàn)術(shù)，因?yàn)樗麄兊幕疸|不行，他們的軍紀(jì)、軍事素質(zhì)達(dá)不到這種簡(jiǎn)單的配合。
能玩這種革新后戰(zhàn)術(shù)的，也只有小公爺能玩得起，因?yàn)樗凶罨A(chǔ)的東西，那就是優(yōu)良的火銃。沐家也玩得起，滇軍的素質(zhì)還是可靠的，火銃性能陳舊，質(zhì)量卻可靠，也可以用改進(jìn)后的戰(zhàn)術(shù)。
明軍真的很重視火器，明初的衛(wèi)所軍，一個(gè)百戶所的一百衛(wèi)軍里，標(biāo)準(zhǔn)配備十名銃兵，算上弓兵，這種最普通的軍隊(duì)都有兩成的遠(yuǎn)程打擊力量。
二百多年過(guò)去，性能優(yōu)異的火銃不斷被發(fā)明出來(lái)，可因?yàn)橘|(zhì)量的原因，沒(méi)人敢用。這種情況下，火銃兵就是擺設(shè)，火銃戰(zhàn)法也是擺設(shè)。
每個(gè)草人身前糊著草紙，用來(lái)統(tǒng)計(jì)中彈數(shù)量。
以后的三天，其他新來(lái)的軍士任務(wù)就是維修草人，繼續(xù)糊裱，二百火銃兵就是不斷射擊，用原來(lái)的戰(zhàn)術(shù)射擊，再用朱延平的戰(zhàn)術(shù)射擊。
每輪射擊后，都會(huì)進(jìn)行對(duì)草人進(jìn)行統(tǒng)計(jì)，用一個(gè)個(gè)的數(shù)據(jù)，來(lái)證明這種戰(zhàn)術(shù)的優(yōu)異性。
當(dāng)天的射擊統(tǒng)計(jì)出來(lái)后，所有人都笑了，小公爺好面子，能贏滇國(guó)公沐家世子沐天波，朱延平有好處，這些直接參與的南京大營(yíng)軍官也有好處。